Все дороги приводят туда…

Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов.

Почерк был довольно корявый, но разобрать надпись девочка могла. На следующих двух страницах было написано то же самое. Дальше страницы были пустыми.

— Странно… — прошептала она.

Подумав, что тетрадь уже больше никому не нужна, она взяла её под мышку и решила рассмотреть дома втайне ото всех. Может, где-то ещё будет какая-то запись.

Оля пошла в следующую комнату, которая оказалась и кухней, и проходной. Дверь с этой стороны, как и окна, оказалась заколоченной досками. В углу стояла переносная газовая печь, от которой шел шланг к газовому баллону (интересно, а в нём газ еще остался?), возле умывальника была тумбочка, над которой висела полка с посудой, состоящая всего из двух глубоких тарелок и одной жестяной кружки. А в противоположной стороне стоял старый холодильник, который, как и ожидалось, был пуст.

Когда Оля увидела дымоходную трубу из пола, это натолкнуло её на одну мысль, и она принялась светить фонариком по деревянному полу. Обнаружив люк, она открыла его и спустилась вниз по деревянным ступенькам.

В подвале находился камин, давно почерневший от сажи. Его размеры были настолько велики, что в нем запросто поместился бы взрослый человек. Устье было закрыто крышкой.

В целом, больше ничего не вызывало интереса.

Но вдруг Оля заметила небольшой проход в углу подвала и поспешила к нему. Он ее вывел на лестницу, выложенную из дикаря, которая шла вверх. Наверху обнаружился квадрат из досок — люк, закрывающийся на две щеколды по обеим сторонам. Отодвинув их, она надавила на него. Было трудно, но крышка откинулась. Её залил поток дневного света, приглушенный кучей зарослей.

Потайной выход?

Её заинтриговала эта находка. Сразу появилось ощущение еще большей загадочности этого места и радость, что отсюда можно будет легко выбраться. Ну и вернуться обратно, если захочется.

А сейчас можно еще осмотреться. Вдруг что-то интересное найдется.

Она закрыла крышку люка и спустилась обратно в подвал.

Осмотрев его с другой стороны, Оля заметила деревянный коробок под лестницей, ведущей из дома. Подойдя к нему, она выдвинула его и сняла крышку. Находка поразила её: большие песочные часы примерно тридцати сантимеров в высоту. Только в нижней части вместо обычного песка было что-то другое. Серое.

— Серый песок?

Девочка перевернула часы в руках, заставив содержимое сыпаться вниз.

Вдруг сверху в доме послышалось какое-то движение. Она устремила взгляд на выход из подвала и застыла. После этого прямо за ее спиной послышалось нечто, походившее на шепот. Девочка резко развернулась и в этот же момент крышка камина с грохотом упала на пол, показав устье, в котором слышалось какое-то движение.

Оля забоялась светить в ту сторону, поэтому опустила фонарик и побежала вдоль стены к тайному выходу.

Выбравшись через люк, она захлопнула его, тем самым сделав неприметным среди участка земли, окруженного зарослями.

Выбегая с территории дома, она взяла лестницу и перетащила ее в заросли, чтоб хоть как-то скрыть свои следы своего присутствия.

3

Вспомнив всё это, Оля захлопнула записную книжку. Как эта штука оказалась у неё дома? Кажется, она тогда прибежала в дом бабушки и дедушки и увидела, что те уже не спят. Дальше она тайком спрятала ее у себя в портфеле от чужих глаз, чтоб потом лучше рассмотреть. Когда же приехал двоюродный брат, Оля и вовсе про неё забыла. А каким образом записная книжка оказалась в этой тумбочке — непонятно. Скорее всего, во время перестановки случайно завалилась или она по каким-то причинам неосознанно запихнула её туда. Впрочем, это неважно.

Важным является только то, что Оля нашла эту тетрадь. И так уж совпало, что завтра она должна поехать всей семьей туда же — к бабушке с дедушкой. Впервые за пять лет. За это время родственники в основном к ним приезжали, но Олю и ее брата почему-то больше не отвозили в деревню.

Она вновь взяла записную книжку в руки и открыла на первой странице.

Прах будет сыпаться на протяжении всех отнятых годов.

Вспомнив, что вместо песка в часах было что-то другое, серое, Оля судорожно вздохнула, снова закрыла тетрадь и предалась раздумьям.

4

Начало десятого утра.

Оля сидела на заднем сиденье машины с наушниками в ушах. Мама что-то говорила отцу, а тот молча слушал и следил за дорогой.

Особой радости от поездки девушка не испытывала. Три раза за ночь она просыпалась от кошмаров: в первом она стояла перед этим грёбаным деревянным домом, из дымоходной трубы шел дым, а где-то снизу слышались крики боли; во втором она держала записную книжку, а из нее шел дым и различные голоса; в третьем же она снова была тринадцатилетней девочкой, переворачивающей песочные часы с прахом внутри, а из печки сзади неё доносился шепот, и потом на неё что-то ринулось. От последнего сна она вскрикнула и едва не упала с кровати.

В Олиной голове велась дискуссия.

«Это обычные ночные кошмары. Не надо себя накручивать»

Уверена?

«Да. Просто нашла эту долбаную тетрадь, вспомнила момент из жизни и накрутила себя»

Вот именно! Вспомнила момент из жизни! Ты не отрицаешь того, что это было!

«Думаю, мне просто показалось тогда. Были обычные порывы ветра или что-то еще… Да что только не может надумать тринадцатилетний ребенок!»

Можно было бы поверить, если бы тебе тогда было лет восемь, девять… Даже десять! Но тринадцать… Нет! В этом возрасте ты могла бы накрутить себя чем угодно, но только не этим! Признай: ты видела то, что было на самом деле! Ты видела то, каким ОНО и было!

«Ну не знаю…»

Тогда зайди туда и проверь!

От этой мысли у нее ком возник в горле. Страшно, но… Она не успокоится, если не зайдёт в тот дом еще раз. Ей нужно проверить и только потом делать выводы. Неизвестность будет пугать ещё больше.

5

Дедушка, отец Оли и муж тёти пожарили шашлыки, после чего вечером вся семья села за стол во дворе. Когда все наелись и выпили, начались разговоры «мировых проблем»: работа, политика, новый ремонт у башки с дедушкой, огородные дела и так далее. В общем, разговоры о том, что не сильно интересовало Олю и её двоюродного брата Витю, поэтому они встали из-за стола и пошли разговаривать в конец огорода.

Казалось бы, они вообще не были похожи внешне. У брата темные волосы и голубые глаза. Сестра же — полная противоположность: волосы светлые, а глаза карие. Но при этом у них все равно были определенные сходства: прямой нос, худое лицо, тонкие губы. Если говорить о характере, то оба в детстве любили искать приключения на одно место, но всё же Оля была более заводной и «оторванной», а Игорь более рассудительным и спокойным. В общем, создавался идеальный баланс, Инь и Янь, как во внешности, так и в характере.

— Ну что, рассказывай, как у тебя дела, а то при них, — Оля показала пальцем в сторону родственников, — нормально не поговоришь.

Они виделись в последний раз три месяца назад, когда брат к ним приезжал, а переписывались в социальных сетях довольно редко — так накапливалось больше тем для разговора вживую.

Брат открыл об лавочку стеклянную бутылку с пивом, выпил и сказал:

— Всё хорошо. Сессию сдал удачно. Вот недавно нашел себе подработку в интернете.

— А что за работа? — поинтересовалась Оля.

— На раскрутке аккаунтов. — Он усмехнулся: — Короче, херня, но, вроде, платят. А ты как? — спросил Витя.

— Тоже ничего. Сессия закончилась, теперь начинают появляться мысли как-то подзаработать на графическом дизайне.

— Неплохо, как для первокурсницы.

— Уже второкурсницы. — Оля подняла указательный палец вверх. — Я просто и вне учебы изучала некоторые темы по своей специальности. Могу свои работы показать. — Она достала из кармана телефон.

Наверстав во время разговора всё то, о чём не говорили эти три месяца, они оба замолчали и ушли в раздумья. Нет, это была не неловкая пауза. Брат с сестрой доверяли друг другу, а поэтому испытывали комфорт, даже не говоря ни о чем. Просто каждый думал о своём.

Посмотрев куда-то вдаль, Оля вспомнила о том, что её терзало этим утром. Она вздохнула с мыслью о том, что лучше бы это в голову и вовсе не приходило.

«Нет, надо это с кем-то обсудить»

Она посмотрела на брата.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать.

6

— Почему ты мне раньше об этом не рассказала? — спросил Витя, услышав историю Оли.

— Ну… не знаю. Точно не помню. — Оля задумалась. — Наверно, я просто побоялась тогда признаться. Скорее всего, боялась, что ты ругаться будешь… и то, что можешь не воспринять меня всерьез. — Она точно не помнила, почему так произошло. Конечно, ведь прошло пять лет, она тогда была подростком.

Вдруг у неё появилась странная догадка:

— Или же… — она замолчала и на этот раз всерьез задумалась. Что-то ей подсказывало, что всё не просто так. В том числе и то, что этот момент начисто вылетел у нее из головы на целых пять лет.

— Или же? — Витя поднял одну бровь.

— Не знаю, как сказать… у меня есть ощущение, что я не просто так забыла. Что-то на это повлияло. И это точно не то, что само по себе взяло и выскочило из головы. Вспомнила только вчера… Короче, не знаю, — не выдержала она и посмотрела Вите в глаза. — Ты мне веришь?

— А я тебе когда-то не верил?

— Ну, это да. Но как ты воспринимаешь всё это? Думаешь, что это всё просто показалось?

— А сама-то ты как думаешь? Как воспринимаешь это?

— В том-то и дело, что не знаю. — Она выдохнула: — Мне нужно еще раз туда сходить и посмотреть. Скорее всего, мне просто показалось, — неуверенно добавила она, — но посмотреть всё равно хочу.

— Только не сегодня, — ответил Витя. — Завтра вместе сходим и посмотрим.

— Ты со мной? — удивленно и одновременно с восторгом спросила Оля.

— Конечно. Думаешь, мне не интересно, что там? Или ты думаешь, что я не соскучился по нашим приключениям детства?

Витя допил пиво и встал.

— Ладно, пойдём. Покажешь мне эту тетрадку.

7

Проснувшись в девять часов, брат с сестрой позавтракали и выдвинулаись к деревянному дому. Оля будто бы заново переживала тот момент, когда пошла к нему в первый раз.

Удивительно, что территорию еще никто не выкупил и не снёс этот дом — он всё также стоял, даже не тронутый временем. Только с далека казалось, будто бы растительности стало меньше. Что-то не то…

Неожиданно Оле стало не по себе. Нет, это было не просто волнение, а именно страх, из-за которого хотелось бежать подальше от дома. Но, не смотря на это, девушка не стала подавать виду и шла вперед.

Они подошли к озеру. Точнее, к месту, где оно было.

— Высохло, — произнес Витя. — Что ж, такое случается, но всё равно жалко.

Оля заметила еще одну вещь.

— Не только в этом дело. Осмотрись.

Начиная от деревянного дома и заканчивая небольшим участком за озером ближе к жилым домам, вся растительность, начиная от травы и заканчивая деревьями, была высохшей.

— Странно… — прошептал брат.