Закатное солнце почти не слепило

— Пошли, — сказало устало Маргарита, — может, по дороге сама исчезнешь.

— И не надейтесь!

Отряд 1-А пошёл ужинать.

Путь к столовой не занял и пяти минут, вожатые вывели кратчайшей тропинкой. По дороге пленница смешалась с отрядом и успела со всеми познакомиться, она представилась, как Ангелла.

— Анжела? — переспросила Ира.

— Нет, Ангелла! «Ангел» — корень, «л» — суффикс, «а» — окончание. — Похоже, обладательница экзотического имени пребывала в прекрасном настроении. Вожатые держались сухо и отстранённо.

— Кто ты такая и почему на меня напала? — Спросила Аня, подойдя ближе. Она всё ещё злилась и ожидала подвоха.

— Я напала? Это ты пыталась меня задержать. Вот и пришлось аккуратно пресечь погоню. Ведь никто же не захотел меня потом преследовать? — Она обернулась к отряду. Все замотали головами.

— Ну, так кто ты и откуда взялась, и зачем преследовала наш отряд? — Не отставала почтальон.

— Я — лазутчик, а на остальные вопросы отвечу позже — долго рассказывать, — сказала Ангелла и добавила улыбаясь, — но вы всё равно не поверите.

У столовой расспросы пришлось прервать. На ступеньках Маргарита сказала:

— Давайте просто поужинаем, как будто ничего не случилось. — Потом ядовито обратилась к Ангелле, — …и у нас в отряде 33 человека.

Та в ответ показала пальцами «Окей» и застегнула рот на воображаемую молнию.

К моменту прихода отряда 1-А, столовая опустела. Повара на раздаче ничуть не удивились опозданию и принялись споро накладывать по тарелкам. Ангелла с любопытством таращилась по сторонам и особенно на еду. На ужин предлагали на выбор: рыбные котлеты, блины с творогом, салат, тушёные овощи и гречку.

— Всего понемножку, — попросила самопровозглашённая лазутчица тётю на раздаче. Та и бровью не повела, взяла две тарелки пошире и наляпала на одну салат, овощи и гречку, а на другую положила две котлеты и два блина. Один блин полила сметаной, а другой — сгущенкой. Из напитков были всё те же компот и травяной чай, а вместо какао — молоко. Ангелла поставила на поднос три стакана. Замешкалась она только когда пришлось выбирать к кому за столик подсаживаться, буквально на секунду.

— Ну почему я?! — Воскликнула Аня, но всё же сдвинула свой поднос к краю стола.

— Мы с тобой, просто, ближе знакомы, — ответила лазутчик.

— И ты думаешь, что я горю желанием познакомиться ещё ближе?

— Еще ближе будет просто неприлично, — пошутила Ангелла. За соседними столиками прыснули, а сама почтальон возмущенно фыркнула и уткнулась в тарелку с салатом.

— Аня, — девушка перешла на виноватые интонации, — я, кажется, еще перед тобой не извинилась?

— Нет. — Ответила почтальон с полным ртом, по-прежнему не поднимая глаз.

— Извини, за то, что не извинилась. И извини, что напала на тебя.

Аня на секунду перестала есть:

— Извинения приняты, — сказала она холодно.

— Ты обязательно перестанешь сердиться, когда узнаешь, что на самом деле вокруг происходит.

Аня тщательно, даже вдумчиво, прожевала салат.

— Хорошо, попробую. А пока что продолжу считать, что драка — не лучший метод уйти от преследования.

— Я была вынуждена так действовать, — продолжала оправдываться Ангелла, — мне не хотелось попадаться в руки к вашим вожатым. Если бы не вы все в качестве зрителей, мне бы шею свернули ваши мегеры… если бы смогли.

— Прям партизаны и Гестапо, — всплеснула Аня руками. «Ха!», — скептически крикнул кто-то из-за соседнего столика, это была Таня Хиз, она, не стесняясь, следила за разговором, в то время, как её подруга Ира, лишь слушала, деликатно отвернувшись в сторону. Впрочем, все присутствующие, так или иначе, держали под прицелом почтальона и лазутчицу. Ещё бы! Настоящая тайна, сверхъестественное явление, не мимолётное и трудно доказуемое, а тут, рядом, сидит, ужинает, препирается с Аней! Разумеется, что после всех событий и недоговорок сегодняшнего дня, никто не хотел верить в попытку вожатых выдать лазутчицу (откуда, зачем она — ещё только предстоит узнать!) за хулигана.

В пустой столовой отряду 1-А было хорошо, но затягивать ужин не стали. По одному из столовой в этот раз тоже не выходили, наверное, боялись упустить что-нибудь интересное. Те, кто доел, просто сидели и потягивали компоты, ждали остальных. Не спешили только вожатые, они ели за таким же столиком, рядом со всеми. Это подчёркивало сплоченность коллектива вокруг некого события, выдающегося из ряда вон.

Наконец вожатые отнесли свои подносы с грязной посудой.

— Ну, что, отряды, готовы? — Спросила Маргарита. Что она имела ввиду: окончание ужина, или откровенный разговор, было непонятно, но готовы были все.

На улицу Ласточки и Нимфы вывалили большой гурьбой, Аня и Полина всех пересчитали:

— 33!

— 33!

— А в каком отряде будет Ангелла? — Спросила Рита. Наверняка она уже подумала о том, чтобы заполучить в ряды Ласточек таинственную лазутчицу.

Вожатые переглянулись, не зная, что сказать, но вместо них ответила сама Ангелла:

— Не думаю, что вся эта канитель, — она неопределённо махнула рукой, — продлится достаточно долго, чтобы мне пришлось до такой степени обживаться.

— Посмотрим, — сказала Светлана и снисходительно глянула на лазутчицу.

— Пойдёмте в зал для плохой погоды! — В голосе Маргариты вновь проступила деревянная флейта. — Я чувствую: скоро разразится гроза! — Вожатые засмеялись, а некоторые из девчонок посмотрели на ясное небо, прежде чем понять смысл шутки.

Когда отряд уже был перед входом в корпус, из репродукторов на фонарных столбах щелкнуло и раздалась приятная классическая музыка: виолончель и клавесин выводили легкую и замысловатую мелодию, как плющ, обвивающий старое дерево.

— Франческо Раньони, — сказала Ира.

— День Сюзанны, — добавила Маргарита, уважительно глянув на Иришку. Потом, продолжила говорить громче, обращаясь ко всем. — Эта мелодия вам, несомненно, запомнится!

— Она обозначает, — подхватила Светлана, — что обе половины лагеря соединились и начались «Карнавальные часы»!

— Вы всё еще хотите слушать эту самозваную Ангеллу? — Маргарита смотрела на лазутчицу с открытым коварством. — Или, может быть, пойдём знакомиться с отрядом 1-Б?

— Старшие мальчики, — добавила Светлана.

Искушение было слишком велико, раздались сомневающиеся возгласы.

— К чёрту мальчиков! — Воскликнула Рита. Она повергла в шок своих клонов и даже Таню с Ирой. — Давайте разберёмся, наконец, что здесь происходит!

— Тем более что не все доживут до завтра! — Пропела Ангелла. — Ну, до послезавтра точно не все!

— Что-что?.. — Многие подумали, что не расслышали.

— Звучит, как в дешёвом фильме ужасов, — хмыкнула рыжая Вита.

Заявление лазутчика возымело прямо противоположный эффект. Вместо того, чтобы прислушаться к её словам, многие девушки стали смотреть на неё с недоверием.

— Ну вот, вы видите, что эта девушка не в своём уме? — Улыбка Маргариты была доброй-доброй. — Зачем нам тратить время на её бредни?

Даже Риточка, которая только что рвалась слушать историю лазутчицы, растерялась.

Прекрасная мелодия в динамиках, видимо, достигла своей кульминации. Низкий голос виолончели выводил сложный басовый рисунок, вокруг которого вились тонкие частые щипки клавесина. Никто не обращал внимания на звучащую музыку, кроме Иры. Её лицо стало внимательным, она насторожено смотрела на динамик. Хиз, заметив внимание подруги, тоже посмотрела на громкоговоритель, но с ним всё было нормально.

— Слушай, — сказала Ира.

Таня прислушалась и поняла, что имеет в виду подруга. На фоне записи появился незаметный вначале шум. Он нарастал! Лица вожатых скривились, они через плечо уставились на динамик, в котором шипение уже отчётливо проступило из-за музыки. Все замолчали и напряженно слушали, как нарастает шум. При этом взгляды оказались прикованы к раструбу на столбе, словно ожидая, что с ним что-нибудь случится: воспламенение, искры, взрыв, вылетит птичка. Но пока только нарастали помехи, уже полностью заглушая музыку. В лагере было, наверное, сто динамиков, из которых ещё минуту назад лилась музыка. Теперь «Кристалл» тонул, словно в плотной грязной воде, в шуме.

Конец I части. Продолжение завтра!

Часть II.