Звездная дверь

* * *

— Я не схожу с ума, я не схожу с ума, я не схожу с ума… — цедила я сквозь зубы, напряжённо вцепившись пальцами в жёсткий обод руля и прилагая все усилия к тому, чтобы не топить педаль газа чрезмерно.

Да, в «собачью вахту» улицы пустынны и едва ли я попаду в аварию или собью кого-то, но в этой кромешной темноте, да ещё и под проливным дождём легко можно проглядеть особо глубокую яму, скрытую лужей…

«Соберись. Вспомни всё, все детали. Думай. Лицо утопленника. Белый, средних лет, гладко выбрит. Нос с горбинкой. Черты лица оплыли, но всё ещё узнаваемые — должны быть узнаваемые. Глаза эти, бельма… Он действительно будто смотрел на меня!»

Нервно и фальшиво рассмеявшись, я сжала руль ещё крепче, до боли в пальцах.

«Очень натурально. Притащить его могли когда угодно после закрытия. Запугать меня, вывести из равновесия… Что ж, ладно, хорошо. Получилось. Суки. Ненавижу. Чёрт бы их побрал всех. Но как убрали⁈ Когда успели? Стрельба… Они рассчитывали на то, что я начну пальбу? Возможно. Значит, знали меня, знали мои рефлексы. В тёмном помещении это почти гарантированно ослепит… На то и был расчёт? Но кто убрал тело? Стэнтон в доле? Он ещё и добил сверху, включив эти чёртовы лампы… Полная дезориентация. Сколько секунд? Десять? Нет, не меньше полуминуты. Я не слышала шороха — это нормально. Оглохла. Ненавижу помещения. Тьфу. Сама себя подставила… Они его подкупили? Или угрожали? Почему следов не было? Это же явно свежий труп был, буквально недавно из Джеймса выловили. Докеры? Возможно. Настучал этот хлыщ мордатый, как пить дать… Мог узнать меня, но юлил и хвостом мёл. Почему? Зачем им это? Мог бы прямо на месте пристрелить и туда же, в реку скинуть. Зачем такие сложности?..»

Паника и паранойя скручивались внутри меня тугим узлом, заставляя рисовать в воображении всё более мрачные картины. Это явно было связано с Сонгом. С этими лентами дурацкими. Следовательно, недавний взломщик — мой старый знакомый на мотоцикле, — сюда тоже подвязывался очень хорошо и складно… За вычетом того, что, опять же, он появился сильно раньше. Но если предположить, что докеры уже тогда собирались устроить подобное шоу с использованием своего клиента — Сонга, — почему бы и нет?

«Всё ещё слишком сложно!»

Я зарычала от ярости, борясь с желанием крутануть руль и последовать примеру нашей славной полиции — поехать в доки просто «пострелять». По живым мишеням, да. Мёртвые ведь сегодня уже были.

Эта мысль меня внезапно отрезвила и пристыдила, вызвав удивление подобной кровожадностью, обычно несвойственной мне. Видимо, события последних дней выбили меня из колеи настолько, что я готова была отойти от собственного принципа «насилие по необходимости».

Кровь, ранения… даже смерть — всё это было мне знакомо. В этом плане всё-таки мои «преследователи» — кем бы они ни были, — просчитались. Утопленником меня не запугать настолько, чтобы я захотела оставить дело. Что же такого натворил этот Сонг?..

«Много необдуманного, навредившего принципам Маат», — услужливо подсунуло мне фразу мертвеца сознание, заставив скривиться.

«Маат, Маат… что-то знакомое…» — я нахмурилась, ловя вёрткое и непривычно звучащее слово, а затем разочарованно выругалась.

Маат — древнеегипетское божество, символизирующее порядок, истину и мир, как таковые. В каких-то источниках её упоминали как некий антагонизм для Дуата — мира мёртвых, в других — более распространённых, — противоположность Исфет. Хаос.

— Ненавижу Египет, — в сердцах буркнула я, выворачивая на более ровную дорогу, ведущую в Холмы.