Император

Константинопольский Патриарх тоже поднялся и два столпа христианства обнялись и троекратно расцеловались. Двое оставшихся патриархов переглянулись и тоже поднялись, продемонстрировав собору взаимными лобызаньями единение двух течений христианства. Наконец-то процесс сдвинулся с мертвой точки! Теперь собравшимся пятистам с лишним священнослужителям осталось проголосовать «За» воссоединение христианства, силу которого я решил направить против мусульман, в первую очередь, предков осман.

Игра в покер была в разгаре. Ирина и моя приемная мама раскладывали пасьянс. За карточным столом я постепенно избавлял от лишнего золота своего приемного отца, обоих дядей, короля Испании и короля Германии. Двое последних давно рассчитывали получить корону Священной Римской империи германской нации. Накануне Папа отказался признать за моим дядей право обладания Балканами, признав эти земли как часть Византийской империи и войскам Карла пришлось уйти в Италию. Теперь же король Сицилии и Неаполя сидел с кислой миной, теша себя надеждой стать с моей помощью императором, отодвинув своих европейских претендентов. Меня же сильная Германия совершенно не устраивала и я не собирался выполнять своего обещания, все больше оттягивая решение Папы по этому вопросу.

Альфонсо Кастильский, в очередной раз проиграв по-крупному, бросил карты и обратился к Генриху — Когда твоя армия отправится из Англии? Я уже отправил гонцов, мои рыцари по моим прикидкам будут здесь через два месяца, не раньше, хорошо, что его Святейшество разрешил не выгребать всех полностью — на моих границах и так неспокойно. Я согласился только потому, что мне было обещана помощь против Эмирата Гранада после окончания похода, земли эмирата станут моими.

Английский король пожал плечами и затем кивнул на меня — его императорское величество уверил, что его секретная почта за несколько дней доставит до Лондона. Правда пришлось намучиться, умещая текст и печать на кусочке тончайшего шелка. Если это действительно займет столько времени, то буду просить нашего гостеприимного хозяина продать свой секрет за огромные деньги. Только пусть он больше не рассчитывает на мои земли, хватит потерянных английской короной Аквитании и Гаскони.

Я промолчал, будто и не слышал этих слов, раздавая карты игрокам, улыбнувшись в душе — эти земли приносили мне неплохой доход. Затем обратился к сильным мирам сего — Ваши Величества! Я предлагаю от лица нашей святой церкви послать посольство в монгольское ханство Ильханат.

Все игроки тут же отложили свои карты и повернулись ко мне, Людовик Девятый не выдержал и задал вопрос, отраженный в глазах всех присутствующих — Зачем! Хочешь заручиться обещанием не ударить в тыл нашей армии?

— Не только, я хочу привлечь монголов как нашего союзника, тем более, что ислам еще не проник на их земли. Шах Ала ад-Дин Мухаммед Второй доигрался, подымая свой хвост против монголов и те захватили его Хорезмийскую империю. монголы уже не раз схлестывались с мамлюками, те являются их злейшим врагом. И грех этим не воспользоваться. Использовав монгольские тумены, мы однозначно разгромим нашего главного врага.

— И что мы предложим монголам? — задал вопрос второй мой дядя и остальные венценосцы согласно кивнули, это был главный вопрос.

— Пусть они забирают себе Египет, оставив нам Александрию с окрестностями и все побережье средиземного моря вплоть до Алеппо. На территории от Александрии до до Дамаска мы создадим Иерусалимское королевство, которое станет непосредственным вассалом его Святейшества Папы. А Дамаск и Алеппо войдут под управление Ордена Хранителей Истинной Веры, созданного прошлым понтификом и утвержденным нынешним, Орден будет обеспечивать безопасность паломников при посещении святых мест.

Король Германии усмехнулся — и кто же получит корону Иерусалима?

Я развел руками — Это пусть решит его Святейшество. А мы все смиренно примем его волю. Давайте доиграем!

Через десять минут бросил карты уже мой дядя Карл — Я казалось бы уже привык к твоим постоянным выигрышам, дорогой Аман, и все равно бешусь при проигрыше.

— Предлагаю всем отправиться в баню, там нас ждут восточные сладости и прекрасное вино!

Все оживились и алчными взглядами следили как выигранное мною золото мои слуги собирают в кожаный мешок.