Крылья ветра. Ледяная королева

Вечером, когда я сидела у огня одна, ко мне подошёл Вик.

– Я видел нового короля, – сказал он.

– И что же?

– Я вспомнил, что встречал его раньше, когда был мальчишкой. И, кажется, именно тогда я сделал самую главную глупость.

– Расскажи.

– Мы встретили Дайка на дороге. Он был бродячим магом и платил за доброту к себе предсказаниями. Помню, как вечером мы с ним вот так же сидели у костра, и я показал ему твой портрет. О, Дная, я не удержался и украл его из библиотеки твоего замка, эту миниатюру должен был получить твой названый жених, а я забрал её для себя. Это была моя маленькая месть ему.

– Не слишком ужасный проступок, – усмехнулась я.

– Дальше будет хуже. Я попросил Дайка предсказать твою судьбу.

– И что он сказал?

– Он долго смотрел на твой портрет и молчал. А когда потом поднял взгляд на меня, мне показалось, что он постарел на сотню лет. У Дайка изменились глаза, Дная, я такого ещё никогда не видел. Из весёлых, ярко-синих они стали ледяными.

– Что он сказал? – повторила я, чувствуя, как немеют губы.

– Он сказал, что тебя ждёт много испытаний, но отказался говорить каких. Я спросил, будешь ли ты счастлива? И Дайк ответил, что не знает, но сделает всё возможное, чтобы так и было. Потом он поднялся и пошёл прочь, хотя хотел проделать часть пути с нашей труппой. Он даже ушёл не в том направлении, в котором двигался раньше. Я был так ошарашен, что забыл забрать у него твой портрет.

– И ничего не рассказал мне при нашей следующей встрече.

– Что тут можно было рассказать? Я посчитал этого бродяжника сумасшедшим.

– Я знаю, куда он пошёл потом. В Храм Пустоты и отдал им самого себя, чтобы остановить короля Неора, чтобы помочь мне. Чтобы в конце концов я победила Королеву Тёмных.

– Значит, во всём, что произошло с тобой, виноват я.

– Нет, Вик, так сложилась судьба. Каждый из нас выбирал её сам. Не ты виноват в том, что сделала я.

– Дная, почему ты так легко простила меня и не можешь простить себя?

– А в чём ты виноват, Вик?

– Послушай! – Он вскочил на ноги. – Я, между прочим, превращал живых людей в маски! Думаешь, меня не грызёт совесть! Я вожу с собой эти проклятые маски и достаю их, чтобы напомнить себе, до чего может довести эгоизм. Если бы я мог всё вернуть!

Я вдруг внимательно посмотрела на Вика, как мало я замечала, как мало думала о нём.

– А почему ты считаешь, что не можешь? – спросила я.

– Но я…

– Тсс, – прервала я его, вспомнив статуэтки актёров в доме с синей кошкой. – Какая же я дура, это же просто магия! Если кто-то смог совершить превращение, то другой сможет и повернуть всё вспять, если у него достаточно силы.

– О чём ты?

– Неси сюда эти маски. Перед тобой сидит маг, сила которого безгранична.

Я не хвасталась, это было действительно так. Я могла получить силы столько, сколько хотела, потому что у меня не было желания использовать её для себя. Я была частью этого мира, как и сила, как и Пустота.

Вик быстро сбегал в свой фургон и разложил маски у моих ног на земле.

Я прикоснулась к каждой из этих масок и мысленно сделала то же самое с фигурками в доме Рэута. Пришла пора.

– Они будут помнить, что с ними случилось? – спросил Вик обеспокоенно.

– Нет, нет, это лишнее, иногда лучше просто всё забыть. – Я закрыла глаз и запела. Я пела о месте, где нас ждут и любят, я пела монотонно и чуть слышно, я пела песню Моря Вечности.

И когда пустота вокруг масок обрела форму людей, и когда фигурки в доме Рэута стали превращаться в живых актёров, я всё ещё пела, и вновь ожившие уходили туда, куда звали их память о хорошем.

А когда всё было закончено, я упала на землю и разрыдалась.

– Ну что ты, что? – Вик обнимал и успокаивал, как мог. – Ты же совершила чудо, почему ты плачешь?

– Потому что мне некуда идти, Вик, некуда идти. У меня больше нет Пути.

Вокруг стояли актёры из труппы Брыня и молча смотрели на нас. Они пришли к костру, пока я пела, все, в том числе и Лени.

На следующую вылазку из хижины в горах я решилась не скоро, но у меня было ещё одно неоконченное дело, и я была должна найти Брыня.

Я так боялась этой встречи, но оказалось, что Брынь обрёл своё счастье. Он открыл трактир «Фургон». Но это было не просто место, где пили и ели. В трактире была сцена. Вечерами на ней танцевали и пели, а по четвергам показывали пьесы.

В этот раз я попросила дракона сесть в безлюдном месте. И добралась до места незамеченной. Увидев меня на пороге трактира, Брынь помчался ко мне, раскинув руки. Я позволила себя обнять.

– Вот уж не думал тебя увидеть. Как ты нашла меня?

– Магия, – рассмеялась я.

– Да ты, небось, голодная? – засуетился Брынь. – Конечно голодная, иначе и быть не может, ведь ты не пробовала нашего пирога. А тот, кто его не пробовал, не может быть сыт.

– Брынь, не суетись, посиди со мной.

Он отвёл меня за самый тихий столик, подальше от любопытных глаз, уселся рядом и только тогда спросил:

– С тобой всё нормально?

– Да, – соврала я. В трактире у Брыня было уютно и очень чисто. Просто ослепительно чисто. Будто трактир открылся только вчера. В этой чистоте и уюте я казалась себе ужасно лишней и грязной. – Просто я недавно гостила в труппе у Вика и решила заглянуть к тебе с последними новостями.

– У них всё хорошо? – насторожился Брынь.

– У них всё замечательно. – Приятно было не врать. Подбежала девушка в белоснежном переднике поверх клетчатого платьица и поставила предо мной тарелку с пирогом. Затем тут же вернулась с чайником и чашкой. Брынь налил мне чая. – Труппа стала больше. Публика их любит. Вик остепенился. И я помогла ему вернуть жизнь людям, которых он превратил в маски.

– Вот как? – Брынь вздохнул.

– Тоскуешь?

– Нет. Правда, иногда мне ночами снится, что я в своём фургоне и еду, еду, еду. А потом просыпаюсь и обнимаю Магу. Я ведь женился, Дная, и понимаю, что я уже приехал. И знаешь, девочка, я думаю, что к этому месту и вели мои дороги. К этому трактиру, к Маге, к маленькой сцене, которая всегда на месте.

– Правда?

– Чистая правда, Дная.

– Это хорошо.

– А знаешь, когда у меня всё наладилось?

– Скажи.

– Когда я перестал себя жалеть. Когда признал, кто я и где. Когда отпустил своё прошлое. И тогда я понял, чего хочу, тогда рассмотрел, что рядом есть чудесная женщина, тогда я поверил, что могу быть счастливым. Счастье, Дная, всегда в одном шаге от нас. Просто нужно сделать этот шаг. Раскинуть руки и подумать: «Ах, дорогое моё счастье, дай я тебя обниму». Счастье так мало видит ласки. Обними и своё счастье, Дная, принеси ему радость.

– Да, Брынь, сцена тебя не отпускает.

– Может, я и говорю как актёр, но я говорю верно. Я же вижу, что с тобой не ладно, девочка.

– Побывала у тебя, и уже стало лучше.

Брынь усмехнулся:

– Врёшь. Ты ведь всё ещё его ждёшь, да?

– Кого, Вика?

– Да при чём тут этот паршивец? Ты ждёшь Рэута. Об этом поют все менестрели на свете.

– Чтоб у них струны лопнули, – разозлилась я. – Рэута не было. Никогда не было.

– Это не мешает тебе его ждать. Я ведь сразу понял, что ты влюблена, когда увидел тебя тогда на дороге к замку Гринана. Это и в простых людях в глаза бросается, а влюблённый маг заставляет этот мир петь, сам того не понимая. Каждым взглядом, каждой улыбкой делится с людьми частичкой своего счастья. Поэтому менестрели и сочиняют свои песни о вас, они слышат, о чём поёт этот мир. Поэтому они пели о любви Рэута, а теперь поют о любви Ледяной королевы. И я надеюсь, он услышит их песни.

– Я не жду Рэута, Брынь, его никогда не было. Понимаешь? – И я разревелась, закрыв лицо ладонями.

– Поплачь, поплачь, со слезами вытекает боль, – говорил Брынь, – боль нужно выплакать, раз и навсегда. Поплачь, а потом отправляйся навстречу своему счастью.

И я вернулась в хижину в горах. Так мы и жили там с драконом, помогая другим, я лечила свои раны. Впрочем, затягивались они тяжело. И уж тем более я не верила ни в какое счастье.

Однажды поздно вечером я сидела у огня и вышивала пояс для девочки, которая жила неподалёку и часто навещала нас с Ветром. У девочки были задатки мага, но она приходила ко мне учиться вовсе не волшебству, она училась лечить людей и животных.

Когда я почти закончила вышивку, прибежал мальчик из ближайшей деревеньки, у жены кузнеца должен был родиться ребёнок. И меня просили помочь. Я любила такие просьбы. Когда я помогала появиться на свет малышу, мне казалось, происходит самое настоящее чудо, лучше любых магических чудес.

Мы вернулись в хижину только к рассвету. Уже на подлёте Ветер зарычал.

– Что случилось? – забеспокоилась я.

– У хижины чужой дракон.

– Кто это? – спросила я вначале спокойно, у нас уже бывали гости на драконах, иногда всадники навещали нас. Но, увидев этого дракона, я узнала его сразу. Казалось, он светился изнутри. Казалось, он сошёл с самых звёзд. Это был особенный дракон. Этого дракона я бы не спутала ни с каким другим. И я чуть не закричала от счастья, всё же Неор не успел его убить.

– Дракон короля, – сказал Ветер, но я это знала и так. – Мы можем улететь, пока дракон предупредит хозяина о нашем бегстве, пока всадник заберётся на спину, мы будем уже далеко. Поверь, я смогу затеряться среди гор и ущелий.

– Так заметно, что я боюсь? – поинтересовалась я.

– Ты пахнешь страхом и надеждой, но страха в тебе больше.

– Значит, садимся. Не стоит уносить свой страх с собой. Иначе он станет только больше. А если верить легендам, страх мага может ожить, и тогда в мире на одно чудовище станет больше.

– Тут ты права.

– Садимся. Это наш дом.

Ветер опустился у самой хижины, я соскочила с его спины и постаралась идти уверенно, чтобы Дайк не почувствовал моего волнения. Я вошла и остановилась у двери.

Моё сердце отозвалось болью, когда я увидела короля. В нём было так много от Рэута, гораздо больше, чем в нашу последнюю встречу. Дайк перестал смотреть на огонь в камине и посмотрел мне в глаза, и я едва не разрыдалась, это был тот самый взгляд дракона, мудрый, холодный, но сколько же в нём было отчаянья! Я вдруг подумала, что король прошёл через то же самое, что и я, когда ко мне вернулись чувства. Вот только рядом с ним никого не было. Дайк оказался совершенно один, когда к нему вернулась память Рэута и память Неора, и некому было взять на себя хоть частичку его боли. Я смотрела в его глаза и думала, что теперь всё, что казалось случайным стечением обстоятельств, перестало казаться таковым, когда я это поняла. Дайк специально взвалил на себя эту ношу и понёс. Бедный мальчик. Бедная я. Но, может быть, уже хватит себя жалеть? Может быть, хватит жалеть всех на свете?

– Зачем ты пришёл, король? – спросила я, чтобы начать разговор.

– В этом месте многое изменилось. – Дайк словно не слышал моего вопроса.

– Ты помнишь? – Мой голос дрогнул.

– Эта хижина была моей ещё до появления Рэута.

Когда он произнёс это имя, моё сердце заныло.

– Я возвращался сюда из своих странствий, ведь каждый бродячий маг должен куда-то возвращаться. Не так ли? Потом это становится самым важным, это помогает выжить. Поэтому Рэут и нашёл это место. Думаю, он попал сюда, когда был чем-то расстроен, когда хотел остаться один, подумать, может быть, спрятаться от чего-то.