Отдай свою душу! Горничная

– Хорошня-у! – промурлыкала Вика, поглаживаемая за ушком.

Аня взглядом проводила удаляющуюся спину подруги, вернулась в каморку, заперлась и «включила сигнализацию». Сон всё никак не шёл к ней. А ещё этот хохот и лай собак. Казалось, что он шёл откуда-то сверху. Неудивительно, ведь Аня жила в полуподвальном помещении. Хохот и лай мчались мимо, но девушка не отважилась выглянуть в окно, памятуя о предостережении Урсулы. Аня планировала дождаться возвращения подруги с дежурства, но хохот и лай стихли вдали, а сон незаметно и злокозненно сморил уставшую горничную.

Ей снились призрачные всадники, несущиеся по небу. Они дико хохотали и трубили в охотничьи рога. А рядом с ними с лаем по воздуху бежали псы-призраки – баргесты. Аня хотела отвернуться от этого зрелища, забиться с головой под подушку, но ничего не выходило, она просто не могла отвести взгляда от кавалькады. Вот один из всадников остановился и повернул в её сторону голову. Изношенные, полусгнившие одежды, руки... Кости. Не голова – череп. На призрачном коне восседал скелет с короной на голове. Пустые глазницы, несомненно, смотрели сейчас именно на Аню, проникая через её глаза глубоко внутрь, заставляя трепетать её сердце: «тук-тук»! Скелет наклонился вперёд и поманил пальцем девушку к себе, приглашая присоединиться к нему. Аня отчаянно замотала головой, впиваясь ногтями в подушку. Одна рука вцепилась во что-то округлое и твёрдое. Баллончик! Скелет наклонил голову и указал пальцем на Аню. Тут же в её сторону с неба сорвались и понеслись баргесты, три, четыре, пять… А ещё в её сторону свернули два призрачных всадника и стали приближаться вслед за псами. «Врёшь, не возьмёшь!» – отчаянно решила Аня, сжимая в руке баллончик. «Тук-тук, – глухо трепетало её сердечко, готовое вот-вот разорваться от ужаса. – Тук-тук».

– Открывай! – приказал ей коронованный скелет.

Аня снова замотала головой.

– Тук-тук! Открывай же, твою... Бум! Дзи-и-нь!

Аня проснулась и с баллончиком в руках вскочила на кровати. Стол-сигнализация валялся на полу.

– И эта, что ли, того? – заворчали за дверью. – Погоди тут, за ключами схожу.

«Я здесь! Я живая! – хотела было выкрикнуть Аня, но у неё ничего не получилось, она лишь беззвучно раскрывала рот. – Я умерла? Вот и всё?»

Сделав над собой усилие, девушка откашлялась, и голос вернулся к ней:

– Я здесь! Я в порядке! – закричала она.

– Уф, слава тьме! – проворчали за дверью. – Одевайся – и на выход. Быстрее давай там!

Аня спешно сунула баллончик в свой рюкзак, так как в постели оставлять его остерегалась, а в личные вещи, она надеялась, заглядывать не решатся. Подняла с пола упавший стол. «Как же крепко я заснула, что даже стук не разбудил меня!» – расстроилась девушка.

Когда она оделась и вышла наружу, то сразу же наткнулась на нетерпеливо притоптывающую ногой Урсулу:

– Ну что, накаркала? – заявила та. – Вика с дежурства не вернулась!

– К-как, не вернулась? – заикаясь, переспросила Аня, тупо моргая глазами, кажется, даже зрение оставило её. Всё вокруг сначала помутнело, а затем наступила тьма.

– Молча. Без криков и воплей, – донеслись злые слова откуда-то издалека, и Аня потеряла сознание.

«Фу! Что это за запах!» – Аня очнулась от резкого противного запаха, что ударил её в нос, и открыла глаза. Она лежала на полу, а Урсула приподняв её голову, совала под нос какой-то вонючий флакончик.

– Это не я! – прохрипела Аня, отстраняясь, буквально отползая от старшей горничной. – Не из-за меня! Не могла она так пропасть! Её уже ищут? Дворецкий!

Девушка вскочила на ноги и бросилась к лестнице.

– Стой! – вслед ей прокричала Урсула. – Про свои обязанности-то не забывай! Я одна должна за всех отдуваться? Там и без тебя ищущих хватает! Профессионалов! Ты-то уж точно ничем не поможешь!

Анна отмахнулась на бегу. «Судьбы нет! Это я, противясь ей, выбираю неправильные варианты развития событий, что приводят к печальным результатам для окружающих меня, – метались мысли в её ещё дурной после обморока голове. – Или всё много проще – именно всё из-за моего излишне длинного языка?!»

– Вы что-то хотели, Анна? – почти грубо и явно недовольно спросил девушку дворецкий, когда та, запыхавшаяся, остановилась возле него.

– Да-а. Вика! Её уже нашли? Что известно? Гости? Опросили? – в перерыве между вдохами вопрошала Аня, а сердечко её отбивало чечётку.

– Не беспокойтесь, мы делаем всё от нас зависящее! Займитесь лучше своей работой! – сухо ответил дворецкий.

– Нет уж! Ответьте на мои вопросы! – заупрямилась Аня.

Дворецкий пристально посмотрел на девушку, но та даже и не думала отводить взгляда. Рыжее, веснушчатое лицо молодого парня с кудрявыми соломенными волосами под настойчивым и вызывающим взглядом вдруг «потекло» и стало превращаться в бледное, черноволосое нечто с оттопыренными ушами-кисточками и чёрными-чёрными глазами без зрачков. Завидев своё истинное отражение в глазах девушки, дворецкий отпрянул и взглянул на девушку удивлённо и с опаской:

– Хорошо, – медленно проговорил он. – Я Вам скажу, что знаю. Но только в этот раз, в знак уважения дружбы между Вами и Викторией. Опрос гостей ничего не дал. Девушка поднялась на второй этаж и не вернулась с него. Ещё пол немного залило у распахнутого настежь окна на втором этаже. Она могла бы и закрыть его, как поднялась. Причём, желательно первым делом.

Аня была просто возмущена, что её пропавшей подруге вменяют какой-то пустяковый недосмотр! Но она взяла себя в руки – сейчас ругаться с дворецким было не в её интересах.

– Позвольте, я тоже попробую помочь найти её, – попросила Аня.

– Мои люди занимаются поисками. Разве Вы можете что-то, что не могут профессионалы? – недовольно спросил дворецкий, вновь меняя свой облик в глазах девушки и от этого успокаиваясь.

– Да, могу! – уверенно заявила Аня. – Позвольте моим друзьям прийти сюда, и я попрошу их помощи в поисках. Я уверена – они справятся! Если преступник из наших гостей, то мои друзья укажут на дверь, в которую вошла Вика.

– Друзья? – удивился дворецкий. – Но я был уверен, когда принимал Вас на работу, что Вы круглая сирота и совершенно одиноки!

– Да, я и была такой, пока не попала сюда. Здесь я завела друзей. У меня появилась подруга. Дом. Семья. Вы же позволите мне не разочароваться в своей семье, господин?

Дворецкий странно посмотрел на девушку и кивнул:

– Делайте, что сочтёте нужным, но у Вас только один день. До заката.

Он, наверное, ожидал возражений, что за такой короткий срок ничего нельзя успеть, что и друзья-то сюда за такое время даже не успеют добраться. Но Аня довольно усмехнулась и сказала:

– Спасибо, господин, Вы не пожалеете, что доверились мне.

– Но хватит ли Вам времени? – уже неуверенно спросил дворецкий.

– Не беспокойтесь, мы уложимся в отведённый нам промежуток. Но, когда мои друзья отыщут Вику, я рассчитываю на Вашу помощь и справедливость, – Аня снова уставилась на дворецкого немигающим взглядом.

– Хорошо, всё будет так! – ответил тот.

– Это всё, что мне было нужно от Вас, – кивнула Аня и сосредоточилась, мысленно потянулась к своим друзьям. – Прошу вас, помогите мне, друзья!

Она минуту мысленно звала их, а потом посмотрела на дворецкого:

– Пусть охрана пропустит их, когда они придут.

– Хорошо, я сообщу, – дворецкий потянулся к рации.

– И ещё, передайте мне личные вещи Вики. Сейчас же! – потребовала девушка. – Они мне потребуются для поисков.

Дворецкий недоумённо уставился на Аню, но нашёл в себе силы не отступить:

– Хорошо, можете сейчас же забрать их, – и он протянул связку ключей девушке, – но ключи потом вернёте лично мне в руки.

Аня кивнула, принимая ключи, развернулась и отправилась на нижний этаж.

– Не сейчас! – бросила она Урсуле, которая собиралась было о чём-то спросить горничную.

И вот Аня в комнате подруги. Такая же маленькая каморка. Всё то же, те же вещи. Разве что пара плакатов висело на стене с изображением мальчиков-котиков. А на столике у кровати стояла статуэтка какого-то супергероя из комиксов. Если Ане не изменяет память, то Росомахи из Марвела. «Плакаты? Нет, не пойдёт. Она могла уже давно не трогать их. Статуэтка? Уже теплее, – рассуждала Аня. – Но лучше что-то из вещей, к которым Вика прикасалась регулярно. А это... Ночнушка!»

Аня взяла ночнушку Вики с кровати и свернула её на руках. Затем она пошла к воротам, а пока шла – снова и снова звала их. Когда она подошла к воротам у входа на территорию особняка, охранники кивнули ей, мол, нам передали указания. Но через четверть часа охранники уже выглядели недовольными, очень недовольными. Когда стая бездомных дворняжек приблизилась к ним. Аня вышла навстречу стае, и собачки радостно льнули к рукам и ногам девушки, ожидая ласки и приказаний. Аня отправилась к особняку, а свора последовала за ней. Охранники молча пропустили гостей.

Дворецкий удивлённо приподнял бровь, когда девушка с «друзьями» прошла мимо, но ничего не сказал. В комнате Вики Аня сунула дворняжкам под нос скомканную ночнушку подруги:

– Нюхайте! Запоминайте! Ищите! Найдите мне её хозяйку.

Псы, кажется, поняли, что от них хотят, и, вдыхая аромат ночной одежды Вики, фиксировали его в своей собачьей памяти. А затем они пошли по следу. Гурьбой, по коридору до комнаты выдачи инвентаря, до подъёмника, а затем наверх, мимо дворецкого и выше, на второй этаж, снова к подъёмнику. Дворецкий покинул свой пост и следовал за этой необычной процессией, отдавая кому-то по рации распоряжение провести собеседование претенденток. Стая прошла мимо всех гостевых номеров, ни одна из дверей не привлекла их внимания, и дружно остановилась у всё ещё открытого окна. Они зарычали и загавкали на него. На окно.

– Продолжим поиски на улице, – сказала вслух Аня, скорее, дворецкому, нежели псам, ибо те и так вертелись у её ног и безоговорочно последовали за девушкой, когда та пошла назад к лестнице.

– Ищите, родные! Ищите, милые! – сказала она пёсикам под тем злополучным окном.

И собаки, принюхиваясь, разбрелись.

– Кажется, твои друзья потеряли след, – констатировал дворецкий.

Аня постучала пальчиком по наручным часам:

– Ещё не вечер! Дайте им время, господин.

Дворецкий развёл руками, обозначив, что ничего не имеет против:

– А если она улетела? – лишь загадочно спросил он.

– То где-то обязательно приземлилась, – уверенно ответила Аня.

Собаки менее чем за полчаса обыскали двор особняка и ушли за ворота с охраной, искать снаружи, за пределами территории гостиницы.

Солнце уже садилось, когда одна из собак, маленькая вислоухая дворняжечка, чуть прихрамывающая на правую переднюю лапку, с лаем прибежала обратно. Она ткнулась носом в Анину протянутую ладонь и развернулась к воротам, гавкая, словно зовя за собой.

– Видите, господин? Она нашла след, – радостно сказала Аня. – Мне может потребоваться помощь. Мало ли кто похитил Вику!

Дворецкий разбудил двух охранников, которые должны были сменить на воротах других спустя пару часов. Недовольно, что-то бурча себе под нос, они всё же споро оделись и пошли следом за господином.

Собачка вывела их к кладбищу. Сторож пропустил посетителей без лишних вопросов. Ему хватило ума или опыта не задавать вопросы. Петляя между могил, собачка привела их к склепу и залаяла на него.