Здесь вам не магическая академия!

-Девочки, я хочу сказать вам одну вещь…

-Слушаем. – равнодушно отозвались мы.

-Вы знаете, что я люблю аристократов. И аристократичных животных тоже, понимаете? – он многозначительно на нас посмотрел.

-Королевских кобр? – предположила я, вспомнив его шипение.

Вика оказалась более догадливой:

-Графа!

-Тсссс! – снова зашипел Давид Иванович, приложив палец к губам. – Тише!

-К кобрам тоже присмотритесь. – предложила я.

-Так вот. – продолжал куратор. – Недавно я узнал ужасную весть! Комиссия хочет забрать нашего благородного друга и на время расследования поместить его куда следует!

-Нет! – в ужасе проговорила подруга.

-Да уж. – согласилась я. – Плохо, что единственное их распоряжение, хоть как-то соответствующее здравому смыслу, нам совершенно не в кассу.

-Что же делать? – горестно воскликнула Вика.

Давид Иванович замялся, а потом туманно проговорил:

-Когда я не могу решить какую-то проблему, то предпочитаю мыслями вернуться к истокам…

-Чего?

Преподаватель выразительно постучал по своему запястью. Мы дружно уставились туда, но на нем ничего не было.

-Что?

-Знайте, счастье можно найти даже в темные времена, если не забывать обращаться к свету! – с пафосом проговорил куратор, поднимая глаза к потолку.

Причем, последнее он повторил несколько раз. В смысле, глаза к потолку поднял. Вверх-вниз, вверх-вниз.

-Вы хотите нам что-то сказать? – предположила я.

В ответ препод совсем закатил глаза.

-А, может, на бумажке напишете? – предложила я.

Давид Иванович четко, по слогам проговорил:

-Удивительная вещь – время. Могущественная, но если в него вмешиваются, то опасная…

-Эээ… Вы не знаете, как оно пишется? – выдала я новую версию.

-ДА ЧАСЫ!!! – проорал куратор.

Немногочисленные находящиеся поблизости студенты недоуменно обернулись.

-Что – часы? – не поняла я.

-Грифона заперли в башне над часами! – выпалил преподаватель.

-Мы знаем. – хором ответили мы с Викой. – Матвей Ильич сказал, что его запрут в самой высокой башне.

-Если знаете, то почему вы еще здесь?! – прошипел Давид Иванович. – Пойдите и выпустите его!

-А почему вы сами не выпустите? – удивилась я.

Лицо куратора вновь приняло пафосное выражение:

-Глас ребенка…

-Короче, палиться не хотите. – перебила его я.

-Так, я все сказал. – заторопился преподаватель. – И помните, в башне запрещено пользоваться магией! (он понизил голос) Дверь заперта на амбарный замок, ключ в кадке с пальмой.

-Поняли.

Защитник благородных грифонов поспешил скрыться.

-Ну, что, идем? – заторопилась Вика.

-Стой! А вдруг нас кто-то увидит? Надо принять меры предосторожности.

Подруга поспешила меня успокоить:

-Мы будем передвигаться очень осторожно, вдоль стен, прятаться за углом, за камнями, за деревьями, за тыквами…

Я закатила глаза:

-Вика… Ну мы же знаем руну невидимости!

-А, точно. Как это я про нее забыла?

Впрочем, моя подруга не единственная, кто страдал от такой забывчивости. Даже ходили слухи, что эта руна проклята. Про нее обычно вспоминают, только когда надо леденец у ребенка отнять, ну или несовершеннолетнему в бар проникнуть. А как серьезное дело, так никто ни разу не вспомнил.

***

С освобождением узника мы справились быстро. Графа не охраняли, в небо народ не смотрел, поэтому ни нас, ни лениво улетающего грифона никто не заметил. Самым неприятным моментом спасательной операции стал проход под раскачивающимся маятником. Честное слово, он с каждым разом опускается все ниже, зуб даю!

Спустившись вниз, мы помчались в учебный корпус, так как вот-вот должна была начаться лекция. И успели вовремя.

Матвей Ильич стоял перед двумя дебилами с протянутой рукой и строго говорил:

-Отдай.

Тимофей заныл:

-Ну не надо…

Денис его поддержал:

-Господин учитель, мы аккуратно!

Но преподаватель жестко проговорил:

-Твой перстень сломан. Его нужно починить. Отдай.

-Я аккуратно!

-Он сломан, Тимофей.

-Но … но … - жалобно проговорил парень. – Господин учитель, а представьте, что кто-нибудь выкрадет у меня перстень и попытается использовать его против меня? А тот сломан! И заклятие жахнет прямо по самому вору! Представляете?

-Тимофей, – холодно проговорил Матвей Ильич, – ты думаешь, я разрешу тебе разгуливать по замку со сломанным перстнем, который дает огромную погрешность в заклятиях? И я должен разрешить тебе это из-за мифической возможности, что перстень выхватит какой-то злоумышленник? Да сколько народу ты сам покалечишь, без всяких посторонних злодеев!

-И это еще с работающим перстнем. – добавил Толик. – А со сломанным во ВМУЗе придется объявлять чрезвычайное положение.

Тимофей нехотя отдал учителю свое кольцо.

-Рассаживайтесь по местам. – велел Матвей Ильич. – Тема сегодняшней лекции – магия сокрытия.

Витя аж весь подобрался на месте, а преподаватель продолжал:

-Магия сокрытия имеет многовековую историю. Тайники, клады, запретные города, целые цивилизации, скрытые от людских глаз – все это было достигнуто благодаря магии сокрытия. Но. У нее есть один большой недостаток. Чем больше сила распространении купола сокрытия, тем большую погрешность она выдает.

-Что это значит? – хрипло выкрикнул Витя.

-Я думаю, господин учитель и без твоего вопроса собирался рассказать. – заметила я.

-Самая известная погрешность – это парадокс зеркала.

-Причем тут зеркало? – удивился Толик.

-Ни при чем, просто аналогия. – ответил Матвей Ильич. – Имеется в виду случай, когда грабители-фокусники инсценировали кражу, поставив перед ценностями зеркальный щит, имитирующий опустевшее пространство. То есть, хозяева ценности, увидев его, должны были подумать, что грабители уже побывали тут, и броситься в погоню. А сами злоумышленники, подождав, пока хозяева уйдут, спокойно отодвигают щит, забирают ценности и уходят беспрепятственно и без лишних свидетелей.

-Ух, ты! – загорелись ДДТ. – Крутой план!

-А в чем парадокс? – спросила я.

-Дело в том. – ответил господин учитель. – Что хозяин ценностей, увидев «пустую» комнату, вовсе не бросился за грабителями.

-Он нанял наемных убийц? – с живостью предположил Денис.

-Нет. Он заорал: «Твою ж дивизию!» и в досаде начал крушить все вокруг.

-И что? – не поняли мы.

-Так вот, в гневе своем он схватил табуретку, запустил ее в комнату, ну и попал аккурат в зеркальный щит.

-И разбил его? – догадалась Вика.

-Не совсем, тот просто пошел трещинами. Но и этого оказалось достаточно, чтобы хозяин заподозрил что-то неладное и раскусил трюк грабителей.

-Ну, ок, а причем тут заклинание сокрытия? – вернул разговор к интересующей его теме Витя.

-Погрешность часто выдает ситуацию, близкую к этой. Например, случай с запретным городом, погруженным в воды озера. Озеро было прозрачным, как слеза, но никто не мог разглядеть целый город, укрытый в его водах. И все благодаря магии. Но тут вмешалась погрешность. На озеро пришел рыбак со слабеньким таким амулетом, способным указать места наибольшего скопления рыбы, для удачной рыбалки. Рыбак бросает его в воду, а вместо косяков рыбы видит целые рыбные торговые ряды запретного города.

-То есть, заклинание может ловко спрятать что-то огромное, но из-за погрешности легко выдает свои тайны даже не слишком искусному магу? – уточнил Витя.

-Да, так и есть…

-Можно выйти? – быстро перебил учителя парень.

Но ответ получить не успел. Так как по громкой связи раздалось:

-Всем ученикам проследовать в общежития. Всему преподавательскому составу собраться на втором этаже.

***

На втором этаже было не протолкнуться. И, естественно, вовсе не от преподавательского состава. Студенты заполонили весь коридор и чуть ли не на головы друг к другу лезли. Центром всеобщего внимания была проверяющая комиссия, а вместе с ними наша Мона Львовна. Они стояли возле стены, на которой было что-то криво накарябано. Что-то вроде «И ее …ти в …ой …омнате …чно».

-Так что случилось-то?! – с нетерпением спросил народ.

-Порча памятника архитектуры, вот что!!! – прогремел Давид Иванович. – Вандалы!!! Вы ответите…

-Успокойся, Давид. – сурово проговорила Мона Львовна. – Это не самое страшное. Злоумышленник похитил одного из студентов.

-Черт с ним, со студентом!!! – затопал ногами куратор серой гильдии. – Кто позволил писать на стенах?!

Проверяющая внимательно на него посмотрела и что-то застрочила в своем блокноте.

Мона Львовна взяла инициативу в свои руки:

-Жизни и здоровье студентов – для нас самое главное. И мы сделаем все, чтобы спасти заложника.

-А кто заложник? – с трепетом спросила Дунечка.

-Юлия, президент студсовета.

По толпе пронесся испуганный шепот.

Я пробормотала:

-Так вот почему ее с утра нигде не видно.

Матвей Ильич спросил:

-Есть свидетели?

-Нет. – сурово ответила преподаватель. – Только эта надпись на стене.

Господин учитель задал новый вопрос:

-А как вы узнали, что похитили Юленьку?

Пауза.

Затем куратор красной гильдии медленно проговорила:

-В послании на стене написано: «И ее кости…».

Тут встряла Стелла, которая приходилась вездесущей журналистке соседкой по комнате:

-И Юленьки с утра нигде не видно!

Матвей Ильич нахмурился:

-Но это не повод думать…

Мона Львовна холодно его оборвала:

-Для вас это имеет большое значение – кого именно похитили? Вы делаете в отношении к студентам персональное различие?

-Нет, просто удивился, что вы так уверенно назвали имя…

-Хватит разглагольствований! – снова оборвала его преподавательница. – У нас нет времени на пустые рассуждения. Для начала, нужно определить круг возможных соучастников. У Юлии были враги?

Тут случилось странное: все дружно обернулись на меня. Я захлопала ресницами:

-Что?

-Ирина, вы хотите что-то сказать о ее врагах? – сощурилась Мона Львовна.

-Ну… - протянула я. – Если составлять список ее врагов … Матвей Ильич.

-Я? – удивился господин учитель.

-Нет. Вас как раз можно вычеркнуть. Ну и все, собственно. Остальные попадают в него.

Тишина. Затем вокруг меня раздались несмелые смешки. Но народ, почему-то, продолжал пялиться. Послышался шелест купюр.

-Эй, вы чего, меня подозреваете? – дошло до меня.

-Есть! – обрадовалась Вика и торжественно сказала, обернувшись к однокурсникам: – Я же говорила, что она догадается! А вы: «Недотумкает, недотумкает…».

Хмурые студенты молча передали моей подруге проигранные деньги. Судя по количеству купюр, ставки были один к ста, минимум.

В этот момент Стелла вдруг выпалила:

-Утром Юля нашла какое-то новое доказательство!

-Доказательство чего? – уточнил Матвей Ильич.

-Не знаю, она не сказала! Просто упомянула, что у нее появились какие-то новые факты… И ее убрали! Тот, кто не хотел, чтобы факты получили огласку! Держите ее!!!

Последнее восклицание было направлено против меня, хотя я и не делала ни малейших попыток пошевелиться.

-Она попытается сбежать! – продолжала «ванговать» Стелла, весьма посредственно, надо сказать.

-Так, давайте успокоимся. – предложил Матвей Ильич.

Мона Львовна немедленно возразила:

-Некогда релаксировать, нам нужны решительные действия.