Квента. Остров Избранных

Глава шестнадцатая

– Знаешь, есть остров… – говорит Рэй, сидя спиной у дерева, моя голова покоится на его бедрах, взгляд устремлен в небо, но при слове "остров" меня парализует, и я тут же перебиваю Рэя.

– Нет, только не остров.

Тихий смешок.

– Нет. Корву – идеальное место. – Рэй, задумавшись, перебирает пальцами мои волосы, это так приятно. – По-другому его ещё называют "остров ворон". Он очень маленький и самый уединенный среди Азорских островов. – взгляд Рэя становится мечтательным. Смотря на него снизу вверх, подмечаю каждую мелочь: как загорелись его глаза при упоминании Корву, как легкая улыбка скользнула по губам, как изменился голос, стал более тихим и мечтательным. – Зеленые пейзажи острова, живописные озера, цветущие холмы, скалистые берега, атмосфера покоя и умиротворения. То, чего нам так не хватает. – тут я согласна. – Там можно заниматься рыбалкой, подводным плаванием, да и просто гулять… просто жить. – опускает голову вниз и смотрит на меня. – Там проживает не больше пятисот человек.

– Вот это идеально. Но я не очень люблю воду.

Проводит пальцем по моим бровям.

– Я научу тебя плавать.

– Обещаешь?

– Обещаю. – при его "обещаю" сердце сжимается, всего этого с нами может никогда и не приключиться. Но я стараюсь не думать о плохом и просто улыбаюсь Рэю.

Я знаю, зачем он затеял весь этот разговор. Рэй просто пытается отвлечь меня. Старается вообразить счастливое будущее, придумать идеальный расклад. От его слов одновременно становится сладко и горько.

– Я хочу, чтобы ты поехала со мной туда. – эти слова дались ему с трудом. Каждый слог словно обжигает Рэю горло. Но дальнейшие слова заставляют и меня почувствовать огонь внутри. – Когда всё это закончится… мы не сможем вернуться в Хард.

– Я это понимаю. Но там мама и папа…

Воспоминания о родителях даются с трудом. Я хочу их увидеть, безумно хочу, но боюсь, что просто увидеть мне будет недостаточно, я все равно решу дать им о себе знать. Пусть они просто знают, что я жива.

– Мы вернемся, но только чтобы забрать деньги, и уедем.

Сажусь рядом и спрашиваю:

– Какие деньги?

Смотря мне прямо в глаза, Рэй отвечает:

– Выстрел в тебя дорого стоил. Я закопал деньги на заднем дворе. Всё, что осталось с похорон Кенза, покоится там. – при упоминании брата, взгляд Рэйлана сквозит сожалением и болью. – Этого вполне хватит на первое время.

Это начинает походить на план. Дыхание учащается. Главное, убраться с этого острова, а потом я готова последовать за ним куда угодно, хоть на Корву или Корову, как его там, не важно.

– Если нам удастся выбраться… – начинаю я.

– Удастся! – слишком резко говорит Рэй, но быстро берет себя в руки. – Мы выберемся. – говорит так проникновенно, что я невольно начинаю в это верить. – Я не знаю как, но мы сделаем это. Вместе. Потом вернемся в Хард, заберем деньги и уедем.

– На остров? – в горле начинает першить. Крошка-надежда дает о себе знать.

– Это моё предложение. – улыбается, но глаза остаются серьезными. – Жду встречного.

Как ему это удается? Насколько нужно быть морально сильным, чтобы строить планы на будущее, когда настоящее и то под сомнением? Хотя, если посмотреть под другим углом, то, когда, как ни в патовый момент, воображать счастливое будущее, строить планы, придаваться мечтам и отдаваться надеждам.

– Мне нравится. Ложусь обратно на ноги Рэя и прошу его. – Расскажи ещё об этом идеальном острове.

В этот раз улыбка касается его глаз, и он продолжает:

– На Корву есть единственный поселок, который называется Вила-Новоду-Корву. Дома там построены из черного камня.

– Как-то пессимистично. – замечаю я.

– Нет. Эстетично. – снова запускает руку мне в волосы и колдует там, заставляя меня прикрыть веки от блаженства. – Старинной традицией является закрывать дома деревянными замками.

– Ненадежно.

Смешок.

– Слушай молча. Замки делают там же. Жители до сих пор ими пользуются, указывая туристам на своё дружелюбие и открытость. – Рэй продолжает рассказывать о чудо-острове, и я постепенно успокаиваюсь. Звук его голоса и вообще факт того, что он рядом, наконец-то позволяют расслабиться плечам и даже забыть о ранении. Наблюдая за его отстраненным выражением лица, я понимаю – это его мечта. Действительно мечта, о которой, возможно, никто, кроме меня, не знает. От осознания этого становится тепло и нежно. Рэй продолжает говорить, и мне нравится его слушать, но чаша внутри меня переполняется неожиданно теплыми чувствами, и я его прерываю:

– Я поеду с тобой. – тихо говорю я, но Рэй тут же замолкает, бросает на меня лукавый взгляд.

– Я и не сомневался.

Я знала, что идиллия не будет длиться вечно, а мечты об острове Корву – это только мечты, но не ожидала, что мнимое спокойствие закончится так неожиданно.

Топот множества ног заставляет меня замереть. Рэй моментально чувствует изменение моего поведения. Вскакиваем на ноги.

– Кто-то бежит. – сообщает Джервис. Смотрю на него, он – на меня. – Их много.

– Человек двадцать. – говорю я.

– Это не Избранные. – вставляет Челси. – Их не может быть так много. Может вы ошибаетесь? – с надеждой интересуется она.

– Нет. – категорично отрубает Джервис.

Не сговариваясь, хватаем рюкзаки и бежим вглубь острова. Бежим так быстро, что я слышу шум ветра в ушах. Первой бежит Челси, за ней Гаррет, потом я и Рэй. Коди и двое новых союзников в конце процессии. Вот обещала же себе не поворачиваться к ним спиной. И что в итоге? В одну секунду я слышу крик Гаррета:

– Стой!

Следом скрежещущий звук металла и крик-визг Челси.

Добегаю до источника шума и тут же останавливаюсь. Челси лежит на земле, и обе её ноги находятся в капкане. В очень большом капкане. Зубья его достигают колен девушки, куда, собственно говоря, они и вонзились. Много крови. Очень много. Пока я в шоке пялюсь на ужасающую картину, слышу, что преследователи уже совсем близко. Рэй и Гаррет пытаются разжать капкан, но стоит им развести зубья буквально на сантиметр, как они снова срываются, впиваясь в ноги Челси ещё глубже. Новый крик. Более громкий и болезненный.

– Рэй, вытащи меня! – кричит Челси сквозь слезы.

Дальше всё происходит очень быстро, я вообще не успеваю среагировать, а только наблюдаю за всем со стороны, слыша приближающихся преследователей и лай десятка собак.

Джервис появляется на поляне и направляет пистолет в голову Челси. С диким кличем: "Нет!" Гаррет отпускает железо, которое вновь впивается в ноги Челси, и бежит на Джервиса, в последнюю, решающую секунду сбивает его с ног, и пуля минует Челси, входя в землю прямо рядом с ней. Гаррет со всей ненавистью наносит удар Джервису, тот скидывает его с себя. Место Гаррета рядом с Челси занимает Коди, и они с Рэем всё же достают девушку из ловушки. Топот десятков ног ещё ближе, лай собак громче.

Словно опомнившись, кричу:

– Нужно идти!

Подхожу к Гаррету и оттаскиваю его от Джервиса, предусмотрительно подняв пистолет второго.

– Нужно бежать. – говорю Гаррету, и он, скрипя зубами, отцепляется от Чистого. Поднимается на ноги и с угрозой, от которой даже у меня бегут мурашки по рукам, говорит:

– Ещё раз наставишь на неё пистолет, и я заставлю тебя проглотить каждую чертову пулю в его обойме. И глотать ты будешь не ртом.

Не дождавшись ответа, Гаррет разворачивается, внимательно смотрит на меня, словно хочет что-то сказать, но так и не произносит ни единого слова. Джервис поднимается на ноги и протягивает ко мне руку:

– Давай пистолет. – утирает кровь с разбитой губы.

– Он пока побудет у меня.

И тут мы замираем, смотря друг другу в глаза. Рядом с нами раздается ещё один звук. Механический. Никогда, точнее, на этом острове я такого не слышала, но он очень похож на звук, когда опускаются ворота гаража.

– За нами! – кричит Джервис, и мы бежим на звук. Остальные следом. Челси, плача, уткнулась в грудь Коди, и он, собственно говоря, несет её на руках, а Гаррет провожает их, казалось бы, безразличным взглядом, оставаясь позади, чтобы прикрыть их со спины в случае нападения.

Выбегаем на огромную поляну, в центре которой стоит большое квадратное сооружение. И в данный момент сверху вниз опускается тяжелый пласт металла. Одинокая прихрамывающая фигура скрывается в здании. Шаги за спиной всё ближе и ближе. Стартуем, и с каждым тяжелым шагом я понимаю, мы не успеем скрыться внутри сооружения, а с покалеченной Челси на руках нам не сбежать сквозь лес полный ловушек. Прибавляем шаг и в последний момент забегаем внутрь сооружения. Точнее, проскальзываем в щель, когда остается буквально полметра.

Осматриваюсь по сторонам, не все успели забежать. Коди, Челси и Гаррета нет. Сердце отбивает бешеный ритм. Белоснежная обстановка сбивает с толку, но ещё больше с толку сбивает седой старик, смотрящий на меня осунувшимися глазами Дэвида Дельгадо. Тяжело дыша, направляю на него пистолет, он в изумлении поднимает руки вверх, смотрит на меня, потом на Джервиса и с придыханием говорит:

– Джорджина? Джервис? – в его глазах появляются слезы, но он быстро смаргивает их. – Святая Дева Мария… дети мои, я не думал, что увижу вас вновь.