(Вне)брачный контракт

Глава 20

Я бродила по окрестностям отеля до самого вечера, лелея свою обиду и пытаясь понять, почему Кир меня обманул. Возможно, надо было все же дать ему шанс объясниться, но сейчас я была слишком зла на него и растеряна. Еще и возможная беременность тревожила меня и напоминала о себе слабостью и подташниванием. Меня нашел Матвей. Скорее всего его отправил за мной Кирилл, но в этом брат признаваться не хотел.

– Идем, уже поздно, а завтра финал, не забыла? – хмуро напомнил мне он. – Потом будете выяснять свои отношения с Киром.

– С Нуаром, – с горькой усмешкой поправила я. – Он тебе что-то говорил по этому поводу?

– Я и сам не спрашивал, – ответил брат. – Зато я узнал, что завтра мы будем соревноваться с ним.

– То есть? – не поняла я.

– Будет задан десерт, который будем готовить не только мы, но и Нуар. Мы должны приготовить его лучше. Судить будет сам Ля Роша. Ну и другие… И да, десертов будет несколько.

– Откуда у тебя эта информация? – я озадачилась. – От Кирилла?

Мотя со вздохом кивнул.

– Больше ничего у него спрашивай, ясно? – я немного разозлилась. – Мы должны справиться сами. Без его советов и помощи! Так и передай ему. И приготовим все в сто раз лучше этого… Нуара.

– Как скажешь, – хмыкнул Матвей. – А теперь идем?

– Идем, – я взяла его под руку. – Но сегодня тебе придется потесниться. Я сплю у тебя в номере.

Брат сокрушенно покачал головой, но возражать не стал. Позже я отправила его за своими вещами: видеться с Кириллом пока не могла. Сам Кир тоже не искал со мной встречи, и это вызывало противоречивые чувства.

Завтракали мы тоже в разное время, как и ехали на студию. Гримерка, съемки еще нескольких визиток – все это проходило словно мимо меня. Кирилла нигде видно не было, скорее всего, он тщательно готовился к перевоплощению в Нуара. От мыслей о нем сердце болезненно сжималось. И одновременно росла решимость победить во что бы то ни стало. Теперь еще и самого Нуара.

Кирилл появился с началом съемок, в своем черном кителе с закатанными рукавами. Лицо, естественно, скрыто, вот только взгляд сразу устремился на меня. Я отвела глаза, сделав вид, что слушаю инструкции Ля Роша. Матвей вчера не обманывал: впереди нас ждали соревнования с Нуаром в трех классических десертах.

– Это сладкие профитроли, панна-котта и пирог "Баноффи", – озвучил Ля Роша. – Оцениваться будет по нескольким критерием: точность рецепта, правильность его исполнения и подача. Наши судьи, как и я, не будут знать, кто какой десерт приготовил, в том числе и Нуара. Судейство произойдет вслепую, чтобы быть максимально объективным. Итак, приступаем… У вас на все три часа.

Пока набирали продукты, я старалась избегать столкновения с Кириллом, и первая поспешила обратно на свою кухню.

– Давай начнем с пирога, – предложила я Матвею.

Баноффи – традиционный английский пирог на песочной основе, с карамелью, бананами (или другими фруктами /ягодами) и взбитыми сливками. Часто для него используют обычное дробленое печенье, как для чизкейка, но в нашем случае лучше было готовить тесто самим. Тем более Кирилл собирался делать именно так. Я смотрела, как он ловко управляется с кухонной утварью и продуктами, и на сердце вновь растекалась горечь от обмана. Ведь он все время прикидывался профаном в кулинарии! Еще и мной восторгался. Лицемер! Как же, наверное, я глупо выглядела в его глазах со своими профессиональными навыками и завышенными амбициями!

– Я бы еще за панна-котту взялся, – сказал Матвей. – Ей ведь еще схватиться надо до нужной консистенции.

– Давай, занимайся, – кивнула я. – А я сейчас закончу с тестом и возьмусь за вишневый соус.

– Может, сделаем желе шоколадным? – предложил брат.

– Нет, не в этот раз, лучше добавим шоколад к вишне. Судьи должны иметь возможность оценить сливочность суфле, – отозвалась я. – А ты как думаешь, если я добавлю в тесто пирога имбирь?

– Получится, как рождественский, – усмехнулся Матвей. – Но идея мне нравится.

– С соленой карамелью, бананом и брусникой будет хорошо сочетаться, – заключила я.

Последними были профитроли. Самое сложное в них – сделать идеальное заварное тесто, чтобы таяло во рту. Крем решили приготовить классический заварной, только с добавление фисташек. Они приятно оттенят сливочный вкус. Сверху покроем все такой же фисташковой глазурью и ореховой крошкой.

Кирилл в это время варил ганаш. Интересно, где он его будет использовать? Может, тоже в профитролях?

Время неминуемо заканчивалось. Мы спешили, украшая десерты со скоростью света. Листик мяты, веточка красной смородины, шоколадная стружка, леденцовый серпантин…

– Три… Два… – начал обратный отсчет Ля Роша. – Один! Стоп! Время закончилось, дамы и господа.

Кирилл тоже отошел от своих блюд, сложил руки за спиной.

– Прошу помощников пронумеровать блюда участников и отнести их за стол судей, – сказал Ля Роша. – А я к ним уже тоже спешу присоединиться… Мне уже не терпится попробовать ваши шедевры…

За судейством мы наблюдали через экраны, на которые транслировался весь процесс дегустации. Мы шли под номером три, то есть последние в очереди, и это было особенно волнительно.

– Удивительно, но две команды сотворили Баноффи с имбирным тестом, – заметил один из судей. – Оба очень вкусны… Это номер два и три…

Два и три? Это же мы и Кирилл! Сердце забилось чаще. Значит, он тоже использовал имбирное печенье…

– Но все же номер три мне нравится чуточку больше… – добавил между тем этот судья.

Внутри все радостно подпрыгнуло. Да!

– Соглашусь, – кивнул Ля Роша. – Что насчет панна-котты?

– Вишня и шоколад от номера три – очень по-женски, – усмехнулся Хиро, который тоже здесь присутствовал. – Но вкусно, прямо антидепрессант. Номер два – классика во плоти. Просто показательная панна-котта с клубникой. Номер один тоже очень неплохо. Но я бы вместо лимона для соуса использовал бы лайм – у него вкус ярче и пикантней. А так, очень вкусно.

– И профитроли…

Судьи начали пробовать наши пирожные. С шоколадом действительно оказались у Кирилла, наши же конкуренты использовали малину и для крема, и для глазури.

– Если честно, я не знаю, какие эклеры принадлежат руке Нуара, – проговорил с улыбкой кто-то из судей.

– Я догадываюсь, но не уверен до конца, – усмехнулся снова Хиро. Еще бы не догадывался! Они же с Киром друзья…

– Но я душу отдам за фисташки, – сказал еще один судья, – поэтому мой выбор очевиден…

Да! Да! Да! Я крепко сжала руку брата.

В ожидании оглашения результатов мы с Матвеем снова взялись за руки. Нуар-Кирилл стоял в стороне вместе с Ля Роша, который уже держал конверт с победителем.

– Итак, сейчас мы наконец узнаем победителя, – произнес он торжественно. – Признаться, мы все были удивлены мастерством обеих команд. Прости, друг, – кондитер похлопал Кирилла по плечу, – но были десерты, которые действительно не уступали твоим…

– Я буду только рад этому, – по голосу Кира было слышно, что он улыбается. Я не смотрела на него, но ощущала его взгляд на себе. Черт!

– Что ж… Не будем томить наших финалистов… – Ля Роша откашлялся. – Второе место в нашем шоу занимают… Джозеф и Рейна! Ну а первое…

– Мы? – мои глаза распахнулись, я повернулась к брату.

– Софи и Мэтью! – провозгласил Ля Роша. – И отныне я беру вас к себе в ученики.

Я вскрикнула и бросилась на шею Матвею. Это было так желанно, но так невероятно, что я с трудом верила.

Когда же после всех поздравлений и чествований мы покинули студию, я ощутила некую опустошенность. Захотелось побыть одной, поэтому я поспешила вначале в гримерку, чтобы поскорее переодеться, затем направилась к выходу, собираясь поскорее вызвать такси и улизнуть ото всех. Благо Матвей ненадолго задержался с Терезой, с которой хотел в кофейне отметить нашу победу. Однако мой побег не удался: на пути мне попались Настя и Кирилл. Я сразу не поняла, в чем дело, потому что оба они выглядели странно: Настя испуганной и покрасневшей, а Кирилл злым и растерянным.

– Что это такое? – вопрошал Кир. И тут в его руке я заметила тест на беременность. И, кажется, это был мой.

Ох, нет… Как тут оказался этот тест? Горничная же при мне уносила весь мусор из ванной! И при чем тут Настя?

– Что случилось? – я, переступив через себя и свою гордость, вклинилась в их разговор.

– Это выпало из ее сумки, – холодно произнес Кирилл, показывая на дочь. – Я так понимаю, тут замешан ее молодящийся ухажер…

– Тебя это не касается, – Настя пыталась огрызаться, но звучало это очень жалко.

– Давайте не здесь такие вещи обсуждать, – тихо проговорила я. – Может, переместитесь в отель или другое спокойное место?

– Да, поехали, – мотнул головой Кирилл

– Я с вами, – сказала я. Меня очень тревожил этот тест. Он, конечно, мог действительно оказаться Настин, но сомнение не отступало.

В такси я села впереди, вновь умышленно избегая близкого контакта с Киром. Настя всю дорогу мрачно сопела, Кирилл же напряженно поглядывал то на нее, то на меня. В отеле мы все прошли в наш номер. Настя плюхнулась на диван, я села напротив в кресло, а Кирилл остался стоять, вызывающе скрестив руки на груди.

– Ну? Я слушаю, – это было адресовано дочери.

Ее губы задрожали, она шмыгнула носом и произнесла в сердцах:

– Да не мой это тест! А ее, – и указала на меня пальцем.

– Как он у тебя оказался? – я хоть и ожидала этого, все равно не могла скрыть возмущения.

– Я нашла его в вашем туалете, – буркнула Настя, – когда заходила за щипчиками. Решила, раз он в мусорке, то тебе не нужен. А я… Я хотела проверить Антона… Хотела узнать, чувствует ли он до сих пор что-то ко мне… Ну вот и взяла… Чтобы показать ему…

– Показала? – я подавила вздох.

Настя удрученно покачала головой:

– Не успела, – она зыркнула на отца.

Весь вид Кирилла говорил о его растерянности и недоумении.

– Так я не понял, ты не беременна? – уточнил он у Насти.

– Нет, – дочь опустила глаза.

– Тогда чей это тест?

– Я же сказала: ее, Сони, – нетерпеливо повторила девушка. – Ну или того, кто мог его делать в вашем туалете!

– Соня? – Кирилл теперь смотрел на меня во все глаза. – Это твой тест?

Я принялась нервно теребить ручку от сумки. Признаться, что это так, никак не хватало смелости. Просто язык прирос к небу.

– Настя, оставь нас, можешь идти, – проговорил Кир.

– С превеликим удовольствием, – та сразу подскочила.

Не прошло и секунды, как в номере ее уже не было. Повисла гнетущая тишина. Кирилл сверлил меня взглядом, а я не знала, куда девать свой.

– Почему ты мне не сказала? – нарушил молчание Кирилл.

– Во-первых, я не до конца доверяю тесту… В свете всех своих проблем… А, во-вторых, – я вскинула голову и наконец взглянула на него, – кому мне следовало рассказать? Тебе? Или Нуару?

Кирилл провел рукой по лицу, а когда убрал ее, на его губах играла легкая улыбка. Он как-то странно посмотрел на меня, потер переносицу, затем подпер подбородок кулаком и спросил:

– Сердишься до сих пор?

– А ты как думаешь? – я откинулась на спинку кресла, переплела руки на груди.

– Надеялся, что победа в шоу тебя немного смягчила, – отозвался он.