Магия и пули

Глава 7

От Федора Варвара ушла в смешанных чувствах. С одной стороны, было стыдно – предложив себя в любовницы, нарвалась на отповедь, а, с другой, услыхала, что она дорога ему. Интересно, это искренне или подсластил пилюлю? Как узнать? Федор сильно изменился. И куда девался мастеровой, приходивший к ней за книгами? Тот был милым и наивным, а вот нынешний – строг и замкнут. Перемены из-за титула? Не похоже. Чванства, свойственного родовым, у Федора не появилось. Он ровен в отношениях как с ней, так и с приехавшими вместе нижними чинами. Видит в них людей, что несвойственно для князя и офицера. Федор дал им денег и предложил самим знакомится с Парижем. Те окунулись в развлечения: пьют вино и посещают представления. Цирк, петушиные бои… Завели подружек, подрались с клошарами[1]. Те решили вымогать у русских деньги, что, конечно, не пришлось по нраву унтер-офицерам. Для начала послали попрошаек далеко, а когда те полезли наказать обидчиков, получили по мордасам. Случилось целое побоище – клошаров оказалось много. Только русские не отступили, одержав разгромную победу. Очевидцы вызвали полицию, унтеров свели в участок. Варвара ездила их выручать – Прохоров с Семеновым не сильны в французском. Сказала полицейским, что на спутников напали с целью грабежа. Узнав, что они остановились в «Ритце», полиция отстала. Федор хохотал, когда это услыхал.

– Поквитались за 1812 год, – сказал ей, отсмеявшись. – Молодцы, ребята! Одежду им порвали? Пусть купят новую, выделите им денег.

Варвара подчинилась, хотя и не одобрила – разбалует князь унтер-офицеров. В чужой стране следует вести себя прилично. Ну, дали бы клошарам по франку – экая беда. А вот Прохоров с Семеновым восприняли милость князя с одобрением, пообещав, однако, больше никого не бить. Ну, если не полезут сами…

Поскольку Федор приказал картин не покупать, Варвара приняла решение пройтись по магазинам, приобрести подарки для подруг. И себе, конечно, что-то присмотреть. Французское белье в России дорогое, выбор тоже не велик – с Парижем не сравнить. Она наняла экипаж и отправилась в большой поход. Окунувшись в мир белья, Варвара забыла обо всем. Корсеты, панталоны, новомодные бюстгалтеры[2]… И вот что ей выбрать? Бюстгалтер с поясом на бедрах или привычный всем корсет? Продавщицы в лавках наперебой советовали первый вариант – он моден и полезен для здоровья, не сжимает тело. Разработан женщиной-врачом Гош Саро. Если непривычно, можно взять гигиенический корсет. Он опирается на бедра, не давя на грудь, живот. Поколебавшись, Варвара купила оба варианта – себе и Полине с Алевтиной. Опять же панталоны и чулки… Велев доставить все в отель, решила погулять по городу. Ноябрь в Париже выдался довольно теплым, сквозь облака проглядывало солнце. Хорошая погода для прогулки. Извозчика Варвара отпустила и шла по тротуару. На Елисейских полях он ровный, сделан из асфальта.

– Мадмуазель! – окликнули ее.

Варвара повернула голову. У края тротуара стоял большой автомобиль. У открытой дверцы топтался господин в пальто и котелке. Обычной внешности, увидишь – и забудешь.

– Вы мне? – подняла бровь Варвара.

– Простите, – незнакомец поклонился. – Вы будете княжною Оболенской?

– Да, – ответила Варвара.

– Прибыли в Париж с Юсуповым?

– Вам зачем? – нахмурилась Варвара.

– Его аэроплан упал на летном поле. Князь сильно пострадал, сейчас в больнице.

– О, господи! – воскликнула Варвара.

– Просил вам это сообщить, – продолжил незнакомец. – Мы были в «Ритце», там сказали: вы ушли, где искать, не знают. Но тут приехали посыльные из лавок и сообщили, что вы отправились гулять. Нам описали вашу внешность и одежду. Решили поискать и, как видите, нашли…

– Где Федор? – перебила Оболенская.

– В больнице, здесь неподалеку, – ответил незнакомец. – Мы можем подвезти.

– Буду благодарна вам, месье.

Варвара подошла к автомобилю. Незнакомец помог ей забраться в салон. У противоположной дверцы там сидел мужчина, худой, мосластый и с тяжелым подбородком. Варвара разглядела это машинально. Тот, что ее окликнул, захлопнул дверцу и уселся впереди рядом с шофером, приказав ему – поехали[3].

Автомобиль тронулся с места и покатил по Елисейским полям. Обогнув Триумфальную арку, двинулся в обратном направлении. Варвара сидела, не замечая проплывавших за окном кварталов. Ей владела одна мысль: как там Федор? Сильно ли разбился? Будет жить? Не утерпев, спросила об этом спутника.

– Не волнуйтесь, мадмуазель, – усмехнулся тот. – Все будет хорошо.

Тон, каким это было сказано, Варваре не понравился. И французский у незнакомца странный – говорит с акцентом, твердо выговаривая «р». Иностранец? Вполне возможно. Летать учат и их.

– Вы пилот, как князь Юсупов? – спросила спутника.

– Не совсем, – ответил тот.

– Почему он послал за мною вас?

– Так получилось, – ответил незнакомец.

Варвара нахмурилась и глянула в окно. Автомобиль миновал центр Парижа, они катили по рабочему предместью. Разве здесь хорошие больницы? Что-то не так.

– Вы куда меня везете? – нахмурилась Варвара.

– Куда нужно, – равнодушно ответил спутник. – Помолчите, мадмуазель.

– Вы меня обманываете! – поняла Варвара. – Остановите автомобиль, я выйду.

– Курт! – вдруг приказал сидевший впереди мужчина – тот, который сообщил дурную новость.

Незнакомец, находившийся слева от Варвары, вдруг схватил ее за руки. Сжал их так, что она вскрикнула от боли. Откуда столько сил у тощего мужчины? На девичьих запястьях защелкнулись наручники.

– Так-то будет лучше, – промолвил сосед, усмехнувшись. – Вы княжна и можете владеть магией. Мне нежелательно получить в живот огненный шар или ледяное копье. С наручниками скастовать их не получится.

– Кто вы такие, и что вам нужно от меня? – дрогнувшим голосом спросила Варвара.

– Совершенно ничего, мадмуазель, – усмехнулся спутник, сидевший впереди. – А вот с князем мы желаем побеседовать. Зазвать его так просто не получится, но выручать любовницу он приедет непременно.

– Я не любовница ему, – сказала Оболенская. – Всего лишь экономка.

– Не советую вам врать, – ответил похититель. – Вы молоды, красивы и знатны. Какая экономка из аристократки? Прошу вас: больше никаких вопросов. Иначе вставим кляп.

Варвара замолчала. Автомобиль выбрался на загородное шоссе и покатил от города, качаясь на рессорах. Спустя десяток километров свернул на узкую грунтовую дорогу. Проехав мимо рощи и полей, вкатил в ворота за каменным забором. За ними оказался обширный двор и двухэтажный особняк с крыльцом и портиком. Автомобиль остановился у ступенек.

– Прошу, мадмуазель.

Мужчина, угрожавший вставить кляп, соскочил на землю и открыл дверцу. Протянул Варваре руку. Она сделала вид, что не заметила и выбралась сама. Похититель ухмыльнулся.

– Туда! – он указал на дверь.

Они поднялись по ступенькам, вошли в просторную прихожую.

– Ждите здесь! – велел веселый похититель.

Оставив ее под присмотром Курта, он поднялся по лестнице на второй этаж. Вскоре вернулся в компании высокого, худощавого мужчины лет тридцати на вид. Одет в серый костюм-тройку, лицо надменное, породистое. Пронзительные, серые глаза. Явно главный у бандитов.

– Княгиня Оболенская? – спросил главарь.

– Княжна, – поправила Варвара. – Кто вы такие и зачем меня похитили? Я подданная императора России, вам не поздоровится.

– Ну, это мы посмотрим, – хмыкнул сероглазый. – Я вам советую не угрожать, дороже обойдется. Ответьте нам на несколько вопросов, и вас не тронут. Вы совершенно нам не интересны. Итак, вопрос: каким даром владеет князь Юсупов?

«Они не знают ничего, – поняла Варвара. – Соврать, что никаким? Мне не поверят. И кто их знает, что последует потом. Наручники надели, кляпом угрожали. Мне лучше их не злить, но и говорить им все не нужно».

– Он кинетик. Дар сильный, но бесполезный для сражения. Поэтому Юсупов инженер.

– У вас какой?

– Слабый огневик. Сражаться тоже не могу.

– Зачем Юсупов прибыл в Париж?

– Какие-то дела с военным министерством. Мне не говорил.

– Мадмуазель! – нахмурился главарь.

– Я вам не вру! – Варвара сделала вид, что обиделась. – Говорила вашему подручному, что не любовница Юсупову. Он не поверил мне, а это так. Всего лишь экономка, а кто с ней делится секретами?

– Жан? – сероглазый глянул на обидчика Варвары. – В отеле Оболенская с Юсуповым сняли номер на двоих?

– Нет, разные. Но это ничего не значит, – ответил тот поспешно.

– Их номера поблизости?

– На разных этажах.

– Тогда не врет. Тем хуже для нее, – главарь окинул пленницу холодным взглядом. – Ответьте честно, мадмуазель. Князь будет вас спасать? Приедет, если скажем: вы у нас?

– Конечно! – поспешно вымолвила женщина. – Он русский князь. Своих не бросит.

– Вам повезет, если это так. Есть что при вас, что князь признает?

– Часы, – ответила Варвара. – Они в кармане. Юсупов подарил.

– Жан! – приказал главарь.

Подручный подскочил к Варваре, залез в карман пальто и вытащил золотые часы с цепочкой. Отщелкнул крышку.

– Здесь надпись, – сообщил главарю. – Я немного знаю русский. Написано: «В. Н. Оболенской от Ф.И. Кошкина с благодарностью».

– За что он вас отблагодарил? – спросил главный у Варвары.

– Я помогла ему освоить магию.

– Вы? – удивился сероглазый.

– Я родовая Осененная, – ответила Варвара. – Юсупов же – подкидыш из приюта. Дар у него имелся, но он не умел им пользоваться.

– Понятно, – кивнул главарь. – Жан, забери часы, покажешь их Юсупову. Езжай за ним.

– А с этой что? – спросил подручный.

– Запрем в подвале, Курт присмотрит.

– Мне он тоже нужен. Вдруг Юсупов заартачится?

– Курт не поможет – это вам не женщина. Маг с даром… Князь должен согласиться добровольно, нам скандал не нужен.

– А если он откажется?

– Тогда… – главарь хмуро глянул на Варвару. Она заледенела, прочитав в его глазах свою судьбу.

– Выполняйте!

Курт тронул Варвару за плечо и указал рукой. Она послушно двинулась вперед. Они прошли широким коридором, спустились по ступенькам и встали перед тяжелой дверью. Курт достал из кармана ключи, отпер висевший на проушинах большой замок, и открыл ее.

– Туда! – сказал, ткнув рукой в проем.

Варвара зашла внутрь. Дверь за ее спиной закрылась, лязгнула о стальные проушины дужка замка и послышались удаляющиеся шаги охранника. Варвара постояла, пока глаза не привыкли к полумраку. Свет в подвал падал из узких окошек под потолком. Слишком высоких, чтоб до них добраться. Варвара огляделась. Похоже, что подвал служил кладовой для ненужного барахла. Старая, ломанная мебель, метлы, ведра, какое-то тряпье… Варвара отыскала стул покрепче, села. Опершись локтями о колени, положила подбородок на ладони. Наручники с нее не думали снимать, что наводило на грустные мысли. Что с ней будет? Приедет Федор? А если он откажется? Ей стало холодно от такого предположения. Нет, он непременно будет. И что тогда? Он с похитителями справится? Их четверо, считая и шофера. Похоже, что германские шпионы. Их выговор, и это имя Курт… В полицию б об этом сообщить, но Федор делать этого не станет – не тот он человек. Придется ждать развязки…