Я - босс

Глава 2

Однажды, когда мы с Элькой после занятий гуляли в скверике, жевали пирожки и болтали, к нам подошла пожилая цыганка.

— Могу погадать… — коротко сообщила она без обычных цыганских предисловий.

Это, похоже, была «неправильная» цыганка — не назойливая, опрятно одетая, а её глаза-буравчики смотрели зорко и умно.

— Ну погадайте, — вдруг согласилась я.

Даже сама от себя не ожидала. Сказала и испугалась — что там она напророчит и что потребует взамен?

— Давай руку, не бойся… — хитро прищурившись, проговорила цыганка, которая уловила моё замешательство.

Я молча протянула ладонь.

— И так вижу, даже руки не надо… Будешь ты непростой женщиной…

— А золотой! — хмыкнула рядом Элька.

— Зря смеёшься, девонька! — стрельнула глазами цыганка в её сторону. — Твоя подруга высоко взлетит…

Она всё-таки стала изучать мою ладонь.

— Да, точно… А вот и мужчину рядом вижу… Богатый мужчина. Он тебе поможет.

— А семья? Дети? — быстро сориентировалась Элька.

— Всё будет, но не сразу… — загадочно проговорила женщина. — Больше ничего не скажу!

Она вдруг почему-то рассердилась.

— Сколько я вам должна? — спросила я.

— Нисколько, — буркнула та. — Смотри, не упусти своё счастье!

Повернулась и словно испарилась. Это нам так показалось. Только что стояла рядом — и вот её уже нет. Мы даже немного струхнули. Может, просто отвлеклись, а цыганка быстро ушла? Первой пришла в себя Элька.

— Ну вот, разбогатеешь — смотри меня не забудь пристроить, — засмеялась она. — Не верь ты всем этим бредням! Пошли.

И потянула меня за рукав. Пару дней мы ещё вспоминали эту странную историю, а потом и думать о ней забыли. Тем более что у Эльки закрутился роман. Хотя «закрутился» — это не совсем точно сказано. В её большой семье проживало сразу несколько поколений — она сама, мама с отцом, тётка, бабушка и совсем старенькая прабабушка. И всё женское население ужасно переживало, что их дочке-внучке скоро двадцать, а она ещё не замужем. Шутка ли дело!

— Перестаньте вы! — не выдержал отец Эльки. — Ишь, раскудахтались. Девчонка ещё учится. Пусть университет окончит, а уж тогда…

— Да ты что! Да как же это! Старой девой останется! — окружили его возмущённые женщины.

— Ты хочешь, чтобы она стала такой, как я? — со слезой в голосе спросила пожилая тётка, которая никогда не была замужем.

И что он мог? Один в этом женском царстве? Победило, конечно, большинство. И семейство со всем пылом души стало подыскивать Элечке подходящую кандидатуру в мужья.

— Беги ты подальше! — в ужасе воскликнула я, когда она рассказала мне о семейных страстях-мордастях. — Зачем тебе такой геморрой в девятнадцать лет?

— У нас в семье женщины рано выходят замуж… — нерешительно протянула Эля.

— «У нас в семье… у нас в семье…» — передразнила её я. — Ты что, всю жизнь хочешь прожить по канонам вашей семьи? А где ты сама? Твои желания уже не в счёт?

— Даже не знаю… — понуро опустила голову Элька.

Похоже, она и, правда, не знала, чего хочет от жизни.

— Ну, наденешь ты сейчас этот хомут на шею, — продолжала я её наставлять, — дети пойдут — и пиши пропало! Накроется медным тазом твоя учёба и будущая блестящая карьера. Станешь щи-борщи варить — или что там у вас принято? Да мужа ублажать. Вот так жизнь и пройдёт. А ты ведь способная, Элька!

Моя подруга стояла передо мной вся такая крепенькая, налитая, с аппетитными округлыми формами, словно сочный персик. Сама её природа, игнорируя разумные доводы, как будто кричала — возьми, сорви, я готова! И для меня в ту минуту это было совершенно очевидным.

— Элька, просто потихоньку заведи роман, — предложила ей я. — Влюбись и встречайся в своё удовольствие! А с замужеством повремени.

— Что ты такое говоришь? — она округлила глаза. — Не могу я так. И потом, от этого тоже дети бывают. Ещё хуже получится…

— Какая же ты несовременная! — поморщилась я. — Ты что, на луне живёшь? Сейчас есть масса всяких средств…

— Всё равно, — упрямо повторила Элька. — Не должно так быть. Неправильно.

— Ну и дура! — рассердилась я. — Такая правильная, аж противно.

— Пусть, — Элька опустила голову, и мне стало её жалко.

— Не обижайся, — примирительно сказала я. — Но так тоже нельзя. Ты сама должна распоряжаться своей жизнью. И сама выбирать — где учиться, с кем жить и всё остальное. Понимаешь — ты, а не кто-то другой!

— Родные плохого не посоветуют… — тихо возразила Элька.

— Они, конечно, желают тебе добра, — философски заметила я. — Только на свой лад. Как им кажется лучше. А ты спроси себя — чего хочу я сама? Нужно ли мне сейчас это замужество?

Элька молчала.

— Ты и мужа-то своего потенциального ещё не видела! — стала я её запугивать. — Неизвестно, кого тебе подберут. А вдруг он старый и страшный? Ты что, пойдёшь за него?

Подруга тогда вроде бы согласилась с моими доводами, но в этой неравной схватке родня оказалась сильнее. Её познакомили с «хорошим мальчиком из приличной семьи». Он тоже был татарином и на десять лет старше Эльки. В те годы тридцатилетний мужчина нам казался почти стариком.

— Ну на что он тебе? — искренне возмущалась я. — Что ты будешь с ним делать? Дремать под телевизор?

— Да, он солидный, — оправдывалась Элька. — Но у него есть свой бизнес. Пусть небольшой, но на ногах стоит крепко. И жениться ему пора.

— Ему-то да, но не тебе! — жёстко возразила я. — Ты ещё юная! Тебе по клубам охота прошвырнуться, а он заставит сидеть дома. И потом — разве ты его любишь?

— Надо будет — полюблю, — с отчаянным блеском в глазах заявила подруга.

Она как будто собиралась не замуж, а прыгать с крутого обрыва в холодную воду.

— О господи! — схватилась я за голову.

В общем, спорили мы часто. А потом однажды мне надоело. «И что я парюсь? — мелькнула мысль у меня в голове. — Своего ума не вставишь. Хочет выйти замуж — пусть идёт. Может, ей и, правда, так лучше».

И в назначенный день моя подруга сочеталась законным браком — как положено, с лимузином, фатой и грандиозным свадебным застольем. Я, конечно, была в числе приглашённых, но затерялась среди многочисленной Элькиной родни. Свидетельницей на свадьбе со стороны невесты была её троюродная сестра — так пожелали близкие. А Элька, может, и хотела бы видеть меня рядом в столь ответственный для себя день, да ей не позволили.

— Извини, Алиночка, — виновато проговорила она накануне свадьбы, — но свидетельницей будет моя родственница.

— Да какие проблемы! — махнула рукой я. — Делай, как тебе говорят.

Хотя в глубине души и шевельнулся червячок обиды, но я его самым безжалостным образом задавила.

— Ты обязательно приходи! — облегчённо вздохнула Элька. — Можешь и не одна.

А я, действительно, пришла не одна. Вот у меня тогда закрутился роман так роман! Не то что его бледное подобие у Эльки. Правда, у подруги всё закончилось свадьбой, а у меня совсем даже наоборот.

К нам в город на гастроли приехала балетная труппа. Из самой Москвы! И мамуля затащила меня на премьеру — ей удалось по случаю достать два билета. Отец, естественно, отказался в мою пользу.

— Сходи, дочка, — сказал он. — Это может быть любопытно. Я — пас. Работы много.

— Ну и я — пас! — подхватила я. — Какой из меня театрал?

— Ты же юная девушка! — возмущённо воскликнула мама. — Как можно быть такой далёкой от культурной жизни?

В общем, они меня уломали. Думаю, пойду, чтобы родителей порадовать. А там, глядишь, может, и мне понравится?

Вот ведь говорят — судьба. Впервые в жизни оказалась на балетном спектакле и потеряла голову. Но не от самого балета, а от солиста. Только он вышел — и я, увидев его, как сурок, сделала стойку и замерла. А дальше уже до конца действия не отрываясь смотрела на сцену с глуповато-счастливым выражением лица и в конце аплодировала, как сумасшедшая.

— Вот видишь, тебе понравилось! — торжествующе приговаривала мамуля.

Она связала мой восторг с красотой самого действа, которое и, правда, заслуживало всяческих похвал. Я же сидела оглушённая новым чувством, вдруг нахлынувшим на меня. Мне казалось, что я в принципе не способна влюбиться с первого взгляда. Так оно и было по жизни, кроме одного-единственного случая. В тот вечер в театре Стас покорил моё сердце, как только выбежал на сцену.

В последующие дни я вела себя довольно странно и совсем не в своей обычной манере. С большой переплатой купила билет на спектакль и отправилась в театр снова. На этот раз сидела где-то на галёрке, что, впрочем, не помешало мне с помощью бинокля любоваться летающим по сцене Стасом. Потом решила, что хватит любоваться — надо действовать. И действовать решительно, пока труппа не покинула наш город.

Выяснила, где в театре служебный вход, пару дней понаблюдала, а затем подкараулила Стаса. Надо сказать, что, конечно, я там была не одна такая дурочка. К нему сразу же кинулась стайка юных и не очень юных поклонниц. За автографом, естественно. И пока они строили ему глазки, стояла в стороне. Сливаться с толпой — это не мой стиль. А когда девицы, получив вожделенные автографы от самого солиста, чуть-чуть рассосались, я решительно шагнула ему навстречу.

— Добрый вечер, Станислав Алексеевич, — проговорила низким, с хрипотцой голосом (не один час репетировала!). — Ваше выступление — это нечто удивительное! Просто потрясена до глубины души…

В общем-то, я не говорила ничего особенного, и мои слова соответствовали действительности. Конечно, он не раз слышал подобные комплименты. Но, видимо, глаза мои блестели столь красноречиво, а в голосе было так много обожания и страсти, что он задержал на мне взгляд и слегка улыбнулся.

— Вы не хотели бы со мной поужинать? — спросила я напрямую.

«Ну, Алинка, ты даёшь! — ужаснулась себе самой. — Совсем стыд потеряла! Сейчас он тебя пошлёт».

Но, к моему изумлению, он улыбнулся ещё шире, так что вокруг глаз собрались лучики морщинок, и согласился.

— Не могу отказать такой милой и отчаянной девушке… — проговорил он приятным бархатным голосом. — И куда же мы с вами пойдём?

«Что делать? — мысленно заметалась я, никак не ожидая такого исхода, хотя в глубине души и мечтая о нём. — Неужели теперь придётся куда-то идти?»

— Ну, смелее! — подбодрил Стас. Он явно наслаждался моим замешательством. — Так бойко начали, а теперь почему-то засмущались…

— А давайте пойдём в…

И я назвала крутой ресторан в нашем городе, в котором сама никогда не была.

— А давайте! — живо откликнулся он. — Прямо сейчас и отправимся. Зачем тянуть? Ведь вы не возражаете?

Ещё бы я возражала! Ушам поверить не могла и двигалась, как во сне. И, когда через минуту мы уселись в его машину, всё думала, что это не на самом деле.