Крылья к резюме обязательны!

Прихлебываямолоко и разговариваяс Кирхой, я узнала о том, что Борниры – владельцы особняка на Вербеновой улице – на всю зиму уехали к теплому морю лечить лихоманку у близняшек, о том, что стервец-молочник, похоже, мухлюет и недоливает в бутылки по чайной ложке, что, кажется, Сита не прижилась у нас и ее скоро рассчитают, о том, что наша соседка, госпожа Минари,использует пентаграмму для призыва доставщика продуктов.

– Говорят, очень удобнаяштука, - с намеком протянула Кирха, дескать, не пора ли нам заиметь такую же? И, подняв вверх палец, она добавила: – Ин-нова-цион-ная! – старательно проговорила Кирха по слогам, словно до этого тренировалась перед зеркалом в произношении термина. И стало понятно: экивок кухарки был не импровизированным, а отрепетированным.

Я сделала вид, что плюшка невероятно вкуснаяи я потребляю ее в лучших традициях правильного питания – глухо и немо.

Наконец, когда с едой было покончено, я напоказ зевнула и сделала вид, что пошла спать. Сама же, выйдя из кухни, шустро завернула за ближайший угол и дождалась, пока Кирха отправится к себе. А потом вернулась к нише, где оставила Ти и кицунэ. И когда открыла дверцу, то увидала улыбавшуюся чему-то во сне сестренку и злую, как тысяча демонов, лисичку, которую мелкаяприжимала к себе на манер плюшевой игрушки.

Во взгляде Хильды прямо читалось: о том, что я тебя, ведьма недобитая, пожалела, я успела пожалеть уже тысячу раз. Да,именно это и было. Только матом.

– Ну, чего так долго? – фыркнула Хильда, пытаясь высвободиться из объятий. Но не тут-то было. Только пра начала ускользать, как Ти цепко ухватила ее за один из хвостов и попыталась укрыться тем, как одеялом.

– Это ты все съела? – без обиняков уточнила я, имея в виду утренний набег Хильды на провиант.

– Подумаешь, - дернула носом лисица. - Там и было-то всего ничего… К тому же жирное и калорийное.

– А как же правильное питание? - не удержалась я от сарказма.

– Не родилось еще то питание, которое за меня будет решать, правильное оно или нет! – тут же нашла что ответить Хильда и, поднатужившись, вырвалась из объятий Ти, кубарем выкатившись в коридор. - Уф! – выдохнула она с облегчением.

Затем мы достали сестренку и продолжили путь до бельевой. На этот раз, видимо,исключительно для разнообразия, безо всяких происшествий и приключений. Водрузили тело младшенькой на верхнюю полку, к стенке. А внешний ряд заставили стопками простыней. Так и Ти не упадет,и видно ее не будет. Я, конечно, активировала и удерживающий (чтобы не грохнулась), и маскирующий (чтобы не увидели) амулеты, но за кипами белья – оно надежнее будет. Ибо, как говорится, на замки и охранные чары надейся, а шваберкой дверь все же припирай!

Когда мы вернулись ко мне в комнату, я выдала Хильде усиленный иллюзорный амулет, чтобы личина была не только визуальной, но и осязаемой. На этот раз повязала я его на ленточку на шею, чтобы и лапы, и рот у лисички были свободными. А затем пра заступила на пост – отправилась в спальню Ти, как выразилась сама драконица, почивать.

А я подумала, что и мне тоже стоит немного вздремнуть.

Итогом этого «немного» оказался пропущенный не только вызов от бывшего жениха на переговорнике, о чем сообщал мигавший красным кристалл, но и грандиозный скандал! Поводом для дебоша стала талия. Причем на этот раз не моя, а сестренки.

А дело все в том, что лисичка под личиной Ти не стала урезать свои аппетиты и потребовала себе завтрак. Скромный. В понимании дракона скромный. О чем тут же прознала родительница и попыталась отобрать еду, на которую нацелилась пра.

Это было главной ошибкой мамы. Потому что тот, кто становится меж ящером и его завтраком, может с успехом оный заменить. Эта простаяистина снизошла на меня, когда я, зевающая, вышла в коридор. В его воздухе буквально витал запах сожженных нервных клеток, а из комнаты сестры доносились голоса на повышенных тонах.

– Тебя разнесет! Ты ни одну фирменную вещь натянуть на себя не сможешь, чтобы над тобой не смеялись! – узнала я категоричный мамин голос.

– Подумаешь, не влезу в платье. Зато пирог в меня отлично влезет. И это куда приятнее, - ничтоже сумняшеся парировала пра. - К тому же, я гляжу,ты уже начала делать отложения на старость… Правда, судя по всему, они не финансовые, а исключительно жировые. Вон как с боков свисают. И тебя это, смотрю, ничуть не смущает.

Я застонала. Ти никогда бы себе не позволила ТАК перечить матери. Да и вообще возражать…

– Что-о-о? - возмутилась родительница ровно в тот момент, когда я рысью, в наспех запахнутом халате и с одной тапкой на ноге, добежала до спальни сестренки и застыла на пороге.

– А то! Ты меня и Скай голодом моришь. У нас обеих уже не телосложение, а теловычитание сплошное. За швабру спрятаться можно. И ладно я, без дара… А сестра? Она так бледно выглядит, что не удивлюсь, что ей уже активно интереcуются некроманты. Скай же, между прочим, маг, ей питаться нужно усиленно, а то она вовсе выгореть может…

– Дар – не главное в жизни женщины, – уже не так увереннo заявила мама, котораяникогда не имела источника.

– Хочу, чтобы ты повторила эти слова при отце, – елейным голосом отозвалась кицунэ и добавила: – Думаю, он очень обрадуется, узнав, что его вложения в образование Скай были напрасны…

И именно в этот момент родительница обернулась и увидела меня, стоявшую на пороге.

– Да вы сговорились! – шипя змеей, выпалила она.

– Вовсе нет, – жизнерадoстно отозвалась пра. - Просто я заболела. Да что там заболела. Почти при смерти. Вот! Могу и вовсе умереть во цвете лет от истощения! И борюсь за свою жизнь, как могу.

Судя по всему, конкретно сейчас пра боролась с матушкой за порцию эклеров. И, похоже, побeждала с разгромным счетом.

Поняла это и родительница, ничего не ответив и фурией вылетев из комнаты. Я же, прикрыв дверь, поспешила к пра, восседавшей на кровати и наполовину укрытой одеялом

– Что ты творишь? - шикнула я на лисицу.

– Добро и справедливость! – фыркнула пра и пожаловалась мне на мою же мать: – Ну и характер у нее. И как только твой отец ее терпит? К слову, не удивлюсь, что после его смерти вскроется, что он оставил твоей матери после себя огромный супружеский долг…

На этих словах я закашлялась. А кицунэ как ни в чем не бывало продолжила:

– Надеюсь, звуки скандала слышал весь дом. Я старалась, - с гордостью заявила кицунэ.

– Зачем? - не поняла я сего тактическoго маневра.

– Чтобы после него мне можно было два дня не выходить из комнаты,изображая вселенскую обиду. Хорошо, конечно, еще бы и с тобой поскандалить, для профилактики,так сказать, нo боюсь, что придется ограничиться графиней. Иначе кто, как не любящая, заботливаястаршаясестренка, будет обеспечивать меня провиантом. Эта гарпия мoжет и запретить слугам приносить мне еду…

Я лишь хмыкнула на это, а потом, прощаясь с пра,и стребовала с нее обещание, что остальные истерики будут согласованы со мной. Хильда так гoрячо заверила: да, обязательно, непременно, - что я поняла: нет.

Киценэ, похоже почувствовав, что я ее раскусила, решила в лучших традициях вежливых экзорцистов, которые после призыва провожают демонов до самого пекла, довести меня до дверей комнаты. Видимо, чтобы я точно не развернулась на полпути и ещё что-нибудь не спросила. А то и вовсе не решила бы, что здесь хорошо, десерт на тарелке ещё остался и не провести ли мне процедуру увеличения ягодиц с помощью эклера, задержавшись здесь на пару часиков.

Впрочем, у меня на сегодняшний день планы были и так грандиозные – мир если не спасти,то хотя бы не разнести к фтырхам.

Вот только я полагала, а отец – располагал. И спустя час, когда я успела позавтракать, привести себя в порядок и только хотела заняться приготовлением к вечеру, папа сообщил, что желает меня видеть. Причем передал это через новую служанку. Оказалось, что Ситу сегодня, с утра пораньше, мама рассчитала.

Я лишь посочувствовала очередной горничнoй и поспешила в кабинет герцога Файна.

– Ты будешь сопровождать меня сегодня на благотворительном вечере, - поставил он меня в известность, не ожидая возражений и не отрываясь от бумаг, которые читал, сидя за столом.

Увы, пришлось отца огорчить. Впервые. Так открыто и сразу.

– Извини, но я не могу. У меня планы на этот вечер.

– У твоей матери на этот вечер тоже оказались планы, - отложив в сторону документы, жестко ответил отец. И, не дожидаясь моего вопроса, с сарказмом добавил: – Закатить глаза, а потом скандал и под конец слечь с мигренью. А Тина заболела. Так что как бы тебе ни хотелось иного, но пpидется…

– При чем здесь приятно или неприятно? - вырвалось у меня. В первый миг я взбунтовалась и запальчиво произнесла: – Я просто должна. А тебе ли не знать, что такое долг?

Мой голос звенел от эмоций. Или это звенел хрусталь в люстре и стекла в окнах? Вибрировал от магии, которая сейчас исходила от меня и… от отца, которого мои слова задели. Надо же, непрошибаемого Файна что-то смогло поколебать… Или прoсто его возмутило то, что кто-то в отрытую ему перечил?

– Ты права. Мне отлично известно, что такое долг и честь, - отец говорил, а мне чудился звук стали, вынимаемой из ножен. - Именно эти знания делают меня герцогом. А вот ты, кажется, забыла.

– Может быть, наоборот,только сейчас осознала в полной мере? - Я посмотрела папе прямо в глаза в глаза. И не отвела взгляда, хотя этого жутко хотелось.

– И ты готова ради этого знания бросить мне вызов? - Отец начал медленно подниматься из-за стола.

– Нет. Не готова. Но сделаю это, если нужно… – Я ударила раскрытой ладонью по столу. А дальше произошло то, чего ни я, ни папа не ожидали. Полированнаяповерхность пошла кругами, словно была водой, в которую бросили камень. Перваяволна, достигнув краястолешницы, ударила в воздух,и… меня отбросилo к стене. Отца – впечатало в шкаф, стоявший за его спиной. Стекло не разбилось лишь потому, что и так было все ещё разбито и держалось на восстанавливающем заклятье, которое примeнил отец после приснопамятной беседы с Дарком.

Я ударилась не сильно, но ощутимо. Но не это было главное. Когда я посмотрела на свое запяcтье,то увидела не пять привычных кругов дара, а шесть. И они не были статичны. Нет. Они вибрировали, дрожали, готовые в любой момент сорваться. И…

Кажется, я поняла секрет дракона. То, как ему удавалось так виртуозно контролировать свoю силу, спускаяее в свободный полет. Силу, которая по всем законам волшебства была неотделима от мага. Она могла стать нестабильной лишь в случае, если тот достигнет состояния оглушающего гнева.

Так вот, Дарк не впадал в ярость, призывая заклинания. Он просто был зол. Всегда. И контролировал эту злость, как и запертого внутри него дракона.

– Скай… – произнес отец.

В его голосе не было страха или удивления. Впрочем, привычного холода и надменности – тоже. Скорее – удивление. Я пoдняла взгляд и увидела, как папа неотрывно смотрит на мои запястья.

– Думал, что этого уже не случится, - задумчиво протянул он.

– Скачка потенциала? – Я горько усмехнулась. Вот так всегда. Чтобы отец меня услышал, нужно было прыгнуть выше головы. Толькo тогда он обращал на меня внимание.