Тысяча порезов

— Я знал, — пробормотал Кристиан, не сводя с меня глаз.

Я уставилась на него.

— Конечно, знал. И все же не убил меня за то, что я предала тебя.

— Я восхищаюсь тобой за храбрость и безжалостность, — он вытер кровь с моего лица.

Мои мысли метались. Он знал. Все это время. Каждое прикосновение. Каждый взгляд. Каждое мгновение.

Я мучила себя, пока он наблюдал за мной, зная, что в любой момент может избавить меня от страданий, спасти меня от этого Грега. Но он не мой герой.

Удивлена ли я?

Я подозревала, он знал, что Грег Харрис в конце концов умрет. Но он, вероятно, планировал сделать это сам.

— Ты мой муж, — прошептала я, глядя на тело, прежде чем поднять глаза на Кристиана.

— А ты моя жена, — гордость наполнила его голос. — Моя королева. — Его губы накрыли мои, и я ответила на поцелуй, а мертвец был всего в нескольких футах от нас.

— Ты будешь носить ребенка, — пробормотал он мне в губы.

Я вырвалась из его объятий и уставилась на своего мужа. Он серьезно говорил это. С трупом у ног.

— Хочешь, чтобы я родила ребенка? — Я махнула рукой, все еще держа пистолет в руке.

— Да. — Его голос был ровным, глаза цвета эспрессо не отрывались от моих.

Ярость расцвела от его спокойного и скупого ответа на мой вопрос.

Кристиан видел мое раздражение, потому что я не пыталась его скрыть.

— Ты тоже хочешь привести ребенка в этот мир, — сказал он.

Я хмуро посмотрела на него.

— В мир убийств, насилия и предательства?

Он кивнул один раз.

— Да, в мир убийств, насилия и предательства. Подобное существует не только в этом мире. Мы просто не притворяемся. Наш ребенок не вырастет жертвой. Или в нищете. Наш ребенок вырастет безжалостным. Чтобы его боялись. Чтобы править. — Кристиан шагнул вперед, обхватив рукой мою челюсть. — И хотя ты пытаешься убедить себя, что хочешь ребенка, которого будут лелеять, любить, который будет в безопасности в ложном мире, где ты сама притворялась, ты знаешь, что это неправильно. Ребенок с твоей кровью не захотел бы этого. Ты этого не хочешь. Тебе нужен правитель. Воин.

Я уставилась на него.

— Тогда дай мне воина, — прошептала я.

Он не колебался.

Он сделал это прямо там, на столе, пустые глаза Грега все это время наблюдали за нами.

Шесть недель спустя

Недели пролетели быстро и без фанфар. Кристиан позаботился о Греге Харрисе.

Сын Эдоардо и племянница Винсенция поженились. Свадьба была грандиозной, пышной, и было видно, что жених и невеста ненавидели друг друга.

Ох, в какую интересную историю это может превратиться.

Я продолжала работать, продолжала спорить с Кристианом по этому поводу. Он хотел, чтобы я стала его штатным адвокатом. Перспектива заманчива. Чем дальше я погружалась в этот мир, тем меньше и меньше меня интересовало то, что было за его пределами.

Мы с Джессикой пару раз встречались, чтобы выпить. Эйден был там, тихий, задумчивый за стойкой. Я не знала, связано ли это было со мной или с их отношениями. Не спрашивала. Лучше держаться на расстоянии.

Я знала, что причиняю боль Джессике, видела это по ее лицу, когда мы разговаривали в последний раз. Так лучше для нее. Пока она была связана с нами, она в опасности.

Мне не нужен никто, кроме Кристиана. И Феликса. Его присутствие успокаивало меня. Иногда мы делились шоколадным тортом. Кроме этого, у нас не было ничего общего, кроме воспоминаний о дне свадьбы.

Я не удивилась, обнаружив Марко на кухне, когда вернулась домой с работы. Он был в некотором роде неотъемлемой частью жизни. Это нормально, когда наш стол полон гостей за ужином. Мужчины приходили и уходили, даже если Кристиана не было дома, что случалось нечасто. Он взял за правило быть рядом всякий раз, когда я дома. Если его не было, то появлялся Феликс.

Марко, вероятно, пришел, потому что их обоих не было дома.

— Привет, Марко. Тебя снова позвали приглядывать за мной? — пошутила я, кладя свою сумочку на островок, прежде чем направиться к холодильнику.

— Я и не возражаю. — Он улыбнулся, как всегда. Если бы не была так отвлечена, я бы заметила натянутую улыбку.

— Знаю, что мои кулинарные навыки оставляют желать лучшего, но могу предложить тебе сыр, — сказала я Марко, закрывая дверцу холодильника.

Марко не ответил. Он пристально смотрел на дверной проем.

Что-то изменилось в энергии в комнате. Это было ощутимо, отчего у меня волосы встали дыбом. Все в лице Марко изменилось, исказилось.

— Он не выиграет, — кипел Марко, снова переключая свое внимание на меня.

Я нахмурилась из-за его внезапной перемены в поведении, злости, которую, как я думала, он не способен выразить словами. Не просто гнев, горечь, пропитанная яростью.

Внутри меня зазвенели тревожные колокольчики, но внешне я оставалась спокойной. Одному Богу известно, какими гормонами я была переполнена, учитывая, что прямо сейчас во мне была смесь моей генетики и генетики Кристиана. Может быть, и Феликса тоже. Неужели Кристиан сделал это нарочно? Сделал так, чтобы Феликс кончил в меня в день нашей свадьбы? Конечно, он знал, что есть шанс. Или, может быть, он знал, как редко получается быстро забеременеть после таблеток. Все эти мысли крутились у меня в голове, вместе с тем, о чем, черт возьми, говорил Марко.

— В смысле? — спросила я, подходя к раковине, ближе к тому месту, где оставила свою сумочку на стойке. Сумочку с пистолетом.

— Я говорю про Кристиана. Уличная крыса, его должны были изгнать в ту же секунду, как умерла Изабелла, — прошипел он, когда его глаза обратились ко мне. — Это то, что сделал бы любой достойный Дон. Он не должен был верить ему на слово. Он должен был думать, что Кристиан убил Изабеллу. Всегда нужно следить за теми, кто находится ближе всего.

Я моргнула, глядя на обычно веселого старика. Тот, кого все любили.

Которого, как я подозревал, Изабелла любила и доверяла.

Он сделал это. Я совершенно уверена. Не знаю, почему он так долго ждал, прежде чем нанести новый удар. Может быть, у него не было раньше возможности. Возможно, он пытался разрушить семью и в других случаях, но безуспешно. Кто знает? Все, что я знала, — он наконец сорвался.

Он собирался подробно рассказать о том, что сделал. Хотел сначала рассказать, потом убить меня. Ошибка мужчин. Они не могут делать просто то, что нужно. Нет, сначала им нужна аудитория, одобрение. Вот тут-то я и нашла свой шанс.

— Все эти годы я ждал, — он повысил голос, встав со своего места за барной стойкой, — чтобы Кристиан снова полюбил. Чтобы я снова забрал у него любовь.

Марко полез в карман пиджака за пистолетом. Он не даст мне быстрой смерти. Я ему тоже.

— Ты будешь отличаться от нее, — его глаза пробежали по мне, когда он обогнул остров. — Скорее бы тебя…

Рукой залезла в сумочку и вытащила ее прежде, чем он закончил фразу. Потом направила пистолет на человека, который убил любимую девушку моего мужа. Мужа, подарившего мне жизнь мечты. И я не позволю ее отнять.

Я, не колеблясь, нажала на курок. Дважды.

Кристиан

Сиенна была беременна.

Она еще не сказала мне, но я знал. Как знал каждый сантиметр ее тела. Я заметил, что соски набухли, потемнели, а грудь с каждым днем становилась тяжелее. Вполне вероятно, очень вероятно, что это произошло за неделю до свадьбы. Это может быть мой ребенок. Шансы очень высоки. Но он также может принадлежать Феликсу. Время покажет. Независимо от того, родится ли этот ребенок с моими глазами, моей челюстью, моими волосами или с волосами Феликса, я все равно буду его любить.

Моя кровь закипела, когда мы подъехали к воротам.

Открытые ворота.

Разум запнулся, когда воспоминание, давно похороненное, врезалось в настоящее. Феликс, к счастью, не был обременен прошлым. Он собрался с силами в ту же секунду, как заметил неладное, машина с визгом проехала по подъездной дорожке.

Потребовалось всего несколько секунд, чтобы добраться до входной двери.

Недостаточно быстро.

Я выскочил из машины до того, как Феликс остановился, вбежав внутрь, когда раздались два выстрела, последовавших один за другим.

История не могла закончиться таким образом. Сейчас же все по-другому.

Но все возможно.

Жизнь достаточно жестока.

Но я забыл…

Все будет не так.

Моя жена не похожа на ту девушку, в которую я влюбился целую жизнь назад.

Нет.

Сиенна совсем не похожа на нее.

Поэтому, войдя на кухню, я увидел кровь.

Но она не принадлежала моей женщине.

Это второй раз, когда я вошел в комнату и обнаружил свою жену с пистолетом. Она застрелила человека, который хотел причинить ей вред.

Как бы сильно мелочная часть меня ни хотела быть спасателем, я знал, что спасти ее от этого мира невозможно.

И она доказывала, что ее не нужно спасать. Доказывала, что она совсем не похожа на Изабеллу. Она не жертва.

— Ты гребаная сука! — Марко лежал на полу в луже крови, крича на Сиенну, которая, прислонившись к кухонному столу, ела сыр.

Ела гребаный сыр.

Мой взгляд переместился с нее на Марко. Человека, которого я знал с детства.

Которому все доверяли. Потому что рядом с такими мужчинами, как Доминик и Феликс, он казался безобидным.

Теперь все встало на свои места. Я был так чертовски слеп. Все эти годы я разрывал всех на части в поисках какого-то незнакомца, какого-то чужака. Мы были так уверены, что тщательно изучили всех. Винсенций убивался горем. Сломался.

— Подумала, что ты захочешь прикончить его сам, — сказала Сиенна, вырывая меня из мыслей. — Захочешь, чтобы его смерть была медленной.

Я думал об этом. Провел годы, думая обо всем, что сделаю с человеком, ответственным за смерть Изабеллы. Потерял из-за этого сон. Сошел с ума.

Мои шаги эхом разносились по кухне, пока я шел к Марко.

— Пожалуйста, Кристиан…

Я не дал ему возможности потратить еще ни секунды времени впустую. Просто выстрелил ему в лицо, а затем, не колеблясь, повернулся к своей жене, преодолев расстояние между нами, чтобы обнять.

Она не была бледной. Не дрожала. Не истерила. Нет, мою жену не так-то легко напугать.

— Думала, что это продлится гораздо дольше, — прокомментировала она.

Я вглядывался в ее лицо, пораженный тем, как сильно эта женщина контролировала меня. Как полностью она владела мной.

— Это длится уже двадцать пять лет, — я прижался к ее губам. — Пришло время для конца.