Здравствуйте, дети, я ваша Яга

Глава 59

Мы все-таки поцеловались.

А потом Кощей представил меня детям. Меня настоящую. Ребята были поражены, но рады тому, что нам не придется расставаться.

— Мы сразу поняли, то вы особенная Яга, Мила, — сказала от имени всех учеников Вея. — И полюбили вас именно такой. Можно обняться?

— Конечно! — выдохнула я, тая от счастья.

Коллективные обнимашки с двенадцатью учениками, осознание того, что я занимаю свое, а не чужое место, — это и было исполнением моего заветного желания. Самого сокровенного. После такого я отказалась от цветка папоротника, он стал попросту не нужен. Тогда Кощей решил загадать для школы новую казну, на случай, если к нам пожалует еще какой-нибудь нудный проверяющий.

— Идемте, идемте, — заторопил нас Лесовик Санёк, — а то все пропустим. Не зря же я старался, в самом-то деле.

— Да уж, — с намеком, но без злобы проговорил Кощей Андрей. — Ты очень постарался, Санёк. Только в следующий раз предоставь нам самим исполнять свои желания, не лишай нас такой радости.

Можно было подумать, что он говорит о магии, ведь все жители Заземелья обладали ею в той или иной степени. Вот только не в волшебстве дело. Мудрый Кощей имел в виду совсем не это.

— Не будет проку от того, что слишком легко досталось и не по праву, — предрек он, когда Санек попытался возразить. — Повидал я на своих веках много волшебных артефактов, якобы исполняющих желания. Никто не был счастлив, уж поверьте. Кроме тех, кто своими усилиями добился желаемого. А еще больше те, кто творил добро не ради себя. Но напапоротников цвет посмотрим, чего бы не посмотреть, раз есть такая возможность. Верно, дети?

Он подмигнул ученикам, и они радостно возликовали. Еще бы! Такого учебного пособия нет ни в одной школе Заземелья.

Дружной толпой мы отправились в лес. Шли пешком, как и в прошлый раз, ведь Санек боялся, что лишняя магия повредит папоротнику. Впрочем, путь дался легко и дал возможность не только размять ноги, но поговорить по дороге. Добрыня Горыныч украдкой поблагодарил меня за то, что я не рассказала о его ошибке Людмиле. Бежана с Младом обсуждали предстоящие каникулы. Кстати, мальчишка пригласил в гости и других двоедушников, на что те отозвались радостным согласием. А я напомнила, что вначале мальчик должен спросить разрешения у родителей.

— Я уже отправил к ним Ворона, — сообщил Млад. — Кощей Андрей помог мне написать письмо. Надеюсь, до наступления каникул придет ответ.

Агния, тоже с одобрения директора, пригласила с собой Ваську. В человеческом обличии дети его не сразу признали. К тому же, за последние дни Обережек раздобрел, возмужал, щеки покрылись румянцем, а кожа ровным загаром. Частые прогулки с Метлой и хорошее питание пошли ему на пользу. Одно его тяготило.

— Это правда, что Людмила променяла меня на рыбину? — ворчливо возмутился он.

— Не фыркай, котик… — Агния взяла его за руку и тепло улыбнулась. — У Яги Людмилы теперь другая школа, и помощник нужен соответствующий. Тебе разве ж плохо с Милославой живется?

— Отлично живется, — спохватился Обережек и смущенно покраснел. — Ты прости, Милочка, что я так сказал… И за то, как вел себя поначалу… Злой я был, одинокий. Думал, никому не нужен. Людмила ко мне и обращалась всегда только по делу, но никогда не заботилась по-настоящему. Ты — другое дело. Я за тебя шкуру порву, если понадобится.

— Похоже, наша Милослава приручила не только меня, — весело хмыкнул Кощей Андрей. — Но и всех, с кем успела познакомиться.

— О-о-о… — протянула Агния, бросив любопытный взгляд сначала на Кощея, а после на меня. — Знаете, а у вас двоих будет отличное потомство. Мне уже не терпится поучить ваших дочек и сыночков.

— Мы о детях пока не думали, — призналась я смущенно.

— Но обязательно подумаем в ближайшее время, — пообещал Андрей, обнимая меня за плечи.

На мое счастье, мы добрались до места, и неудобного разговора удалось избежать. На этот раз.

— А вот мы и на месте, — проговорил Санёк, потирая руки в предвкушении. Раздвинул широкие листья папоротника… И побледнел. — Не понял? Это как называется?!

Цветка не было на месте. Торчал лишь один пустой стебелек…

— Ой, а это кто? — вопросил Яромир.

Рэя и Тэя взвизгнули и шарахнулись в сторону, когда на поляну выскочило странного вида существо. Оно напоминало крупного дымчато-серого зайца, но с розовыми ушами и огромным мешкообразным зобом спереди.

— Смотрите!..

Колояр пошарил в зарослях и обнаружил гору сброшенной одежды. Кафтан, белая рубашка, зауженные штаны, щегольские остроносые сапоги, бобровая шапка.

— Это не Молодца ли Ивана шмотье? — с подозрением произнес Добрыня Горыныч. Презрительно принюхался. — Так и есть, его. А сам где?

Мы заозирались в поисках Молодца. Не потерялся ли в лесу?

— А почему голый? — неверяще шепнула Агния.

— Купаться пошел? — предположил Васька.

— Хоть бы утоп… — тихо шепнул себе в бороду Санёк.

— Позвать его надо, — решила я. Как бы ни относилась к Ивану, позволить ему замерзнуть в лесу не могла. Да и хищников тут водится немало. Опять же: если в нашем лесу сгинет проверяющий, жди расследования Гадства нудного. Этого допустить нельзя. — Ива-а-ан!..

Кощей Андрей неожиданно рассмеялся.

— Не надо его звать, тут Молодец. Вот, перед вами. — Он схватил за розовые уши странного зайца и поднял в воздухе. Тот, к слову, даже брыкаться не пробовал, так и повис в руках Кощея, точно игрушечный. — Ну что, Молодец Иван, загадал желание на папоротник? Говорю же, не приносит добра магическое. Особенно чужое, одни только беды.

— Так это он мой цветочек сожрал?! — возмутился Санек и сжал немаленькие кулаки. — Ах ты, гад нудный. Сейчас я тебе задам!..

— Держи себя в руках, — посоветовала я разошедшемуся не на шутку Лесовику. — Тут дети.

— Иван сам себя уже наказал, — добавил Кощей Андрей. — Да так строго, как мы бы не смогли и не стали. Он теперь у нас Коловертыш. Существо жутко магическое, да абсолютно несамостоятельное. Силу свою он применять не может, только передавать ее другому. Желательно, могущественной ведьме. Что ж, напишем в ведомство, пусть там думают, что с ним теперь делать. Авось, найдется в ковене ведьма, которая пожелает его взять.

— Не найдется, — печально процедил Иван писклявым голосом. — Я это… У них пару лет назад с проверкой бывал. Они меня… наверное, еще помнят.

— И что же делать с ним? — забеспокоилась я. Вспомнила все, что знала о Коловертышах, и ужаснулась. — Он же погибнет, если не станет отдавать ведьме магию. Его просто разорвет…

— Раньше от самомнения раздувало, теперь от магии, — недовольно пробурчал Санёк. — Цветок мой сожрал, гад, даже посмотреть не дал толком. А с казной теперь как быть?..