Старые долги

В следующую секунду перед ней открылась ещё одна неоспоримая иcтина: то, что лежит на шоссе - вовсе не валун. И он не лежит - он сидит спиной к ней, этот медведь... точнее, медведица, раз у нее медвежата... господи, какая же она огромная!..

Лесли застыла на месте; в ней боролись два желания: уносить, пока можно, ноги - и смотреть и смотреть на это чудовище, которое она до сих пор видела только на картинке.

Наконец, опомнившись, она пихнула Дану коленом, приказала шепотом:

- Назад, быстро!

Та бесшумно попятилась, Лесли собиралась последовать ее примеру...

- Эй, ну что у вас там?! - прорезал воздух крик Дрейка.

С первым его звуком медведица повернулась - так стремительно, что Лесли уловила лишь смазанное движение,и вот на нее уже смотрит темная морда с ощеренной красной пастью. Приподнятая верхняя губа обнажает желтоватые клыки длиной в палец.

До нее всего шагов двадцать, убежать не удастся...

Не бояться, ни в коем случае не бояться - животные чувствуют страх!

- Лесли, ну что там?! - снова крикнул Дрейк, в ответ из глотки медведицы вырвался низкий негромкий звук - еще не рев, но его предвестье. Медвежата бросились к ней, спрятались где–то под брюхом.

Не сводя глаз со зверя, Лесли отмахнулась назад рукой - не надо, не хoди сюда, не мешай! Взялась за рукоятку револьвера и медленно вытянула его из-за пояса.

- Слушай, уходи, а?! - начала она негромко, но уверенно, как если бы перед ней стояла чужая собака. - И детей своих уводи. Я не хочу причинять тебе зла...

Медведица больше не издавала ни звука, лишь покачивала голoвой, опуская ее все ниже; уже не видно было, ощерена ли по-прежнему клыкастая пасть.

Лесли продолжала говорить, сама плохо понимая, что несет - главное, не умолкать и тон поувереннее:

- ...Уходи с дорoги, пожалуйста - мы пройдем, уйдем далеко, и ты сможешь вернуться сюда. У меня тоже ребенок есть, я понимаю, ты их бережешь...

- Лесли! - в очередной раз позвал Дрейк, уже ближе - черт возьми, он все-таки прется сюда!

Но именно его крик сдвинул медведицу с места - грозно рыкнув, она развернулась и бросилась в лес, только кусты затрещали. Медвежата клубками покатились за ней; ещё секунда - и на дороге не осталось никого, кроме Лесли.

***

Когда подбежал Дрейк, она сидела на теплом потрескавшемся асфальте. Схватил за плечи:

- Что с тобой, что случилось?!

- Ничего. Все в порядке.

- Что тут было?!

- Медведь. Точнее, медведица с медвежатами.

Kапитан принялся судорожно оглядываться, рука потянулась к кобуре.

- Не надо, – вяло отмахнулась Лесли. – Она уже ушла. Крикни ребятам - пусть идут сюда и рюкзак мой захватят. Я пока тут посижу... - Ноги все ещё не держали, и сердце судорожно колотились.

Не вставая, она протяжно свистнула, призывая Стаю. Собаки радостно, без оглядки понеслись к ней - верный признак, что опасности больше нет.

- Нужно было мне все-таки пойти с тобой, - сказал Дрейк.

Она помотала головой.

- Если бы ты начал стрелять и ранил бы ее, даже смертельно - она бы здесь все разнесла и нас обоих могла убить или покалечить. А так - обошлось без крови. – Усмехнулась: - Я ее просто уболтала...

Никому - даже ему, хоть они вроде как друзья, Лесли не осмелилась бы признаться, что рада, что вышло именно так: что не пришлось стрелять в этого огромного зверя,такого страшного и великолепного - зверя, подобного которому она никогда раньше не видела и, наверное, больше не увидит.

Ρасскажет об этом она только Джедаю - когда-нибудь, когда вернется домой. Он поймет.