Землетрясение

- Нам наверное лучше идти, - прервал Клинт разговор офицеров. - Спасибо за помощь.

Бейкер встретилась с ним взглядом:

- Надеюсь, у вас все закончится хорошо, сэр.

- Спасибо.

- И у тебя тоже, - сказала она Эм.

- Спасибо.

- Путь будет непростым, - сказал Мерфи и добавил: - Будьте максимально осторожны.

Мэри заметила их и замедлила шаг.

- Еще раз спасибо, - сказал Клинт. - И до свидания.

Они отвернулись от полицейских, и, обойдя спереди их патрульную машину, быстрым шагом направились вверх, прямо по центру пустынной дороги Бульвара Лорел Каньон.

- Нам повезло с этим оползнем, - сказала Эм.

- В смысле?

- Дорога свободна. И на ней одни лишь мы. Никаких машин.

Оба обернулись и увидели, что Мэри дошла до полицейских. Мерфи посмотрел на нее. Игнорируя его взгляд, она молча прошла мимо и начала подъем на Лорел.

Вид у нее был озлобленный. Но руками она не махала.

- Хочешь, подождем ее? - спросил Клинт.

- Как-то не очень.

- Ладно, - сказал Клинт.

Эм улыбнулась и помахала ей. Мэри нахмурилась.

- Здесь, - сказал Стэнли, приведя Бена к дому, находящемуся через дорогу в половине квартала от собственного. Одна его половина рухнула, словно раздавленная каким-то монстром. Он очень надеялся, что внутри никого нет. Сначала он подумывал о том, чтобы привести Бена к себе, поскольку был уверен, что за исключением тела матери тот пуст. Но зачем ему возня с еще одним телом? Если он убьет Бена там, то потом придется избавляться от трупа; казалось очень глупым создавать себе дополнительные проблемы, в то время, как поблизости находится множество других домов. Так же думал он и о том, чтобы привести Бена в дом Джуди, но потом понял, что тем он еще будет пользоваться. Зачем ему там тело Бена? Если все пойдет хорошо, он сможет несколько дней в нем пожить. А со временем Бен начнет вонять. Нет, он должен сделать это в каком-нибудь чужом доме.

- Ты уверен, что это именно здесь? - Cпросил Бен, когда они пересекали лужайку перед домом.

- Да.

- Но ведь ты говорил, что ребенок застрял под трубой камина.

- Что?

Бен указал.

- Ой, - сказал он. - Это в той части, которая не рухнула.

- Что?

- Увидишь. Пойдем.

Входная дверь была закрыта - по всей видимости заблокирована. Но большая часть дома, находящаяся по другую сторону крыльца обрушилась.

- Сюда, - сказал Стэнли, направляясь к руинам, - последний раз я входил именно там.

Он начал пробираться вперед. Бен следовал за ним по пятам. Дойдя до не рухнувшей части дома, Стэнли увидел ковер, стул и угловой стол.

- Пришли, - сказал он и склонился в дверной проем. Комната. И гостиная сбоку. Оба помещения выглядели так, будто по ним промчалось племя сумасшедших. Но потолки и стены казались нетронутыми, а разбитые окна скрывались за шторами.

С того места, где стоял Стэнли, камина видно не было.

- Эй? - крикнул он во тьму.

Ответа не последовало.

- Эй? Малышка? Я вернулся! И привел подмогу.

Снова никакого ответа. Либо дом пуст, либо находящиеся здесь люди попросту не в состоянии говорить. Стэнли обернулся:

- Надеюсь, она в порядке.

- Давай поскорее с этим покончим, - сказал Бен. - Я хочу вернуться к Шейле.

- Нам сюда. - Стэнли прошел через дверь. Пол под его ногами скрипел, но это было нормально. Держа пилу возле правой ноги, он медленно обошел обеденный стол. Когда он приблизился к арочному проходу, в поле зрения появился камин. Он выглядел абсолютно неповрежденным. Когда Бен это увидит... Стэнли прошел через арку. В комнате было пусто. И увидеть снаружи их тоже никто не мог. Прекрасно.

- О, Боже! - Пробормотал он. - Бен! Бен!

- Что..?

Быстрыми шагами, парень поспешил к нему. Стэнли обернулся, выставив пред собой пилу так, что зубья той нацелились прямо в шею неуклюже бегущего Бена. Бен вскрикнул и вскинул руку, чтобы заблокировать удар. Затем, когда пила вонзилась в его кожу, он вскрикнул еще раз, после чего издал нечто вроде визга, когда Стэнли потянул пилу, крошечные стальные зубья которой разорвали предплечье.

- Ты рехнулся? - крикнул Бен. Хватаясь за рану, он попятился обратно в гостиную.

- Спятил? Я? - Стэнли поднял пилу над головой. И пошел на Бена.

- Не надо. Эй. Послушай. Не делай мне больно. Ладно? Чего ты хочешь? Просто скажи мне. Хорошо? Скажи, чего ты хочешь, - oн продолжал пятиться.

- Если пойдешь к двери, - сказал Стэнли, - я буду вынужден тебя убить.

Бен замер.

- Ладно. Я стою. Не делай ничего, хорошо? Чего ты от меня хочешь? Ведь здесь нет никакого ребенка, да? Никого ничем не завалило. Ты сказал это только для того, чтобы заманить меня сюда, верно?

- Верно.

- Хорошо. Отлично, - oпустив свою окровавленную руку, он залез левой в карман джинсов и вытащил бумажник. - Тебе нужно это? Можешь его забрать. В нем около пятидесяти баксов, - oн протянул бумажник Стэнли.

- Он мне не нужен.

- А что тебе нужно?

- Догадайся. - Сказав это, он увидел, что Бен смотрит ниже его талии.

- Ой, - сказал Бен. - Я понял.

- Что ты понял?

Бен ухмыльнулся:

- Это была такая уловка, чтобы Шейла ничего не заподозрила, да, - oн убрал бумажник в карман. - Все нормально, Стэн. Все отлично. Надо было просто намекнуть, если понимаешь, о чем я.

- О чем ты?

- Может сначала перевяжем мне руку?

Стэнли покачал головой.

- Я истекаю кровью.

- И что с того?

- Ладно. Ладно. Сначала дело, да? - С какой-то странной, кривоватой улыбкой на лице, Бен начал медленно подходить ближе. Стэнли стоял неподвижно, со все еще поднятой в руке пилой. Сердце бешено билось, а дыхание давалось с трудом.

- Что ты..?

Он замолчал, когда Бен опустился перед ним на колени.

Бен распахнул рот. Обрезанные пижамные штаны Стэнли пристали от пота к коже, но это длилось недолго. Бен сорвал их.

- Оооо, посмотри на себя. Ты уже большой мальчуган, не так ли?

Даже не глядя вниз, Стэнли чувствовал, что Бен прав. Он опустил глаза. Этого не может быть, - подумал он. - Вообще никак. Должна быть какая-то другая причина. Не из-за него. Тем не менее, почувствовав на себе пальцы Бена, он скорчился.

- Эй, - сказал он. - Прекрати!

- Ты же не хочешь, чтобы я останавливался.

- Да. Хочу. Я даже не думал ни о чем подобном.

- Кого ты пытаешься обмануть? Посмотри на себя. Тебя ведь это заводит. - Подняв голову и глядя ему прямо в глаза, Бен протянул руки за Стэнли и сжал его ягодицы. Поглаживая их окровавленными ладонями, он наклонился вперед.

Его влажные губы выгнулись буквой О и податливо скользнули вперед. Стэнли почувствовал, как его член буквально всасывается в рот Бена. Это нездорово, - подумал он. - Это извращение. Маленький крысеныш-педрила...

Нужно остановить его...

Нужно...

Но это так...

Рот Джуди был сухим, он был просто какой-то дырой, словно абсолютно не предназначенной для этого. А сейчас все совсем по иному. Но он же парень! Я не могу позволить, чтобы это делал со мной парень! Я не какой-то гребаный педик!

- Прекрати! - выдохнул Стэнли.

Бен не остановился.

Я не хочу, чтобы он останавливался.

Пока не хочу.

Пока не...

- Нет! - выпалил Стэнли.

И полоснул зубчатым краем пилы по его черепу. Рот Бена распахнулся. Стэнли вытащил пилу и пнул его коленом под подбородок. Обхватив голову обеими руками, Бен рухнул на пол. Его лицо было искажено от боли.

- Ты сумасшедший! - закричал он. - Зачем ты это сделал? Господи! Боже мой!

- Заткнись.

- Ты же сам этого хотел! Тебе же нравилось! Посмотри, что ты со мной сделал!

- Да. А теперь посмотри, что я сделаю с тобой сейчас.

Он резко повернулся в сторону Бена и взмахнул пилой.

- Нет! - Бен заблокировал удар, но лезвие распороло руку. Он бросился прочь.

Когда, стоя на четвереньках, он попытался отползти к выходу, Стэнли обрушил на его спину ногу, придавив к полу. Когда он начал приподниматься, Стэнли уселся на него сверху.

- Нет! - вскричал Бен. - Слезь с меня!

Одной рукой Стэнли схватил его за прядь длинных, окровавленных волос, а другой шлепнул пилой по заднице:

- Попробуй, убеги!

Бен пополз вперед. Сидящий сверху Стэнли заскользил по его запотевшей коже спины.

Мне не должно это нравиться, - сказал он себе. - Только не это.

Но он похож на женщину. По крайней мере, с этого ракурса.

Он не женщина.

Да, он не женщина. Он парень.

Но сейчас то этого не видно. Волосы. Отсюда абсолютно не видно, что там у нее нет никаких сисек.

Не у нее!

У него!

Ему не сделать из меня педика!

Стэнли дернул голову Бена за волосы и вонзил лезвие пилы в шею. Хлынула кровь. Жуткий крик отразился болью в ушах.

Бен попытался скинуть его с себя. Стэнли уперся ногами в пол, и, плотно зажав Бена между бедер и вцепившись в длинные волосы, принялся пилить. Вскоре Бен перестал сопротивляться.

Стэнли продолжал пилить.

Они медленно шли вниз по переулку. Барбара знала, что если обернется, может увидеть руины гаража миссис Клейн. Она не оборачивалась. Она мечтала лишь о том, чтобы они никогда не останавливались для того, чтобы помочь этой женщине. Если бы этого не случилось, они были бы уже намного ближе к своим домам. Да и сама миссис Клейн, наверное, сейчас была бы жива. Возможно, это мы убили ее, оказав помощь. Да, мысль конечно безумная, но все-же какой-то смысл в ней есть. В конце концов, это именно они разгребли основную часть обломков. Сама миссис Клейн вряд-ли смогла бы сделать это сама и не добралась бы до окна своей машины...

Мы не можем винить в этом себя, мы ее не убивали, это сделала кошка.

Барбара шла в нескольких шагах впереди Пита и Хизер. Она обернулась. И не смогла удержаться от того, чтобы не посмотреть за их спины. Никаких обломков гаража уже давно видно не было. Спасибо тебе за это, Боже, - подумала она. Подойдя к ним, она сказала:

- Как говорит мой папа: "землетрясения еще никогда никого не убивали - всему виной хрень, падающая на головы".

Пит улыбнулся:

- Забавно.

- Глупость, - сказала Хизер.

- Надо будет сказать ему, что оказывается землетрясения могут убивать и при помощи кошек.

- Да уж, - сказал Пит. - Ты можешь в это поверить? Никогда еще даже не слышал чем-то более безумном.

- А я слышала, - сказала Хизер, - o гораздо худших вещах.

Ну конечно же, - подумала Барбара.

- Например о том, как домашние кошки сжирали своих хозяев.

- Ну, Сьюзи, по крайней мере, ее не ела.

- Я в этом не уверена, - сказала Барбара.

- Ты ведь ее даже нормально не видела.

- Я рассмотрела ее очень хорошо. Гораздо лучше, чем ты. Ты ведь не вытаскивала ее оттуда в отличие от нас с Питом.

- Вы и не должны были этого делать, - сказала Хизер.

- Ты так говоришь только потому, что не хотела помогать.

- Это была твоя идея.

- Тем не менее, помочь ты все-же могла, - сказала Барбара.

- Нужно было просто оставить ее там.

- Это было бы самым паршивым, что мы могли сделать.