Нелегкая поступь прогресса

Глава 16

— Граф Жорж, графиня Элиза, ваше творение похоже на сказочный сон! — восторженно восклицает Мария-Антуанетта, подходя к окну. Людовик молчит, но видно, что он тоже восхищён.

Окна во всём развлекательном комплексе впечатляют: во-первых, стёкла полированные, исключительно гладкие и прозрачные. Во-вторых, стекла от уровня роста до верха покрыты витражными красками. В третьих, стёкла двойные, что в будущем обещает большую экономию топлива. Хотя, о последнем Мария-Антуанетта и не подозревает, слово экономия ей известно, но смысла его она не понимает, во всяком случае, применять это понятие к себе она не станет.

А из окна открывается воистину волшебный вид: яркие краски павильонов и киосков, цветные плитки дорожек, сочная зелень, изобилие цветов, а на этом фоне множество нарядных людей, веселящихся под весёлую музыку. Смеркается, и публику ждёт очередной сюрприз: на растянутых между столбами и стволами деревьев гирляндах зажигаются электрические лампочки.

Дружный вздох доносится снизу, ахнули и присутствующие в зале люди — они впервые в жизни увидели электрическое освещение. Для неподготовленного человека зрелище, действительно потрясающее. Разноцветные лампочки, до сих пор воспринимавшиеся как декоративные элементы гирлянд, вдруг вспыхнули, и своими огоньками украсили парк, как бы отделив его от окружающего тёмного пространства.

— Что это? Очередное чудо?

— Да, Ваше величество. Обыкновенное чудо, сотворенное мощью разума науки и руками инженеров и мастеровых.

— Как же именуется это чудо?

— Электричество. При помощи электричества человечество отныне станет освещать жилища и разгонять темноту в темных местах. Электричество будет вращать валы станков, двигать поезда, охлаждать воздух в помещениях, исполнять множество самых разных работ. В этом зале ещё светло, но если будет на то ваше желание, мы можете пройти и посмотреть, как устроено освещение в цехах кондитерской фабрики и фабрики мороженого. Работы в цехах не останавливаются круглые сутки, и рабочие трудятся в три смены, каждая по восемь часов, и им светло благодаря электрическому свету.

Толпа придворных снова хлынула в коридор, смотреть на чудесное освещение производственного помещения. Люди внизу работали, не обращая внимания на глазеющих зрителей, они заняты изготовлением великолепных лакомств. Теперь внимание придворных было обращено на яркие лампы в белых жестяных плафонах, ровными рядами свисающих с потолка. Цех был залит ровным приятным желтоватым светом, привычным мне от рождения, уже хорошо знакомым Лизе. Король с королевой должны знать об электричестве из докладов своих официальных агентов в России — посла и иных лиц. Аристократы часто ездят в разные страны, так что слухи циркулируют. Но воочию электричество, большинство из них, видит впервые. Король поворачивается ко мне:

— Граф Жорж, друг мой, вы просто обязаны оборудовать вашим волшебным электричеством королевские резиденции.

О стоимости работ речь не стоит: король готов тратить на нужды двора любые суммы, поскольку кроме удобства и красоты это ещё и вопрос престижа. Я только отвешиваю поклон:

— Как будет угодно вашему величеству. Завтра же пошлю инженеров и техников, чтобы они составили проект, и в кратчайшие сроки всё будет исполнено.

Заказ на электрификацию королевских резиденций очень важен для меня: по королевскому примеру в свои дворцы и поместья электричество будут проводить вельможи, потом муниципалитеты городов, за ними потянутся хозяева крупных магазинов… Придётся строить во Франции свои электротехнические заводы, чтобы минимизировать транспортные расходы, а кроме того: на кой чёрт нам нужны французские разработчики в конкурентах? Точно так же, как они у нас отсасывали перспективных учёных и инженеров, будем переманивать и мы. Методику я помню, методика элементарна, нужно только применить её в деле.

Но сейчас нужно очаровывать французского короля и его придворных, чтобы они подсели на русские товары и покупали только их.

— Ваши величества, господа, прошу вас проследовать за мной в оружейный магазин, чтобы освидетельствовать разнообразное оружие, представленное к продаже.

— Полагаю, в сем магазине не протолкнуться от покупателей? — лукаво щурится на меня Мария-Антуанетта.

— Отнюдь, Ваше величество. Магазин ещё не открывали, как и тир, где вы сможете опробовать понравившийся образец.

— Тир? — удивился Людовик — Я не вижу здесь здания подходящего размера.

— Тир под парком, в подземных галереях. Таким образом, мы сэкономили место на поверхности и не позволили шуму тревожить остальных посетителей.

Спустились в цокольный этаж кафе, и по ярко освещённому, широкому и просторному подземному переходу, облицованному голубой плиткой, прошли в оружейный магазин.

Оружейный магазин, если сравнивать его с кафе и цехами, оформлен в совсем другом стиле: в цехах всё строго, функционально, никаких лишних деталей. В кафе — изящество, красота, яркие краски и вычурные линии. Здесь — строгие линии, полированный серый и чёрный гранит пола, желтоватый мрамор стен, светлый орех прилавков и полок, и, конечно же, витражи в окнах, а в витражах буйство зелени, олени, кабаны, слоны и львы. И охотники с самым разнообразным оружием. Чередуя охотничьи сцены, следуют сцены батальные, в том числе и фантастические для этого времени: я решил пошутить, и сделал для художников несколько эскизов с элементами формы, снаряжения и вооружения из будущего, в том числе и космического будущего. Ха-ха-ха! Пусть после моей смерти историки и военные поломают головы: откуда бы старинному художнику знать детали новейшей техники.

А на потолке тоже витражи, только подсвеченные искусственным светом. На витражах облака, птицы, драконы, Луна и Солнце.

Разумеется, электрическое освещение, как верхний свет, так и направленные светильники, установленные над каждым выставленным экземпляром оружия и снаряжения, как охотничьего, так и боевого.

На стеллажах за спиной продавцов, в застекленных прилавках, в стенных витринах — оружие, оружие, оружие. Холодное и огнестрельное, ружья, вплоть до крепостных, и пистолеты от рейтарских мушкетонов, до карманных и дамских пистолетиков. Длинномерные рогатины, копья и пики, что скорее для антуража, а рядом стилеты, кинжалы, ножи, сабли и прочее белое оружие. Тут же средства защиты — от средневековых кольчуг и миланских доспехов, до первых и пока несовершенных бронежилетов.

Химики давно получили задачу создать волокно по типу кевлара из моего будущего, который пойдёт на изготовление шлемов, бронежилетов и защиты рук-ног русским солдатам и офицерам. Это снаряжение мы широко продавать не станем, а что попроще — пойдёт на рынок за милую душу.

Король и его сопровождающие, высокопоставленные военачальники

и офицеры, сразу бросились к боевому оружию: казнозарядным винтовкам, пистолетам, револьверам, предназначенным солдатам и офицерам армии и флота. Вельможи, не служившие в армии, подались в сторону охотничьего оружия, дамы устремились к прилавкам с декоративным оружием, украшениям для охотничьих костюмов и к самим дамским и мужским охотничьим костюмам, которые можно было тут же купить, или заказать по образцу костюм для себя.

— Граф Жорж, могу ли я опробовать это ружьё в тире? — спрашивает Людовик, держа в руках казнозарядное пехотное магазинное ружьё с примкнутым штыком.

— Без малейших затруднений, Ваше величество! — отвешиваю поклон королю и поворачиваюсь к остальным — И вы, господа также выбирайте оружие, которое вы бы хотели испытать.

— Но нас тут почти сорок человек! — удивляется высокий дородный военный.

Я узнал этого человека, передо мной герцог, маршал Жюссак, нынешний глава военного ведомства, и сообщаю ему:

— Ваша светлость, в тире десять направлений, в каждом из которых может вести стрельбу по десять человек.

— Что же, граф, тем более нам стоит поскорее опробовать оружие! — экспрессивно восклицает маршал.

Дружной толпой спускаемся и тир, куда ведёт лестница прямо из магазина, и здесь у присутствующих очередной культурный шок: мы оказываемся в помещении, имеющем вид многогранника. Очень большой, прекрасно освещённый зал, здесь с лёгкостью разместится и триста, и четыреста человек, не считая стрелков, а от зала лучами расходятся десять галерей-направлений, в начале которых стоят столы для осмотра и заряжания оружия, барьер, за который нельзя заходить. Под потолком галереи тросики, на которых будут подвешены мишени, тут же место инструктора, контролирующего действия стрелка, и, само собой, набор мишеней… Короля, как и положено, по всем правилам, инструктирует и сопровождает хозяин, то есть я, а Марию-Антуанетту — Лиза. Королева тоже вздумалось пострелять, и Лиза предложила ей пневматическую винтовку со слабой отдачей, но при этом весьма дальнобойную. Всем присутствующим сразу предложили наушники, и было забавно наблюдать, как вельможи, одетые по старой моде, в париках, пытаются пристроить на голову наушники. У кого-то получилось надеть поверх париков, кто-то пустил оголовье под косу, а кто-то вообще отказался от наушников, ну да это их дело. Наконец дело дошло до стрельбы. По старой методе рассказ-показ-тренировка объяснил королю устройство именно этого ружья. Показываю, как зарядить в коробчатый магазин пять картонных патронов с латунными донышками, как перезаряжать, а всё остальное Людовик знает едва ли не лучше меня. Но надо отдать должное: выслушивал меня внимательно, движения повторял не торопясь, и первые пять выстрелов провёл неторопливо, примериваясь и привыкая к новому для себя оружию.

На крюк повесили ростовую мишень, и я предложил королю:

— А теперь, Ваше величество, нажмите на эту кнопку, и увидите, что будет.

Людовик бестрепетно нажал на кнопку, и под иго изумлённым взглядом мишень как будто сама собой поехала вглубь галереи.

— Вы видите работу электрического мотора, который повёз мишень на нужную для стрельбы дистанцию. Как видите, создаются условия ля безопасной стрельбы.

— Великолепно! Граф Жорж, я желаю, чтобы вы построили такие же тиры в Лувре и в Версале.

— Как вам будет угодно, ваше величество. У меня есть несколько комплектов оборудования для тира, имеется свободная техника и квалифицированные строители, так что в течение пары недель вы получите желаемое.

Серии из пяти выстрелов, король нажимает на вторую кнопку, и мишень едет назад. А результат-то прекрасный! Все пули, выпущенные с расстояния двести шагов, что составляет чуть более ста сорока метров, попали в мишень. Разброс, конечно велик, но ведь ружьё гладкоствольное, пули круглые, а порох дымный.

— А теперь Ваше величество, обратите внимание, как быстро вытягивается дым. Это работа электрических вентиляторов.

— Да, граф Жорж, электричество оказалось весьма полезной штукой. Скажите, а движущаяся лестница тоже работает на электричестве?

— Совершенно верно! Лестница называется эскалатор, и движется она посредством электрического двигателя.

— Могу я попросить вас устроить такие м-м-м эскалаторы в Лувре?