Инициация «Страсть»

Глава 19

Рождество в этом году для Кай прошло тихо. Если обычно Ник и Анна старались обязательно вытащить её на ежегодный корпоратив, который Виктор устраивал для своих сотрудников, то в этот раз даже они не захотели присоединиться к шумной гулянке в штаб-квартире.

Устраивать праздник после потери Кларка и Дженни, а потом Смоук и Мист казалось неправильным. Анна ограничилась небольшим ужином для них четверых, а после, сухо поздравив другу друга, они разошлись по комнатам.

Кай уже собиралась свернуться калачиком под одеялом с книгой в руках и хотя бы немного отвлечься от гнетущей атмосферы дома, когда в её дверь постучали. На пороге к её удивлению стоял полностью одетый Макс.

– Не хочешь прокатиться? – он поднял на неё тяжёлый взгляд, даже не пытаясь зайти. Она же лишь вопросительно вздёрнула бровь, оперевшись плечом на дверной косяк, и Макс вздохнул: – Ну, кто-то напивается, кто-то гоняет. И я не отказался бы от соперника.

Кай несколько секунд обдумывала его предложение, а потом кивнула. Всё лучше, чем в очередной раз бороться с кошмарами. Тем более что-то в поведении Макса её насторожило.

– Дай мне пару минут, чтобы одеться.

– Я в гараже. Прогрею машины.

Меньше чем через десять минут чёрный Субару и БМВ М2 цвета спелой вишни с рёвом двигателей выскочили с пригородной дороги на трассу и понеслись вперёд, рассекая темноту фарами. Выкрутив тяжёлую музыку до щекотки в ушах, Макс вдавил педаль газа, лишь бы заглушить воспоминания, почему-то решившие обрушиться на него с самого утра. Рождество давно уже не было любимым праздником, но раньше ему с лёгкостью удавалось подавить любые мысли и эмоции, неизменно приходящие в этот день. Сегодня же ничего не помогало.

Сто километров до Олбани они пролетели минут за сорок, выходя на затяжной, абсолютно прямой и неосвещённый участок двухполосной автострады, ведущей к Юджину. Видя в зеркало заднего вида только фары Субару, всё это время сидевшего у него на хвосте, Макс покрепче обхватил руль рукой и прибавил скорость, надеясь на то, что в Кай наконец-то сыграет азарт, и она всё-таки захочет его обогнать. Сейчас ему очень не хватало адреналина, позволившего бы мозгам отключиться.

– Давай же, детка, – прошипел он сквозь зубы, слегка качая рулём из стороны в сторону. – Помоги мне выпустить пар.

И как будто услышав его, Кай вылетела на встречную полосу и обогнала БМВ, заскакивая обратно прямо перед его носом. Расплывшись в довольной улыбке, Макс включился в игру.

Сердце забилось быстрее, разгоняя кровь по венам бурлящим потоком. Встречные и попутные машины расплывались едва заметными пятнами, заставляя их резко перестраиваться из одной полосы в другую. А мокрый снег, сыпавшийся с тёмного неба, казалось, пошёл ещё сильнее, то и дело залепляя лобовое стекло так, что даже дворники не до конца справлялись.

За пару километров до пригорода, Макс в очередной раз вышел на встречную полосу, а Кай прибавила газу, не давая ему обогнать себя. Они неслись по скользкой дороге на одном уровне на, казалось, предельной скорости, и никто не желал сдаваться.

– Тебе придётся нажать на тормоз, Макс, – радостно пропела Кай, когда на встречке показались фары очередного тягача. БМВ же так и продолжил ехать рядом с ней, и она напряглась. – И это я упрямая? Просто смирись с проигрышем и уйди в сторону.

Но машина рядом и не думала сбавлять скорость, не намного, но вырываясь вперёд. До столкновения с тягачом оставались считанные метры, и, почувствовав, как замирает её сердце, Кай убрала ногу с педали газа, позволяя Максу обогнать себя и вывернуть руль вправо, чтобы перестроиться в её полосу в последний момент.

От резкого манёвра заднеприводный БМВ занесло на не расчищенной трассе, и машину закрутило, через несколько оборотов выкидывая на обочину, где она, пролетев ещё несколько десятков метров в сторону от дороги, остановилась, зарывшись задним бампером в сугроб.

Кай мягко придавила тормоз, легко останавливая свой Субару дальше по трассе, и, сдав назад, выскочила из машины, тут же по колено проваливаясь в рыхлый снег. Не обращая внимания на мгновенно пробирающий до костей холод, она побежала к БМВ по оставленной им колее, проклиная всё на свете, что вообще согласилась выйти сегодня из дома.

Водительская дверь немецкого купе открылась, и Макс вышел на улицу, практически сгибаясь от хохота. Привалившись спиной к стойке, он пытался отдышаться и успокоиться, но смех буквально душил его.

Поняв, что с ним всё в порядке, и он сделал это специально, Кай на мгновение застыла на месте, а потом подскочила к нему, пихая в плечи:

– Чёртов псих! У тебя что, жизнь запасная есть?

Она всё толкала его, бессвязно выкрикивая какие-то проклятия сразу на нескольких языках, вымещая весь свой страх, который с головой накрыл её пару минут назад, а Макс только посмеивался, притягивая её к себе. Это было то, что ему действительно было нужно сегодня. Довести уровень адреналина до наивысшей точки, чтобы наконец забыть обо всём и прийти в привычное равновесие.

– Безбашенный придурок!

– Ты просто злишься, что проиграла, – хохотнул он, в конце концов хватая Кай за запястья.

– Проиграла? Проиграла? – ещё больше вспылила она, с силой вырывая руки, и, отскочив на пару шагов назад, провалилась по пояс в сугроб, яростно чертыхаясь.

Макс снова рассмеялся и протянул ей руку, чтобы помочь выбраться, но, схватившись за его ладонь, Кай резко дёрнула, и тот плюхнулся в снег рядом с ней.

– Считай, теперь выиграла, – вздёрнув нос, она попыталась вылезти из сугроба, но Макс, обхватив её руками за пояс, потянул обратно и повалил на спину.

Они несколько минут барахтались в снегу, казалось, пытаясь закопать друг друга, и уже оба смеялись, пока Макс не заметил, что Кай всю трясёт. Выбравшись сам, он вытащил и её, тут же стряхивая с её насквозь промокшего тонкого трикотажного свитера белые холодные комья, а потом снял с себя куртку и накинул на дрожащие плечи.

– Чёрт, замёрзла вся.

– С-совсем н-немного.

– Давай в машину, отогреемся, и попробуешь вытянуть меня отсюда, – Макс подтолкнул её к БМВ и сам забрался на водительское сиденье, включая печку на максимум и моментально расслабляясь под горячими потоками воздуха. – Снимешь мокрый свитер – согреешься быстрее.

– Моя куртка осталась в машине, – всё ещё стуча зубами от холода, Кай подставила ладони к воздуховодам.

– Я вроде как не собирался забирать у тебя свою, – Макс ухмыльнулся и подмигнул ей. – К тому же я там всё уже видел. Так что скромничать не обязательно. Да и тебе это не к лицу.

– Ну, если не к лицу… – скинув куртку, Кай стянула с себя свитер, оставаясь в одном чёрном лифе, и перебралась к Максу на колени, прижимаясь к его горячей груди. По телу тут же разлилось долгожданное тепло. К чёрту, пусть думает, что хочет. Сейчас ей это действительно было необходимо. Просто почувствовать его близость, услышать размеренный стук сердца, знать, что ничего непоправимого не случилось.

Макс нерешительно накрыл её ледяные плечи руками, растерянно поглаживая покрытую мурашками кожу, и вздрогнул, когда она уткнулась холодным носом в его шею. Её крики там на улице были привычны и понятны, эта же внезапная нежность удивила его.

– Никогда не делай так больше… – едва слышно пробормотала Кай, и Макс сильнее прижал её к себе, поглаживая по голове.

– Испугалась?

– До чёртиков… – тонкие пальцы сильнее сжали мужской свитер. – Я только привыкла работать с напарником… И не хочу снова… остаться одна…

Макс хмыкнул. С напарником, значит. Почему-то возвращаться в Нью-Йорк теперь хотелось ещё меньше.

– Детка… – он слегка потянул её за волосы, и Кай подняла голову, заглядывая ему в глаза и не обращая внимания на так бесившее её обращение. – Больше это не повторится.

Кивнув, она поёжилась, отводя взгляд. Он должен был высмеять её за то, что развела панику на ровном месте. За то, что устроила ему хоть и маленький, но скандал. Кай и сама уже начала ругать себя за внезапное проявление никому не нужных эмоций. И с чего она в принципе решила, что имеет право вот так накидываться на него. Это его жизнь, и только ему решать, что с ней делать.

Нахмурившись, она попыталась отстраниться, чтобы пересесть на пассажирское сиденье, но Макс не пустил, задумчиво вглядываясь в её лицо, как будто пытаясь прочитать ворох мыслей, безостановочно кружащих сейчас в её голове. А потом просто снова притянул её к себе, накрывая холодные губы поцелуем и зарываясь пальцами в волосы. И Кай мгновенно вспыхнула от жара, разлившегося где-то глубоко под кожей. Вот это способно было согреть её куда эффективнее, чем куртка или печка.

Через время Макс разорвал поцелуй, всё ещё удерживая её рукой:

– Не думаю, что провести ночь в машине посреди какого-то поля накануне вылета в Париж будет такой уж хорошей идеей.

– Макс… Что это было?

– Скажем так, не у тебя одной бывают чёрные дни, – Макс нехотя отодвинул её от себя и надел на неё свою куртку, застёгивая молнию под самое горло. По его жёсткому выражению лица было понятно, что дальнейшие расспросы бессмысленны. – Надо выбираться отсюда, пока нас с головой не засыпало снегом. Как раз и проверим хвалёный полный привод твоего Субару. Трос есть?

* * *

– Ты собираешься работать в этом? – Макс скептически осматривал Кай, стоя в её парижском номере, пока та наносила на губы ярко-красную помаду.

Она была одета в чёрный латексный корсет, зашнурованный на животе, от которого по бокам шли такие же латексные полы, доходящие до колен, но совершенно не скрывающие её длинные ноги в чёрных кожаных ботфортах на высоких каблуках с металлическими пряжками по всей длине. Глубокий вырез открывал соблазнительный вид на полушария полной груди, а короткие шорты, больше похожие на нижнее бельё, подчёркивали подтянутые бёдра. На голову был накинут большой капюшон, из-под которого виднелись пряди блондинистого парика.

В Париже они провели уже два дня, отсыпаясь после долгого перелёта через Атлантику и смены часовых поясов, и сейчас, выполняя частный заказ, собирались отправиться в небольшой мужской загородный клуб, где зачастую проводились встречи глав разных компаний “без галстуков”.

– Да. Тебе что-то не нравится? – Кай набросила на плечи простой серый плащ, полностью скрывающий всё, что было под ним, и подвязала его широким поясом.

– Тебе не кажется, что это слишком… открыто? Вульгарно? – Макс сложил руки на груди, пытаясь заглушить ревущий голос внутреннего зверя, единственным желанием которого было запереть Кай в номере. Только увидев её в этом наряде, он сразу почувствовал эту непривычную волну бешенства, всё больше и больше поднимающуюся с каждой секундой.

– Я и должна быть открытой и вульгарной, – Кай начинала раздражаться. – В конце концов я иду соблазнять и привлекать внимание этих любителей нелегального бизнеса, пока ты будешь устанавливать свои камеры и прослушку.

– Ты никуда в этом не пойдёшь, – твёрдо сказал Макс, сверкая на неё глазами.

– Это ещё почему? Кажется, это была твоя идея, что я отвлекаю, а ты работаешь, – Кай гневно упёрла руки в бока. Ей не нравилось, что они попусту теряют время, когда уже давно обо всём договорились. Хотелось побыстрее закончить с этим неприятным заданием, когда на неё будут пялиться и пускать слюни все, кому не лень, после чего она в очередной раз почувствует себя грязной. Да она уже чувствовала себя такой, хотя ещё даже не вышла из номера. Это ощущение накатывало на неё каждый раз после такого рода миссий.