Очень злой дракон, или Бытовая магия для неумехи

Глава 9

– Звонят. – Дракон почему-то выжидательно смотрел на меня. Я не сразу поняла, чего ему от меня надо, а когда поняла, привычно возмутилась.

– Я, между прочим…

– Да-да, – перебил он меня, – не дворецкий, а поломойка. Но сейчас кроме тебя тут никого нет, не мне же самому дверь открывать.

– Почему это не вам? Притворитесь дворецким, никто и не заметит.

Дракон швырнул в меня грозный взгляд.

– Ладно, я открою… Но вы, будьте любезны, стойте за спиной. Если там какие-нибудь враги, по крайне мере, испепелите их. Вы же тут дракон!

Не то чтобы я всерьез ожидала, что за дверью и вправду окажутся какие-нибудь разбойники. Но подчиняться хозяину вот так, однозначно и безропотно, не хотелось. Нужно было выдвинуть встречные условия, чтобы все это выглядело как какой-никакой, а компромисс.

Мы прошли через огромное фойе, и я с удовлетворением отметила, что моя развеселая команда неплохо справилась с уборкой. Во всяком случае, мне такую чистоту в жизни не навести. От хлопьев пены не осталось и следа, панорамные окна сияли чистотой, а сад за ними оказался не серовато-бурым, а очень даже красочным, хоть и изрядно запущенным. Но это даже придавало ему какое-то особое очарование. В конце концов, разве кто-то ждет, что замок грозного дракона будет окружен стриженными кустами и аккуратными клумбами. Хотя кто знает, может быть, сам дракон чего-то такого и ожидает. Надеюсь, не от меня. Газонокосилкой я точно откажусь подрабатывать. Так что перебьется.

Я протопала через холл, смело распахнула дверь и застыла в немом изумлении. На пороге стояла целая компания, человек двадцать. Мужчины и женщины, приблизительно поровну. С чемоданами, саквояжами и в какой-то странной дорожной одежде. Это что же, группа туристов перепутала замок дракона с отелем? Ну тогда следует как можно быстрее разъяснить всю глубину их заблуждения.

Возглавлял процессию высокий мужчина, жгучий брюнет с тоненькими черными усиками и какими-то очень уж недобрыми, пронзительными черными глазами, которыми он буравил меня так, что разом делалось не по себе. Он был так похож на злобного папу-Адамса, что я поневоле завертела головой: Мартиша, Уэнсдей и вещь где-то поблизости не притаились?

Увы. Только глянцевый черноус продолжал сверлить меня недобрым взглядом и притопывать ногой в до блеска начищенном ботинке.

– А вы к кому? – растерянно брякнула я, глядя на пришельцев во все глаза.

Мужчина улыбнулся, обнажив идеально белый ряд зубов с выступающими длинными клыками. Божечки, вампир!

– Ну что стоишь, – крикнула я себе за спину. – Испепеляй сейчас же! Ты же видишь, это… Это…

Дракон отодвинул меня в сторону и вышел вперед. Я моментально спряталась за дверью и теперь только в щелочку подглядывала за происходящим. Не очень-то я и отличаюсь от своего нахального паука, мне вот тоже интересно посмотреть, как дракон будет испепелять вампира. Да и кто бы такое пропустил. Главное, под раздачу не попасть.

– Кто вы такие и зачем пожаловали? – громким, хорошо поставленным голосом проговорил дракон. И хотя с его тактикой я была не согласна (видно же, кто такие, вампирища окаянные. Что тут спрашивать, испепелять надо!), то, как величественно он это произнес, произвело на меня впечатление. И на вампира тоже.

Клыкастая ухмылка тут же сползла с усатого лица. Он вежливо поклонился и доложил:

– Я Себастьян Фигарро, повар пятнадцатой категории, победитель множества поварских состязаний междумирья. Вхожу в десятку лучших кулинаров объединенного королевства.

Ну и самодовольная же у него рожа при этом была. Сколько можно хвастаться? Пусть бы уже по делу что-нибудь сказал.

– А это моя команда, – он мотнул головой назад. – Помощники и подавальщицы. Явился, чтобы приступить к своим обязанностям.

– О, еда! – предвкушающе ухмыльнулся дракон, и я злорадно отметила, как холеный вампирище переменился в лице. – А у нас тут как раз готовить некому. Заходите.

Процессия гуськом вошла в дом и остановилась прямо посреди сияющего чистотой холла.

– Эй, ты, как там тебя зовут? – обратился дракон ко мне.

– Люся, – растерянно ляпнула я, и тут же спохватилась – надо было сказать, что Людмила Александровна! И на вы чтобы. А теперь начнет фамильярничать, еще и Люськой звать станет, точно как крепостную прислугу в дореволюционные времена.

– Ну вот это самое… – пощелкал пальцами огнедышащий, не вникая в мои сожаления. – Ты. Покажи ребятам кухню, и пусть мне наконец приготовят что-нибудь съедобное. Ну и накроют в столовой для разнообразия.

Фу ты ну ты, какие мы грозные. Я уже хотела огрызнуться, но тут вампир снова улыбнулся и проговорил мурлыкающим голосом:

– Если вас не затруднит, конечно.

У меня кровь застыла в жилах. Какие чудесные перемены! Кажется, теперь в этом замке обитают уже два существа, которые претендуют на то, чтобы меня сожрать. Вот радость-то!

Я поспешила в сторону кухни. Надо скорее отвести их к месту дислокации и закрыть за ними дверь, пусть сами разбираются. А мне лучше держаться от них подальше. И готовить дракону мне больше не придется!

Дракон, кстати, с нами на кухню не пошел. Он чем-то чрезвычайно заинтересовался в холле. Кажется, рассматривал хрустальную люстру под потолком. Она сверкала и светилась, словно дворец диснея в телевизоре. Не знаю, какой из паучат влез на это затейливое сооружение, но обсосал он люстру знатно – каждый хрусталик стал похож на бриллиант чистой воды. И хозяин замка, кажется, впервые заметил этакое чудо у себя над головой. Судя по лицу – очень удивился.

Пока мы спускались по лестнице и петляли по коридорам, я вдруг вспомнила, что читала в той самой интереснейшей книге. Важное!

Вампиры в этом мире неожиданно считаются лучшими поварами. Кровь им достается не часто, потому как свои собственные кормовые люди есть далеко не у всех, а за порчу чужих можно и в тюрьму присесть лет на сто-двести. Так что они кое-как приспособились есть человеческую еду. Вот только нормальная человеческая еда этим любителям кровищи кажется невкусной, поэтому они всячески изгаляются с готовкой. То, что вампиру покажется более-менее съедобным, в принципе сойдет, для человека просто обалденная вкуснятина. Так что многие из вампиров идут в повара. В этом искусстве людям с ними тягаться бессмысленно. Максимум, на что может рассчитывать самый искусный человеческий повар, это стать подмастерьем у повара-вампира.

В той книге даже пытались как-то объяснить феномен. Вроде как у вампиров и нюх лучше, с вкусовые рецепторы чувствительнее, а еще они быстрее двигаются и умеют вымерять время готовки до десятой доли секунды. А в высокой кухне это вроде как важно.

Под эти мысли мы дошли до кухни. Я распахнула дверь и про себя вздохнула. Идеального порядка на ней, конечно же, не было. Тарелка с недоеденной солянкой, сковородка с остатками яичницы, а еще огромная кастрюля и гусь в гусятнице. Кажется, мои пауки в соответствии с собственным представлением о порядке сами приволокли результаты моих кулинарных преступлений в кухню. И даже не надели никому на голову по дороге…

Вампир между тем бесцеремонно отодвинул меня в сторону, просквозил прямо к столу с такой скоростью, что я поневоле поверила в его кулинарные суперспособности, брезгливо поморщился, понюхал утятницу, заглянул в кастрюлю и одним щелчком пальцев испепелил все, что я наготовила, вместе с посудой.

– Омерзительно, – проговорил он и поджал тонкие губы так, что клыки выступили особенно свирепо. – Тому, кто это сделал, необходимо отрезать руки, по кусочкам.

Я машинально спрятала свои несчастные руки за спину. Но тут же нашлась:

– Попробуйте, – ехидничать и переводить стрелки можно почти смело: – Вообще-то, хозяин замка, дракон, сам это приготовил. Повара-то не было.

Вампир нахмурился, сообразив, что нарушил субординацию и угрожал тому, кому угрожать совсем не стоило. Клыки сразу спрятал, кровопийца. Так-то!

– К счастью, теперь эта кухня в руках профессионалов, – выкрутился он. – Покажите нам наши комнаты, чтобы мы могли оставить вещи, переодеться и приступить к работе.

– Комнаты… Ваши, – проговорила я озадаченно.

Потом окинула взглядом эту немаленькую толпу вампирских помощников, прикинул про себя, кто из них человек, а кто такой же опасный клыкастик, как псевдоадамс, и всерьез озадачилась: двадцати чистых комнат в этом замке точно не будет.

– Вообще-то вы явились чуть раньше, чем следовало, комнаты еще не готовы, но…

В считаные мгновения главвампир оказался рядом со мной и наклонился, грозно сверкнув очами. Клянусь, они светились опасным алым цветом.

– Наш путь был долгим, – прошипел он, – и мы нуждаемся в отдыхе. Надеюсь, комнаты подготовлены?

– Н-нет, – протянула я, усилием воли заставив себя не моргать и не визжать, – но это можно исправить. Уверяю вас, уборка займет… (черт побери, да она может занять несколько дней!) займет некоторое время, но в результате все будет готово, – уф… вроде выкрутилась.

– Тогда почему ты все еще стоишь? – вампир оскалился. Его ноздри раздувались, а клыки, казалось, стали еще длиннее и острее. Того и гляди, вонзятся в мою несчастную шею. Ой, мамочки!..