Землетрясение

Вместе с Барбарой, он пошел вперед, постоянно оглядываясь. Хизер и Сьюзи последовали за ними.

- Просто оставайся там, - сказала Барбара.

- Я не хочу.

- А чего ты хочешь?

- Идти первой.

- Хорошо, иди первая.

Когда Хизер вместе с кошкой приблизились, Барбара взяла Пита за руку и перевела к другой стороне переулка.

- Это было бы смешно, если бы не было так грустно, - прокомментировала ее жест Хизер - Так бояться маленькой кошечки.

Увидев, что Хизер вся вымазана в крови, Барбара сморщилась. Мало того, что в ней была испачкана рука девушки, но по всей видимости, кошка приложила достаточно усилий для того, чтобы хорошенько об нее обтереться. В крови были вымазаны даже ее белые носки. Так же красный след тянулся по всему платью от бедра почти до самой подмышки.

- Посмотри, что она с тобой сделала, - сказала Барбара.

Хизер посмотрела, и пожала плечами:

- Я не намного грязнее вас.

- Ты грязнее. На моей одежде нет ни капли крови.

- Отмыть это вряд ли получится, - сказал Пит, когда Хизер подошла ближе.

- Да и хрен с ним. Просто выброшу это платье и все.

- Она теперь так и будет ходить весь день, перемазанная в крови? - Пит посмотрел на Барбару. - Нам нужно найти что-нибудь, где она могла бы отмыться.

- Это не так то просто, - сказала Барбара.

Когда они отнесли миссис Клейн в дом, руки у обоих были испачканы кровью. Барбаре ужасно хотелось их отмыть. Кровь заставляла ее вспоминать об ужасной гибели женщины. Да и сам этот ржаво-коричневый цвет и липкость казались ей отвратительными.

Она подбежала к раковине и покрутила ручки смесителя, забыв о том, что землетрясение уничтожило напор воды в трубах - память вернулась, когда из крана ничего не потекло.

- Что нам делать? - выдохнула она. - Я хочу смыть с себя эту гадость!

Пит сохранял спокойствие:

- Не волнуйся. Что-нибудь придумаем.

Обсудив несколько возможных вариантов, включающих в себя поиск влажной салфетки (удачи в поиске), использования Пепси (липко) или воды из туалетного бачка (мерзко), они остановились на идее Пита смочить бумажные полотенца в воде от растаявшего льда в морозильной камере холодильника. Это в самом деле сработало.

Теперь же у Пита родилась новая идея:

- Может, в садовых шлангах еще осталась какая-то вода.

- Даже если и осталась, много ее там быть не может, - сказала Барбара. - К тому-же, потом она снова начнет возиться с кошкой и опять перемажется.

Внезапно лицо Хизер словно озарилось:

- Давайте вымоем Сьюзи. Мы ведь можем где-нибудь отыскать бассейн или нечто подобное.

Пит нахмурился, очевидно обдумывая ее слова.

- Да, - сказал он через несколько мгновений. - Кто знает. Райончик, конечно, из самых паршивых, но если мы позаглядываем на задние дворы...

- Обычно во дворах домов бывают бассейны, - сказала Барбара. - Причем во многих. Возможно, и здесь найдется несколько. Но мы должны все время быть на чеку. И главное, - oна перевела взгляд с Пита на Хизер. - Если нам удастся отыскать бассейн, я искупаюсь в нем прежде, чем ты испортишь воду всякими кошками и кровью. Договорились?

Пит улыбнулся:

- Да. Я тоже.

- Тогда пойдемте искать бассейн, - сказала Барбара.

Стэнли распахнул занавески, чтобы впустить в помещение больше света. Не увидев никого с другой стороны окна, он посмотрел на себя. Он выглядел так, будто целиком извалялся в крови.

- Симпатично, - пробормотал он.

Он провел руками по телу. Ему очень нравились эти скользкие и липкие ощущения, но все-же, в некоторых местах кожа была сухой. Ему захотелось намазаться маслом, так, чтобы быть скользким везде. Большое зеркало, висящее над камином выдержало землетрясение. Он подошел к нему поближе. Его отражение было крупным, но в нижней части зеркала, примерно под грудью, обрывалось. Он отошел к дальней части комнаты. Оттуда зеркало уже показало его по пояс. Тогда он встал на диван. Увидев себя практически целиком, он поразился тому, насколько он сейчас смахивает на настоящего, огромного и мощного дикаря. На какого-то воина из джунглей, голого и дикого, измазанного в крови своих врагов. Кровь, присутствующая на лице, в основном была сосредоточена вокруг его губ и ниже по подбородку.

- Каждый, увидевший меня, может подумать, что я его сожрал, - сказал он.

Он рассмеялся, но улыбка придала ему какой-то глуповатый вид, поэтому он решил изобразить на лице выражение ярости. Вот так гораздо лучше. Он зарычал. А затем втянул живот и напряг мышцы.

- О, да, - пробормотал он.

Это я, - подумал он. - И так я должен выглядеть всегда. Надо только хорошенько поработать над мускулатурой. И отрастить волосы. Это сделать я смогу. Никто мне этого не запретит, и никто не будет насмехаться. Это я. Голый, дикий и окровавленный. Кожа под кровью, конечно, немного зудит, но это можно и стерпеть. Совсем незначительная неприятность. Он провел на диване, разглядывая себя в зеркало, еще некоторое время. И пожалел, что не может выйти в таком виде наружу. Это было бы большой глупостью. Очень большой глупостью. Даже если ему очень повезет, и по пути никто не встретится, он не хотел появляться перед Шейлой, с головы до ног залитый кровью. Она легко может догадаться, что кровь эта не его. Он спрыгнул с дивана. И принялся бродить по комнатам в поисках воды. Но кроме обильно разлитой по полу крови Бена никаких жидкостей в доме не увидел.

Как же ему хотелось разлечься в этой крови и крутиться, извиваться...

Нужно возвращаться к Шейле, - сказал он себе. - Но здесь так весело!

Вместо того, чтобы валяться в крови, он растянулся на диване. И принялся извиваться и корчиться там, обтираясь о его обивку. Большое количество крови осталось на ней. Поднявшись, он обтер себя подушками. Лучше всего они помогли очиститься в области подмышек, паха и задницы. Когда с подушками было закончено, он уже больше не был влажным. Но выглядел так, будто всю его кожу намазали красновато-коричневым кремом для обуви. Она была липкой и ужасно зудела. Он посмотрел на себя в зеркало и покачал головой.

- Этого недостаточно, - сказал он. - Нужно найти воду. Бассейн!

Он знал, где его найти. Он видел его с крыши дома матери - своего дома. Удивительно, чего только оттуда не увидишь. Хотя дом был не так уж и высок, стоя на нем, он понимал, что тот выше всех, находящихся по соседству. Наверное, это из-за его расположения, понял он. Дом стоит на шестифутовом пригорке, потому и кажется выше остальных.

Он забирался на него часто. Но все же не слишком часто. И никогда не осмеливался оставаться там надолго. Проблема была в том, что нахождение на крыше не только давало ему отличный вид на окрестности, но и давало соседям отличный вид на него. Почти плоская поверхность крыши, окруженная невысокими бордюрами, не предусматривала места для укрытия, если только не лечь на ней плашмя. Но причиной было не только это, а еще и часто кружащие в небе вертолеты. Именно потому он никогда не смел взять с собой бинокль. И из-за этого он не осмеливался проводить слишком много времени в наблюдении за окрестными домами. Вообщем-то, нахождение на крыше не давало ему практически никакой свободы. Тем не менее, иногда он все-же забирался туда, прихватывая с собой ведро с битумом, якобы для обновления покрытия крыши. И в таких случаях он наслаждался открывающимися ему видами: задний двор матери; патио, задняя дверь и окно дома Шейлы; стены домов, стоящих слева и справа от него; задний двор Тейлоров, его ближайших соседей с западной части; дом Дональдсонов, располагающийся прямо за Тейлорами; дом Джуди и Херба с южной стороны и дом Бенсонов, находящийся прямо за домом Джуди. Именно во дворе Бенсонов и был бассейн. За их небольшим, отштукатуренным домиком, с воротами из красного дерева возле дороги и ограждениями на заднем дворе, бассейн располагался, словно какой-то секретный объект. Стэнли подумал, что никогда даже не узнал бы о его существовании, если бы не заметил его с крыши. В самом бассейне и даже в шезлонгах рядом с ним, он никогда никого не видел. Хотя это и не мудрено: сидя на крыше, большую часть времени он проводил, наблюдая за домом Шейлы. Надеясь на ее появление. Или на появление Барбары. Хоть эта девчушка никаким образом не могла тягаться по красоте со своей матерью, выглядела она очень даже не плохо. Даже великолепно. После Шейлы, она была лучшей в квартале. Ну а Джуди в его личном списке занимала третье место.

До сих пор Бенсоны его совершенно не интересовали. Он знал о них лишь то, что это парочка средних лет, вроде как очень редко бывающая дома. Как-то раз Джуди упоминала, что они работают школьными учителями. Стэнли вообще сомневался, сможет ли узнать при встрече любого из них, хотя, миссис Бенсон он однажды все-таки видел, и сразу же сделал вывод, что смотреть там особо и не на что. А еще он знал о том, что на их заднем дворе имеется прекрасный бассейн. Они обязаны не быть дома, - подумал он. - Барбара в школе. Так сказала Шейла. Так что, если эти Бенсоны - учителя, они тоже должны быть там. Скорее всего.

- Это не важно, - сказал он.

Он снова надел свои обрезанные пижамные штаны. Застегивая ширинку, он увидел, что та запачкана кровью. Правда, совсем немного. Для того, чтобы объяснить это, на его теле хватало царапин и легких порезов. А затем он подумал, не оставить ли ширинку открытой. Это будет глупо, решил он. Не стоит выглядеть слишком вызывающе. Он застегнул ширинку и сунул ноги в мокасины. Затем взял пилу, подошел к окну и при помощи занавески стер кровь с ее ручки и лезвия. Нормально? - подумал он. Вроде да. Поднеся пилу ко лбу, он "отсалютовал" лежащему на полу расчлененному трупу:

- Я чудесно провел с тобой время, Бен. Как же это было здорово. Ты так кричал, - oн засмеялся и направился к входной двери дома.

Слегка приоткрыв ту, он выглянул на улицу. Убедившись, что снаружи никого нет, он вышел, и, озираясь по сторонам, двинулся через двор вперед. Тут и там он видел нескольких слоняющихся людей. Они не волновали его, поскольку были далеко - так далеко, будто их не существовало вообще. Так же, издалека раздавались различные звуки: завывания сирен и сигнализаций, какие-то удары, рев двигателей легковых и грузовых автомобилей, самолетов и вертолетов, кто-то даже кричал в громкоговоритель. Но все эти звуки были далеко, а то место, где он находился, казалось, наоборот, каким-то странно тихим. Город-призрак, - подумал он. - Мой город-призрак. Полностью мой.

Выйдя на тротуар, он окинул взглядом улицу. Дом Тейлоров, собственный дом, дом Джуди... Интересно, как там Джуди? Может стоит ее навестить? Нет нет нет. Это будет пустой тратой времени. Она лежит в ванной, там, где я ее и оставил. Чтобы выбраться оттуда, освободившись от этого стула и кранов, нужно быть Гудини. Переходя улицу, он снова посмотрел на дом Джуди. И вспомнил, как она выглядела. На самом деле, на то, чтобы зайти и проведать ее, потребуется всего-лишь какая-то минута, - подумал он. - Просто убедиться, что с ней все в порядке. Он тихонько хихикнул. Нет уж, это займет гораздо больше минуты. Во-первых, он должен будет раскрутить вешалку, освободить ее руки и убрать стул. А затем повеселиться. Но убивать ее он не хотел, поэтому потом придется снова возвращать все на место. Снова ставить стул и прикручивать вешалку. И только после этого можно будет идти в бассейн Бенсонов. Ему очень хотелось это сделать. Он не мог заставить себя перестать об этом думать. И даже почувствовал, как член снова напрягся. Когда он проходил мимо собственном дома, тот уже стоял. Он посмотрел на разбитое окно и представил распростертую на полу гостиной мать. Видела бы она меня сейчас! Ты хоть понимаешь, что делаешь, молодой человек? Совсем потерял стыд? Сию же минуту зайди в дом и оденься! Что на тебя нашло? Выглядишь, как какой-то извращенец, слоняющийся по округе. Это просто неприлично!