Деревня на отшибе

Глава 20. Быть или не быть

Ещё несколько минут Гамлет водил мою голову по твёрдому деревянному столу. Бесцеремонно ударяя, создавая эхо в таком маленьком темном помещении. Похоже, проснутся от этого девочки или нет, его не волновало. Он истерично хихикал, а я задыхался, моё лицо залилось всеми красками. Я не мог даже прокричать, скотч сдерживал голос, какой бы силы он не был. Казалось, что луковицы моих волос скоро начнут отрываться, но Артём вскоре отпустил меня. Я сидел в согнутом положении, шмыгая окровавленным носом. Глаза уже высыхали от слёз. Я поднял голову и взглянул на эту бесчувственную ублюдскую маску. В тот же момент мне хотелось разорвать его на куски, расчленить его тело на маленькие части, а затем утопить в реке, дав местным хищным рыбам плотный пир. Ну или хотя бы причинить ту же боль, что он причинил и мне. Внезапно он содрал скотч с моих губ и выкинул в сторону. Их сильно жгло из-за неожиданной и уж совсем неаккуратной депиляции. Как только я решил открыть рот, парень сразу откуда-то вынул тоненький нож и чуть ли не вонзил в моё горло, остановившись в пяти сантиметрах.

— Я понимаю, было вкусно, но кричать от счастья не надо. Хорошо? Хорошо. — По-доброму сказал Артём, если значение "добрый" сейчас вообще уместно.

— Ты… мразь. — Выдавил я из себя, обильно хватая воздух.

Он только посмеялся, поднимая свою голову. Скотч он мне снял, а верёвки до сих пор остались крепко держать мои конечности. Они туго завязаны, кожа под ними болела от сильного натяжения. Что этот придурок собрался делать? Моё лицо не превратилось в фарш, но готов поклясться, что выглядело это месиво ужасно. Смесь крови, слёз с мукой, солью и наркотиком. Хорошо, что Алина не видит. Ах да, мне же нужно как-то её спасать от этого маньяка. А кто спасёт меня? Внезапно я задумался, в голову пришли различные варианты, но все они так маловероятны, что хотелось смеяться… Неужели шизофрения заразна? Я резво покрутил головой, чтобы взбодриться и отогнать мысли, от которых становилось тошно. Капельки крови разлетелись по периметру комнаты. Одна из них упала Алине на колено. Я только и взглянул на это своими высохшими глазами, понимая, в какой безысходной ситуации нахожусь. Артём тоже обратил на это внимание.

— Ох, тебе наверно грустно, Горацио. Рядом с тобой лежит девушка, которую ты, возможно, и любишь, но что ты можешь сделать? Ха-ха, ничего. Ты скован цепями, как пленник судьбы. Поверь, друг, ей не нужен такой спасатель. — Заставлял он меня злиться, садясь на скамью.

А ведь Артём был прав. Но может у меня есть шанс? Стало быть, ситуацию ещё можно изменить? Наверняка есть рычаг, который можно дёрнуть, и тогда всё автоматически образуется… У любой ситуации есть выход, даже у самой тяжёлой. Просто эти выходы либо такие незаметные, словно пыль на советской телефонной трубке, либо нам они не нравятся, ибо могут принести убытки, и мы в них не до конца уверены. Если иного выхода нет, то мне придётся играть по правилам Артёма, сейчас хохочущего над моей беспомощностью.

— Давай сыграем… И ты отпустишь… Хотя бы их… Они уж точно ни в чём не виноваты… — Говорил я тихо, из-за болевших связок.

Парень перестал смеяться и повернулся в мою сторону. Через маску не было видно, но он наверняка удивился.

— Горацио! Ты наконец-то вошёл во вкус! В какую игру предложишь играть? — Воскликнул он.

Я как-то непроизвольно улыбнулся. Было бы нелепо, если бы он достал шахматы по моей просьбе… Но это единственная игра, где я хоть в чём-то силён. Как сейчас помню мои звёздные часы на "эстраде". Даниил Крестцов — не последнее имя в обществе шахматистов. Его можно было увидеть почти на каждом городском турнире, даже всероссийские соревнования давались мне практически с лёгкостью. Меня учили многие известные шахматисты, спасибо маме за столь хорошие связи. В этой игре я видел не просто фигурки и клеточки, по которым они ходят. В детстве я ощущал себя королём, нет, лидером, когда играл в шахматы с мамой и дедушкой. Тем, кто не просто передвигает деревяшки по небольшой доске, а тем, кто управляет своей преданной и верной армией. Каждый ход, продуманный мной в голове, делал из простой фигуры — что-то живое. Они двигались, дышали, радовались, когда продвигались ближе к врагу, и плакали, когда теряли своего союзника. И я чувствовал то же самое. Каждая победа приносила мне кучу эмоций, а каждое поражение заставляло думать, правильно ли делал? Достойны ли мои солдаты такой участи? За каждое поражение ко мне приходила мотивация стать лучше. И я работал. Турниры со мной наполнялись жизнью, а противники удивлялись, порой даже запутываясь в ходах. Ещё бы чуть-чуть, и меня пригласили бы на международный турнир. Но что-то пошло не так, завалы по учёбы, ссоры родителей, даже симпатия к Алине… От шахмат меня отвлекал окружающий мир. Вскоре я перестал этим заниматься. А когда всё устаканилось, возвращаться было… стыдно? Не знаю, почему именно сейчас я вспомнил про дело, как мне казалось, всей жизни. Может потому, что эта жизнь сейчас легко способна оборваться? Шмыгнув носом, я повернулся к Артёму. Уже приоткрыв рот, чтобы что-то сказать, он меня остановил.

— Время на раздумье кончилось, друг. Как-то ты погрустнел. Неужели мои игры тебя вовсе не веселят? — Начал он заводиться.

— Делай что хочешь. — Бросил я, вздохнув.

Сейчас моя надежда полностью пропала. Из-за воспоминаний прошлого мне стало совсем тоскливо. Тот рычаг, что должен спасти всех, мне так и не удалось найти. Артём подошёл ближе с ножиком в руках, моего страха не последовало. Однако, лезвие не оказалось в моей шее. Вместо этого он потянулся к моим рукам и перерезал верёвку. Что он собрался делать? Пришёл в себя и понял, что поступает как псих? Нет, это снова одна из его игр. Он поднял мою руку и посмотрел на предплечье, затем снял свою противную маску, показав игривое выражение лица и улыбку. Артём аккуратным движением провёл лезвием по коже, я сразу же вздрогнул, почувствовав боль. С ранки потекла кровь, и он приблизился ко мне. Парень слегка приоткрыл рот, будто собрался принимать пищу, остановился в сантиметрах от пореза и с удовольствием вдохнул.

— Не знаю почему… Но в последнее время меня так манит запах крови… — Противно он посмотрел мне в глаза и попытался облизнуть мою рану

Как вдруг внутри меня на миг что-то щёлкнуло, что-то непонятное мне и доселе неизвестное. Откуда-то взявшийся порыв надежды и решимости. И до предела желание врезать ему по самое не хочу! В моих глазах будто сверкнул тот проблеск жизни, который я видел во время игры в шахматы… Если это не мой шанс, то что тогда? Пока Артём готовился прильнуть к моей руке, упиваясь от запаха крови, я сжал правый кулак. Стараясь быстрее освободить руку от верёвки, у меня всё-таки получилось. Наконец, когда верёвка ослабла полностью, моя рука вылетела с невероятной скоростью! Парень был так зациклен на своём деле, что не сразу отреагировал на летящий кулак. Поздно! Костяшки пальцев попали ему прямо в виски, так как стоял он боком. От удара его понесло прямо в стену, цилиндр, как и ножик, упал на землю. Показались длинные русые волосы, собранные в хвост. Кряхтя, как полуживой старик, он со всей скорости влетел в деревянную конструкцию. Я вложил в этот удар всю свою силу, так что неудивительно, что хиленький бармен не устоял. Своим движением он уронил маску, и она раскололась, словно мраморный чайник. Он повалился к земле. Это надолго его не остановит, поэтому нужно быстрее что-то предпринимать. Я судорожно осматривал свою левую руку. С ранки медленно текла нетронутая кровь. Что это вообще было? Артём настолько умом двинулся? Я принялся искать упавший ножик, затем взял его и нагнулся, чтобы разрезать верёвку, держащую ноги. На лбу уже засохла кровь, мне хотелось как можно быстрее свалить отсюда, пока есть шанс. Лезвие страшно было испачкано моей кровью. Но не время ныть! Спустя сущие мгновения, и мои ноги оказались на свободе. Я встал, чтобы размять затёкшие конечности, а потом вспомнил про девочек. Подойдя ближе к Алине, я потянулся к её лицу, как что-то резко схватило меня за ногу. Да так сильно потянуло, что совладать с порывом не представлялось возможным. Что за сила такая?!

— Горацио, Горацио, Горацио! Смотрю ты падок на рыцарские бои! Раз ты так хочешь, то давай сразимся! — Артём тянул меня к себе, вырваться нереально.

Я мигом перевернулся на спину и попытался ударить ногой. Но вышло лишь её поднять, как парень схватился за неё и повалил меня к нему. Его звериный оскал и упавшие длинные волосы пугали не хуже смерти. Я лежал ниже него, куда-то потеряв нож.

— А ты надеешься, что сможешь победить, сука? — Не зная, что на меня нашло, я снова ударил его по лицу.

Но Артёму было будто бы плевать! Да, его челюсть хрустнула, а голова слегка двинулась, но на лице не видно даже гримасы боли! Только мерзкая улыбка и дьявольские глаза.

— Так ты от Призрака так научился? Ха-ха, бездарность всё-таки заразна! — Говорил он, смеясь и держа мои руки.

— Призрак? Кому ещё ты прозвище дал, психопат?! — Пытался я вырваться.

И у меня получилось, правда, после запрещённого удара в пах. В этот-то раз Артём хотя бы поморщился от боли, ха-ха! Резким наплывом я его оттолкнул, попутно ударив коленом в живот. Его прижало к стене, но он даже не думал заканчивать.

— Как же такому парню не придумать прозвище! Это же твой любимый супергерой по имени Денис! Готовый на всё ради чести, ох, да, я весьма поражён его интеллектуальными способностями, но этот полоумный даже не разгадал мои простейшие загадки! — Он накинулся на меня и схватил за шею.

— Он почти смог, скотина, и сейчас наверняка уже всё понял! — Постарался я уклониться.

— Как смешно! Ты и правда думаешь, что у него получилось? Он делал свой фальшивый наркотик прямо в моём доме, разве это не смешно?!

— Ч-что? Он делал его в доме Виктора, это точно! А ты… А ты как-то забрался в дом и отравил его! — Я говорил уверенно, стараясь не кричать, при этом катаясь по стене с Артёмом.

— Ну хоть что-то ты угадал! Правильно, я отравил его лысого дружка, но хоть сам подумай, Горацио, как простой бармен попадёт в чужой дом ночью? Всё правильно, я там живу! А тот дрянный дневник писал тоже я! Эльвирочка специально обратила на него внимание, ибо ты, Горацио, был слишком неосмотрительным! — Он смеялся и держал меня за шею.

Я испуганно и шокировано на него смотрел, стараясь освободиться. Но ничего толком не выходило. Кислорода поступало всё меньше и меньше, а в глазах начало темнеть.

— Помнишь иголку? Ты тогда совсем не понял, что я имел в виду. Глупый Горацио. Остриё — это Призрак, то есть Денис. Отверстие — это я, Гамлет. А нитка — это ты, друг мой. С помощью наперёд действующего Дениса появится возможность двигаться дальше. А я лишь буду использовать тебя, чёртову нитку, для своих целей! — Сильнее сжимал он мою шею.

— Так… что ж… у тебя за цели такие… — Только и смог я произнести.

— Ну хоть кто-то спросил! Мои цели! Мои цели. Мои цели… Мои цели? Просто я люблю сеять безумие в глазах слабых! Глупые и грязные, мне нравится видеть, как они страдают, решая мои загадки! Я люблю видеть бегающих муравьев, не понимающих где предатель. Это… приносит поистине удовольствие!