Грешник

Когда он подходит, чтобы налить мне пива, он понимает, что бочонок пуст. Зовя Джейса, он и Уайатт уходят, чтобы помочь забрать новый из гаража, оставляя меня наедине с Грейсоном. Это все, чего я не хотела, но если я уйду сейчас, то покажусь слабой. Итак, я стою на своем и поворачиваюсь к нему лицом.

— Я не думал, что ты придешь, — говорит он мне.

— Ну, я так и сделала.

— Я вижу это.

Я закатываю глаза и подхожу ближе, подтягиваясь, чтобы сесть на стол рядом с ним. — Я не боюсь тебя, Грейсон.

Он хмыкает и делает глоток своего пива, прежде чем ответить. — Может быть, пока нет, но ты будешь.

***

Через час после начала вечеринки все идет лучше, чем я ожидала. Грейсон еще не заговорил о моем разоблачении, и без того, чтобы Кинсли выводила меня из себя, я могу свободно веселиться со своими друзьями. Бекка повисает на мне, как будто ей нужна моя устойчивость, чтобы держаться прямо, в то время как Пейдж смеется и фотографирует. Только когда знакомое лицо бросается мне в глаза, я замираю.

— Грейсон? Это ты? — Подходит Тесса Каллахан, крепко обнимает Грейсона и получает то же самое в ответ. — Черт. Делейни сказала, что ты вернулся.

— Так и есть. Как у тебя дела? Ты хорошо выглядишь.

Тесса — сестра-близнец Делейни, и хотя они разнояйцевые близнецы, обе великолепны. Волосы Тессы более светло-каштановые, чем у Лейни, а глаза карие, а не зеленые, из-за чего она все детство дулась. Однако их личности — это ночь и день. Делейни — золотой ребенок. Я не думаю, что она когда-либо делала что-то не так в своей жизни. Между тем, Тесс всегда была тем, кто смотрел, как далеко она может обойти правила, не нарушая их полностью. Раньше Лейни нервничала, думая о поведении своей сестры, но я думаю, что по прошествии многих лет она привыкла к этому.

Она улыбается. — Все было в порядке, на самом деле не могу жаловаться. А ты? Посмотри на себя! — Протянув руку вперед, она сжимает его бицепсы. — Жим лежа пошел тебе на пользу, не так ли?

— Я думаю, что да.

Наблюдая за ними вместе, я испытываю стеснение в груди. Это именно то воссоединение, которое у нас должно было быть. Нет, вычеркни это. У нас должно было быть лучше. Взорвался фейерверк, когда я подбежала и прыгнула в его объятия. Поцелуй такой горячий, что мог бы растопить арктическую тундру. Я бы затащила его в постель и отдала ему все, что держала при себе все эти годы, — без колебаний. Вместо этого я получила Грейсона, который на восемь лет старше и полная противоположность тому милому мальчику, которого я помню.

— Сев. — Пейдж дергает меня за рукав, привлекая мое внимание. — Ты пялишься.

Я собираюсь найти предлог, чтобы уйти, когда внимание Тессы переключается на меня. — Саванна. Конечно. Не стоит удивляться, что вас двоих снова потянет друг к другу.

Грейсон не смотрит на меня, но все остальные кажутся сбитыми с толку.

— Подожди. Вы двое тоже знали друг друга? — Вопросы Картера.

— Знали друг друга? — Тесс смеется. — Они были практически женаты. На самом деле, если я правильно помню, была даже небольшая фальшивая свадьба.

— Тесс. — Грейсон останавливает ее и качает головой.

Она бросает на него странный взгляд и начинает пятиться. — Ладно, чудак. Увидимся позже.

Все молчат, пока осознание не появляется на лице Бекки.

— Вот откуда я тебя знаю! Я так и знала, что ты выглядишь знакомо! — Невнятно говорит она Грейсону.

— Хм?

— Бек! — Я пытаюсь прервать ее, но она как товарный поезд, и ее невозможно остановить.

— Ты тот маленький мальчик на фотографии! Та, что в шкафчике Саванны!

Я не уверена, хочу ли я убежать и спрятаться, или разыграть все так, как будто она просто пьяна и не знает, о чем говорит. Однако, как только Пейдж вмешивается, говоря Бекке, что она права, я понимаю, что второй вариант исключен.

— Черт. — Картер качает головой. — Учитывая, как сильно вы двое ненавидите друг друга, я подумал, что между вами должна была быть какая-то история.

Джейс выглядит ошарашенным, но в то же время заинтригованным. — Итак, что, черт возьми, произошло потом?

— Ничего, — отвечаем мы оба в унисон, но в то время как мой ответ звучит искренне, его — вымученно.

Наши глаза встречаются в ту секунду, когда слово слетает с наших губ. Есть что-то невысказанное во взгляде, которым он одаривает меня, что-то зловещее. Как будто он поджег бы меня, если бы ему дали шанс. Я дрожу и отвожу взгляд, пока его следующие слова не вонзаются мне в грудь, как нож.

— В детстве мы жили через дорогу друг от друга. Это все. Ничего особенного, — объясняет он. — Тогда она была такой же раздражающей и фальшивой, как и сейчас.

Я свирепо смотрю на него, зная, что не должна тыкать медведя, но не в силах сдержаться. — Пошел ты. Почему бы тебе не заползти обратно в ту дыру, из которой ты вылез?

Его брови приподнимаются. — Кстати, о дырах, не поговорить ли нам о твоих?

Все думают, что это какой-то сексуальный подтекст, но я знаю скрытый смысл. Он держит мой секрет надо мной, как гильотину. Одно неверное слово, и веревка порвется, попутно отсекая мне голову. Мое дыхание сбивается, когда я готовлюсь к удару, но он остается спокойным.

— У меня пусто, — признает он, глядя на свою чашку. — Кто-нибудь хочет еще выпить?

Все качают головами, и он подходит к бочонку. Картер возвращает разговор к чему-то нейтральному, как я всегда могу доверять ему в этом. Как только их внимание отвлечено от меня, я ускользаю и в коридоре вижу, как Грейсон спускается вниз.

— Ты им не сказал, — говорю я, когда вижу, как он прислоняется к стене.

Он делает глоток своего напитка. — Нет.

— Почему?

Буря, назревающая в его глазах, интенсивна и опасна, когда он смотрит на меня сверху вниз. Я тяжело сглатываю, удивляясь, как я не знала, что мальчик, которого я раньше называла своим лучшим другом, способен на такую ненависть.

— Потому что так веселее. — Он делает шаг ближе. — Когда они узнают — а они узнают, — я хочу убедиться, что ты это почувствуешь. Я хочу, чтобы было больно.