Измена. Битва за любовь

Глава 24

Луиза пытаясь расслабиться читала про себя молитву, в ее голове прочно закрепилась мысль о том, что между Еленой и Никитой явно что-то происходит… Девушка вела борьбу с ревностью, от ее взгляда не укрылось то, как молодые люди шепчутся между собой.

— Добрый день, — поприветствовал гостью Девид.

— Я приехала навестить мою дорогую подругу леди Елену. Простите, я не думала, что я вам помешаю, у вас гости…

— Баронесса, мы всегда вам рады, присоединяйтесь к нам! — заверил Луизу Девид.

Луиза только этого и ждала, по неписанным законам гостеприимства, хозяин дома был просто обязан пригласить ее на прогулку, независимо от того, хочет ли он ее видеть или нет. Девид ничего не имел против общества девушки, мужчина просто не любил неожиданные сюрпризы.

— С удовольствием, — Луиза очаровательно улыбнулась.

— Ну, тогда тронулись! — Девид перешел на галоп.

Джеймс с племянниками после вежливых приветствий с Луизой догнали его. Сестры ехали верхом рядом с подругой.

— Дорогая, меня несколько удивил твой неожиданный визит.

— Елена, я тебе помешала?

— Мы всегда заранее договаривались о наших встречах.

— С каких пор лучшие подруги нуждаются в предварительных договоренностях? Мы всегда приезжали друг к другу в гости, когда у нас на то появлялось желание!

— Я всегда рада тебя видеть.

— Что-то не похоже, — в голосе Луизы проскользнуло недовольство, — почему к вам пожаловали князь Матвей и князь Никита?

— Приехали охотиться с отцом. Ты же знаешь о том, что сэр Джеймс и папа друзья.

— Кто пригласил их?

— Отец.

— Почему ты мне врешь?

Елена от меня что-то скрывает…

— Раз постановка вопроса имеет для тебя особое значение, признаю, я пригласила братьев. Николь влюбилась в Матвея, он от нее без ума! — соврала Елена.

Николь очнулась от своих мечтаний, сестра наконец поверила в то, что ее чувства взаимны.

— Леди Луиза, Елена говорит вам правду.

— Пусть будет так, как вы говорите, — все еще сомневалась Луиза, — о чем вы говорили с князем Никитой?

— Луиза, к чему этот допрос? — Елена начала злиться.

Чего она добивается?!

— Никита спросил удобно ли мне в дамском седле, вопрос вежливости не более того.

— У князя был очень задумчивый вид, я не верю, что между вами все так банально.

— Луиза, что происходит? Если ты хочешь что-то спросить, говори прямо! Ты же знаешь, я не люблю обходных путей.

— Что между вами происходит? Почему у вас вдруг такое резкое сближение? Ты сказала мне о том, что Никита тебе даже не нравится! — в голове девушки было множество вопросов, Луиза сформулировала основные.

— Отвечаю тебе по порядку: между мной и князем ничего нет, и не может быть, мы общаемся, как соседи. Никита мне все так же не интересен, за одну ночь ничего не изменилось. Матвей ухаживает за моей сестрой. Все просто! — Елена не могла подруге сказать правду, так как она понимала, что после всего услышанного, Луиза тут же начнет сопротивляться, категорично откажется от побега, и, тем самым, она все испортит.

Баронесса сделала вид, что поверила подруге.

Я чувствую, что Елена мне что-то не договаривает, я не могу силой вытянуть из нее нужное мне признание.

Ей точно не стоит рассказывать о моих истинных чувствах к Никите.

Я боюсь навсегда потерять нашу дружбу, а любимого из вида.

Мне нужно изменить тактику…

— Не хочешь мне рассказывать и не надо, мне собственно все равно…

Всадники выехали к озеру, прислуга расстелила покрывало, удобные мягкие подушечки ожидали дам. На подносах были расставлены фрукты и легкие закуски, в ведерках шампанское с кубиками льда, леди не ожидали такого поворота.

— Папа, какая прелесть! Вы устроили пикник? — Николь радостно похлопала в ладоши.

Елена и Луиза непонимающе переглянулись.

— Это все мои озорники, — сэр Джеймс с лукавой улыбкой указал на племянников, — решили устроить дамам сюрприз.

— У них это получилось! — Николь плюхнулась на мягкие пуфы, — князь Матвей, вы составите мне компанию?

Молодой человек был поставлен в тупик, отказаться было неприлично, соблюдая приличную дистанцию парень все же присел с ней рядом.

— Милые леди, присоединяйтесь к нам! — умоляющий взгляд князя рассмешил подруг.

Луиза любовалась Матвеем, он как-никогда был очень красив. Парень полулежал на спине, его голубые глаза излучали необыкновенное тепло, молодой человек позволил себе расслабиться. Если бы не ее любовь к Никите, она бы неминуемо влюбилась в Матвея, и, возможно, добилась бы взаимности, чем впервые столкнула бы лбами братьев. К счастью, этого не случилось.

Одна Елена оставалась равнодушной к действию чар младшего князя. Девушка не на минуту не забывала об истинной причине приезда братьев, она не питала иллюзий по поводу чувств Матвея к сестре, его безразличие к Николь очевидно.

— Леди Елена, разрешите пригласить вас на прогулку?

— Это замечательная идея, князь, — девушка взяла Никиту под руку, окружающие любовались образовавшейся парой, они неплохо смотрятся вместе.