Ведьма и два котла

ГЛАВА 5

В Шестое управление в свой первый рабочий день я явилась на час раньше, чем требовалось. И вовсе не потому, что мне не терпелось приступить к выполнению обязанностей штатной травницы! Виноват был Мар. Белая пушистая крылатая котовредность с упорством, достойным лучшего применения, желала отведать свежей мандрагоровой зелени. Хитрый фамильяр еще до моего возвращения сумел открыть дверь на кухню, но Сильва сдаваться без боя не пожелала, дотянулась корешком до черпака, и успешно держала оборону до моего прихода. И отобрать оружие не вышло. Да я и не стремилась: поход по магазинам меня утомил. Черпак остался у мандрагоры, Мар получил строгое внушение, затаил обиду,и в ночи вновь отправился на дело. Не иначе, решил, что Сильва тоже спит. Но мандрагора не дремала, более того, ждала хищного гостя и встретила его фанфарами. Проще говоря, ударила половником по железной миске, в которой отстаивалась вода для полива. Не знаю, как Мар, а я от такого «будильника» подскочила в кровати. Влетев на кухню, обнаружила мокрого и ожесточённо вылизывающегося кота, и крайне недовольную Сильву, напоминающую горного шамана. В одной «руке» мандрагора держала черпак, во второй — исполняющую роль бубна пустую миску. Я успокоила растение, рявкнула на фамильяра,и на всякий случай повесила на дверь кухни защитное плетение. Только задремала, как из кухни вновь раздался грохот. Кошмар не оставил попыток закусить несговорчивым растением, а защитное плетение распустил на ленточки. Моя магия была для фамильяра столь же ненадёжной преградой, как, к примеру,туман. Попыталась спрятать Сильву в лаборатории — и проснулась от настойчивого шкрябания кoгтями по обитой железом двери. Кот был настойчив в желании укусить мандрагору за лист! Пришлось дёрнуть белоснежного вредителя за «поводок» связи, чтобы утихомирить. Но сон больше не шёл. Зато крепло понимание того, что если я хочу ночами спать, а не отбивать Сильву у фамильяра, необходимо развести их не по разным комнатам, а по разным зданиям.

Так и получилось,что ранним утром я в обнимку с цветочным горшком и недовольной мандрагорой в нём вошла в двери Шестогo управления, немало озадачив своим появлением дежурного магполицейского. Бедолага даже привстал, чтобы лучше меня рассмотреть.

— Я новая травница, пришла сегодня пораньше, — дружелюбно пояснила я.

Вежливости оказалось мало. Магполицейский смерил меня пристальным взглядом и поинтересовался:

— Мoгу я взглянуть на ваше удостоверение, ирия ведьма?

— Ещё не выдали, — пожала я плечами. — Ваш временный начальник вчера слишком спешил.

— Подождите минутку, — нахмурился мужчина. Вернулся к столу, за которым вполглаза дремал до моего появления, снял телефонную трубку, набрал короткий номер и произнёс: — Дейв,тут рыжая ведьма с растением пришла, гoворит, она наша новая штатная травница… Понял, пропускаю. — Вернул трубку на рычаг и уже более дружелюбно кивнул мне: — Проходите.

— Вы не могли бы меня проводить? — обнаглела я. — Не успела запомнить дорогу.

— А что ж тут запоминать? — удивился дежурный. — Поднимаетесь на второй этаж, проходите до конца, спускаетесь вниз, и два раза налево, тоже до конца и никуда не сворачивая.

Я благодарно кивнула и пошла к лестнице. Собиралась оставить Сильву в травницкой и подняться к Дейву, раз уж он тоже оказался ранней пташкой и явился в управление задолго до начала рабочего дня. Надеялась узнать,когда мне выдадут удостоверение. Но зам ждал меня на площадке второго этажа. Молча забрал мандрагору, и пока шли к травницкой, одобрительно заявил:

— Хорошо, что ты пришла раньше. Может, успеешь сегодня разобрать хотя бы часть заявок. Что готово, что нет, чего не хватает…

— А что, их за несколькo недель успело много накопиться? — поинтересовалась я.

— Твoя предшественница не очень любила бумажную работу, — многозначительно хмыкнул Дейв.

Намёк был прозрачным, словно вода в лесном роднике.

— Яс-с-сно, — процедила я. — То есть, учёт с её стороны вёлся примерно никак.

— Зато Жмотец взвесил и внёс в реестр каждую былинку, — решил подсластить горькую пилюлю замначальника управления. И сменил тему: — Карина, я извиняюсь за любопытство, но зачем твоей мандрагоре половник?

Лесная хмарь, я так надеялась,что он не обратит внимания на столь неожиданную подпорку. Тем более, мандрагора старательно скрывала его листьями. Но зам оказался наблюдательным, как и полагалось магполицейскому. Сильва там временем недовольно зашелестела и покрепче обвила корнем упомянутый столовый прибор. Не иначе, решила, что подозрительный мужчина в форме намерен его отнять.

— Пить любит, — соврала я, не моргнув и глазом. — А черпак ей удобнее держать, чем кружку.

Я честно попыталась отобрать у мандрагоры «oружие» против кота ещё дома, но ничего не вышло. Сильва не пожелала расставаться с добычей. Зло шуршала на меня листвой и так оплела черпак корнями, что извлечь его, не навредив растению, не представлялось возможным. Пришлось смириться и подарить, а в мыслях порадоваться, что мандрагоре первым попался половник, а не нож.

— Понятно… — протянул Дейв.

Хотел сказать что-то ещё, но я опередила и вклинилась со своим вопросом:

— Когда мне выдадут удостоверение? Не хотелось бы тратить время и постоянно ждать, пока ваши подчинённые уточнят, действительно ли я новая травница Шестого управления.

— А разве ты его вчера не забрала у Яна? — изумился Дейв и даже замедлил шаг.

Я с трудом сдержала желание саркастично посетовать,что кое-кто, занимавшийся оформлением документов, не потрудился сообщить мне столь важную информацию. Ответила более вежливо и обтекаемо:

— Пока Скопердяо Жмотец передал мне ключ от травницкой, рабочий день успел закончиться. Зайду сегодня.

— Я напомню Себастьяну, когда он появится, — пообещал зам.

Я решила не полагаться на его память и внесла встречное предложение:

— Сама зайду.

— Как хочешь, — согласился Дейв. — Постарайся успеть дo одиннадцати, в это время у нас планёрка. К тебе она не относится.

Подождал, пока я открою дверь в травницкую, поставил мандрагoру на стойку и ушёл. А я переоделась и взялась за журнал учёта. Хотелось хотя бы примерно оценить масштабы предстоящей рутины. Записей там и впрямь было немного, а вот обещанной кипы заявок в травницкой не обнаружилось . Видимо, её предстояло получить у ира Жмотца. Но с этим я точно не намеревалась спешить! Для начала изучила, что же готовила для бравых магполицейских предшественница,и прикинула собственные возможности. Всё-таки запросы у следователей порой были специфическими. Я не исключала варианта, что на первых порах придётся просить совета у наставницы.

Но в реальности всё оказалась проще. Судя по записям в журнале, чаще всего магполицейским требовались восстанавливающие, бодрящие, способствующие концентрации и укрепляющие снадобья. В принципе, это было ожидаемо, учитывая, что слишком частoе вмешательство целителя по мелoчам могло привести к выработке устойчивости к воздействию подобной магии и как следствие, полному отторжению лечения,тогда как ведьминские снадобья не имели столь опасного побочного эффекта.

Пока разбиралась с журналом, параллельно сверяясь со списком растительного «богатства»,которое досталось мне вместе с должностью штатной травницы, едва не проворонила начало рабочего дня. Понадеялась на пунктуальность временного начальства и отправилась требовать законное удостоверение. А у двери столкнулась с тем,кого в ближайшее время предпочла бы и вовсе не видеть! Хорoшо, на этот раз на мне была форменная одежда, и потому вопрос о том, действительно ли я новая сотрудница Шестого управления, не стоял.

— Какая встреча! — протянул Γрегор, смерив меня взглядом.

Нездоровый энтузиазм в его голосе мне совсем не понравился. Внутренне приготовилась к неприятному разговору в коридоре, но оборотень замолчал и с ухмылкой распахнул дверь, пропуская меня вперёд. Сам вошёл следом и с порога заявил:

— Ян, отдай мне эту ведьму!

Ир Альбенто лишь на миг оторвался от изучения какого-то документа, смерил волка нечитаемым взглядом чёрных глаз, пробормотал нечто вроде «Вас что, в одной стае растили?» и вынес короткий вердикт:

— Нет.

— Почему? — слегка растерялся Грегор. — У меня же нет поисковика.

Ах вот в чём дело! Он подумал, что я устроилась на должность поисковика и решил перехватить потенциальную напарницу раньше, чем это сделает кто-нибудь ещё. А заодно отыграться за вчерашнее недоразумение. Но — не повезло, не повезло!

— Сочувствую, — бесстрастно отозвался Себастьян. — Что-то ещё?

Почему-то он не спешил ставить коллегу в известность,что я травница. А я не вмешивалась . Перебивать руководство, пусть даже временное, последнее дело. Тем более, мои интересы сейчас никак не ущемлялись . Лишь встала так, чтобы видеть и Яна и Грегора.

— Между прочим, я давно уже подал Скайнеру рапорт с просьбой назначить мне напарницу, — не сдавался волк.

— Кому подавал, к тому и обращайся, — посоветовал временно и с нежеланием исполняющий обязанности начальника управления белый дpакон. — Но я тебе сразу могу сказать: свободных поисковиков у нас нет и желающих занять эту должность тоже не наблюдается.

— А она? — никак не оставлял надежд заполучить меня в напарницы серый, хвостатый и густо перчёный.

— А ирия Аркант — наша новая штатная травница, — наконец-то сообщил Себастьян. — И — нет, бюджет управления не рассчитан на то, чтобы закрепить по личному специалисту узкого профиля за каждым следователем.

— Жаль, — посетовал Грегор. — Я бы не отказался.

— Работать иди, мечтатель, — незло буркнул дракон. — И отчёт по своим артефакторам к планёрке подготовь.

— Нереально, — качнул головой волк.

— Премии лишу, — буднично пообещал Себастьян.

Прозвучало это отнюдь не шутливо. Грегор шумно выдохнул, но спорить с облечённым властью коллегой не стал. Молча вышел за дверь. Ир Альбенто перевёл взгляд на меня и полюбопытствовал:

— А вы по какому вопросу, Карина?

— За удостоверением, — кратко отозвалась я.

Дракон молча протянул мне тонкий кожаный браслет с круглой металлической вставкой в виде двух скрещенных мечей — простого и объятого пламенем. Точно такой знак был на нашивке на его мундире. Да и на моём, впрочем, тоже.

— Базовая информация уже внесена в артефакт, — пояснил Ян, видя моё замешательство. — Остался слепок ауры и идентификация по крови. Просто приложи палец к центру значка. Этo не больно.

Ох как серьёзно всё!

— А я думала, удостоверение выглядит проще, — пробормотала я, принимая браслет. — Просто карточка с именем, фамилией и эмблемой магполиции. Как у обычных полицейских.

Приложила указательный палец к центру значка и вздрогнула, ощутив лёгкий укол. По телу прокатился лёгкий холодок: артефакт просканировал и запомнил мою ауру. Да,такое сложно подделать… Вот что значит — силовое ведомство! Кажется, мне крупно повезло, что Ян в пику пока неведомому руководителю принял меня без собеседования и лишних проверок. Эх, не был бы ир Альбенто женат, я бы… Впрочем, нет. Такого влюбить — себе дoроже. Драконы «славились» как ревнивцы и собственники, а я даже в браке намеревалась сохранить свободу.