Но радость продлилась недолго. Миссис Кляйн растянулась на спине. И Барбара увидела ее исцарапанное, безглазое лицо, а затем и разорванное горло. С трудом приподнявшись, она зажмурила глаза и обеими руками зажала собственное лицо. Нет нет нет нет нет!
А затем почувствовала на своих плечах чьи-то руки.
- Ты в порядке? - спросил Пит.
Она покачала головой.
- Думаю, что это была Сьюзи.
- Да.
- Ну и дела, - сказала Хизер. Ее голос звучал будто откуда-то издалека. - Хорошо, что никто из нас не полез туда за этой кошкой. Боже! Только посмотрите, что она с ней сделала. Вы такое когда-нибудь видели?
* * *Настала пора возвращаться к Шейле. Прошло уже очень много времени, - подумал Стэнли. - Но сначала надо разобраться с Джуди. Вся скользкая, она лежала под ним. Скользкая и липкая, неподвижная, не считая дыхания. Он встал на колени, и посмотрел на нее. Ее кожа блестела от влаги. Здесь и там она была перепачкана в крови. А так-же покрыта розовыми пятнами, на месте которых, насколько понимал Стэнли, скоро должны образоваться синяки.
- Как же красиво, - пробормотал он.
И сразу же почувствовал небольшой укол вины.
- Но ты не в лиге Шейлы, - добавил он. - Совсем не в ней.
Он снова представил себе Шейлу, лежащую в ванной.
Я должен вернуться и вытащить ее оттуда. Но сначала нужно что-то сделать с Джуди. Я не хочу ее убивать, - подумал он. - Ни к чему хорошему это не приведет. Лучше оставить ее на потом, на случай, если с Шейлой что-то пойдет не так. Ничего не должно пойти не так!
- Нужно возвращаться, - напомнил он себе.
Но сперва позаботься о Джуди.
Перво-наперво.
Он поднялся с кровати. Наклонился и схватил Джуди за лодыжки. А затем попятился назад, волоча до тех пор, пока ее задница не соскользнула с матраса. Она наклонилась и шмякнулась о ковер. От резкого удара груди подпрыгнули. Стэнли оттащил ее от кровати. Когда она растянулась на спине, он опустил ее ноги на пол. Сейчас она была без сознания, или казалась такой. Но, судя по виду, рано или поздно она должна будет прийти в себя. Он должен сделать так, чтобы она была не в состоянии сбежать или позвать на помощь. Как насчет того, чтобы обездвижить ее в ванной? Эта идея заставила его рассмеяться. Но он осекся, поняв, что идея действительно весьма неплоха. Шейла лежит сейчас в своей ванной, как в самой настоящей ловушке. Почти как в клетке. Осторожно, он просунул ладони под тело Джуди. Голова свесилась к полу и слегка закачалась, когда он поднял ее. Стараясь действовать как можно быстрее, он направился к едва приоткрытой двери спальни. До сих пор, он не обращал на нее никакого внимания, но теперь подозревал, что та ведет к примыкающей ванной. Волоча за собой Джуди, он почувствовал, как та начала выскальзывать из его рук. Бедра коснулись его живота. Дважды едва не выронив ее, он был вынужден сделать паузу и перехватиться поудобнее. Для того, чтобы распахнуть дверь, ему пришлось толкнуть ее головой. Затем он развернулся боком, и, войдя в ванную, оказался буквально поражен охватившим его ароматом. Ароматом духов. Что это? Ваниль? Зефир? Сахарная вата? Сладкий и аппетитный, он словно дразнил его, навевая воспоминания о прошлом. Он прищурился. И глубоко вдохнул этот аромат ноздрями, полностью заполняя им себя. Воспоминания вернули его во времена, когда он был еще мальчиком...
Передвижной карнавал? Точно! Несколько раз он бывал на таком вместе с родителями. Всегда с родителями, и всегда только днем. Но ох, как же ему хотелось оказаться там ночью, одному, чтобы рядом не было никого, кто мог бы его остановить. Карнавал, где все блестит цветными огнями, как на Рождество, а затененные места кажутся таинственными и загадочными. Карнавал, некоторые аттракционы на котором могут просто-напросто убить вас избытком острых ощущений, карнавал, в котором странные люди обещают показать вам страшные чудеса, скрытые в шатрах, заполненных женщинами-цыганками и необузданной магией. Он мечтал оказаться там в полночь, один, и стать частью всего этого. Но, конечно, такого не произошло. Он так и не решился. Что делать, если меня поймает мама? Стэнли сделал еще один глубокий вдох. И почувствовал, как лицо растягивается в улыбке. Сейчас у меня будет свой собственный карнавал.
- Подходите сюда, ребята. Посмотрите на Великую Беззащитную Женщину. Она дрожит, она вся трясется, - oн встряхнул ее и улыбнулся.
Но вдруг она напомнила ему о Шейле. Шейла, девушка, которая... Ядолженвозвращатьсякней.
Стэнли осмотрел помещение ванной. За исключением большой трещины на зеркале, все оно выглядело не пострадавшим от землетрясения. Но так легко все пройти просто не могло. Наверное Джуди потратила уйму времени, собирая все, что выпало из аптечки и других шкафчиков и расставляя по местам, в том числе и флакон с этими чудесными духами, которые наверняка разбились или пролились. Нужно заглянуть в мусорную корзину и проверить это, - подумал он. - Позже. Сначала нужно позаботиться о Джуди. Он оглядел комнату. Ванная очень даже хорошая. Две раковины, стойки, выполненные под мрамор, зеркала повсюду, душевая кабина с прозрачной стеклянной дверью (точно такой же, как в его фантазиях о Шейле, когда та с утра идет под душ), и низкопосаженная ванна. Ванна эта скорее напоминала миниатюрный бассейн. Но не такой уж она была и миниатюрной. Стэнли стоял прямо над ней, глядя вниз через находящееся в руках тело.
Блестящая, синяя плитка. Просто замечательная ванна. Гораздо лучше, чем та, что стоит в доме матери. И гораздо лучше, чем та, что у Шейлы. Ему хотелось заполнить ее чистой, прохладной водой. Прямо сейчас Чертово землетрясение. Это землетрясение вовсе не чертово, - сказал он себе. - Это землетрясение - мой друг. Да да да. Ничего этого сейчас бы не было, не произойди землетрясение. Ничего. Жаль только, что водонасос не работает. О, как бы я хотел принять эту ванну. Чтобы с одной стороны сидела Джуди, а с другой Шейла. Мы были бы намыленными и скользкими... Вдруг Джуди снова начала выскальзывать из его рук. Он посадил ее промежностью на свое колено и начал медленно спускаться по облицованной голубой плиткой лестнице. Нижняя часть ванны была плоской, как пол. Он присел и положил ее на спину, ногами к кранам. Затем вылез. И посмотрел на нее сверху вниз. Такая большая ванна не сможет существенно помочь в ограничении ее движений. Он задумался, есть ли еще где-то в доме запасной санузел с нормальной ванной. Нет, я не поволоку ее куда-то еще, - подумал он. - Надо просто хорошенько и крепко ее связать. Но чем? Он сомневался, что сможет отыскать что-нибудь подходящее в ванной, поэтому решил пойти в спальню. Там он осмотрел все, от кровати до комода, прикидывая, чем лучше воспользоваться: постельное белье, колготки, шарфы, галстуки...? Нет, связывать ее всеми этими тряпками он не хотел - надо использовать что-то, что не порвется и не растянется. Ремни?
В шкафу он обнаружил неплохую коллекцию кожаных ремней, подвешенных за пряжки на внутренней стороне двери. Поскольку практически все они были мужскими, он предположил, что это вещи ее мужа. Схватив несколько ремней, он поспешил обратно к Джуди. Казалось, за время его отсутствия она даже не пошевелилась. Стэнли подтащил ее поближе к кранам. Два хромированных вентиля находились немного выше его собственных коленей, и располагались примерно в двадцати дюймах друг от друга. Он повернул их оба. Как и предполагалось, никакой воды не потекло. Это хорошо. Хотя хороший, прохладный душ совсем бы мне не помешал, - сказал он себе. - Я должен возвращаться к Шейле. Он поднял правую ногу Джуди и просунул между своих ног. Он прижал ее лодыжку к вентилю холодной воды, а затем сжал ноги вместе, чтобы удержать ту, и свободными руками трижды обмотал ремень вокруг вентиля и лодыжки. Туго затянув ремень, он зафиксировал его. То же самое он проделал и с другой ногой, привязав ее вторым ремнем к вентилю горячей воды Теперь, с задранными и раздвинутыми ногами, она была беззащитна. Для того, чтобы освободиться, ей потребуются недюжинные усилия, а в том, что у Джуди остались еще какие-то силы, Стэнли сильно сомневался. Ей этого не сделать, - подумал он. И представил себе, как здорово было бы понаблюдать за ее попытками. И ведь он может за этим понаблюдать! Это будет просто невероятное зрелище! Стоня и плача, она будет барахтаться, пытаясь сесть, тянуть к раковине руки, пытаясь достать до кранов, падать назад и сучить привязанными ногами. Это будет здорово! Но Стэнли знал, что не может остаться и посмотреть. Он и так уже засиделся. Но и так оставлять ее тоже нельзя. Не очень то это надежно. Оставлять ее руки свободными - все равно что искушать судьбу. А искушая судьбу можно остаться в дураках.
Он вспомнил, что видел где-то стул с прямой спинкой. И вернувшись в спальню, обнаружил его, стоящим в углу. На сидении стула валялись его пижамные штаны. Видимо он забросил их туда, но когда именно - вспомнить не мог. Скинув штаны на пол, он взял стул и понес в ванную. Там он забрался в ванну и поставил его над Джуди. Задние ножки стиснули ее плечи, словно лямки какого-то своеобразного деревянного бюстгальтера, а передние расположились по бокам, чуть выше бедер. Присев на корточки над ее головой, Стэнли взял еще один ремень. Зажав тот в зубах, он поднял обе ее руки над мягким сиденьем, и попытался свести друг с другом. Но руки оказались не достаточно для этого длинны. Он не мог стянуть их вместе. А значит и связать тоже. Придется делать что-то вроде наручников. Да уж, видимо планы придется немного изменить. Но ему действительно очень нравилась идея зафиксировать ее ладони над сидением стула, создавая иллюзию, будто она прижимает тот к груди. При помощи кожаного ремня сделать такого не получится. Надо использовать что-то вроде пояса или галстука, - сказал он себе. - Что- нибудь боле мягкое. Благо, рыскать по дому не придется. Он вернулся в спальню и подошел к шкафу. Может быть, пара или тройка галстуков... А может у Джуди есть пояс, похожий на какую-нибудь веревку, или...
Ничего подходящего в передней части шкафа не обнаружилось, поэтому пришлось заглянуть поглубже. Видно там практически ничего не было, и он принялся искать на ощупь. Мягкая ткань одежды, которой он касался рукой, вызывала приятные ощущения. Может быть подойдет и что-нибудь из нее, - подумал он. - Например пояс от такого-же, как у него халата вполне бы сгодился. Шаря рукой среди блузок, он нащупал несколько пустых проволочных вешалок. Вешалки. Он схватил несколько и вытащил их из темноты.
Спустя несколько мгновений, он уже снова сидел на корточках на дне ванны. Он поднял руки Джуди вверх, расставил над сиденьем стула, и приложил сверху вешалку. Затем приставил их к бокам той, пока оба запястья не оказались зажаты между сужающихся проволок.
- Прекрасно, - пробормотал он. Он схватился за центр вешалки с протиснутыми с каждой стороны запястьями и скрутил ее, полностью зафиксировав руки.
