Здравствуйте, дети, я ваша Яга

Глава 29

Перед самым парником Ангелия соскользнула с моих рук и превратилась обратно в девочку. После чего облегченно выдохнула и посмотрела на меня с вымученной улыбкой:

— Фух, как хорошо… Успела.

Она так боялась, что другие дети поднимут ее на смех, а ведь ее дар действительно особенный и сильный. Даже Кощей Андрей отметил это. Не думаю, что в Заземелье найдется много волшебников, способных обмануть бдительность сторожевого цербера. А Ангелия не только смогла, но и вынесла из музея сразу два магических предмета.

— Дальше я сама! — она подхватила ведро и первой вбежала в парник.

— Что-то вы долго, — заметил Кощей. Впрочем, без укора, скорее, просто констатировал факт.

— Произошла неприятность по дороге, — поделилась я.

Рассказала о странной земляной кочке, из которой торчали темная шерсть и кончики светящихся ушей.

— Ого!.. — выдал Даня прежде, чем сам Кощей успел что-то сказать.

— Надо было нам тоже пойти за водой, — грустно заметил Огнедар. — Все веселье пропустили…

— Ничего веселого, — задумчиво отозвался Кощей. — Судя по описанию, это был земляной кот. И чего ему у нас понадобилось? Они охраняют клады, а у нас даже казна пропала…

При этом он так пристально посмотрел в мою сторону, что я едва сдержалась, чтобы не покраснеть. Но ведь моей вины в случившемся нет. А Яга отказалась что-либо разъяснить — вот уж действительно коварная женщина.

Хотя…

Где бы она ни находилась (а это, наверняка, как-то связано с водой), то думала прежде всего о детях. Переживала за учеников, а это много стоит. Вот только кого-то боялась, иначе не исчезла бы так быстро. Кто-то или что-то удерживало ее. А не Водяной ли? Тот самый единственный обладатель живой воды?

Почему-то в тот момент я вспомнила о тринадцатом ученике. Первослав натолкнулся на старое заклинание, оставленное Ягой, и сильно пострадал. Настолько, что не смог отправиться в школу. А вдруг Людмила решила помочь мальчику? Нейтрализовать заклинание с помощью… Живой воды?

Эта мысль была такой неожиданной и в то же время настолько похожей на правду, что я ударила себя по лбу. Если все так, то никакая Людмила не злодейка. И казну она вряд ли брала…

— Что это с тобой, Мила? — уточнил Кощей Андрей и коснулся моего лба. — Новое заклинание придумала?

— Что-то вроде того, — улыбнулась в ответ. Жить, зная, что тебя не подставили, а всего лишь попросили об одолжении, гораздо приятнее. Даже если это лишь мои логические выводы. В которые так хотелось верить. — Так что у нас там с земляными котами? Вдруг, они обнаружили потерянную казну?

— Хм… — Кощей задумчиво потер подбородок. — Надо потолковать с котиками, а заодно и отвадить от школы. Нечего под землей им шастать да детей пугать. Будет мне, чем ночью заняться.

Прислушиваясь к нашему с Кощеем разговору, дети успели полить грядки с новой муравой и теперь нерешительно топтались, ожидая дальнейших указаний директора. А он решил на этом завершить «наказание».

— Как травка прорастет, пересадим к вам в спальни, — пообещал он. — А пока все обедать.

Я собиралась тоже пойти с детьми в столовую, но директор остановил:

— Зайди ко мне. Поедим вместе. Заодно и поговорим.

— Конечно, — пообещала, а сама пригорюнилась.

Неужели снова начнет пытать насчет казны?

Но на этот раз речь зашла о другом. Накормив меня обедом, Кощей поставил ребром вопрос Метлы.

— Тебе нужна помощница, — настойчиво проговорил он. — Желательно, сильная и выносливая. Которая сможет стоять в сторонке до поры до времени, но и присматривать за детьми.

— Ты считаешь, я не справляюсь с обязанностями? — поинтересовалась напрямки.

Кощей мягко улыбнулся и покачал головой.

— Справляешься даже лучше, чем можно представить. Но ты ведь не костяная, тебе отдых нужен. Как показала практика, одной охранной травки мало, нужно, чтобы кто-то ночью дежурил в детских.

— Я могу, — пообещала взволнованно. — Если требуется, перееду в главный терем. Найдется для меня комната рядом с детскими?

— Тише, тише, Милочка… — утихомирил Кощей и ласково погладил по руке. Мне даже слегка не по себе стало от этого прикосновения. Как будто по коже рассыпались мириады искр, но не колючих, а ослепительно-приятных. — Твое рвение похвально, как и желание участвовать в жизни детей. Но спать тоже надо. Думаешь, я не заметил, что ты часто зеваешь?

Я потупилась, застигнутая врасплох. Не думала, что мой недосып так заметен.

— То-то же, — заключил Кощей, не убирая своей руки с моей. Теперь он легонько сжал мои пальцы в ободряющем жесте. — Понимаю, сейчас недосуг, но в выходные займись поиском Метлы. Это важно.

Я вышла из кабинета директора в рассеянных чувствах. И была крайне удивлена, увидев толпящихся на лестнице учеников.

— А чего вас Кощей вызывал, Яга Мила? — выдала общий вопрос Вея.

— Наказал за ведра? — предположил Яромир. Увидел мой непонимающий взгляд и добавил: — Ну, за то, что их вы несли, а не мы сами…

— Нет, ничего подобного, — бойко заверила я. Подумать только, мои любимые ученики волновались. Переживали за меня — не это ли настоящее счастье Яги? — Мы даже не обсуждали эту тему.

— Тогда зачем он вас вызывал? — снова спросила Вея. — Или это личное?

Рэя и Тэя, переглянувшись, хихикнули, но тут же зажали рты ладошками.

А я некстати вспомнила свою собственную реакцию на, казалось бы, обычный дружеский жест.

— Ничего личного! — сказала, как отрезала. — Кощей Андрей дал мне задание за выходные найти для нас новую Метлу. И ничего смешного в этом нет.