Приключение скелета на вполне обитаемом острове

24. Злодеи на пироге

Участники расследования — пинкертон, Женя и завхоз — явились через полтора часа. Как старший группы, пинкертон начал докладывать:

— Сообщаю результаты расследования. Какие-то преступники, подплыв ночью на плавательном средстве типа пиро́га, взломали дверь, перенесли все четыре тысячи брошюр в пирогу и уплыли. О преступниках могу сказать, что их было, скорее всего, трое, все среднего роста и без обуви.

— Стало быть, туземцы, — предположил посланник.

— По следам определить не представляется возможным. Нас учили, как разгадывать, кто взломал сейф, как отличать подделку, но чтобы изучать следы босых ног на песке — такого не было…

— Учись, — назидательно порекомендовал посланник. — Жизнь подбрасывает и не такие загадки. — И подкрепил свою мысль мудростью великого француза: — Вольтер говорил: «Самая трудная задача — та, которая возникает, когда ты ждешь совершенно другую».

— Что будем делать с брошюрами? — Женю это волновало больше всего. — Они записаны на меня. В то, что их у нас украли, никто не поверит.

— Ты недооцениваешь местных жуликов.

— Ведь не продавать же они их собрались!

— Кто знает! Может быть, на соседнем острове, на рынке, стоит мужичок в набедренной повязке и кричит: «Свежие работы Ленина! Свежие работы Ленина! По последним данным, кризис капитализма неминуем. Покупайте брошюры, пока еще нет кризиса».

— И что мне делать? — настаивал Женя.

— В то, что их украли, Москва не поверит. А посему напиши: распространил среди населения.

— Подпишешь?

— А куда я денусь! В конце концов, они попали в руки самых что ни на есть широких масс. А методы распространения могут быть разными. Подпишу. Готовь бумагу.