Тайны Академии. Сделай выбор

— Ясное дело, Ветте с Элкой.

— Они поймут? — нахмурился рыжик.

— Должны.

И понеслось. Первая записка девчонкам содержала пожелания хорошего вечера, долгих лет жизни, и выражала надежду увидеться на грядущем празднике Всеединства. А звучало всё это так:

“ Отвратительного утра, уродины! Ненавижу вас, чтоб вы скончались в муках на смертном одре. На похоронах увидимся. ”

Записку отдали адепту-курьеру, которого назначил сам ректор, а уже через десять минут лицезрели в его руках свернутую на пополам бумажку. Ответ!

— Ну же, читай! — поторопил меня рыжик, но, не утерпев, выхватил послание и сам впился взглядом в строки. Внимательно изучил записку, нахмурился. — Похоже, они не поняли.

— С чего ты взял?

— Сам посмотри. — С этими словами Трэв протянул мне кусок бумаги.

На белоснежном листе черными чернилами было выведено:

“Отстань, мерзавец!”

— Всё они поняли! — радостно улыбнулась я. — Прочти внимательнее, тут же ясно и понятно сказано: “Пиши нам еще, красавчик!”. Надо что-то ответить… Давайте сделаем им комплимент? Что-то про шикарную прическу, потрясающей красоты глаза.

— Ваши волосы пахнут древними орками? — неуверенно предложил Лео.

— Принимается! Добавим чуть больше романтики?

— При виде вас хочется ослепнуть, — едва сдерживая смех, предложил напарник.

— Годится. А если что-то из уроков по обольщению?

Трэв хмыкнул:

— Вы уродливы на 65 %. Слава богам, остальные 35 % скрыты одеждой.

— Ваши родители случайно не сказочники? Тогда откуда у них такие бабы-яги? — выдал эльф. Все с удивлением вытаращились на него. Похоже, не зря я рассказывала эльфу русские сказки, ох, не зря!

Весь оставшийся вечер мы атаковали Ветту и Эллу письмами с комплиментами. Сначала нам отвечали, потом девчонкам это надоело, и они стали откликаться значительно реже. Спустя еще полчаса Трэвильд лениво зевнул и, сообщив, что потратил лимит восхвалений на месяц вперед, удалился к себе. Вслед за ним спать отправился эльф. Недалеко — на собственную кровать. Лео держался практически до последнего, но и он в результате повалился, зевая, на постель, да так и заснул, даже не переоделся. По итогу мы с Кайлом остались единственные, кто не подчинился сну. Идей для нового письма не было, зато тема шифрования зацепила обоих, так что мы с другом просто сидели на его койке и вели жаркие дебаты.

— Ники, пора спать, — сказал брюнет, когда я в очередной раз зевнула.

— И оставить победу за тобой? Не дождешься!

— У тебя глаза слипаются, — улыбнулся друг. И сейчас в его голосе мне почудилась такая нежность, забота, что дыхание перехватило. Снова галлюцинации? С подозрением покосилась на брюнета, но ничего сверхъестественного не обнаружила. А вот он мой взгляд заметил.

— Что-то не так? — И снова эта улыбка. Всё, вызывайте санитаров. Николетта Лисаева совсем спятила.

Застонав, прикрыла глаза и уткнулась в грудь напарника. Чувствовала, мне это необходимо. А когда сильные руки с осторожностью приобняли и погладили по волосам, наконец поняла кое-что важное.

Николетта, а ты часом не влюбилась?

* * *

— Значит, “горите в аду” означает всех вам благ? — Магистр Рокл еле сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос. — А “хам малолетний” — взрослый, интеллигентный мужчина?

— Именно так, — наша пятерка слаженно кивнула.

— А озабоченное животное…

— Мой нежный принц.

— Интере-е-есно, — мужчина кашлянул, еще раз. — Что ж, адепты, я зачту вам этот шифр. Насчет миссии узнаете позже. Всего… — ректор опять откашлялся. — всего доброго.

А когда наша компания вышла из кабинета, из-за двери раздался громогласный хохот. Ну и пускай! Зато награда наша.

Уже потом, когда на обеде мы встретились с девчонками, я поняла, что всё пошло немного не так, как ожидалось.

— Представляете, — всхлипнула эльфийка, — в Академии объявился сексуальный маньяк!

— Маньяк? — мы с друзьями недоуменно переглянулись.

— Самый настоящий! — Элла воинственно кивнула и похлопала по плечу дрожащую подругу. — Мы уж его и посылали, и карой небесной грозили — ничего не берет мерзавца. Но путь не надеется остаться безнаказанным, уж я найду эту падлюку!

— В смысле? — До меня понемногу стало доходить, что происходит. С опаской покосилась на подругу.

— Я повесила на доску объявлений новость, что по Академии рыщет преступник. Теперь его обязательно поймают! — гордо сообщила Эллайа и топнула ножкой. — Будут еще всякие извращенцы честных девушек унижать.

Так по Академии разнесся слух о существовании некого “переписочного маньяка”, который под покровом ночи вершит свои грязные делишки и рассылает адепткам непотребные письма.

* * *

День Всеединства отмечали в Академии. Почему? Так совпало. Мне не хотелось лишний раз покидать безопасные стены, друзья тоже не горели желанием идти куда-то. В назначенный час Трэвильд и Элка притащили выпивку, Ветта с Фрэдом где-то раздобыли закуску, и пиршество началось. Словом, уже после праздника у меня было достаточно свободного времени для тщательного разбора ситуации с напарником. Я многое обдумала, проанализировала некоторые моменты и пришла к выводу, что с диагнозом слегка поторопилась. Просто мы с Кайлом давно общаемся, многое прошли вместе, он всегда меня поддерживал, оберегал, помогал в трудные моменты. Да, я привязалась к этому голубоглазому брюнету, его присутствие стало мне жизненно необходимо. Больше чем друг, но не брат, каким казался Лео. Нечто необъяснимое, родное…

А еще через две недели случилось то, что повергло меня в глубокий шок и напрочь разбило всю теорию “дружественно-родственной привязанности”. Кайл отправился на свидание.

Глава 14. Дежавю, или Не виноват я, ты сама пришла

— А… — Я наблюдала за тем, как брюнет застегивает пуговицы на белоснежной рубашке, как поправляет и так идеально сидящие на нем брюки, и чувствовала, как внутри нарастает раздражение. — А ты надолго?

— Не знаю, — пожал плечами Кайл. — Смотря, как всё пройдёт. Если обстоятельства того потребуют, останусь на ночь.

— Понятно.

Воображение тут же нарисовало эти самые обстоятельства с пятым размером бюста, длинными ногами и волосами до самых пят светлого оттенка… или каштанового… или рыжего. Пухлые губы изгибались в соблазнительной улыбке, невинно подрагивали длинные ресницы. Конечно, какой парень откажется провести ночь с такими обстоятельствами.

Подумала так и сама на себя разозлилась. Ну а мне-то какое дело? Логично, что у напарника есть личная жизнь. У меня вон, тоже была.

И в противовес собственным мыслям тут же поинтересовалась:

— А с кем у тебя встреча?

— С одним очень хорошим человеком, — улыбнулся друг и расстегнул ремешок артефакта. — Особо важным и дорогим мне человеком.

Лучше бы не спрашивала. На душе стало совсем тоскливо, а в памяти вдруг всплыло изображение темноволосой красавицы с портрета. Того самого, который я нашла в вещах напарника. Невесело хмыкнула. Значит, она и есть этот “хороший человек”? Ну да, кто же еще. С такой милашкой не одна адептка Академии не сравнится.

Но просто замолчать и свыкнуться с мыслью о новой девушке друга не получилось, вместо этого я зачем-то спросила:

— А почему артефакт оставляешь?

— Он мне сегодня не понадобится, — напарник спрятал вещицу в тумбочку и повернулся ко мне. — Понимаешь, Ники, от постоянного ношения такого мощного артефакта ужасно устаёшь. И физически, и морально. А так хочется хоть иногда расслабиться.

Ах, расла-а-а-биться? Принялась тщательно расправлять складки на одеяле, лишь бы не сболтнуть чего лишнего. И Фрэд с Лео как назло ушли по своим делам. Даже отвлечься не на кого…

Кайл уже скрылся за дверью ванной, а я всё не могла успокоиться. Волна раздражения то накатывала с новой силой, то сменялась щемящей тоской в груди. Сделала глубокий вдох, потом выход. Нет, так дело не пойдет. Привязанность привязанностью, однако надо и меру знать.

“ Верно-верно, пусть идет на свое свидание, — ехидно шепнул внутренний голос. — А что там его левая девица будет домогаться — так какая разница? Пускай прикасается к нему, обнимает, целует…”

Последний пункт особенно не порадовал.

И тут взгляд наткнулся на чёрную куртку с шапкой, которые со вчерашнего вечера лежали на моей тумбочке. В голове как щёлкнуло. Новая миссия! Ну конечно, ректор ведь говорил, что для повышения квалификации актерам нужно самостоятельно находить задания. Так вот оно! Устрою себе небольшое приключение, прослежу за другом, заодно удостоверюсь, что у него всё нормально. А то вдруг попадётся очередная Адамия… А так, и шпионские навыки подтяну, и напарника подстрахую. И нет, я не ревную. Не ревную, сказала! Просто… забочусь о лучшем друге! Да, именно так.

Убедив себя в исключительно благих намерениях, начала спешную подготовку. К тому моменту, как хлопнула входная дверь, я уже собранная дежурила в проеме спальни.

Коридор, безлюдная лестница, первый этаж общежития. Конечно, идеально было бы использовать полог невидимости, но из нашей компании он удавался лишь Лео, и то далеко не всегда. Так что следила по старинке — прячась за колоннами, поворотами, а когда мы очутились на улице, очень кстати пришлись кусты и деревья. Хорошо еще, что Кайл был занят собственными мыслями и не спешил оглядываться.

У ворот горгульи коротко поздоровались с напарником, недоуменно покосились на меня, крадущуюся на карачках за другом, но промолчали. Правильно, что с этих адептов возьмешь? Да и не реагировать на их причуды намного безопаснее.

Лес встретил нас с другом свежим морозным воздухом и, вот невезение, полной тишиной. Дабы преследуемый не услышал хруст снега под моими ногами, пришлось увеличить расстояние и очень аккуратно ступать по тропинке. Иногда напарник все-таки выныривал из мыслей, пару раз даже оглянулся, и в такие моменты я спешно заскакивала за сугробы, ощущая себя настоящим сыщиком. Странное чувство. С одной стороны, собственная выходка даже мне казалась детской, а с другой… это был чистый азарт. Адреналин в венах, стук сердца в ушах. В какой-то момент я даже забыла истинную цель своей вылазки.

Веселье закончилось, стоило нам с брюнетом выйти к городу. Первым делом друг направился… в магазин цветов. А вышел из него с букетом белых роз, да таким шикарным, что азарт преследования вмиг испарился, уступая место досаде. Точно, свидание…

Следующей остановкой стала пекарня, затем лавка с иноземными сладостями и еще один неизвестный мне магазинчик. Чем дольше мы шли, тем тоскливее становилось на душе. В какой-то момент даже захотелось прекратить весь это балаган, но упорство взяло верх.

А спустя еще несколько метров я вдруг споткнулась на ровном месте и чуть не встретилась носом с асфальтом. Чужой, полный ненависти взгляд обжег спину. Резко развернувшись, всмотрелась в толпу людей и нелюдей, но никого подозрительного не обнаружила. Прохожие преспокойно брели по своим делам и не обращали внимание на озирающегося по сторонам паренька. Почудилось? Посильнее натянула на глаза шапку и продолжила путь. Кажется, я постепенно становлюсь параноиком.