Пускающие слюни

10.

Джо оставил двух девочек в общей зоне дома и прошёл на кухню, где мистер Джейкобс, или Донни, как он представился, стоял у плиты, помешивая большую кастрюлю с супом. Хватит, чтобы накормить пять тысяч человек.

- Вы в порядке? Могу я вам что-нибудь принести? - спросил Донни.

- Нет, мы в порядке, спасибо, - сказал Джо. - Слушайте, извините, что просто зашли к вам вот так. У нас украли наше туристическое снаряжение, и мы почти потерялись, когда наткнулись на дом.

- Нет сотовых телефонов?

- Нет сигнала.

- Да, в этих местах сигнал немного скудный, - сказал Донни. - Удивлён, что вам удалось найти это место, честно говоря, не многие люди приходят сюда. Это довольно далеко от туристических районов?

- Да, это довольно далеко, - засмеялся Джо.

Донни посмотрел на него. Он даже не улыбался.

- Они сказали, что вы не против подвезти нас, когда закончите работу?

Донни вернулся к своему помешиванию.

- У меня довольно много дел.

- Они предупредили нас, - продолжил Джо, - мы будем рады заплатить за бензин.

- Я это ценю.

Почувствовав некоторую враждебность, Джо спросил:

- Вы не возражаете, чтобы мы остались здесь, пока вы будете делать то, что должны?

- Нисколько. Я знаю, что они хотят, чтобы вы остались.

- Они кажутся довольно дружелюбными.

Донни ничего не сказал.

- Оставил их разговаривать с девушками. Знаете, двадцать вопросов здесь и двадцать тысяч вопросов там. Я думаю, им будет о чём поболтать, - фыркнул Джо.

- Они редко разговаривают с людьми. Им будет это полезно.

- Я знаю, это круто. Им нравится наш акцент.

- Здесь не так много англичан.

Джо был впечатлён.

- Первое правильное предположение о нашей стране. Многие думают, что мы австралийцы, - сказал Джо. - Вам нужна помощь с чем-нибудь?

В голове он думал: чем быстрее Донни выполнит свою работу, тем быстрее он сможет подвезти их до города, или до ближайшего лагеря. Если повезёт, они смогут выбраться этой ночью и не останутся до утра. Как девочки чувствовали себя некомфортно, так и Джо, но он понятия не имел, почему. Все казались достаточно милыми, даже Донни, несмотря на то, что он был немного более отстранённым.

- Итак, - спросил он, - как долго вы здесь работаете?

- Кажется, всегда, - сказал Донни.

- Должно быть, вам нравится.

- Что-то вроде этого.

- Вы только один работаете здесь и присматриваете за всеми этими людьми? Я думал, что это делает группа людей.

- Раньше была.

- Должно быть, тяжело делать всё самому, - он снова спросил: - Ну, я действительно ничего не могу для вас сделать? Должно быть хоть что-то...

- Двадцать вопросов здесь и двадцать тысяч вопросов там, - сказал Донни. В его тоне была враждебность, которая заставила Джо замолчать и сразу же заставила его почувствовать себя неловко. Донни понял и извинился: - Мне очень жаль. Это был долгий день.

- Всё хорошо. Я понимаю, - извинился Джо. - Что ж, если вам что-нибудь понадобится, просто крикните мне. Я буду в другой комнате с девушками.

Донни повернулся к нему и улыбнулся.

- Хорошо. А если вам что-нибудь понадобится - просто крикните мне.

Джо заставил себя улыбнуться.

- Пойдёт, - он повернулся и оставил Донни наедине с собой.

- Ужин скоро будет! - крикнул Донни. * * *

Хлоя и Меган разговаривали с горсткой стариков, сидящих за столом в дальнем углу; за тем же столом, за который они сели, когда им сказала Джуди. Когда Джо подошёл, они подняли глаза и почти обрадовались его появлению. Он сел за один из других столов и пододвинул его к их столу.

- Всё хорошо? - спросил он.

- Они просто спрашивали нас о доме.

- О?

- Принцесса Снуки Мукс Дела Первая... - сказала Джуди. Она повернулась к Хлое и спросила: - Правильно?

Хлоя кивнула, а Меган засмеялась, а Джо просто тупо посмотрел на неё, сбитый с толку тем, что происходит, чёрт возьми. Снуки, для краткости, был кошкой, которую ненавидела Хлоя. Самая надоедливая кошка в мире, которая разбудит вас ударом своей головы, а затем вопьётся когтями, если вы попытаетесь её сбросить.

- И она тебе не нравится?

Меган ответила за неё:

- Она её ненавидит.

- А Луис Сифр, которого вы зовёте Луи, хороший кот? - продолжила Джуди.

Хлоя снова кивнула.

- Что происходит?

- Они любят животных, - Хлоя посмотрела на Джо, и всё её состояние было написано на лице. Она смеялась.

- Мы хотим завести здесь домашнее животное, но, видимо, нам не разрешат его, - вздохнула Джуди. - По словам мистера Джейкобса, у него вполне и так достаточно дел, чтобы ещё возиться с ним.

- Куда ты пропал? - спросила Хлоя Джо, отчаянно пытаясь поговорить с кем-то, кого она не считала дряхлым.

- Я пошёл к мистеру Джейкобсу, - сказал Джо, - и поблагодарил его...

- Как всё прошло?

Джо приподнял брови.

- Так хорошо, да? - спросила Хлоя.

- Скажем так, если бы это он открыл дверь, нас, наверное, не пустили бы.

- А-а-а...

Меган вмешалась:

- Он не собирается нас подвезти?

- Он не сказал, что не сделает этого.

- Да просто не обращайте внимания на мистера Джейкобса. Он может быть очень сухим, - сказала Джуди. - Наверное, из-за того, что он столько лет работает с нами. Ему нужно время от времени общаться с людьми своего возраста. Конечно, мы продолжаем говорить ему об этом, но послушает ли он? - она вздохнула. - Я не знаю. Он часто ходит с грузом всего мира на плечах.

Хлоя огляделась. Большинство жителей вернулись к тому, что они делали, прежде чем трое из них вошли в комнату. Кто-то смотрел кулинарную программу, кто-то играл в карты, кто-то читал, а одна старушка в углу крепко спала с широко открытым ртом и из его угла текла слюна. Хлоя отвернулась, прежде чем она громко захлопнула рот. Она не могла представить себе работу в таком месте. Достаточно справедливо, если бы там была команда людей, которые помогали бы людям их возраста, но... Казалось, что там был только мистер Джейкобс.

- Здесь только он? - спросила Хлоя. - Ему никто не помогает в выполнении дел?

- Раньше было больше, - тихо сказала Джуди. Она остановилась на мгновение. - Были проведены сокращения.

В дверях появился Донни. Он крикнул:

- Ужин скоро подадут в другой комнате, если вы хотите, можете пройти.

- О, мило, интересно, что у нас будет, - сказала Кэрол, поднявшись первой, как всегда.

- Я знаю, чего хочу, - сказал Билл, не сводя глаз с Хлои.

- Тебе примерно на тысячу лет больше, дорогой, - Кэрол подмигнула ему, направляясь туда, где всё ещё стоял Донни.

- Увидим... - он посмотрел на Хлою, которая сидела, не обращая внимания на разговор, вовлечённая в свой собственный.

- Мы пойдём? - спросила Хлоя Джо.

Джо пожал плечами.

- Полагаю, что так.

В отличие от разговора Билла и Кэрол - разговор Хлои и Джо был услышан.

- Будет достаточно для всех! - крикнул Донни гостям. Потом добавил: - Проходите.