Без Оливии

Глава 7

Лето перед вторым курсом колледжа

Я пыталась игнорировать бабочек, порхающих в моем животе. Хотела выглядеть невозмутимой, спокойной и собранной. Именно таким человеком мне хотелось быть. Но я скорее была похожа на неуклюжую дурочку. Я собиралась уехать из дома с парнем, чтобы провести выходные в загородном коттедже. Целые выходные. С парнем. Точнее, с мужчиной.

Эллиот как-то сказал мне, что у его родителей есть домик недалеко от гор, и было бы неплохо нам с ним вместе когда-нибудь провести там уикенд. Я ответила: «звучит здорово». И следующее, что я услышала, это как он строит планы, касающиеся нас обоих. Нас. Я все еще была удивлена по поводу «нас». Учеба закончилась месяц назад, но Эллиот сдержал свое слово и дважды приезжал в мой город, чтобы повидаться со мной. И оба раза вел себя так, словно почти четырехчасовое путешествие не такое уж и большое дело. Хотя я знала, что это не было пустяком. Чувствовала это. И пусть я высоко ценила его желание увидеться и ради этого проехать весь этот долгий путь, чувствовалось какое-то давление. Давление, которое мне никогда не приходилось испытывать прежде.

Я заметила его красный грузовик, поворачивающий из-за угла на мою улицу, и бабочки не только приумножились, но и стали еще больше. Я пыталась убедить себя в том, что не собиралась идти на попятную.

Он два раза приезжал ко мне в гости, и был замечательным джентльменом. Появился на пороге, пригласил на свидание и все сделал по правилам: настоял на оплате счета, отодвинул для меня стул, убедился, что у нас есть моя любимая закуска на время сеанса в кинотеатре. Идеально. Эллиот держал меня за руку, от чего по моему телу побежали мурашки. Я ощущала трепет, который появлялся, только когда особенный для тебя человек проявлял свою привязанность. Мне хотелось держать его за руку, и когда он привез меня домой, я намеренно проинструктировала его припарковаться в соседнем квартале, чтобы мои родители не могли за нами подсматривать.

Его поцелуи были фантастическими и на вкус ощущались, как лето, солнечный свет и мята. В кабине своего грузовика он притянул меня к себе и целовал, пока я не начала задыхаться. Целовал мои губы, шею, плечо, но никогда не вынуждал к чему-то большему. Я знала, что он хотел пойти дальше, но позволял мне вести, и ценила это сильнее, чем могла выразить словами.

И вот теперь я собиралась провести с ним все выходные. Конечно, между нами кое-что произошло бы, но я не была уверена, что готова. Обычно я не кусала ногти, но сейчас сгрызала их под самый корень, стоило мне подумать о том, как скажу Эллиоту, что не готова переспать с ним.

Из окна своей спальни, расположенной на втором этаже, я наблюдала, как он припарковался, а затем направился к входной двери. Он был одет в шорты цвета хаки и хлопковую голубую футболку, которая еще сильней подчеркивала выгоревшие на солнце светлые волосы. Эллиот протянул руку, и до меня донесся дверной звонок. Момент настал. Я спустилась по лестнице как можно спокойнее, не желая оказаться у двери слишком быстро и выглядеть нетерпеливой. Не хотелось, чтобы он посчитал, будто я сидела в своей комнате и ждала его.

Я открыла дверь, и его улыбка поразила меня, заставляя чувствовать себя, словно желе.

— Привет, малышка, — заходя в дом, произнес он и оставил целомудренный поцелуй на моих губах. Очевидно, я заслужила ласковое обращение. — Твои родители дома? Я не против поздороваться с ними.

— Ох, нет. Они на ужине, который проводят раз в неделю со своими друзьями. Что-то вроде: «хотим отдохнуть от детей и притвориться, что мы снова подростки». Это несколько глупо. Они напиваются, а затем мама падает, поднимаясь по лестнице, громко хихикает, шикая на папу. А я должна притвориться, что не слышу их.

Он рассмеялся над моим повествованием.

— Ясно. Может, получится, когда я тебя привезу обратно.

Меня слегка насторожило, что он так заинтересован увидеться с моими родителями, но я списала это на его репутацию быть безупречным. У идеального бойфренда хорошие отношения с родителями его девушки. Но был ли он моим парнем?

— Ты мой парень? — выпалила я прежде, чем подумала о своих словах.

Он снова засмеялся, на этот раз громче, обняв меня за талию и притягивая ближе к себе.

— Мы это еще не обсуждали, — произнес он, наклонившись так, чтобы наши глаза были на одном уровне. — А ты хочешь, чтобы я был твоим парнем?

Я задумалась над его вопросом. Хочу ли я этого? Не была уверена. В прошлом у меня были парни, но отношения с ними закончились катастрофой. Ревностные и властные. Но ничего в Эллиоте не говорило о том, что он может оказаться ревнивым или властным. Я чувствовала, что если Эллиот станет моим парнем, то будет милым и внимательным, благородным, веселым. Я также считала, что он часто будет целовать меня, и не возражала, потому что он превосходно целовался.

— Я не против, чтобы ты стал моим парнем.

— Что ж, это не самый убедительный ответ.

Его слова давали понять, что, может быть, я ранила его чувства, но, тем не менее, на его лице по-прежнему красовалась улыбка, а дьявольские голубые глаза сверкали. Он снова наклонился и прижался своими губами к моим. На этот раз его поцелуй не был целомудренным. Он был горячим. И влажным. Его нетерпеливый язык ворвался в мой рот, взял контроль, пробовал меня на вкус и оставил задыхаться, когда Эллиот отстранился.

— Вот что я скажу. Пока что повременим с ответом, а когда в воскресенье я привезу тебя обратно, то спрошу снова и, возможно, твой ответ будет более убедительным.

— Хорошо, — прошептала я единственное слово, которое была в состоянии сформулировать.

Эллиот взял с пола мой рюкзак, а затем жестом предложил выйти из дома, пропустив меня вперед. Такой джентльмен, как и всегда. Он помог забраться в грузовик, придерживая меня за талию, к чему я уже постепенно привыкала и даже начинала ждать с нетерпением. Когда он разместился на водительском сиденье, то повернул ко мне голову и поманил пальцем поближе к себе. Я улыбнулась и сдвинулась на середину так, что наши плечи соприкасались друг с другом.

— Я не буду ехать целых два часа, не имея возможности прикасаться к тебе.

— Сегодня ты уже и так прилично проехал. Я могла бы встретиться с тобой в коттедже.

— Но тогда у меня не было бы повода подвезти тебя до дома. И поверь мне, Эви, привезти, попрощаться и все остальное — это один из самых приятных моментов рядом с тобой.

Я покраснела, потому что знала, что он думал о том, как мы обжимались и целовались в его фургоне, припарковавшись вниз по улице от моего дома. Не могла не согласиться с ним, потому что для меня это тоже были одни из самых приятных моментов.

В течение двухчасовой поездки мы слушали радио, говорили о песнях, на которых выросли, еще чуть больше узнавали друг друга. Он то касался рукой моего бедра, колена, то держал мою руку, переплетая наши пальцы. Я потеряла из виду, где мы находились, когда направились в ту часть штата, которая была мне незнакома.

Когда мы свернули с автострады на гравийную дорогу, моя нервозность подскочила. Мне было комфортно находиться в грузовике с Эллиотом наедине, но теперь мы ступали на новую территорию. Предполагал ли он, что мы поселимся в одной комнате? Хотела ли я остаться в его спальне? Если бы я осталась, ожидал ли он, что мы займемся сексом? Я выбросила эти мысли из головы, стоило мне об этом подумать. Конечно же, он не ждал, что у нас будет секс. Эллиот, как и всегда, относился ко мне исключительно с уважением. Возможно, я нервничала просто потому, что хотела переспать с ним.

Он сжал мою ладонь, но быстро отпустил ее из-за необходимости управлять рулевым колесом обеими руками, когда вел машину по грунтовой дороге, которая была буквально изрешечена ямами и выбоинами. Из-за тряски было не заметно, как сильно тряслись мои руки, и я была признательна за это.

Машина преодолела последний поворот, и перед моими глазами предстали сразу две вещи. Первое — великолепный бревенчатый домик в деревенском стиле. Он только казался старинным, потому что, глядя на него, я с уверенностью могла сказать, что он был построен сравнительно недавно. Бревенчатая кладка с наружной стороны делала его похожим на деревянные дома, которые я видела в фильмах или про которые читала в книгах. Он был слишком идеальным.

Вторая вещь, на которую я обратила внимание — мы остановились позади другой машины, припаркованной прямо у входа. Я взглянула на Эллиота, и в ответ он коварно улыбнулся, но, прежде чем я успела спросить, кому принадлежит вторая машина, из парадной двери выскочила Оливия и прокричала «Сюрприз!». Она бросилась к нашему грузовику, но я быстро развернулась к Эллиоту.

— Как ты… Что она здесь делает?

У него не было времени ответить до того момента, как дверь машины с моей стороны распахнулась, и меня выдернули из салона. Оливия крепко обняла меня.

— Ты удивлена?

— Да, — смогла я выдавить из себя, хотя она полностью лишала меня кислорода.

Когда Оливия ослабила объятия, я заметила, как входная дверь снова открылась, и на пороге появился Девон. Улыбаясь, он направился к нам. Я старалась не обращать внимания на то, как от солнца его каштановые волосы стали еще светлее. Я не видела Девона все лето, поэтому изменения в нем в физическом плане слегка поразили меня. Он стал крупнее, если это вообще было возможно.

Когда мы виделись с ним весной, то на тот момент он уже был одним из самых высоких и крупных парней, которых я знала. Но теперь его фигура стала еще объемистей. И внушительней.

— Эви, — Девон с такой непринужденностью произнес мое имя, словно я была одним из его лучших друзей. — Рад, что сюрприз удался. И что кое-кто из присутствующих не проболтался, что мы будем здесь, — сказал он, обнимая Лив за плечи.

— Я ничего не разбалтываю, — отреагировала она обиженно.

— Детка, ты совершенно не умеешь хранить секреты.

— Это не правда, — вмешалась я, готовая защищать свою подругу. — Когда это действительно нужно, она умеет хранить секреты. Другое дело слухи. Она распространяет их быстрее, чем успевает растаять масло на горячей сковороде.

— Спасибо, Эви. Кажется.

Она выскользнула из его объятий, когда двое наших парней потянулись для рукопожатия и похлопали друг друга по спине — типичный мужской жест приветствия.

— Рад, что вы, ребята, смогли помириться. Думаю, мы весело проведем эти выходные, — с этими словами Эллиот вытащил из фургона мою сумку, как и свою, и кивком головы указал мне следовать за ним.

Мы вошли в фойе, и, хотя я старалась сдерживать себя, все равно чувствовала, как мой рот раскрывался от восхищения. Дом выглядел так, словно был подготовлен для фотосессии какого-нибудь журнала об интерьере в богатых загородных домах.

— Вау, — вздохнула я. Привыкла к скромному двухуровневому дому своей семьи. Мы не жили бедно, даже не близко, то такая роскошь мне была незнакома. — Это место выглядит действительно очень красиво.

— Спасибо. До этого я приезжал сюда всего один раз. Мои родители купили этот дом, пока я был в колледже, поэтому я еще не имел возможности тут пожить.

— Подожди, это твой дом? — я резко вскинула голову, чтобы взглянуть на Эллиота.