Крылья ветра. Ледяная королева

– Когда нет чувств, сомнение – это тоже не плохо.

– Разве это не чувство?

– Это свойство разума. Его движущая сила. Когда ты ставишь всё под сомнение – ты находишь истину.

– Ты нашла?

– Я не искала. Мне нужно другое.

– Что же?

– Завершить войну. Это моя цель. Я иду к ней как умею.

– Я не осуждаю тебя.

– Я не спрашивала, осуждаешь ты меня или нет.

– Возможно, придёт время и спросишь.

– Возможно. – Я не стала спорить, просто забрала у Дайка камень. – Тебе нужно лучше питаться, король. Ты едва стоишь на ногах.

– Нет времени.

– И всё же тебе необходимо думать о поддержании своего тела в приличном состоянии, от тебя зависит благосостояние этого королевства. А менять тела ты больше не сможешь.

– Ты говоришь как лекарь.

– Я говорю как разумный человек.

Я посмотрела в небо и подняла руки. И вскоре Ветер уже садился перед застывшим навеки Дворцом. Я забралась ему на спину.

– Куда ты теперь? – спросил Дайк.

– Продолжу успокаивать эти земли.

– Я понимаю, почему люди не смогли победить раньше Тёмных эльфов.

– Почему же?

– У них не было тебя.

– Нет, они слишком были увлечены своими чувствами.

– Может быть, и так.

– Прощай, Дайк.

– Скажи, – он посмотрел себе под ноги, – я не всё помню. Скажи мне, каким был Рэут. Я знаю, что он сделал очень и очень много хорошего. Я знаю, что он был велик. Но каким он был просто в жизни?

– Сходи в дом с синей кошкой. Ты поймёшь, ведь он был частью твоего прошлого.

Я хотела добавить «если дом тебя пустит», но промолчала. Пусть сходит, это будет интересный эксперимент.

Дракон поднялся в воздух, и я посмотрела с высоты на Великий город. То, что я увидела, мне понравилось. Город был спокоен, но не был мёртв. Теперь его душой была не сила эльфов, а жизнь обычных горожан. Люди восстанавливали свои дома, открывали лавки, спешили по делам, они поднимали головы, когда мы пролетали над ними, и, указывая в небо, кричали моё имя. Они знали, что я поступаю правильно, только маги отворачивали свои лица от меня, понимая, что на самом деле мне приходится делать. Но меня это не беспокоило, я научила людей смотреть в небо – это главное.

Когда мы вернулись к нашему войску, нас встретили восторженными криками.

– Как они относятся к нам? – спросил совсем молоденький маг Арчи, его ещё волновало мнение толпы.

– Люди нас любят. Маги боятся, – пояснила я коротко.

– Это хорошо? – снова спросил Арчи.

– Это не важно, – ответила я. – Мы должны закончить свою работу. А потом каждый из нас будет свободен.

– И что мы будем делать?

– Что захотим. Я, например, исполню клятву, которую дала себе. А вы…

– Драконы останутся с нами? – заволновался Арчи.

– Да. – Я не сомневалась. – Теперь они всегда будут с нами, пока мы этого достойны. А Проклятия Пути больше нет. Вы сами сможете решать скитаться вам по миру или осесть где-то. Это будет ваше право, потому что Путь всегда с нами. А главное, мы искупим тот грех, что совершили.

– Убивая магию Тёмных?

– Вернув драконов и закончив войну. Самой большой грех – это незавершённость. Но довольно разговоров. У нас много работы.

Глава 18. Море вечности

Я распустила своё войско в тот день, когда мы успокоили последний замок, и драконы оповестили мир о полной победе.

Маги не хотели уходить, они просили меня о том, чтобы остаться и следовать за мной дальше.

– Дальше не будет, – сказала я, подставляя своё лицо весеннему ветру. – Дальше не будет для меня. Я отправлюсь к Морю Вечности, а затем сдержу клятву, данную себе перед Храмом Пустоты.

– Неужели ты убьёшь себя? – воскликнул Арчи, я знала, что он влюблён в меня, но никогда не признается в этом, потому что не считает себя достойным моего внимания. И это хорошо.

– Нет, – я даже улыбнулась, – нет. Я никогда не искала лёгких путей. И возможно, мы с вами ещё встретимся. Вы ведь навсегда останетесь всадниками драконов. А сейчас у меня будет к вам просьба.

Они все приложили руки к груди и поклонились, ожидая приказания.

Я сняла с головы корону и протянула её Арчи.

– Отнеси её королю Дайку.

– Она только твоя, – заупрямился Арчи, – ты настоящая королева. Ты столько сделала для Королевства Снежных драконов!

– Я всё равно останусь тем, кто я есть, будет у меня это украшение или нет.

– Тогда зачем её отдавать?

– Я делаю это не ради себя. Однажды Дайк встретит девушку, которую полюбит. Пусть эта корона будет на её голове. Я хочу, чтобы он был свободен в своём выборе.

– Это мудро, и благородно, – кивнула Тиора, та самая старушка, что однажды поддержала меня, когда я шла на Испытание. Путь снова свёл нас вместе, и вот наши дороги расходились вновь. – Арчи, выполни просьбу королевы.

Парень взял корону.

– Всё равно ты королева, только ты, – сказал парень упрямо.

Они поклонились мне, и люди, и драконы, затем взмыли в воздух и разлетелись в разные стороны. Я отметила про себя, что все они ушли поодиночке, точно никогда и не знали друг друга. А мы с Ветром полетели к Морю Вечности.

– Иногда мне кажется, что ты всё же умеешь чувствовать, – сказал мне дракон.

– О чём ты?

– О том, что ты передала корону Дайку.

– Поступать правильно – не значит иметь сердце.

– Тебе виднее, – хмыкнул Ветер.

– Да, мне виднее, – подтвердила я.

Когда мы достигли своей цели, занимался рассвет. И если бы моё сердце в тот момент умело чувствовать, я бы навсегда осталась у Моря Вечности. Потому что покинуть берег этого моря под силу только драконам. Люди, которые приходят к этим берегам, остаются там навсегда. Их кости так и лежат на песке. Вот почему мало желающих увидеть эти берега. Хотя о покое мечтают все. Если не все, то большинство.

На Море Вечности никогда не бывает штормов, да что там, даже сильных волн не бывает. Вода плещется у берега чуть слышно, чуть-чуть. И это похоже на голос матери, успокаивающей своего ребёнка.

Я подошла к воде и стала швырять в воду камни, в которые превратились души замков. Я отправляла прошлое в вечность. Когда камни закончились, я сорвала с шеи свой талисман. И долго смотрела на камень, лежащий на моей ладони. Странное дело, я не могла вспомнить, зачем он мне.

– Мне кажется, это море покоряет себе не только сердце, – раздался рядом чей-то голос. – Сейчас ты бросишь свой талисман, потом упадёшь в воду за ним следом и уже не встанешь.

Я медленно обернулась, не понимая, кто я и где.

Дракон посмотрел мне в глаза, и я вздрогнула, ощущая, как исчезает наваждение покоя. Глаза дракона так о многом мне напоминали.

– Что со мной было?

– Желая покоя, многие люди путают это ощущение с счастьем. Да и то верно. Счастье беспокойное, а покой окутывает тебя полностью, покой укачивает, покой возвращает вас в то время, когда вы, напившись молока матери, засыпали, убаюканные её руками и теплом. Все вы тоскуете по тем мгновениям, хотя их и не помните. Море Вечности – это вот те самые нежные руки ваших матерей, их голос и любовь.

– А драконы разве не тоскуют по детству?

– Мы тоскуем по первому полёту. Ох, Дная, людям, да даже тебе, не понять, каково это впервые осознать, что ты можешь летать. Впервые почувствовать ветер и безграничность. Поэтому Море Вечности не для нас, у нас есть небо. Мы можем вернуться в него, когда пожелаем.

Я с помощью магии соединила порванный шнурок и повесила талисман обратно себе на шею. Затем бросилась в воду.

– Что ты делаешь?! – ахнул дракон.

– Хочу поплавать, вода тёплая.

– Оно захватит тебя!

– Уже нет. Нет.

– А твоя магия? Разве море не заберёт твою магию?

– Не может, потому что я лишь сосуд для силы, не больше. Магия приходит и уходит. Если дать ей свободу, она всегда рядом, и её именно столько, сколько нужно.

Я плыла по прозрачному морю, словно парила в небе. Я видела на дне камни и кости. Но не видела ни рыб, ни каких-либо других морских существ. Вечность мертва, а я хотела жизни. Всегда. Даже не имея сердца. Именно поэтому я однажды ушла из родного замка. Лишь имея сердце, мы думаем, что главное лежит на поверхности наших чувств. Нет, истина спрятана в глубине.

Море вдруг всколыхнулось, поднялась волна и вышвырнула меня на берег.

– Ничего себе, – сказал Ветер.

Я рассмеялась. И с ужасом подумала, что в моём смехе тоже нет жизни. Я была как это море.

– Ну вот и всё. – Я высушила тело и одежду с помощью магии, а волосы оставила мокрыми, мне нравилось, что они пахнут морем. – Пора уже сдержать слово, данное себе. Наступает весна. Скоро, очень скоро я заплачу за то, что сделала, и это будет моя последняя битва со злом. Именно так я одержу победу. Иначе не получится. Иначе ледяное сердце может снова возродить Королеву Тёмных, и девочка из маленького замка у озера будет права.

Глава 19. Тот, кто приходит с рассветом

Мы сели в поле, у дороги, уходящей за горизонт. Я всегда любила такие дороги, по ним было так хорошо идти, особенно летом, когда вокруг пахнет цветами, тёплой, прогретой солнцем землёй и дорожная пыль оседает на твои следы.

– Что ты задумала, Дная? – спросил Ветер.

– Мне нужно кое с кем встретиться, друг. Возможно, это будет моя последняя встреча. Если так, найди себе нового всадника.

– Ну уж нет, – ответил Ветер. – Это ты моя всадница. Только ты.

– Надеюсь, ты не собираешься подняться в воздух и броситься на землю, как какой-нибудь глупый лебедь из сказки, если меня не станет?

– Нет. Просто улечу в горы.

– Хорошо.

– Да.

– Скажи, как драконы выбирали себе всадников?

– Ты, наверное, заметила, что каждый из нас особенный. Мы то, что больше всего требуется нашему седоку. Тебе нужны были крылья. Крылья ветра. Поэтому нас свела судьба. Я изначально был рождён твоим драконом.

– А как же Реор, ведь он единственный, кто отказался убить своего дракона. Разве ты не благодарен ему?

– Он просто не имел права меня убивать. С самой первой встречи мы были чужими.

Я погладила Ветра по голове.

После мы ждали в темноте, вслушиваясь в ночные шорохи, всей кожей ощущая приход рассвета.

Я знала, что тот, кого я жду, придёт: потому что весна, потому что я зову его, потому что он меня любит.

И вскоре я увидела всадника. Его белые волосы развевались на ветру, как знамя.

Ветреный брат соскочил с коня и подбежал ко мне.

– Ты вернулась из Замка Полуночи. Ты вернулась! – воскликнул он и рассмеялся.

Я сделала шаг к Тауру, потому что он так хотел, и мужчина обнял меня. Я чувствовала его нежность, его силу и его магию. И эта магия не имела ничего общего с магией Тёмных.

– Здравствуй, – сказала я ему, отступая на шаг, и Таур послушно выпустил меня из своих рук, – я хочу забрать подарок, который ты обещал при нашей первой встрече.

– Чьё же холодное сердце ты хочешь растопить, Дная? – спросил Таур, усмехнувшись, и я увидела боль на его лице. – И как я был не осторожен, пообещав тебе такой дар. Ведь он разобьёт моё сердце.

– Я хочу растопить своё собственное сердце, Таур, только своё.

Он долго смотрел на меня, потом кивнул:

– За то время, что я спал окружённый чужими снами, многое случилось, да?

– Настолько многое, что мир изменился.

– Он постоянно меняется, это не новость. И это меня не волнует. Но ты изменилась.