Оазисы
Читать книгу "Оазисы"
Глава 6. Зэн Секай
На третий день после того, как караван покинул Санти, заморосил назойливый дождь, который не прекращался до самого вечера. С наступлением сумерек он ослаб, но едва Пилигримы развели костер под невысоким обрывом на берегу речушки, как с темных небес вновь полилась влага. Было холодно и сыро, сухого хвороста не добыть. Димитрий громко и изобретательно клял дурную погоду, пока с Тэном ставил шатры.
Матиас молчал, но тоже не светился от счастья. Предстояло ужинать холодной пищей. И это после тяжелого перехода! Другое дело Кассия. Она воплощала собой саму энергию; помогала мужчинам стреноживать коней, ставить шатры, кинулась было за хворостом, но Матиас с усталой улыбкой ее остановил — все равно бесполезно.
Алан наблюдал за Кассией краем глаза. Ему, как и всем остальным, энтузиазм девушки был вполне понятен. Девушка внезапно обрела новую сущность, сущность свободного странника, тут есть от чего радоваться. И возвращаться домой она решительно не хотела. Если бы не смерть подруг, радость была бы намного сильнее. Алан порадовался про себя, что Кассия не сломалась окончательно после пережитого ужаса, и что обретение новых способностей приключилось так вовремя.
Вероятно, радость Алана за нее посоперничала бы с счастьем самой Кассии. Хоть какое-то радостное событие за прошедшую неделю! Алану было жаль погибших, а смерть Эмиля он воспринял как потерю отца, но обретение Кассии — именно Кассии, а не кого-то иного — проливалось целебным бальзамом на душу. Ситуация в караване, конечно, осложнилась, ведь прежде в чисто мужском коллективе женщинами были только невесты и кобылы. Как девушка вольется в их небольшое общество? Как примут ее остальные? И что случится, если — и тут дыхание Алана пресекалось — они с ней станут парой?
После смерти Рене возвращение в Грейстоунхилл потеряло смысл. После похорон невесты Пилигримы единогласно решили двигаться в Зэн Секай. Сейчас это решение было единственным, не вызывавшим у членов каравана кисло-хмурых мин. Никто из них не горел желанием тащиться через горы в Грейстоунхилл, где придется признавать полный провал экспедиции и говорить с родителями погибших девушек. Наверное, еще никогда путешествия не заканчивались гибелью лидера каравана и большей части невест. Но и никогда за всю историю, добавлял Алан мысленно в стремлении успокоить себя и обелить честь их каравана, на пути Пилигримов не становились Рыцари Дебрей.
— Завтра к обеду прибудем в Зэн Секай, — сказал Матиас громко. Наверняка желал подбодрить приунывших товарищей. — Надеюсь, там найдется работенка для Пилигримов, — добавил он тише, обращаясь к Алану. — Пора уже обзавестись золотишком.
Поставив шатры вместе с Тэном, Кассия уселась рядом с Аланом. Ветер растрепал ее каштановые локоны, лицо раскраснелось. Все её стройное тело излучало энергию, и, видимо, бывшей невесте приходилось прилагать усилия, чтобы сдерживаться.
— Теперь всё измениться?
Алан кивнул. У него чуть было не вырвались слова: да, все наладится, все будет хорошо. Но он вовремя прикусил язык. Еще не все решено. Члены каравана должны сказать свое слово. Он уверен в Матиасе, возможно, в Тэне. Димитрий мог иметь иное мнение. Алан тряхнул головой. Еще рано размышлять об этом. Время покажет.
— Хорошо, — сказала она, правильно истолковав его молчание. — Я подожду решения.
— Пилигримы — свободный народ, — проговорил Алан, тщательно выбирая слова. — Мы не навязываем свое мнение друг другу. И каждый из нас имеет право на мнение. Лидер принимает большинство решений, чтобы не тратить время на бесконечное обсуждение каждого шага, но любой из нас может возразить ему. А сейчас Эмиля нет… И нужно голосование, чтобы оставить тебя в караване… Наши еще не голосовали, но я буду за то, чтобы ты осталась. Матиас, думаю, тоже…
Кассия выслушала внимательно. Отблески костра переливались на ее мокром плаще. Половина лица и фигуры тонула во тьме.
— Не волнуйся, Алан, — ответила она. — Если я не останусь в вашем караване, найду другой. Я ведь Пилигрим!
Алан не совладал с мимикой. Заметив его выражение лица, Кассия беззвучно рассмеялась.
— Прости, Алан… Я пошутила!
Она помолчала и добавила:
— Но даже при плохом для меня раскладе… Ты ведь сам сказал, что Пилигримы — свободный народ… При плохом раскладе, ты можешь уйти вместе со мной.
Девушка ушла раньше, чем до Алана дошел весь смысл сказанного.