Темная принцесса

Если бы я только могла поменяться с ней местами.

— Ты должна просто прийти, — говорит Джоди, и то, как Бри смотрит на нее в ответ, заставляет меня думать, что это не первая ее попытка.

— Оставь это в покое, Джо-Джо, — вздыхает Бри. — Я уже говорила тебе, у меня есть планы на сегодняшний вечер. И я не намерена позволить этому свежему воску пропасть даром. — Она показывает на свою промежность, и Джоди стонет.

— Твой парень — счастливчик, — вмешивается Стелла. — Лекси — чудотворец с восковой полоской. Там, внизу, он проведет лучшее время в своей жизни.

— Чертовы мужики, сестричка, — кричит Бри, поднимая руку, чтобы дать пять Стелле.

— Есть какие-нибудь новости о Саре сегодня? — Спрашивает Эмми, меняя тему.

— У нее была хорошая неделя. Она снова прогрессирует. Они надеются попытаться разбудить ее на следующей неделе, если все останется по-прежнему.

— Это хорошо, правда? — Спрашивает Эмми, когда Джоди выглядит менее чем взволнованной такой перспективой.

— Я надеюсь на это. Я просто боюсь того, как она собирается приспособиться к своей новой реальности.

— Шаг за шагом, — мягко говорит Стелла. — И вы с Джесси будете сопровождать ее на каждом шагу. И кто знает, может, в конечном итоге это повлияет на нее. Часто люди находят лучшее в себе в самых дерьмовых ситуациях.

Джоди вздыхает, когда мой желудок снова сжимается, слова Стеллы попадают слишком близко к месту.

— Кэл, ты в порядке? — Спрашивает Эмми, ее глаза подозрительно сужаются.

— Да, — говорю я, проглатывая свое беспокойство.

— Ты действительно страдаешь сегодня, да? Может быть, тебе стоит не торопиться пить сегодня вечером, — предлагает Бри, как наседка в группе.

Поверь мне, я буду действовать медленнее, чем медленно.

Мой желудок переворачивается, когда моя собственная возможная новая реальность обрушивается на меня, и я вскакиваю на ноги.

— Извините, мне просто нужна минута.

Внезапно запах бассейна, влажность — всего этого становится слишком много, когда я несусь в ванную, чертовски надеясь, что они не все собираются последовать за мной.

— Калли? — Зовет Стелла.

Я машу рукой за спину. — Водка, — бормочу я, к их большому удовольствию, и я просто молюсь, чтобы этого было достаточно, чтобы скрыть настоящую причину, по которой я схожу с ума.

Мне нужно знать правду.

Мне нужно взглянуть на доказательства того, что я не могу правильно сосчитать до четырех, и знать, что это ложная тревога. Потому что так и должно быть, верно?

Я не могу быть…

Меня тошнит, и я тащусь к раковине, но ничего не получается. Неудивительно, учитывая, что меня вырвало кофе, который дала мне Джослин, и с тех пор я ничего не ела.

— Чертов ад, — стону я, кладу руки на стойку и наклоняюсь, втягивая голову в плечи.

Я делаю глубокий вдох, надеясь, что это поможет унять бушующий во мне буйство эмоций.

Мне не нужно быть здесь прямо сейчас. Мне нужно найти магазин, и мне нужно—

Я снова вздыхаю, реальность того, что мне нужно сделать, потрясает меня до глубины души.

Что, черт возьми, скажет по этому поводу моя мать—

— Калли? — Обеспокоенный голос с другой стороны комнаты прерывает мои мысли и вселяет панику.

Я в спешке встаю и снова тянусь к раковине, когда комната кружится вокруг меня.

— Я в порядке. Вчерашняя водка действительно вымотала меня.

— Да, — с подозрением соглашается Бри. — Это действительно так.

Она подходит ко мне, сдвинув брови, и от нее исходит беспокойство.

— Ты уверена, что это все?

— Это и страх перед тем, что произойдет сегодня вечером, — слабо отвечаю я. — Почему ты спрашиваешь? — Я мысленно пинаю себя за то, что спрашиваю, когда я должна что-то делать, чтобы снять напряжение прямо сейчас.

— Ты просто кажешься… другой.

— Происходит много дерьма, и я п-просто— Мой голос срывается, и я проглатываю остаток этого заявления.

— Калли, — шепчет Бри, подходя ближе и беря мою руку в свою. — Что бы это ни было, ты можешь поговорить со мной. Ты можешь доверять мне, ты это знаешь. Что-то случилось…

— Я опаздываю, — выпаливаю я, мои глаза расширяются от шока из-за моей вспышки.

— О, эм… Я не думаю, что твоя следующая встреча состоится еще некоторое время. Я думаю, нам принесут поесть—

— Я не имею в виду свою встречу. Я имею в виду… Я опаздываю. Типа… опаздываю. — Мои глаза умоляют ее услышать мои невысказанные слова.

Я ни за что не смогу признать правду вслух. Это мне никоим образом не поможет. Но, черт возьми, мне нужно, чтобы кто-нибудь знал. Мне нужно, чтобы кто-нибудь сказал мне, что все будет хорошо. Мне нужно, чтобы она сказала мне, что я слишком остро реагирую, и что такого рода вещи происходят постоянно, и что это ничего не даст.

Это занимает пару секунд, но в конце концов у нее отвисает челюсть и расширяются глаза.

— О, уже немного поздно, — бормочет она. — Сколько?

— Неделя, — признаюсь я.

— И это нормально или…

— Нет. Ненормально. Бри, скажи мне, что я не такая… Скажи мне, что он не…

— Скорее всего, это ложная тревога. Вы предохранялись, верно?

— Д-да, я принимаю таблетки, но мы никогда не использовали… о, черт. Каждый буквально собирается убить меня. Он возненавидит меня, и я останусь одна и… — Мое дыхание учащается до такой степени, что я его не контролирую, а зрение затуманивается, когда я теряю контроль над реальностью.

Руки сжимают мои предплечья, и я знаю, что она обращается ко мне, но я ничего не слышу. Нет ничего, кроме оглушительного звука белого шума, проносящегося мимо моих ушей.

— Калли. Калли. КАЛЛИ. — Громкость голоса Бри и нежное пожатие моих плеч наконец выводят меня из паники.

— Я собираюсь извиниться и пойти, и достать тебе тест, хорошо? Тебе нужен ответ.

— Нет, ты не можешь просто уйти отсюда. Они будут задавать вопросы, а я даже не сказала им, что—

— Ш-ш-ш, — успокаивает она, беря мое лицо в свои руки, точно так же, как это делала Джослин ранее.

Мои глаза наполняются слезами, когда я смотрю в ее добрые, поддерживающие глаза.

— Доверься мне, хорошо? Я достану то, что тебе нужно, а потом ты сможешь решить, что делать дальше, когда у тебя будут факты. Глубокий вдох.

Я делаю то, что мне говорят, и, в конце концов, все возвращается на круги своя.

— Теперь, если ты не хочешь, чтобы они все знали, тебе нужно подтянуть свои бикини для больших девочек и быстро собраться.

Я киваю, потому что, как бы я ни ненавидела лгать им, я также знаю, что не смогу справиться с тем, что они все знают об этом. По крайней мере, пока.

Шаг за шагом. Сначала они должны знать, что я трахалась с дьяволом.

— Я прикрою тебя, хорошо?

Бри притягивает меня в объятия.

— И они тоже, когда ты будешь готова рассказать им, что происходит, — ободряюще шепчет она мне на ухо.

***

Я ожидала, что Бри сразу найдет способ улизнуть, и была на грани нервного срыва, когда наконец вернулась к шезлонгам, соврав девочкам лишь наполовину о том, что мы двое задержались, разговаривая в туалете. Но на самом деле, прошло пару часов, прежде чем она объявила, что только что получила секс-вызов от своего постоянного партнера и отчаянно нуждается в кричащем оргазме. И в ту секунду, когда она начала подробно описывать нам, что именно он может делать своим языком, мы все выпроводили ее из комнаты, чтобы она могла пойти и трахнуть его на заднем сиденье его машины.

Остальные попались на крючок, леску и грузило. Я не была уверена, была ли я впечатлена или смущена репутацией Бри. Ее лучшая подруга и глазом не моргнула по поводу ее распутных манер, поэтому я могу только предположить, что для нее такой вид деятельности более чем нормален.

Как бы я ни была благодарна за нее прямо сейчас, я не могу отрицать, что это оставляет горький привкус у меня во рту, когда речь заходит о Нико.

Я знаю, они оба утверждают, что там ничего нет. И вполне может быть так. Но я клянусь, что в моем брате что-то меняется всякий раз, когда она находится в комнате. Он может быть придурком и игроком эпических масштабов, но, в конце концов, он мой старший брат, и все, чего я хочу для него, это, чтобы он был счастлив.

Остаток нашего пребывания в спа-салоне проходит как в тумане, и когда мы наконец уходим, мой макияж снова темнее, чем я обычно выбираю, волосы уложены идеально, и я первые в жизни крашу свои ногти в черный цвет.

Я хочу сказать, что я сделала это не для него, но я бы солгала.

Когда Джослин вышла из моей комнаты ранее, у меня было полное намерение позвонить ему, попытаться поговорить с ним. Даже если это было просто для того, чтобы поблагодарить его за прошлую ночь. Но затем реальность постучалась в дверь и разрушила все мои планы к чертям собачьим, и вот я здесь, стою посреди ванной в одном из платиновых люксов отеля Prestige, держа в руках тест на беременность, на который я должна пописать, чтобы узнать свою судьбу.

Я ожидала, что вечеринка будет в The Empire, и именно туда изначально поехала наша машина. Но потом нас вывели, заставили сесть в разные машины и снова уехали.

Все наши вечеринки проходят в The Empire, и то, что мы сейчас находимся где-то в другом месте, не помогает справиться с беспокойством, струящимся по моим венам.

Проведение этой вечеринки вообще кажется сейчас безумием.

Меня буквально на неделю изгнали из города из-за угрозы со стороны итальянцев. И вот мы здесь, все главные игроки семьи Чирилло, собрались под одной крышей на чертов день рождения моей матери? Это кажется совершенно нелепым.

Но кто я такая, чтобы сомневаться в великих Дэмиене и Эване Чирилло?

Они снова и снова доказывали, что знают, что лучше для всех нас. Так что я просто должна довериться им и отложить хотя бы этот вопрос в сторону.

У меня есть более неотложная проблема, с которой мне нужно разобраться.

Разрывая упаковку, я вытаскиваю палочку изнутри и смотрю на нее, мое сердце бешено колотится в груди.

Я всегда надеялась, что однажды сделаю это. Я просто никогда не представляла, что мне будет семнадцать, одинокая — я думаю — и я буду стоять одна в ванной отеля.

Если я думала, что моя жизнь была жалкой до того, как в нее вошли Стелла и Эмми, то мне, вероятно, следует пересмотреть это прямо сейчас, потому что это определенно низко, даже для меня.

Я перечитывала инструкции снова и снова, но это не мешает мне проделать это снова, прежде чем снять крышку и подойти к унитазу.

Моя рука дрожит, когда я держу ее в том месте, которое, я надеюсь, будет правильным. Не могу сказать, что я когда-либо уделяла много внимания направлению моего потока.

К черту мою жизнь.

Я делаю свое дело, надеваю крышку и кладу тест вверх дном на край раковины, пока мою руки, пытаясь думать, о чем угодно, кроме того, что я только что сделала.

Я стою там, считая секунды, и когда у меня остается двадцать, меня окликают по имени через дверь, и ручка дребезжит.

— Кэл, какого хрена ты так долго?

Клянусь всеми святыми, что я заперла дверь в ту же секунду, как переступила порог, но, к моему ужасу, дверь распахивается ни на секунду позже того, как Эмми нажимает на ручку.