Землетрясение

- Я действительно был вынужден немного задержаться. Как давно ты здесь?

- Ну, минут пять или десять. Я просто бродил от дома к дому и смотрел, не нуждается ли кто в помощи. И вот, первой, кого я обнаружил, оказалась она. Ну что-же, теперь, когда у нас есть пила, мы сможем вытащить ее оттуда довольно быстро.

- Да, - сказал Стэнли. - Идем.

Бен пошел первым. Подойдя к обломкам рухнувшего дома, он обернулся к Стэнли:

- Смотри под ноги. Вся эта хреновина легко может проткнуть твои мокасины. Тебе не помешала бы пара хороших и крепких сапог, как у меня.

- Сапоги и вправду хороши, - сказал ему Стэнли.

- Да, спасибо. - Бен ухмыльнулся. - А где твоя остальная одежда?

Оказаться практически голым в компании незнакомого парня было и в самом деле не очень-то весело. Смущенный, Стэнли сумел выдавить из себя смешок:

- О какой одежде может идти речь? Землетрясение застало меня, когда я был в этих пижамных штанах.

Сказав это, подумал: что если Бен случайно наткнулся на его рубашку от пижамы? Ведь прежде, чем начать раскапывать Шейлу, он снял ее и бросил на кучу обломков. Теперь эта рубашка может выявить его ложь. Но только если этот парень ее видел. И что он сделает, если это так, отругает меня?

- А затем до моих ушей донесся грохот рухнувшего дома, - добавил Стэнли. - Хорошо хоть, что этой ночью я не лег спать в чем мать родила.

- И теперь, - сказал Бен, - ты бегаешь здесь практически голышом.

Мудак, - подумал Стэнли.

Бен продолжил взбираться на завал. Стэнли последовал за ним. Он старался смотреть себе под ноги и сохранять спокойствие. Они перебирались через ту самую высокую насыпь, через которую Стэнли перелезал с утра, когда искал Шейлу. Когда они оказались уже практически над ней, она позвала:

- Бен? Это ты?

Ее голос, произносящий имя Бена, заставил Стэнли испытать какую-то непонятную боль. Что это, ревность? Для ревности нет никакой причины, - сказал он себе. - Вообще никакой. Бен не в деле. Она моя. Я нашел ее первым, и я парень с пилой. С пилой и ножницами.

- Угадай, кто здесь, - сказал Бен. Прежде, чем она успела ответить, он добавил: - Твой старый приятель Стэн.

- Эй, Стэн!

Приветствие прозвучало почти весело.

Это немного уняло чувство боли.

- Привет Шейла. Я вернулся, и у меня есть пила.

- Здорово! Отлично!

- Извини, что я так долго. Возникли небольшие проблемы.

Бен подошел к краю провала первым. Стэнли встал рядом, и, наклонившись, посмотрел на Шейлу.

Она так и лежала в своей ванной, придавленная опорными балками: одна в изголовье ванны, а другая между ног. Выглядела она точно так же, какой Стэнли ее и запомнил. За исключением одной детали. От груди до паха, она была прикрыта выцветшей зеленой футболкой. Без сомнений, футболкой Бена. Ублюдок!

- Ты в порядке, Стэн? - спросила она, посмотрев на него и нахмурившись.

- Да, - сказал он. - В порядке.

- Выглядишь неплохо, - сказала она ему.

Ты тоже, - подумал он. - Да ты выглядишь просто чудесно. Наверное, самая великолепная, самая сексуальная женщина в мире. Но какого черта этот ублюдок тебя прикрыл?

- А я уже думала, что ты не появишься, - сказала она ему.

- Я же уже сказал, что у меня возникли небольшие проблемы. Я хотел вернуться пораньше, но... Как ты там?

- Могла бы быть и хуже. На самом деле здесь не очень то удобно. Ну а еще просто страшно. Не зная, что... Ну и к такому беспомощному состоянию я не очень-то привыкла.

- Тебе осталось проторчать там совсем немного, - сказал он. Он положил ножницы на обломок какой-то доски, и протянул пилу, чтобы показать ей. Ее лицо растянулось в улыбке:

- Мой герой.

- И это тоже тебе. - Свободной рукой он поднял бутылку воды.

- Да!

- Как думаешь, ты сможешь пить лежа?

- Попробую, - oна протянула руки к Стэнли и разжала ладони в ожидании. Ее грудь за ними была скрыта зеленой тканью. Стэнли протянул руку ниже и опустил бутылку. Но та по прежнему находилась вне досягаемости Шейлы.

- Я спущусь, - сказал он ей.

- Я смогу поймать. Просто брось ее.

- Бросить?

- Ну да.

- Ладно. Готова?

- Кидай, - сказала она.

Стэнли отпустил бутылку, предварительно слегка подтолкнув ее кончиками пальцев. Та начала падать.

- Черт! - Ахнула она.

Шейла почти поймала ее. Но одно неверное движение, и та упала между ее руками. Она приземлилась на живот и подпрыгнула, выплеснув воду и намочив и даже слегка сдвинув футболку. Затем Шейла схватила ее.

- Все нормально? - спросил Стэнли, стараясь придать голосу беспокойство. Теперь он видел, что она засунула футболку между ног. И в этом месте та не сдвинулась. Остальная же ее часть скомкалась и находилась теперь под грудью. О, да, о да!

- Я ее поймала, - сказала она.

Одной рукой она взяла бутылку, а другой поправила футболку, прикрывшись снова.

- Кажется, я не очень-то удачно ее скинул, - сказал Стэнли.

- Все нормально. Больно не было. - Держа бутылку на уровне груди, она отвинтила крышку. Затем попыталась сесть, настолько, насколько это было возможно, пока не уперлась лбом в балку и склонила круглое отверстие ко рту. Небольшая струйка воды выплеснулась и побежала вниз по ее подбородку и шее. Тогда она прислонила горлышко к губам поплотнее и сделала глоток. Глотнув еще пару раз, она отстранила бутылку. - Все-таки вода - великая вещь.

- Подождешь нас еще немного? - спросил Стэнли. - Нам с Беном нужно на некоторое время отлучиться.

- Что? - выпалил Бен.

Стэнли кивнул, повернул голову, и с ухмылкой посмотрел на парня:

- Мне понадобится твоя помощь.

- Я никуда не пойду. По крайней мере, пока мы не вытащим Шейлу.

- Я согласна с Беном, - сказала Шейла. - Ты ведь сейчас пошутил, да?

- К сожалению нет. Я нашел девочку. Ей не больше четырех лет. Я наткнулся на нее, когда искал пилу и попытался вытащить. Именно поэтому меня так долго и не было. Ее завалило камином и она едва может шевелиться. Но пары моих рук для того, чтобы вытащить ее оттуда оказалось недостаточно. Нужен кто-то еще.

- Почему ты не сказал об этом сразу? - спросила Шейла.

- Сначала нужно было тебя напоить. И убедиться, что ты в порядке.

- Спасибо, конечно, но...

- Дай мне пилу, - сказал Бен. - Я вытащу ее отсюда за пять минут.

- Ты уверена, что хочешь этого, Шейла?

- Нет. Ради Бога, идите скорее туда. Оба. Бен, иди с ним. Позаботьтесь о малышке.

Бен сконфузился:

- Ты уверена?

- Со мной здесь все нормально. И кстати, почему бы вам не оставить мне пилу? Возможно, когда вы уйдете, я смогу распилить эти балки сама.

- По моему, это не очень хорошая идея, - сказал Стэнли, вставая. - Просто я не очень уверен в том, что когда ты их распилишь, они на тебя не рухнут. Лучше просто подожди, пока мы не вернемся. - Прежде чем она успела возразить, он отвернулся. - Идем, Бен.

- Как много времени это это займет?

Стэнли пожал плечами:

- Не знаю, может минут двадцать. Этот дом стоит в нескольких кварталах отсюда. Нам надо пройти туда и обратно да еще и спасти малышку. Кто знает, сколько на это уйдет времени? Так что на всякий случай я скажу, что мы вернемся через пол часа, но не позже.

Посмотрев на Шейлу, Бен спросил:

- Ты продержишься столько? Полчаса?

- Все хорошо, - сказала она. - Идите.

- Мы постараемся управиться как можно скорей, - заверил ее Стэнли и через завалы направился к задней части дома.

Бен пошел за ним. Некоторое время он просто молчал. А когда Стэнли спрыгнул во внутренний дворик, сказал:

- Не нравится мне это.

- Что тебе не нравится?

Бен тоже спрыгнул:

- То, что мы ее оставили.

- Хочешь, чтобы девочка погибла?

- Нет, но считаю, что пять минут не могут сыграть большой разницы.

- Пять минут могут сыграть огромнейшую разницу.

- Да?

- Да. Попробуй, например задержать на это время дыхание.

- Если эта девочка не дышит, то она уже мертва.

- Я не говорил, что она не дышит. Я лишь говорю, что пять минут могут стать решающими между жизнью и смертью. Иногда. В нашем случае девочка может истечь кровью. Ты видел, в каком состоянии она лежит под этим камином? Хочешь, чтобы она умерла от потери крови, пока мы будем пилить балки, которыми пригвоздило Шейлу? Шейлу, которой не угрожает никакая опасность и которой даже не больно?

- Кто сказал, что ей не угрожает опасность?

Стэнли развернулся и задрав глаза к небу, двинулся вперед. Дым горящего через улицу дома все еще взвивался вверх, но был уже не таким густым, как раньше. Никаких других пожаров поблизости не было, так что и волноваться насчет этого не стоило.

- Даже самый сильный ветер не сможет перенести огонь к...

- Я не про огонь, - сказал Бен.

- Тогда про что же?

- Ты сам знаешь. Про людей. Что, если кто-нибудь обнаружит ее там, внизу? Не забывай, что она лежит в этой ванне совершенно голая.

Не совершенно, - подумал Стэнли, - благодаря тебе.

- Думаю, что много кто может этим вдохновиться. Ты хоть представляешь, что они могут с ней сделать?

- Ты слишком сильно накручиваешь, Бен.

- Этот мир переполнен всякими психами. Насильники, извращенцы...

- Не думаю, что Шейла сейчас находится в большой опасности от подобного типа.

Бен ухмыльнулся:

- Не думаешь, да?

- Нет. Во-первых, сначала он должен ее найти. А затем еще и добраться до нее. Каким бы счастливчиком ни оказался этот твой потенциальный извращенец, вряд-ли у него окажется с собой пила. - Стэнли поднял свою пилу и помахал ей. - Кстати, это еще одна причина, по которой мы забрали ее с собой.

- Это да.

- Изнасиловать ее, не расчистив завал невозможно. А расчистить его можно только при помощи пилы.

- Думаю что ты прав, - сказал Бен.

- Конечно же прав. Никто не прикоснется к Шейле, пока мы не вернемся.

Они шли достаточно медленно, стараясь чтобы Мэри не отставала, но увидев впереди огромную пробку перед въездом на Бульвар Лорел Каньон, немного ускорились. Легковые и грузовые автомобили на северной полосе хоть и очень медленно, но все же двигались. Те же, которые находились на линии, к которой направлялся Клинт со своими товарищами, едва ли не стояли на месте, раз в несколько минут продвигаясь на несколько футов вперед и останавливаясь снова.

- По всей видимости, впереди какие-то реальные проблемы, - сказал Клинт.

Эм согласилась:

- Скорее всего на Бульваре Вентура. Там ведь расположен зоопарк. Наверняка там вообще все забито.

- Вы не хотите меня подождать? - Подала голос Мэри.

Они остановились, наблюдая за тем, как она догоняет. Сейчас она находилась еще дальше, чем обычно. Она шла очень медленно, держа в вытянутой вниз руке пластиковую бутылку из-под Пепси.

- Наверное останавливалась, чтобы попить, - сказал Клинт.

- Как будто мы никуда не торопимся, - пробормотала Эм и окинула его легкой ухмылкой.

Волосы Мэри свисали вниз влажными прядями. Лицо было мокрым. Блузка под ремешком сумочки сильно скосилась. Сквозь ее промокшую ткань просвечивалась кожа и лифчик. Подол частично выбился из-под юбки, которая тоже, казалось, вся перекосилась.