Нельзя шутить со скелетами

33. Момент истины

Сразу же по возвращении в посольство Сергей Иванович дал указание Свете:

— Вызовите доктора. И побыстрей.

Доктор появился через пять минут. Он вошел в кабинет и участливо спросил:

— Как себя чувствуете? Александра Михайловна сказала, что вы по ночам кашляете.

— Нет. Я не кашляю. Я вам кое-что прочту, и кашлять начнете вы. Садитесь.

Доктор сел, а посланник вытащил из стола ноту, которую получил в МИДе.

— Я вам прочту ноту, которую я сегодня получил.

Начал читать:

— Министерство иностранных дел Демократической республики Сан-Антонио свидетельствует свое уважение посольству СССР в Демократической республике Сан-Антонио и имеет честь сообщить следующее…

Он оторвался от бумаги:

— Сначала они благодарят нас за то, что в отсутствие на острове патологоанатомов мы оказали им помощь в работе над найденным скелетом. Не правда ли, хорошее начало?

— Хорошее, — в голосе доктора прозвучала неуверенность.

— Дальше будет хуже. Они сообщают, что о находке скелета было сообщено в португальских газетах, и португальские историки установили, что скелет принадлежит маркизу Мариу Алвеш Барбоса душ Аливеда душ Антибуш де Карвалью, который пропал семьдесят лет назад. Тогда предполагали, что он был убит своим братом, но доказать ничего не смогли. Вы ведь написали, что это был мужчина лет шестидесяти, европеец, и он был убит ножом лет семьдесят назад. Так?

— Так.

— Таким образом вы подтвердили догадку. Теперь дальше. Министерство сообщает, что дальние родственники этого маркиза решили захоронить его в Португалии. Очень порядочные люди, не так ли?

— Так.

— Вас это не пугает? Нет? А меня пугает. Потому что в Португалии наверняка проведут повторное обследование скелета и тогда обнаружат… знаете, что обнаружат?

— Но я… — начал было оправдываться доктор.

— Они обнаружат, что скелет принадлежал человеку, который умер не семьдесят лет назад, а тридцать, и лет ему было не шестьдесят, а тридцать, и убит он был не ножом, он повесился. Так?

— Но я…

— Что вы? Я сразу понял, что это тот самый скелет, который бегал у вас по кабинетам и который вы отнесли в кладовку.

— Я не относил. Я сам не знаю, как он там оказался.

— Значит, вы признаетесь, что найденный в каморке скелет — это тот самый, который был у вас в биологическом кабинете?

— Но я думал…

— Я тоже думал, что его похоронят — и дело с концом. Ан нет. Теперь этот скелет отправят в Португалию.

— Я просто не хотел, чтобы все эти истории с хождением скелета по кабинетам и его бегством стали известны местным, они бы приняли меня за сумасшедшего. Кроме того, я не хотел вмешивать в историю мою дочь, она собирала и разбирала этот скелет, это могло не понравиться.

— Зато теперь понравится. Вы воспользовались тем, что на острове нет патологоанатомов, и теперь грабителя, который повесился в камере, отпоют в соборе, в большом-большом соборе, и похоронят с почестями в семейном склепе каких-то маркизов. Судя по всему, очень именитых. Знал бы грабитель, где его похоронят! Так что можно считать, что хоть с вечным покоем ему повезло.

— Что теперь делать?

— Когда у вас кончается срок командировки?

— Через два месяца.

— Вольтер говорил: «Лучшее, что надлежит предпринимать в сложных ситуациях, — это надолго отбыть за границу». Послушаемся мудрого француза. И будем надеяться, что…

Посланник задумался и вспомнил слова Шолохова о том, что доктор стал лучше спать, потому что кто-то подсыпает ему снотворное.

— Вы по ночам не кричите?

— Нет. Я хорошо сплю, не просыпаюсь.

— А вот я плохо сплю. Может быть, вы посоветуете мне какое-нибудь снотворное, только не в таблетках, а что-нибудь народное.

— С удовольствием, — обрадовался доктор. — На ночь я пью чай с манговым вареньем. Засыпаю моментально.

— Чай с манговым вареньем? — переспросил посланник.

— Да. Чудесное варенье.

— И сразу засыпаете?

— Сразу.

— Как давно вы узнали про чудесное свойство этого варенья?

— Месяца два назад.

— А ваша дочка тоже пьет чай с этим вареньем?

— Она не любит манговое варенье.

— И плохо спит?

— Да. Но я…

— Ладно. Вернемся к скелету. Ваша дочка тоже знает про скелет?

— Да.

— Она может разболтать?

— Нет, нет. Я с ней говорил. Она обещала. Я ей верю.

— Пришлите ее ко мне, я с ней поговорю. И готовьтесь к отъезду.