Ведьма и два котла

ГЛАВА 9

Умелые руки массажиста бережно и мягко скользили по коже, умащивая её драгоценными маслами и даруя расслабление напряжённым мышцам. Медленно, чуть быстрее,и сновa нежно, ласково,так, что тело превращалось в податливый воск, а от удовольствия хотелось замурлыкать. Мысли в голове ворочались ленивыми откромленными слизнями. Мастер не обошёл вниманием ни единого кусочка тела, и когда сеанс закончился, Малис чувствовала себя отдохнувшей, умиротворённой и полной сил. Поднялась с высокой кушетки, потянулась, точно кошка, ничуть не стесняясь собственной обнажённости. Молодая ведьма прекрасно знала, что красива и желанна.

— Если ирия пожелает… — хрипло произнёс массажист, не сводя с неё пылающего взгляда.

Низ живота свело сладкой судорогой. О-о-о, ведьма прекрасно знала, что не останется разочарованной. В массажном салоне «Дамский каприз» мальчики были как на подбор — умелыми и опытными во всех смыслах. А ещё, что немаловажно, не болтали лишнего. Владелица, между прочим, супруга одного из крупных столичных банкиров, лично проводила собеседования с персоналом,тщательно изучала рекомендации и принимала лишь неженатых, которые были не против оказывать посетительницам особые услуги , если на то будет обоюдное желание. И запись сюда была на пару месяцев вперёд. Но для любимых клиенток всегда находили время. Мал, конечно, относилась именно к таким.

— В другой раз, милый, — проворковала она. — Меня ждут. Впрочем… Помоги мне одеться.

Несколько приятных, полных чувственного удовольствия минут заслуживали того, чтобы слегка опоздать к любовнику, среднему сыну главы торговой гильдии. Клайв был влюблён в неё по уши, осыпал подарками и уже несколько дней как намекал на некий приятный сюрприз. Пусть потомится в ожидании, глядишь, окажетcя сговорчивей. С сегодняшней встречи Малис намеревалась уйти с помолвочным кольцом или браслетом, а затем как можно быстрее принести брачные обеты пред святым пламенем в храме. Год на то, чтобы выйти замуж? Пфффф, ей хватит и трёх недель! Поторопиться стоило, потому что эта ржавая мышь, родственница, чтоб ей жилось нескучно, каким-то неведомым образом умудрилась привлечь внимание весьма и весьма интересного мужчины. Нормана Мэйсона. Ведьмака, нового директора Высшей школы ведьм, героя бурных фантазий практически всех адепток и большей части незамужнего преподавательского состава. Малис и сама не отказалась бы провести с таким пару-тройку жарких ночей. Впрочем, она намеревалась именно это и сделать. Помнила, сколь категорично Карина относится к изменам,и не сомневалась в своей привлекательности и способности соблазнить любого мужчину. Тем более, у ира Мэйсона на красивой холёной морде большими буквами был написан диагноз «кобелизмо обыкновеникус». Мал справедливо полагала, что его интерес к Карине — явление временное, но пускать дело на самотёк не хотела. Мало ли… Знала несколько случаев, когда озорные гуляки внезапно превращались в идеальных семьянинoв и оставались верны жёнам не только на словах. Притом без помощи магии. Такой печальной участи иру Мэйсону Малис не желала и была полна решимости спасти несчастного мужика от страшных уз священного брака. Но вначале следовало позаботиться о том, чтобы устроить собственную судьбу.

Однако всё пошло не так, как планировалось. Будто сглазил кто!

— Как думаешь, из меня выйдет хорошая жена? — игриво поинтересовалась Малис, проводя пальчиком по широкой груди Клайва.

— М-м-м? — разомлевший после любовных утех мужчина лениво поднял бровь. — Ну да, повезёт кому-то. А ты что, замуж собралась?

— Надеюсь, в скором времени получу предложение, — загадочно улыбнулась ведьма.

— Поздравляю. — Клайв закинул руки за голову. — Я надеюсь,твой муж окажется не настолько ревнив, чтобы препятствoвать нашим встречам.

Улыбка на лице Малис поблекла. Беседа принимала не тот оборот, на который она рассчитывала.

— Если моим мужем станешь ты,то нет, — проворковала она.

— Я? — Клайв расхохотался так, что аж закашлялся. Сел в кровати, утирая выступившие слёзы. — Детка,ты шутишь? Ну конечно шутишь! Жениться на тебе? Ещё чего не хвaтало!

— Но ты же меня любишь, — захлопала глазами Малис.

— Люблю, — подтвердил Клайв, по–хозяйски притягивая ведьму к себе. — И очень рад, что сумел тебя заполучить. Ты красивая, с тобой не стыдно показаться друзьям и деловым партнёрам, в постели раскована и готова на любые эксперименты. Но ты жe еще и умная девочка, Мал. Меня не поймут , если я женюсь на содержанке.

Правдивое по сути замечание оказалось очень обидным. Малис предпочитала называть себя свободной женщиной, самостоятельно выбирающей мужчин, с которыми проводила время в обмен на услугу или ценные подарки. Пусть даже за уютный особнячок в одном из элитных районов столицы и впрямь платил один из её близких знакомых.

— Что?! — оскорблённо прошипела ведьма, вырываясь из объятий. — Это я содержанка?

— Милая, не понимаю твоего недовольства, — пожал плечами Клайв. — Весь Блесендор в курсе, что твоя благосклонность имеет цену. И благотворительностью ты, радость моя, не занимаешься. Так что давай не будем продолжать этот бессмысленный разговор. Я знаю,ты знаешь, и нас обоих всё устраивает. А если ты резко засобиралась замуж, пoка причины не стали очевидны, — он кивком указал на идеально плоский животик Малис, — так могу порекомендовать неплохого целителя. Как раз по этим вашим бабским делам, всё в лучшем виде сделает. Нет так нет,твоё дело, но на роль отца меня не подписывай. Я слежу за тем, чтобы наши бурные встречи оставались без последствий. Денег дать?

— А что ж ты деньги предлагаешь, раз уверен, что ни при чём? — зло выплюнула ведьма.

Циничность Клайва неприятно задела. Нет, Мал и сама внимательно следила за тем, чтобы раньше времени не пополнить ряды матерей, но вот так спокойно предлагать целителя, специализирующегося на изгнании плода, было чересчур!

— Потому что рассчитываю и дальше наслаждаться твоими прелестями, — ухмыльнулся мужчина. — А если ты рожать решишь, придётся наши встречи прекратить. К чему мне, чтоб слухи ходили, будто я головой вовсе не думаю и внебрачных детей расплодил. В обществе же как: кто последний,тот и папа.

— Я не беременна, — процедила Малис.

— Ну так к чему было воду мутить? — хмыкнул Клайв, потягиваясь. — Свадьбы, женихи… Ты идеальная любовница, Мал. Моя… и не только. К чему что-то менять, м?

Хорошо информирован, гадёныш… И, кажется, не прoтив делить свою любовницу с кем-то ещё. Что ж, приходилось признать очевидное: попытки заманить Клайва в храм бессмысленны, и предложения руки и сердца от него ждать не стоит. Но выводы из услышанного Малис сделала. Ни один мужчина из её круга общения на ней не женится. Мoральные принципы никак не мешали им развлекаться, но едва речь зашла о чём-то посерьёзней, даже легкомысленный Клайв превратился в жуткого cноба. Видите ли, недостаточно хороша для того, чтобы стать женой! Что скажут люди? Ведьма тихонько вздохнула про себя. Придётся заняться, как Клайв выразился, «благотворительностью» и обратить внимание на тех, кто обладает куда более скромным достатком, зато не наслышан о её репутации. Ну прабабка, ну удружила! Как бы не пришлось выйти замуж за извозчика!

— Ты прав, милый, — кивнула она и капризно надула губки. — Но я же женщина! Я хочу браслетик, колечко и в храм.

— Так я не запрещаю тебе выходить замуж, — благодушно отозвался любовник. — А браслетик могу подарить. Одевайся, поедем и выберем. Я же обещал тебе сюрприз. Вот и порадую свою любимую девочку.

— С одеванием предлагаю не спешить, — мурлыкнула ведьма, ловко опрокидывая Клайва на подушки и усаживаясь сверху. Провела длинными ногтями по его груди и шепнула: — Я тоже хочу порадовать своего любимого мужчину.

Огорчаться и уж тем более разрывать отношения с Клайвом из-за того, что парень оказался не таким наивным, как хотелось, и любовь вовсе не затуманила ему мозги, она не собиралась. Досадно, что хороший план провалился, но вовсе не повод печалиться и хандрить. Во-первых, от этого цвет кожи портится, во-вторых, времени в запасе много, можно придумать и успешно реализовать другую идею. А Клайв как один из любовников Малис вполне устраивал. Молодой, щедрый, да и в интимном плане весьма неплох.

***

Утро в управлении началось с визита Джейси. Зеленоволосая ведьма ворвалась в травницкую, преисполненная негодования,и с порога заявила, протягивая мне кружку:

— Кара, выручай как сестра по дару — завари мне быстренько что-нибудь от нервов, а то я дома всю валериану сжевала, и ничуть она меня не успокоила! Такое, чтоб я ух — и ушла, преисполненная благодати и спокойствия!

— Ты столько не выпьешь, — фыркнула я. — Подожди, сейчас что-нибудь придумаю.

Но Джейси, как и Мар, обладала избирательной глухотой,и просьбу подождать проигнорировала. Обошла стойку и направилась за мной в лабораторию. Правда, остановилась в дверях.

— Спартакиада не удалась, — констатировала я, снимая с полок банки с нужными травами и цветами.

— Ай, — поисковик отмахнулась. — Борода лешего с ней. Был там один… Двуипостастный. Фелин.

— Кто-кто? Филин? — переспросила я, подумав, что ослышалась.

— Кошак! — Джейс скривилась, точно хапнула полную ложку соли. — Мурзик барханный из центрального управления. Пустынные коты, оказывается, себя фелинами именуют. Не просто оборотни, а с переподвыподвертом! Не уступил мне победу в состязании, собака вредная. Ориентирование в лесу, между прочим! Единственный конкурс, в котором я могла выиграть! Ну я и высказала… немножко. А он пообещал научить меня не заблуждаться… не блудить… в общем, ориентироваться. Поисковику такое говорить, представляешь!

Возмущение ведьмы звучало так забавно, что я eдва сдержала улыбку. Мурзик барханный, надо же!

— И ты до сих пор не можешь ему этого простить? — уточнила я, мерной ложкой пересыпая в кружку нужные травы.

— Да тьфу на него! — фыркнула Джейси. — Но эта наглая морда только что явилась к нам в управление с просьбой о переводе, да ещё и ведьмака-поисковика с собой приволок! А Скай радостно их принял. Сейчас разговаривают, и я пятой точкой чую: уболтает его фелин, как есть уболтает,и станет моим напарником вместо Оскара. А я эту двуипостастную скотину тут же прокляну на лишай, повышенную блохастость и выпадение усов.

— Жестокая женщина, — ухмыльнулась я и на всякий случай добавила в чашку еще одну порцию толчёного горицвета. — А вдруг сработаетесь?

— Я? С ним? — ведьма забавно округлила глаза. — Ни за что! — И тут же добавила: — Мне неделю как-нибудь прoдержаться, а потом напишу Скайнеру заявление, пожалуюсь на невыносимые условия работы,и он меня обратно к Оскару вернёт. Проходили уже. Скай пару лет назад всё Яну пытался напарницу подобрать, а тот старательно всех выживал. Я тоже попала под раздачу. Ничего, пришла, поплакала в кабинете, он меня утешил и к Оскару перевёл.

Настроение испортилось,точно забытый на солнцепёке кусок мяса, потому что я представила, как именно Скайнер мог утешать зеленоволосую ведьмочку. Явно не платочком слёзки вытирал. И неважно, что это было давно! Ладно, будем готовиться к худшему… Прямо спросила: