Грабли

Я смотрю вниз, между ног, и хмурюсь. Вытекает струйка крови. Я моргаю в унитаз, раздвигая бедра, и вижу комок... чего-то.

О Боже.

О Боже.

О Боже.

Я наклоняюсь вперед и меня рвет прямо на кафель. Меня трясет. Нет. Этого не может быть. Я достаю над головой полотенце, висящее на вешалке, и засовываю его в рот, чтобы заглушить свои крики. Я корчусь на полу и кричу в полотенце.

Плачу, плачу, плачу.

Я была беременна.

Я забеременела от этого ублюдка.

Конечно, он забеременел.

Но... почему я потеряла ребенка?

Я оглядываюсь назад и понимаю, что беременность длилась пять недель. Я забеременела в последнюю неделю летних каникул. Но все равно. Как? Почему? Как так получилось?

В этот момент я понимаю, что больше не являюсь собой.

Возможно, я никогда не стану собой по-настоящему, потому что у меня не было времени понять, кто я.

В этот момент я думаю, что моя вера в человечество никогда не будет восстановлена.

Что хуже уже быть не может.

А потом они становятся.

32

Дэвон

Я собирался кого-то убить, и это была не Эммабель Пенроуз, хотя именно она больше всех заслуживала моего гнева.

Скомкав написанное от руки письмо, я бросил его в мусорное ведро, взял ключи с кухонного острова и направился к двери.

По лестнице я поднималась по двое, чуть не опрокинувшись по пути к "Бентли".

Первой моей остановкой была все еще оплачиваемая съемная квартира Свена. Адская дыра размером со спичечный коробок, из которой я вызволил ее, как блохастого щенка.

Я стучал в дверь, пока мои кулаки не покраснели и не разболелись. Никто не ответил.

"Открой дверь, Эммабель. Я знаю, что ты там!"

Один из ее соседей вышел из квартиры, одетый в халат из "Большого Лебовски", из его рта свисал косяк.

"Ты зря тратишь время, мужик. Она не живет здесь уже несколько месяцев. Переехала к своему богатому бойфренду". Сосед пыхтел над своей сигаретой, склонив голову набок. "Если подумать, он очень похож на тебя".

Она не вернулась домой.

Моим следующим пунктом назначения был дом Персефоны и Киллиана.

Я пытался дозвониться до Белль на протяжении всего пути. Она не брала трубку.

Не желая сдерживаться из-за ее недоступности, я оставлял ей голосовые сообщения направо и налево, пробираясь по мучительно медленному бостонскому движению в час пик.

"Привет, дорогая, это твой парень. Тот самый, которого ты только что бросила с чертовой запиской. Да, тот самый, чьего ребенка ты носишь. Если ты думаешь, что мы не собираемся говорить об этом, то ты жестоко ошибаешься. Да, и кстати, что случилось с тем, что люди пытаются убить тебя? Перезвони мне. Целую. Дев."

И затем:

"Свен. Надеюсь, твой вечер проходит лучше, чем мой. Где ты? Кроме того, если это ты говоришь мне окольными путями, что присутствие Луизы тебя беспокоит, могу я посоветовать нанять тренера по жизни или речи, чтобы помочь тебе с навыками общения? Перезвоните мне".

И наконец:

"Эммабель, мать твою, Пенроуз. Возьми чертову трубку!"

Дальше все пошло по нарастающей.

Я приехала к Перси и Киллиану, так сильно ударив по латунному стуку в виде львиной головы, что он вывихнулся и упал на пол. Сестра моей девушки (да, она все еще была такой) с сожалением сообщила мне, что ее сестры нет дома.

"Ты так говоришь, потому что прячешь эту чертову девку, или потому что ее действительно здесь нет?". Я стоял на пороге, пыхтя, как собака.

"Моя жена сказала, что ее сестры здесь нет". Киллиан появился в дверях позади Персефоны, обнимая ее за плечи. "Ты называешь ее лгуньей?"

"Нет, но я называю тебя невыносимым дрочером". Я утратил всякое представление об этикете и манерах, прибегнув к враждебности. "Итак, у меня есть веская причина думать, что кто-то может что-то скрывать. Они близки. Они могли бы прикрыть друг друга".

"Вообще-то..." Перси расправила плечи, выглядя довольно надменно, "...я бы тоже хотела знать, где она. Я беспокоюсь за нее. Возможно, она не воспринимает угрозы в свой адрес всерьез, но я-то воспринимаю".

"Спроси Сейлор и Эшлинг", - проинструктировал я ее, но уже вышагивал обратно к машине, направляясь к Сейлор. "Дай мне знать, если что-нибудь узнаешь".

"Обязательно", - отозвалась она со своего места у двери.

Свен тоже не было в доме Сейлор Фицпатрик. Не было ее и у Эшлинг Бреннан. Ее не было у мадам Мейхем. Ее не было нигде.

Словно воронка поглотила ее.

Я позвонил Бреннану. В конце концов, я заплатил ему за то, чтобы он проследил за ней, я же был лучшим парнем года. Когда он не взял трубку, я решил нанести ему визит. За те деньги, что я ему платил, Эммабель должна быть не только в безопасности, но и в тепле, уюте, с регулярным педикюром и трехразовым питанием.

Ворвавшись в игорный зал в "Бэдлендс", я перевернул покерный стол. Сэм организовывал игру с двумя сенаторами и бизнес-магнатом. Фишки с грохотом упали на пол.

Он поднял голову.

"Что за хуйня?"

"Хуйня в том, что ты меня наебал. Я плачу тебе гонорар, чтобы ты следил за моей девушкой. Новость: прошла секунда с тех пор, как я тебя нанял, а я ни черта не знаю, где она".

Сэм провел меня в свой задний кабинет. Мы промчались по оживленному, узкому коридору, проходя мимо мужчин, которые отчаянно хотели остановиться и поболтать с нами. Я отмахивалась от них, как от мух.

"Может, заткнешь свою ловушку? У меня чертова репутация, которую нужно поддерживать".

"Где Эммабель?" выдохнул я. Мы добрались до его кабинета, и я захлопнул за нами дверь, после чего принялся разгромить все вокруг. Я опрокинул его диван, порвал римскую штору и пробил дыру в портрете Троя Бреннана - преступление, которое, вероятно, каралось смертью через забивание камнями.

"Я звонил и звонил тебе в задницу. Все сразу уходило на голосовую почту".

"Был занят намазыванием масла в "Тупом и еще тупее", - коротко ответил Сэм, доставая телефон из заднего кармана и набирая номер. "Дай-ка я позвоню своим ребятам и проверю".

Хорошей новостью было то, что они сразу же ответили ему.

Плохой новостью было то, что, ну, ОНИ ПОТЕРЯЛИ ЕЕ.

"Что значит, они потеряли ее?" Мой голос повысился, и я обнаружил, что выдергиваю экран его Apple со стола и разбиваю его о стену. "Она не гребаная нить мысли. Подсюжет в книге. Пара солнцезащитных очков. Нельзя просто так потерять тридцатилетнюю женщину".

"Она обманула их", - сказал Сэм, слегка ошеломленный откровением. Его глаза были расширены, рот слегка приоткрыт. Я поняла, что такое с ним случается нечасто.

"Должно быть, она поняла, что они следят за ней, и обманула их".

"Она умная женщина", - прорычал я. Боже, неужели она не может быть чуть менее проницательной?

Сэм нахмурился. "Это ты был гением, который не захотел сказать ей, что я устанавливаю за ней слежку. За всю мою карьеру ни одному человеку, за которым я следил, не удалось проскользнуть под радаром".

"Спасибо за этот забавный факт". Я схватил его за воротник рубашки и рывком притянул к себе так, что наши носы оказались прижаты друг к другу. "Найди мою девушку к концу сегодняшнего вечера, или я лично позабочусь о том, чтобы тебя и окружного прокурора, который прикрывает твою задницу, до конца ваших жалких жизней таскали по судам за каждое преступление, которое вы совершили за последние два десятилетия".

Я вышел из его клуба и направился к единственному человеку, у которого, как я знал, могла быть какая-то информация - Луизе.

Луиза ждала меня в крошечном кремовом и черном кружевном купальнике, дополненном корсетом, который делал ее талию такой же несуществующей, как и моя потребность трахнуть ее.

"Привет, дорогой. Рад тебя видеть".

Она отошла от двери, чтобы дать мне возможность войти. Как только я закрыл ее за нами, я прижал ее к себе взглядом, который говорил, что трах-фестиваль нам не светит.

Знай свою аудиторию, девчонка.

"Надень что-нибудь".

"Что, например?" - спросила она, медленно моргая.

"Гребаный плащ, если хочешь. Я что, похож на чертова стилиста?" Я схватил что-то, что, как я подозревал, было халатом, лежащим на спинке стула, и бросил ей. Она быстро обернула его вокруг себя, переводя дыхание.

"В чем дело?" Она направилась к мокрому бару, чтобы налить нам напитки.

"Что ты натворил?"

Удивительно, но я звучал нормально. Извилисто. По-деловому. Не так, как будто я собиралась совершить смертоубийство.

"Что ты имеешь в виду?" Она подошла ко мне с двумя стаканами виски и протянула мне один. Я не обратил внимания ни на этот жест, ни на напиток.

"Что вы сделали?" повторила я.

"Девви, перестань быть такой странной, ради всего святого".

Она сделала шаг назад.

Я сделал шаг вперед.

Я понятия не имела, что я делаю, и не хотела выяснять.

Свэвен пробудила во мне эмоции, которые я не хотел исследовать.

Я всегда была расчетливой. Спокойной. Полной уверенности.

Сейчас я не была ни одной из этих вещей.

"Что. Что. Ты. Сделала?" Я забрал оба бокала из ее рук, отложив их в сторону на вешалку, прижав ее к стене. Мы были в дюймах друг от друга.

Воздух был наполнен угрозой, насилием. Она чувствовала это.

Луиза слегка вздрогнула и наконец спросила: "Как много вы знаете?".

"Достаточно, чтобы понять, что это воняет твоим участием".

Она вздернула подбородок. "То, что я сделала, возможно, было неэтично, но уж точно не противозаконно".

"Не было незаконным?" Да. Теперь я рычал ей в лицо. Ее волосы отлетели назад от удара. "За ней охотятся! Она в бегах!"

"Люди преследуют ее?" На лице Луизы появилось выражение искреннего удивления. "Я ничего такого не делала. Я бы никогда не послала никого преследовать женщину, тем более беременную. Это противоречит всему, во что я верю".

Я посмотрела на нее как на святую.

Она подняла брови, как бы говоря: процитируй меня, ублюдок.

Я решил вычеркнуть ее из списка подозреваемых. Пока что. Фрэнк и моя мать и так держали мои руки занятыми.

"Ты что-то сделала", - сказал я.

"Кое-что", - возразила она. "Действительно маленькое. Совсем крошечное".

"Что ты сделала?"

"Девви..."

"Сейчас."

"Это была идея твоей матери". Она впилась ногтями в кулаки, выглядя невыносимо смущенной, ее щека была повернута в мою сторону. Она не могла встретиться с моим взглядом.

"Что ты сделала?" спросил я в миллионный раз.

"Я не могу тебе сказать. Ты меня возненавидишь".

"Слишком поздно. Уже поздно. Теперь, в последний раз, прежде чем я заставлю тебя пожалеть о дне твоего рождения - что произошло между сегодняшним утром и сегодняшним вечером, чтобы побудить мою девушку бросить меня?".

Весь воздух был высосан из комнаты за мгновение до ее признания.

"Я заплатил ей".

Теперь все было открыто. Признание.

И как только оно было сделано, Луиза продолжила, осторожно подбрасывая очередные крохи информации.

"Это Урсула, Девви. Она была неумолима. Совершенно не в себе. Время идет. Она занервничала... выпотрошилась, правда... и..." Она неистово затрясла головой, потянулась к моему лицу. Я отбросил ее руки.

"И?"

"И она выписала ей чек на миллион долларов".

"Черт возьми".

"И Эммабель взяла его", - отчаянно добавила Луиза, ее маленькие кулачки сжались вокруг ткани моей рубашки. "Она взяла чек, Девон. Что это говорит о ней? Она не любит тебя. Не нуждается в тебе. Не видит тебя. Я страдаю по тебе каждый день".