Незнакомец

Хмурюсь, нервно теребя очередную пуговку на блузке, а Волков неловко меня к себе прижимает:

– Ты тут не кисни давай, – подбадривает неумело, чересчур сильно жамкая моё плечо, и растерянно бродит глазами по собравшемуся в зале народу, похоже, теперь куда сильнее обычного мечтая убраться из шумного зала. Чтобы сопли мне не подтирать. – Знакомых-то позвала?

– Подругу, семью, – киваю, в сторону всё того же окна, взгляд сквозь которое не приносит мне ничего, кроме привычного разочарования и, с трудом выбравшись из медвежьих объятий, деловито руку ему протягиваю. – Прощаться пора?

Ведь уговаривать его остаться бессмысленно, а от постоянных понуканий, брошенных не терпящим возражения басом, даже у меня мурашки по спине бегут. Потому и гляжу с надеждой на его огромную сухую ладонь в это самое мгновение, наконец, коснувшуюся моей.

– Пора. Только давай уж без слёз… Сама понимаешь, задерживаться дальше здесь не могу. Уровень у вас не тот, да и аура неблагоприятная, – смеётся, опять слишком сильно пожимая мои бедные пальцы, и вот уже перебрасывает через плечо свою верхнюю одежду. – Через год загляну. Продержишься?

– Надеюсь, – смеюсь, пока он с трудом влезает в рукава и, кивнув на прощанье, до самого порога не отпускаю из виду широкую спину.

Конец. Ворвался как гигантский торнадо, а ушёл скромненько, как летний ветерок, способный разве что пылинку от земли оторвать. Наверное, именно эта пылинка и попала мне в глаз, иначе с чего бы ему слезится?

Не узнаю уже, ведь Петрова тормозит рядом и один в один, как Волков парой минут назад, пихает меня локтем аккурат в бок.

– Ну вот! Как оборванка теперь… Саш, тут же людей битком, неужели нельзя поаккуратней?

Хмурится, недовольно зыркнув на торчащую из моей блузки нитку и, вот уже закатив глаза, подталкивает меня к дверям отремонтированной коморки, что с лёгкой руки всемогущего Артура переделали в комнату отдыха.

– Снимай! Зашивать буду.

– А Женька как же? – возмущаюсь, но отбрасывать от себя её ловкие пальцы не спешу. Да что там? Сама помогаю, ведь какими приятными ни были бы эти хлопоты, о минуте затишья я мечтала едва ли не с самого утра. Потому что не замолкающий сегодня колокольчик над дверью оказался ничем не лучше окна – звенел напрасно, и впускал внутрь совсем не тех...

Вздрагиваю, то ли от прохлады, коснувшейся обнажённых плеч, то ли от откровения, совсем не красящего меня как директора, и с благодарностью глянув на вооружившуюся иголкой подругу, вопрос повторяю:

– Тань, а Женька как же?

– Не маленький, – завязывает узелок, лихо прокалывая невесомую ткань, и лишь головой ведёт. Словно плевать ей, что её ухажёр там один, а где-то среди многочисленных покупателей, мой брат слоняется. Немногословный, хмурый и ни на грамм не потолстевший на обещанных мной харчах. Потому что всю эту неделю, что я не ждала своего Незнакомца, Ванька понимающе запирался в гостиной, позволяя мне и дальше себя обманывать. Сам отваривал пельмени, сам, едва ли не силой заталкивал эти пельмени в меня…

– Не потеряется. Тем более что родители твои его одного не оставят, а я здесь нужнее. Саш, может, хватит уже в облаках витать? Сама же слышала: с Глебом твоим всё хорошо. Дела в гору идут, ресторан вот-вот продаст… Не пора ли и тебе для себя пожить?

Он же живёт – заканчивает одними глазами и тут же стыдливо тупит их в пол. Потому что прекрасно знает, насколько тяжело осознавать, что ты вдруг стала кому-то ненужной…

А я стала. В тот самый миг, когда он сдал меня на руки Ваньке и сел в такси, умчавшее его прямиком в прошлое. К жене, с которой пусть и маленькая, но всё-таки жизнь прожита.

– Саш…

– Права ты, – улыбаюсь натянуто и, усевшись на стул рядом с новоявленной швеёй, вздыхаю тяжело. – Просто тоскливо немного. Думала заглянет, а он… – губу закусываю, раздумывая, стоит ли произносить это вслух, а сквозящие обидой слова срываются с языка куда раньше, чем я успеваю принять решение. Меня же в самое сердце бьют, подругу заставляют от шитья отвлечься.

– Артур говорит, Марину сегодня из роддома выписывают.

С нашего, местного, что в пятнадцати минутах езды от моей кулинарии… Может, поэтому я не жду его именно у окна, надеясь, что чёрный Гелендваген мелькнёт где-то за поворотом? Пусть ненамеренно вовсе, случайно, только лишь потому, что ему по пути, но мелькнёт? Промчится на бешеной скорости мимо, а мне полегчает, ведь тогда всё точно встанет на свои места. Судить Глеба не буду, но и думать о нём со временем прекращу. Всё проходит: Васнецов прошёл, безболезненно почти, хотя шесть долгих лет заставлял наивное девичье сердце сбиваться с ритма… Так почему бы и эту страницу не перевернуть?

Гляжу на подругу, а стоит заслышать знакомый смех, несдерживаемый новой добротной дверью, понимаю – непросто будет. Потому что только что раздававшая мне советы Танька и сама этот смех узнала… Губу закусывает, еле заметно вздрогнув, а когда на смену Ванькиному хохоту приходит уже привычное жужжание выстроившихся в очередь покупателей, заштопанную блузку мне протягивает:

– Я, кажется, замуж выхожу.

Или просто? Ведь девушка уже ведёт головой, умело отгораживаясь от неприятных воспоминаний, и, смущённо улыбнувшись, сама мне её на плечи накидывает. Сама ведь я не в состоянии. Огорошена. Ресницами хлопаю, позабыв о собственных переживаниях, и единственное что могу, воздух губами хватать…

– Как?

– А вот так, – она мне свою ладошку под нос пихает, хвастаясь скромным, но от этого не менее изящным колечком, а я эту ладошку в своей прячу. Тёплую, родную, тут же скользнувшую мне за спину, стоит только на мгновенье отпрянуть и крепко прижать эту девушку к себе. Лишь на миг, ведь Ваня просовывает голову в дверь, на секунду прилипает глазами к её раскрасневшимся щекам, и, тут же сморгнув эту странную необъяснимую нежность, затопившую медовый взгляд, меня находит:

– Тебя в зале спрашивают, – я вздрагиваю, а Танина улыбка тут же гаснет. Словно и не было её вовсе.