Ростовская академия

* * *

Произошедшее между нами осталось без дальнейшего развития. Я даже попробовал приставать к Арине, но девушка отправила меня готовиться к экзамену. Интересно, это значит, что на развитие отношений рассчитывать не стоит, или есть какая-то причина, которая заставила Градову притормозить события?

Оставшееся время перед экзаменами просидел над учебниками, пытаясь заполнить пробелы в знаниях. Мне кажется, или такую кучу информации я не пытался впихнуть в голову никогда в жизни? Сдавать нужно было целых три экзамена! Математику, историю и естествознание. Кроме того, после поступления еще требовали сдать тест по физкультуре, который был обязательным, но никак не влиял на результаты. Скорее всего, в академии просто хотели понимать какие физические возможности учеников, а заодно и проверить одаренных в деле.

Арина постоянно радовала какими-то новыми блюдами. Девушка серьезно отнеслась к предстоящему собеседованию и на мне оттачивала мастерство, а заодно и проверяла какие блюда лучше всего готовить на собеседовании. Почти все оставшиеся деньги у нас ушли на продукты.

Уже в день экзамена, с самого утра, мы зашли в местную управу, и я подтвердил, что как последний представитель рода Гущиных освобождаю Арину от услужения. Теперь девушка была совершенно свободна.

Денег осталось всего ничего — сорок семь рублей, не считая копеек. Это когда все под рукой можно не тратить деньги, а когда находишься в пустом доме, где нет ни еды, ни одежды, ни даже самых обыкновенных орудий быта, деньги улетают только в путь. Мне нужно было поступить, потому что в противном случае весь мой план рушился, словно карточный домик.

Что делать если я провалюсь? Однозначно — бежать их Ростовского княжества, пока нас не нашли люди Свиридова. Без надежного укрытия нам пока не справиться. Мне нужно время чтобы стать сильнее и выйти на этого человека, а потом он заплатит за все, что сделал. Именно поэтому у меня не было другого пути, как стать студентом академии. Я должен и точка!

В ночь перед экзаменом мне снились отрывки из каких-то сражений, они перемешивались с воспоминаниями из других воплощений и превращались в полнейший сюрреализм.

Княжеская дружина под флагом Преображенских врезалась в клин Тиб’Дерахской пехоты под командованием Джан’Дзуна, которого мне и предстояло ликвидировать. Но я наблюдал за происходящим со стороны. А в это время на поле боя пребывали Паучьи Сестры — огромные паучихи, яд которых разъедал кожу, а гигантские острые хелицеры разрубали броню, словно ткань. Им в спину ударили студенты Ростовской академии — их легко было узнать по черной форме с вышитой эмблемой и надписью РАДО. Под впечатлением от этих кошмаров я проснулся раньше будильника весь в поту.

Завтрак был скудным — чай и хлеб с маслом и шпротами. Это было все, что осталось у нас из продуктов. Запасы мы намеренно не пополняли. Вдруг мне не удастся вернуться сюда? Оставлять еду не хотелось. Уходя из дома, мы постарались придать ему заброшенный вид, чтобы запутать неискушенных гостей, которые могут заявиться сюда.

Выйдя на крыльцо, я неожиданно для себя увидел Ведагора, стоявшего у калитки. Похоже, волхв пришел попрощаться. Казалось бы, за последние лет десять я его и видел всего-то пару раз, а все равно приятно. Хоть кто-то в этом мире волнуется за тебя.

— Едешь, значит, — заметил старик и похлопал меня по плечу. — Оно и верно, ты молодой, нужно стремиться ввысь.

— Думаете, справлюсь? — решил поинтересоваться у него, хотя сам уже точно знал — справлюсь и не обсуждается.

— Смотря какую цель ты себе поставил, — старик хитро сощурился и посмотрел на меня. — В любом случае, желаю тебе успеха. За последние годы тебе пришлось пережить много лишений…

— Вся наша жизнь состоит из успехов и неудач, но я не собираюсь сдаваться. Если вешать нос из-за каждого поражения, тогда не будет места победам.

— А ты повзрослел! — Ведагор нашел в себе силы улыбнуться. — Не знай я тебя раньше, решил бы, что ты вовсе не тот мальчишка, который бегал здесь и швырялся зелеными яблоками в ворон.

«Да, изменился. Знал бы ты насколько, старик», — подумал я, но решил промолчать. Не хватало, чтобы старый волхв начал что-то подозревать. Сейчас он относится ко мне очень хорошо, и я не хочу что-то менять.

— Ну, бывай, не буду задерживать! — старик увидел выходящую из дома Арину с единственной сумкой и хлопнул меня по плечу. — За дом не переживай — присмотрим по мере возможностей.

— Вот об этом я, кстати, и хотел попросить, — я посмотрел волхву в глаза. — Вполне может быть, что очень скоро сюда заявятся подозрительные люди. Они очень опасны, я бы даже сказал, смертельно. Прошу, не вмешивайся, даже если они захотят проникнуть внутрь и перевернуть весь дом вверх дном, но по возможности пришли мне весточку, если это возможно.

— Не волнуйся, ты узнаешь об этом в кратчайшие сроки, — успокоил меня старик.

Когда поезд подали на платформу, я не смог сдержать трепета. Это был уже второй раз за последние несколько дней, когда мне предстояло пользоваться этим транспортом, но сейчас я волновался не по этой причине. Меня ждало испытание, которое должно было кардинально изменить мое будущее, и я переживал из-за того, что могу не справиться.

— Ерунда, все получится! — прошептал я себе под нос и достал свой билет.

— Что это ты там шепчешь? — поинтересовалась Арина, и я улыбнулся ей в ответ.

— Говорю, что ты сегодня прекрасно выглядишь! Запомни этот день, сегодня наша жизнь изменится к лучшему!