Нелегкая поступь прогресса

А что? Мысль великолепная. Поворачиваюсь к супруге:

— Елизавета Алексеевна, я считаю резоны Семёна Семёновича весьма весомыми. Что же, по сему поводу, думаете вы?

— Полагаю, что совет чрезвычайно хорош, и я бы дала вам совет, Юрий Сергеевич, распорядиться загрузить обратно на корабль всё нами привезённое. На этом же корабле мы и отправимся. Мне бы хотелось посетить Испанию, если, конечно, сие пожелание не расходится с вашими планами.

— Решено! Так мы и поступим. — решил я — Господа, в поместье был подготовлен приём по случаю приезда, не откажите присутствовать на нем.

— Я знаю, что приглашения были разосланы в посольства всех государств, имеющих представительства в Лондоне и всем значительным людям Лондона.– осторожно спросил Давид Иванович — Что вы решили по такому случаю?

— Что же тут решать? Иностранцев примем, а англичанам я разошлю уведомления об отмене приглашения на приём. Отчалим же мы из такого негостеприимного города не сегодня, а завтра, сразу после приёма.

Приём прошел на высшем уровне. Гостей оказалось столько, что они едва уместились в немалых размеров бальном зале. Впрочем, значительная их часть, выслушав мою речь и комментарии моей супруги, разбрелись по кулуарам, обсуждать неожиданный казус, и возможные последствия этого казуса. Большинство гостей сходились во мнении, что король Англии и его советники совершили непростительную ошибку, и понесут неизбежные потери, по крайней мере, репутационные. Рассуждать на данную тему было кому: в арендованный мною дворец набились почти все иностранные аристократы, на сей момент гостившие в Лондоне.

Часам к десяти утра следующего дня мои гости на легковых машинах, автобусах и даже в кузовах грузовиков, отправились провожать меня в порт. Когда наша дружная компания, растянувшаяся колонной метров на триста, проезжала мимо Букингемского дворца, наш посол встал в машине, а верх был снят на всех легковых машинах, и приятным баритоном запел гимн России:

Моя страна ты красуйся пред всем миром
Сквозь мглу веков к правде мы идём
Наш общий дом, отчий дом — Россия
Одной тебе славу мы поём!

Удивительное дело, но мои гости подхватили гимн, как выяснилось, он довольно популярен. Я дал знак остановиться, из подъехавшего грузовика высыпали музыканты и заиграли на своих инструментах. В общем, гимн Российской империи мы исполнили четыре раза: один раз, а капелла, и ещё пару раз под оркестр. Потом, с обязательной пальбой пробками в небо, выпили шампанского.

Многочисленные прохожие и проезжающие встретили нашу эскападу благожелательно, поскольку всё было вполне прилично и мило, а что поём гимн России, так это от избытка дружественных чувств.

И всей компанией отправились грузить нас с супругой на корабль. Детей и прислугу мы отправили раньше.