Квента. Остров Избранных

Глава одиннадцатая

После сна на земле в достаточно холодную ночь и вкола очередной дозы вакцины, мы снова двинулись в путь.

Пройдя буквально километр, я слышу лай собак. Ничего не имею против четвероногих друзей, но эти явно не хотят с нами дружить.

– Собаки. – говорю я.

– Где? – спрашивает Рэй.

Автоматная очередь заставляет псов заткнуться, а нас пригнуться. Про звук автомата мне и говорить не приходится, все и так его отчетливо слышали. К сожалению, нет возможности понять откуда эти выстрелы произошли. Вслушиваясь в пространство вокруг себя, я могу отчетливо слышать только моё бешеное биение сердца. А когда слышу знакомый мерзкий смех, оно и вовсе проваливается в пятки.

– Заключенные. – говорю я, вслушиваюсь дальше. – Их пятеро. И они… у нас за спиной.

Рэй легко прикасается к моей руке. Это всего лишь невинное прикосновение, но мне становится менее страшно.

– Бежим, но только максимально тихо и быстро. Будьте внимательны, нам по-прежнему нужна вакцина, а вокруг полно ловушек. – говорит Рэй и срывается с места, бежит первым, потом я, Челси, Гаррет последний.

Петляя между деревьями, чувствую, как страх вновь просачивается в меня. Просто я знаю, что если эти заключенные меня поймают, то я не просто умру. Совсем не просто. Жаль, что Гаррет тогда не убил его. Очень жаль. Бег продолжается, но я полностью сконцентрирована на слухе, и отчётливо осознаю, что преследователи идут по нашему следу, словно знают где мы. Неожиданно Рэй останавливается и указывает вправо от себя. Столб. Обычный с виду столб, но он покрыт колючей проволокой, а на самом верху красуется белая аптечка с красным крестом.

– Нужно идти дальше. – в страхе говорю я.

– Нет. Она нужна нам. – шепчет Рэй, не отрывая взгляда от вершины столба.

– В точно такой же мы нашли вакцину. – говорит подходящий к нам Гаррет. – Я полезу, – самодовольно улыбается. – А то вы, наверное, устали.

Смотрю на парня, он вообще не устал. Даже дыхание не сбилось, в то же время моё вырывается рваными выдохами и хриплыми вдохами. И конечно же Гаррет не преминул возможностью показать какой он самородок.

Рэй спрашивает у меня:

– Как далеко заключенные от нас?

Гаррет уже лезет по столбу периодический шипя, но этого никто не слышит, кроме меня. Ему не просто дается геройство, но я уверена, что он об этом никому не скажет. Признавать слабость – это не про него.

– Я не знаю. – вслушиваюсь. – Но уже достаточно близко.

– Быстрее! – громче чем следовало говорит Челси. Она решила подогнать Гаррета, а в итоге выдала нас.

И тут я понимаю, что заключенные услышали её. Их шаги замерли, и самый мерзкий голос в мире сказал: "Кажется, я что-то слышал".

А потом они побежали.

Прямо на нас.

Гаррет на середине столба, я вижу, как его руки измазаны кровью, шипения становятся громче. Челси стоит с выпученными глазами и затыкает себе рот ладонью. Она поняла, что лоханулась. Жаль, уже поздно. Достаю пистолет из-за пояса, Рэй тут же дает один пистолет Челси, второй оставляет у себя. Гаррет безоружен, и он самая выдающаяся мишень, и одновременно – наше спасение.

– Нам нужно отвлечь их. – не верю, что это мои губы произносят.

Рэй бросает взгляд на Гаррета, он почти у вершины столба, но ему ещё предстоит спуск.

– Оставайтесь здесь. – командует Рэй и делает шаг в сторону.

Что? Ну уж нет. Я его одного не отпущу. Мне плевать, если его мнение обо мне изменилось, моё-то о нем нет.

– Что делать с пистолетом? – спрашивает Челси.

Рэй возвращается, быстро объясняет, как пользоваться оружием, а я вслушиваюсь в бегущие ноги, которые уже безумно близки к нам. Отчаянное сердцебиение приглушает звуки приближающихся ног, но не затмевает их до конца.

Постепенно ухожу в сторону от Гаррета, захожу за более высокие деревья, отсюда Гаррета не видно. Вдох, выдох. Поднимаю пистолет вверх и произвожу выстрел в воздух. Какие-то птицы слетают с деревьев и уносятся прочь от источника шума. Рэй подлетает ко мне, хватает за руку, и мы бежим. Очень быстро и очень громко, расталкивая перед собой ветки, ломая их и шумно дыша, несемся как можно дальше от столба, Гаррета и Челси.

Отпускаю руку Рэя, потому что так неудобно бежать и несусь быстрее ветра. Адреналин гонит кровь.

Я опять сбегаю.

Я снова жертва.

Ненавижу это чувство, словно не я решаю свою судьбу. Собаки, заключенные, вакцина, Доктор, кто угодно, но не я.

Рэй резко тормозит, кивает влево и толкает меня в сторону. Падаю на землю, перекатываюсь на живот, Рэйлан располагается рядом.

Это что-то вроде оврага и его практически не видно с тропы, по которой мы бежали. Лежа на животе, целюсь в пространство перед собой. Ладони вспотели, дыхание сбилось, ноги горят, сердце скачет.

– Мы будем стрелять? – спрашиваю у Рэя.

– Да. – говорит он. – Но только если нас заметят.

И тут я понимаю, что не будь рядом Рэя, я бы выстрелила в заключённого, который хотел меня изнасиловать. Возможно, не насмерть, но в пах бы точно пальнула.

Их шаги всё ближе. Но теперь их четверо. Где пятый? Как не вслушиваюсь не могу расслышать движения пятого. Они разделились? Черт! Где он? Подкрадывается со спины? На лбу появляются бисеринки пота. Сердце утрамбовывает землю. Страх пробирает до костей.

Они уже рядом.

Вот-вот.

Совсем близко.

Бегут что есть мочи.

Но резко останавливаются.

Дыхание замирает. Одна мысль барабаном вбивается в корку подсознания: "Они знают где мы"!

Я не знаю, как на них действует вакцина. Возможно, сейчас против нас выйдет какой-то сверхчеловек.

– Птенчик… я чувствую тебя. – говорит мерзкий голос Рауля, посылая колючих мурашек по моим рукам. – Да, да, сладкая… я уже рядом.

Он знает, что я здесь. Пытаюсь избавиться от кома ужаса, засевшего в горле. Не выходит. Ещё сильнее сжимаю пистолет. Рэй бросает на меня взгляд, но я не могу судить какой именно этот взгляд, я максимально сосредоточена на расстоянии перед моим лицом. Как только увижу преследователя, то тут же пристрелю. Я не буду ждать, когда он схватит меня. Кто-то когда-то сказал: "Лучшая защита – это нападение" – согласна с оратором как никогда.

Слышу, как один из преследователей выходит вперед и идет один. Его шаги медленные и мягкие. Я уверена, что это тот самый заключенный. Нога в массивном ботинке появляется в поле моего зрения. Не вижу мишень, только ногу до колена. Дыхание замирает. Нервы на пределе.

Звук за спиной.

Черт!

Слишком близко.

Нервы сдают, нажимаю на курок, и выпущенная пуля летит в ботинок перед моим лицом. Всё происходит молниеносно. Мой выстрел, поворот Рэя на спину, его выстрел в того, кто бесшумно подобрался к нам сзади. Крики раненых, но не убитых. Двоих мы вывели из строя, осталось трое.

Всё происходит быстро, я даже не успеваю вдохнуть кислород. Рэй поднимает меня на ноги и толкает в сторону, но я не двигаюсь с места. Меня начинает трясти от увиденного. Смотрю на парня, лежащего на земле и кричащего от боли, которую ему принесла выпущенная мною пуля.

Дерек.

Я подстрелила… Дерека.

Шок и неверие.

Я подстрелила Дерека!

Он жив, но благодаря мне ранен.

Нужно ему помочь.

Крик Дерека разносится далеко за пределы этой поляны. Рэй что-то говорит и тянет меня за руку. Шагаю к Дереку. Встречаюсь с ним глазами и вижу, как он растерян. В одно мгновение, он отрывает от меня взгляд и возвращает уже другой… взгляд – сожаление.

– Я помогу тебе. – шепчу я и подхожу ещё на шаг.

Дерек глубоко вдыхает и что есть силы кричит:

– Их двое!

Что?! Не понимая происходящего, смотрю на Дерека, но он больше не смотрит на меня, а выискивающе глядит в ту сторону, откуда пришел. Он только что выдал нас?! Предал?! Или я что-то не так поняла?

– Беги! – больше не скрывая нашего местоположения кричит Рэй. Ведь в тишине больше нет никакого смысла.

Его голос приводит меня в чувство. Опасность по-прежнему рядом. Уже ближе, чем была ранее. Шаг, второй. Скорость возрастает, выстрелы за спиной. Рэй прямо за мной, он прикрывает мне спину своим телом. Разгоняюсь ещё больше. В голове туман. Дерек, зачем он сдал нас? Где Коди? Он и его сдал?

Ничего не понимаю.

Кроме одного – каждый выживает как может.

Если вы думаете, что я не сержусь на Дерека, то это не так. Я зла! Отчетливо помню, как Дерек просил прощения за предательство в Центре Всего. А сейчас делает то же самое. Лишнее доказательство тому, что люди не меняются. Если ты с гнильцой, то это отравленное пятно в твоей душе никуда и никогда не исчезнет. Скорее всего оно только вырастет. И поглотит тебя с головой.

Легкие горят так, словно качают лаву, а не кислород. Больше не могу бежать. Не могу. Устала. Но не позволяю себе сбросить темп. От моей выносливости зависит не только моя жизнь, но и Рэя. Сейчас меня больше всего раздражает то, что я не слышу преследователей. Только своё трепещущее сердце.

– Стой. – говорит Рэй позади меня и пробежав ещё пару метров останавливаюсь, уперев руки в колени.

Даже не представляю, где мы. Смотрю по сторонам и не вижу людей. Это радует. В какой части острова мы находимся, и далеко ли от нас Гаррет и вакцина?

Рэй стоит так же, как и я, пытаясь восстановить дыхание.

– Надо возвращаться. – с придыханием говорит Рэй. – Нужно найти Гаррета и Челси.

Головой понимаю, что он прав, но страх нарваться на заключенных, и тем более на Рауля стопорит меня.

– Ты что-то слышишь? – вглядываясь в моё лицо, интересуется он.

Напрягаю слух, но ничего необычного не замечаю. Шелест листвы, пение птиц, отдаленный шум океана. Никаких шагов, лая собак или выстрелов. Всё тихо, даже подозрительно тихо.

– Ничего. – говорю я.

– Идем.

Через пять минут спокойной ходьбы дыхание восстанавливается. Ноги больше так не гудят, но сердце не успокаивается, Рэй молчит. Понимаю, он сосредоточен, но я не выдерживаю гнетущей тишины.

– Хочу, чтобы ты знал. – слишком самоуверенно начинаю я. – Я поступила так, как поступила, и не собираюсь оправдываться и заискивать перед вами… Если бы я не отобрала ту вакцину, то сегодня нас было бы не четверо, а трое. – перевожу дух. – И если ты меня ненавидишь…

Рэй не дает мне договорить. Резко притягивает к себе и крепко целует в губы. Оторопев от его напора, не сразу отвечаю ему. Касание его губ не нежное и мягкое – голодное и жесткое. Если он решил заткнуть мне рот, то у него определенно вышло. Отрывается от моих губ, прижимается своим лбом к моему, и смотря мне в глаза, отчетливо говорит:

– Я не могу ненавидеть тебя. Хочу, чтобы ты знала – ты всё сделала правильно. – обхватывает моё лицо двумя руками и заклинает. – Джо… всегда выбирай себя.

Немного отстраняюсь. Его слова успокоили меня, но кое-что я не понимаю:

– Но ты ничего мне не сказал. – вспоминаю его удаляющуюся спину. – Когда Челси всё выдала, ты просто встал и ушел. Я подумала… я была практически уверена, что ты как минимум разозлился на меня.

Отрицательно качает головой.

– Я разозлюсь на тебя только в одном случае.

– В каком?

– Если ты поставишь свою жизнь ниже чьей-либо. А по поводу Челси… она сделала это специально. Я пробыл с ней достаточное количество времени. Будучи в Кубе, она без зазрения совести бросила Коди, который спасал её от Падальщиков. Она сделала это, чтобы спасти себя, и ей было совершенно безразлично, что он с огромной долей вероятности умер бы.