Дракон Иди обниму

Глава 36

Сандрес Альфаре ди Деско

- Какие новости? - я отодвинул в сторону бумаги, и внимательно посмотрел на своего советника.

- Они развернули войска после новостей об экономической блокаде со стороны королевства гномов и орочьих пустошей. Лестаниэль собирается провести переговоры и прислал официальное приглашение, - отозвался мужчина.

Усмехнулся.

- Ну конечно же. Напиши от моего имени согласие. Вот только разговаривать мы будем лишь при условии, что мне вышлют официальное приглашение в гости.

- Хотите общаться на чужой территории? - удивился советник.

- Скорее, у меня там дела. Личного характера. Так что совмещу одно с другим, чтобы зря не тратить время.

- А как же отбор?

- Очень скоро все закончится. Не вижу смысла дальше тянуть. Нужно уже называть чье-то имя. Особенно, после скандала с Оливиэль.

- Вы уже определились, кто именно станет императрицей?

Я грустно улыбнулся.

- Лучше всего на эту роль подходит леди Маршель Вайф. Умна, весела, сдержана и хорошо воспитана, но.

- Но?

- Есть еще кое-кто. Окончательное решение я приму после сегодняшнего испытания.

Испытание проводилось в помещении замкового театра. Здесь была необходимая сцена, зрительский зал был устроен амфитеатром. Я занял место рядом с распорядительницей

- Фуфырией на первом ряду.

- Это будет последний этап отбора, - тихо сказал я ей.

- Вот как? Вы уже определились?

- Определюсь. Сегодня.

Она кивнула. Тем временем церемониймейстер огласил начало испытания и пригласил на сцену Маршель Вайф.

Девушка вышла, неся в руках флейту. Я чуть поморщился. Маршель идеально подходила на роль императрицы, вот только в моем сердце к ней не было ни единого отклика. На миг представил нашу будущую семейную жизнь и перед глазами потемнело. Не она должна быть рядом со мной.

Заметил, что недалеко от сцены, прислонившись спиной к стене, стоял мой брат. Джун явно сюда пришел посмотреть на Викторию.

Стиснул зубы, стараясь унять застучавшее сердце. Я не отдам ее ему.

Зазвучала флейта. Это было поистине прекрасное выступление. Но оно так же, как и сама девушка, не находили в моей душе отклика. И все же, я старался сохранить последние остатки рассудка. Старался больше не смотреть на брата, и не думать о Виктории. Я сумею ее убедить стать моей... Я сделаю ее счастливой. Маршель будет лишь картинкой, на которую будут все смотреть, а Вика.

- Следующий номер представит леди Де Лу Каулли! - ворвался в мое сознание голос церемониймейстера, возвращая в реальность.

Так сразу? Ее выступление поставили сразу же за Маршель Вайф? Как будто судьба потешалась надо мной, заставляя сравнить их. Заставляя убивать последние остатки разума.

Когда Виктория вышла, я сначала удивился ее костюму. Золотистому, легкому, со множеством звенящих при каждом ее шаге манист. Она выбрала нечто не слишком популярное. Заранее готовится проиграть это испытание?

Затем мой взгляд невольно скользнул к ее руке, на котором не было браслета моего братца. Сняла, чтобы не подвести меня на отборе.

Отчего-то эта мысль грела сердце. Моя. Сейчас она моя. И выступает только для меня!

Она села на приготовленный стул. Ей принесли ханг, тот самый необычный музыкальный инструмент, что она притащила с собой из ее мира. Девушка смешно, совсем неприлично для леди расставила ноги, а сверху положила ханг. Я вздернул бровь. Услышал, как взволнованно и удивленно зашептались зрители в зале.

Однако, все это закончилось, как только она начала играть. Как только зазвучала эта музыка, чарующая, завораживающая, нежная и волнительная, все вдруг поняли, что вот она - победительница.

Я никогда прежде не слышал ничего подобного. Будто бы эти звуки пришли со звезд, с неба... Мелодия, заставляющая трепетать струны моей души, удивительно гармонировала с ней. Она будто бы околдовывала.

Невольно глянул на Джуна. Тот замер, словно хищник, перед броском, с жадностью пожирая Викторию взглядом. Наверное, я выглядел сейчас точно так же. Но тем не менее четко понял. Это все. Финал. Я выбрал ее. Плевать, что скажут придворные, наплевать, как ее воспримут люди. Даже если начнется война, и разъяренный народ сорвет корону с моей головы. Моей женой, моей императрицей будет только она!

Как только ее выступление закончилось, девушка, улыбаясь, помахала всем рукой. Зал взревел.

- Леди Де Лу Каулли! Вы - невероятная! - крикнул кто-то.

Ей захлопали, я же остался сидеть на месте. Я просто на нее смотрел. Похоже, она даже не ожидает от меня, что я могу сделать ее императрицей. Что ж. Это мне на руку. Потому что я уверен, что Вика будет против. Так же, у меня будет шанс перекрыть для нее все отступные пути.

Она уже собралась уходить со сцены, как я поднялся со своего места.

- Отбор окончен. Я определился с выбором, - сказал я.

Зал тут же замолчал. Все удивленно смотрели на меня. Тоже самое удивление было и у Виктории.

Я усмехнулся и поднялся на сцену, останавливаясь рядом с девушкой.

- Леди Виктория Де Лу Каулли станет моей женой.

Сейчас я ловил каждый ее взгляд. Пока зал снова взорвался тысячами голосов, пока Джун сжимал зло кулаки. Сама девушка была в ужасной растерянности, и я видел, что она собирается сделать. Отказать. Публично. Что ж. Нет, моя дорогая. Уже поздно. Для тебя все закончилось, когда ты сама разрешила себя поцеловать. Именно это дало мне понять, что ты ко мне испытываешь. Ко мне! А не к моему брату. Назад дороги нет. Драконы никогда не отдают того, что принадлежит им, что они считают своим сокровищем.

Поэтому я развернулся, и, рывком притянув к себе, впился в ее губы поцелуем, слыша новые восторженные и изумленные крики из зала. Вика неохотно, будто бы боясь, мне ответила. Не смогла не ответить, и это было моей маленькой победой.

Лишь спустя несколько мучительно сладких секунд я отпустил ее, чуть насмешливо глядя в ее растерянные глаза.

- Я. Я не.

- Тшшш. - я приложил палец к ее губам. - Потом все обсудим, хорошо?

Я развернулся к толпе.

- Думаю, нам нужно многое обсудить с моей официальной невестой. Поэтому сейчас мы вас покинем.

- Когда будет свадьба? - вдруг услышал я.

Джун! Зар-раза. Подошел прямо вплотную к сцене.

- Скоро, - хмурясь, ответил я.

- А девушка согласна? Мне кажется, что она что-то хочет сказать, а ты ей не даешь свободы слова...

- Она просто удивлена.

- Да неужели?

- Сандр! Я и правда должна сказать, пока все это не стало настоящей катастрофой!

Р-р-р! Катастрофа - это мой брат, который посмел нарушить такой идеальный момент! Плевать, что сейчас скажет Вика. Даже если публично откажется, я уже ее не отпущу.