Здравствуйте, дети, я ваша Яга

Глава 26

Кипятить воду и наполнять огромное корыто для мытья я уже научилась. Благо, бытовая магия Яги работала безотказно. Умыла детей, почистила одежду, расчесала девочкам волосы, выпутав из них колючки и сосновые иглы. Вскипятила чайник и достала мед, варенье и сдобную булочку, от которой привередливый котик-чертик отказался за ужином.

Кстати о нем, о Ваське.

Заслышав в избе детский гомон, он вздыбил шерсть и ворчливо мяукнул:

— А эти что тут делают? Покой они нам в доме?

— Цыц! — шикнула я. — Дети устали и проголодались, будь добр, прояви сострадание и гостеприимство. Ты ведь хороший Оберег, добрый.

— Ко-о-отя… — Бежана потянулась к Ваське. И, несмотря на протесты, взяла на руки и, как будто точно зная, что делать, погладила звездочку на пузе. — Какой ты тепленький… Мя-я-ягонький…

Недовольное ворчание сменилось мурлыканьем. Васька расщедрился и поудобнее устроился на детских руках. А потом пошевелил усами и чихнул. Принюхался и выдал задумчиво:

— Странная любовь к кошкам, учитывая твою-то вторую ипостась, деточка.

— Что? — Рука Бежаны замерла. — Какая вторая ипостась? Моя магия еще не проявилась… Ошибся ты, котя.

— Вот уж нет, — фыркнул Васька и, соскочив с рук, перебрался на лавку и оттуда сканировал девочку своим неземным взглядом. — Мы, Обереги, никогда не ошибаемся, мышка моя.

— Мышка?.. — скрывая тайную радость, повторила Бежана. — Я… Я буду мышкой? Как моя Ки-ки?

— Ею и будешь, когда чутка подрастешь, — пообещал Васька. — Ты ее слишком любила и не отпустила. А она подарила тебе магию. Признайся, мышка, ты ведь после ее смерти стала волшебницей?

— Да-а-а… — охнула Бежана. — Выходит, я зря искала папоротник? Моя Ки-ки и так жива… Во мне?

Васька покивал и совсем не по-кошачьи улыбнулся. А после покачал головой.

— Волшебство папоротника переоценивают, он многое не может. Ни заставить полюбить, ни, тем более, оживить.

— Но я думала… — расстроено произнесла Бежана. — Мне казалось, что если не родителей, так хоть Ки-ки.

— Милая. — Я обняла девочку. — Мне очень жаль, что ты лишилась родителей. Но пока ты их помнишь, они живут в твоем сердце. Так же, как и мышка Ки-ки.

Так вот зачем Бежане понадобился цветок папоротника. Так и знала, что побег из школы был отчаянным шагом. Но, как оказалось, напрасным.

— А вы что хотели загадать? — спросила у Ангелии и Яромира. — Говорите уж, чего там. Мой Оберег очень мудр и может дать ответы на ваши вопросы. Так воспользуйтесь шансом.

— Я хотел поскорее начать оборачиваться, — признался мальчик. — В моем роду к тому возрасту у всех уже проявился дар ясновидения. А я будто какой-то бракованный, неправильный гамаюн.

Васька усмехнулся.

— Правильный ты, только глупый. Чем сильнее дар, тем дольше времени ему надо на созревание. Не торопись, в волшебном деле это опасно.

В этом я была с Васькой полностью согласна. Как здорово, что привела детей в избу, самой мне бы не объяснить детям, что к чему. Не утешить так, как сумел Оберег Яги.

— А ты что же? — поинтересовался он у Ангелии. — Тоже хочешь побыстрее обрести дар? Чай, он тебе не тыковка…

Девочка уставилась в пол и неохотно призналась:

— Я вообще свой дар не хочу. Он мне не нужен, такой…

— Каждый дар важен и нужен, — возразил Васька. — И отказываться от него нельзя. — Он широко зевнул и потянулся на лавке. — Все, хватит болтать. Устал я. Да и вам спать пора.

Ангелия так и не призналась в том, какой дар у нее открылся. Но я и не стала ее торопить, всему свое время. А пока уложила детей на печи, а сама устроилась на лавке. Утро вечера мудренее, эта правда в каждой сказке есть.

Остаток ночи прошел спокойно. Дети сладко посапывали на печи, а ближе к утру к ним перебрался и Васька. Оберег, кажется, единственный, кому удалось как следует выспаться. А нам с детьми утром пришлось собираться и торопиться в школу.

— Думаете, Кощей Андрей на нас все еще злится? — спросил по дороге Яромир. — Влетит нам сегодня, да?

— Не злится, а расстраивается, — возразила я. — Как вы не понимаете. Он же искренне переживает за вас. Добра вам желает.

— Да он больше о траве своей печется, — пробормотала Бежана. — Из-за нее он расстроился.

— Так мурава-то живая, — напомнила я. — Наш Кощей Андрей сам ее вырастил, холил и лелеял, как ребенка. А вы сожгли безжалостно. И как тут не расстроиться?

Дети снова приуныли и всю остальную дорогу подавленно молчали. Да и на занятиях сидели тише воды ниже травы. Ни вопросов не задавали, ни в обсуждениях не участвовали. Это томительное ожидание наказания, пожалуй, было сильнее самого наказания. Я и сама уже начала волноваться. Полдня прошло, а Кощей о нас как будто позабыл.

Объявился он только после обеда.

Вошел в учебную светлицу и брякнул на пол три пустых ведра. Обвел взглядом детей, выискивая вчерашних шкодников.

— Ну-с, пришел час расплаты! — объявил строго. Но я заметила в его глазах лукавый блеск. — Чего съежились и под парты полезли? Берите ведра и пошли за мной, будем наказание отбывать. Вы ж не думали, что я про вас забыл?

Ангелия, Яромир и Бежана тревожно переглянулись. Остальные смотрели на них с сочувствием. А я едва не вспомнила детскую привычку грызть ногти. И только сан Яги остановил от проявления нервозности. Нельзя показывать детям, насколько сильно волнуюсь. Это их еще больше испугает.