Романов. Том 5

Глава 14

Строчки кода мелькали перед глазами, сливаясь в одно цветное пятно. Ночь затянулась, до наступления утра оставалось всего пара часов. Четвертый кофейник стоял пустым чуть в стороне, в кабинете моих покоев витал отчетливый запах выпитого, но это уже не бодрило.

Сохранив проект, я закрыл крышку ноутбука и перебрался в кровать. Слуги разбудят не позже семи утра — как раз чтобы успеть на семейный завтрак, так что следовало хоть немного поспать.

Растянувшись на постели, я еще несколько минут лежал, глядя в потолок. В голове крутились, сменяя друг друга, построенные несколько лет назад планы. Но реальность вносила свои изменения. От части проектов придется отказаться, перепоручив их другим людям. Что-то вообще реализовывать намного позже, а то и вовсе похоронить до лучших времен.

Хотя я уже не верю, что дальше будет легче. Обязанности наследника, от которых мне можно откреститься только в том случае, если мое место займет Сергей, будут только сужать коридор моей свободы. И без статуса придворного продохнуть будет некогда. Демидовы правят огромной территорией, разветвленная сеть производств, над которыми уже несколько поколений стоят свои бояре. Только на то, чтобы войти в курс дел, мне придется потратить не один месяц.

А вникать придется. Конечно, если только не найдется действительно достойный жених для дочерей Кирилла Руслановича. Но я что-то слабо представляю, кого мог бы одобрить дед. Практика консортов в Русском царстве как-то не прижилась, к сожалению. И девушки обязательно выйдут замуж — князь Демидов на приданом не поскупится, да и кровное родство с владыками Урала тоже многое значит. Не так много, как наследование, но все же голодными молодожены не останутся.

Вздохнув, я прикрыл глаза и, очистив голову от мыслей, уснул.

Разбудил меня очень тихий щелчок языка в дверном замке. Пришедшая будить княжича прислуга двигалась, похоже, на цыпочках, чтобы не шуметь. Но я уже проснулся и скинул с себя одеяло.

Снаружи спальни звякнула ложка, и я накинул халат на плечи, прежде чем открыть дверь в гостиную. Служанка, прибиравшая посуду после моего ночного бдения, вздрогнула, едва не выронив кофейник из рук. Я подхватил его даром, так как девушка явно не успевала его поймать.

— Простите, Дмитрий Алексеевич, я не хотела вас будить, — выпалила она на одном дыхании, поспешно отводя от меня взгляд, будто могла увидеть нечто непотребное.

— Я уже проснулся, — ответил ей я, проходя в направлении ванной комнаты. — Приберешь здесь, принеси мне новый кофейник. И пусть заварят покрепче, я не люблю слабый кофе.

— Как прикажете, Дмитрий Алексеевич, — присела в поклоне служанка.

Оказавшись в ванной, я взглянул в зеркало, висящее над раковиной. По лицу было заметно, что спал я не так много, как хотелось бы. Впрочем, горячий душ исправил это, заодно придав сил и бодрости.

Вернувшись за ноутбук, возле которого уже стоял новый кофейник, я вновь приступил к искусственному интеллекту, пока до завтрака еще оставалось время. И только когда служанка зашла, чтобы позвать меня в столовую, оторвался от работы.

По пути в столовую набросал распоряжения для Кристины. Пусть я теперь и наследник Демидовых, но все еще Романов. А это значит, что ничего не изменилось. Вот когда взойду на уральский престол, тогда и стану официально объявлен Демидовым. Придется осваивать дар заново, перестраивая тактику личных боев. Хотя, конечно, идеально было бы и вовсе больше на полях сражений самому не появляться, а действовать только чужими руками.

В столовой уже собралось все семейство. Рядом с дедом пустовало кресло для меня. Княгиня сидела по другую сторону от Руслана Александровича.

По правую руку от деда разместились мои двоюродные сестры, дочери Кирилла Руслановича, слева сидела матушка. Остальной родне достались места пожиже, но и родство там шло уже в третьем колене.

Заняв свое место, я дождался, когда слуги внесут еду, и взялся за вилку с ножом только после хозяина дома. На этот раз никаких речей дед говорить не стал, сосредоточенно пережевывал, периодически посматривая на родню. Соответственно, остальные тоже соблюдали молчание, так как право заговорить первым принадлежало князю.

Наконец, когда тарелки опустели, Руслан Александрович повернулся ко мне.

— Волковы приняли наш отказ, Дмитрий, — сообщил он, вытерев губы салфеткой. — Но я бы хотел, чтобы ты взял в жены девушку до того, как станешь князем.

Я кивнул.

— Я как раз веду переговоры, — не стал скрывать я. — И в скором времени вас познакомлю.

— Она будет достойной партией? — осведомилась Мария Евгеньевна.

Ирина Руслановна покосилась на мать с неодобрением во взгляде.

— Дмитрий сделал свой выбор, как полагается княжичу, — заговорила матушка. — И будущая невеста принесет роду огромную пользу.

— Вот как? — хмыкнул дед. — Какую конкретно, Дмитрий?

Что ж, опасения князя вполне закономерны. Это младший сын Романовых может жениться хоть на актрисе. Наследник Демидовых обязан руководствоваться интересами рода в куда большей степени.

— Выдающийся химик, — ответил я. — Как раз сейчас заканчивает проект, который прославит ее имя на весь мир. А с ресурсами Демидовых сможет развернуться в полную мощь. По моим самым скромным прогнозам это даст Уральскому княжеству около пятидесяти тысяч рабочих мест, тринадцать новых производств и миллиарды рублей ежегодной прибыли.

У кого-то на другом конце стола выпала вилка из пальцев.

Дед лишь кивнул в ответ на мои слова.

— Слава богу, я еще не настолько беден, чтобы заставлять будущую княжну работать. Мне потребуется вся информация о ее здоровье, — заявил он. — И мы зашлем сватов по всем правилам. Главное, чтобы девушка могла дать мне правнука. А лучше — трех.

Я хмыкнул.

— Генетика у нее отличная, я навел справки о пяти поколениях ее предков, — заверил я. — В этом ты сам убедишься. Древность рода тоже достойная, не вчерашние мещане, старые бояре.

Руслан Александрович кивнул, принимая мой ответ. А вот Мария Евгеньевна подобралась, словно почуявший добычу коршун.

— Таких родов не так много осталось, — сказала она. — И среди них мало свободных боярышень. Внучок, ты же не станешь скрывать от любимой бабушки, кто она такая? Я уже стара, но все еще могу поспрашивать верных друзей, чтобы узнать подробнее.

Я вежливо улыбнулся ей в ответ.

— Только при условии, что вы не станете предпринимать никаких шагов, — предупредил я. — Я дал слово дворянина и собираюсь его сдержать.

Судя по блеску глаз матушки, ее ситуация позабавила. Не так часто удается что-то скрыть от княгини Демидовой. Уверен, если я сейчас смолчу, Ирина Руслановна с радостью включится в игру.

— Что ж, если все настолько серьезно, я тоже могу тебе поклясться, — кивнула Мария Евгеньевна.

Дед громко опустил руку на стол.

— Хватит, — велел он, прерывая разговор. — Дмитрий, я верю твоему слову, что она достойная невеста. А свои выкладки по предкам передашь княгине. В конце концов, это ее дело.

— Как прикажешь, князь, — склонил голову я.

Несколько секунд за столом царило молчание, пока не подала голос Анастасия Кирилловна.

— А что теперь будет с нами, дедушка? — спросила она, глядя на Руслана Александровича. — Мы сможем выбрать себе мужей?

Мария Евгеньевна взглянула на нее строго, словно хотела что-то сказать, но князь опередил супругу.

— А что, уже есть претенденты? — спросил он, глядя исподлобья на девушек. — Я не буду вас ограничивать. В разумных пределах вы можете выбрать жениха по сердцу, само собой, достойного взять княжну Демидову в жены.

Анастасия склонила голову, принимая его ответ.

— Спасибо, дедушка.

— Мы с вами потом обсудим ваши планы, — недовольно объявила княгиня Демидова, вытерев и без того чистые губы. — Сдается мне, это Медведев воду мутит?

— Георгий Архипович — достойный молодой человек, — ответила ей моя двоюродная сестра. — И к тому же без ума от меня.

— От тебя или от твоего положения? — ехидно уточнила Мария Евгеньевна. — Думаешь, теперь, когда Дмитрий стал наследником, а вы все оказались не у дел, у твоего Георгия останутся к тебе чувства?

— Бабушка!

— Довольно, — вновь вмешался князь Демидов. — Я сказал свое слово. Будет жених достойным, я дам свое благословение. И, разумеется, приданым не обижу. Но слушать ваши споры я не хочу и не буду. Всем ясно?

— Ясно, дедушка, — со вздохом ответила Анастасия Кирилловна, опуская голову.

— Разумеется, — с достоинством кивнула бабушка.

До конца завтрака больше никаких разговоров не было. А стоило Руслану Александровичу отставить пустую чашку чая в сторону, все собравшиеся дружно поднялись. Князь махнул мне рукой.

— Пойдем, внучок, поговорим. Буду тебя вводить в курс дел княжества. И так столько времени потеряли.

Я не стал спорить, и направился за ним. На этот раз мы не стали подниматься в его кабинет, а наоборот прошли в подвал. Миновав этаж со штабом, где присутствовали лишь дежурные аналитики вооруженных сил княжества, князь первым спустился в обустроенную мной серверную «Оракула».

Глянув на стойки с оборудованием, Руслан Александрович кивнул в сторону сидящих за терминалами людей Романовых. Набросив на нас обоих поле от прослушивания, я тут же вновь почувствовал себя, как на допросе. Только теперь, в отличие от совещания военного штаба у государя, пришлось рассказывать в деталях о возможностях системы.

Дед слушал внимательно, задавал уточняющие вопросы. И с каждой минутой нашего разговора мое уважение к нему неуклонно росло. Мне не приходилось ничего объяснять, и вскоре мы уже общались, свободно пользуясь технической терминологией.

Впрочем, чего еще ожидать от человека, который фактически владеет самой технологичной армией Русского царства. То, что не всегда мог позволить себе Михаил II, так как это было дорого и долго, князь Демидов собирал на заводах в штучных и крайне дорогих экземплярах. И во всем, что производят Уральские мастера, разбирался вплоть до мельчайших подробностей.

Уверен, дай ему инструменты и бумагу, дед легко набросает подборный чертеж любого своего изделия. И не ошибется. А ведь со стороны его всегда видят чуть ли не дремучим человеком, который только что из леса в цивилизацию вышел.

— Хорошая вещь, — подвел итог нашему разговору князь Демидов, сопровождая слова кивком. — Теперь я понимаю, как ты планировал уничтожить великого князя Хабаровского. Но, Дмитрий, ты сам должен понимать, что я не позволю тебе рисковать собой.

Я кивнул, даже не пытаясь спорить.

— Я и не пойду никуда. Все сделаем силами Уральского княжества. До конца работы над искусственным интеллектом мне осталось несколько дней. Потом я загружу его на эти сервера, — указал я на стойки за стеклянными дверьми. — Еще пара суток понадобится на обучение, а потом он весь в нашем распоряжении. Поставим одного-двух операторов для контроля, шесть человек на сутки, и все.

Руслан Александрович медленно обвел помещение взглядом.

— Что тебе скажет царь, когда узнает, что ты развернул своего «Оракула» у нас? — спросил он, глядя на меня с ухмылкой.