Ростовская академия

* * *

Приняв душ, я поднялся в комнату и плюхнулся на кровать без сил. Казалось, ничего не сможет заставить меня подняться на ноги, даже близящийся обед. Хотя, что это за звук? Я тут же сгруппировался и принял сидячее положение. Что-то билось о стекло и царапало его чем-то острым. Вряд ли это что-то опасное. Хотя…

Может, Свиридов или ищейки Преображенских решили прислать мне дрон с подарком в виде бомбы? Влетит сейчас такая ерундовина в окно, а потом попробуй докажи, что это не я протащил на территорию академии взрывоопасный предмет и сам себя взорвал. В этом мире причудливо смешались технические достижения и магия, поэтому такому способу устранения врага я не удивлялся. Сам видел подобные трюки в одном из миров. Нет, вряд ли. Кажется, здесь до этого еще не додумались.

Я осмотрелся по сторонам — ребята были еще в гостиной и не спешили подниматься в спальню. Подошел к окну и увидел ворона, который бился об окно, пытаясь пробраться внутрь.

— Вот же нелепое создание! — выругался я, открывая окно. — Столько шороху навел. И чего тебе неймется?

Стоило мне открыть окно, птица ворвалась внутрь, сделала круг почета по комнате и плюхнулась мне на руки. Я едва успел подхватить ее, чтобы не упала на пол.

— Ты, блин, вообще ошалел? — едва не отбросил птицу в сторону, может, она вообще бешеная, но вовремя заметил записку, привязанную к ее лапе. — Так, а это еще что?

Открепил лист бумаги, сложенный вчетверо и развернул:

Миша, как ты и говорил, в ваш дом пожаловали гости. Четверо. Настроены решительно. Прямо сейчас сломали замок на двери и ворвались внутрь. Продолжаю наблюдать.

Ведагор

— Так, а это уже серьезно, — произнес я, искренне радуясь, что мы с Градовой уже в стенах академии. Много ли времени нужно этим ребятам, чтобы узнать где я нахожусь? Не думаю. Но вот то, что дом перестал быть безопасным местом, это факт. Туда я возвращаться больше не собираюсь. Другой вопрос — смогут ли они добраться до меня в академии?

Продолжай следить, только не высовывайся. Не хочу, чтобы ты пострадал. Если что удастся рассмотреть, дай мне знать.

Я быстро набросал записку и привязал ее к лапе ворона. Надеюсь, она вернется к своему хозяину. Впрочем, записку я все равно не подписывал, так что даже если она попадет в чужие руки, ничего страшного не произойдет.

Только я отпустил ворона и закрыл окно, в дверь постучали.

— Войдите!

— Ты что, совсем есть не будешь? — голова Васильева протиснулась в дверь. Вот это манеры! Он что, даже перед тем, как войти в свою комнату стучать будет?

— Как только оживу, сразу подтянусь, — отозвался я и рухнул обратно в постель. Зараза все-таки этот Палыч. Он прекрасно понимал, что мы можем использовать дар, чтобы привести себя в порядок и выжал из нас все соки.

Подняться мне удалось с большим трудом. Мышцы затекли, а места ушибов так вообще ныли, словно по мне пробежался табун лошадей и хорошенько отходил копытами. Уже спускаясь по лестнице я заметил как Игнатьев с дружками отвели в сторону зазевавшегося паренька и что-то ему доказывали. Парень точно был из первокурсников, но я не запомнил его фамилию.

Со стороны это было похоже, как мечезубы с планеты Ниваль коллективно загоняют толстобрюха и впепляются в него острыми клыками. Конечно, кусать они парня не собирались, но вот за его здоровье были опасения.

— Э, бандиты, а ну отвалите от пацана! — прикрикнул я на Игнатьева с дружками, и те мгновенно повернулись в мою сторону.

Их жертва с благодарностью посмотрела на меня и, выскользнув из цепких лап, поспешила убраться куда подальше. А вот эта троица не сводила с меня глаз. Да уж, удружил.

— Эй, перваки, что вы тут забыли? — послышался голос дежурного, которого привлек шум в коридоре. — Вы что, не в курсе, что сейчас обед? Марш в столовую, пока тарелки не убрали, иначе будете ходить голодными до самого вечера.

Я пожал плечами и направился в столовую, а Игнатьев с дружками нагнал меня уже у самого входа.

— Слушай, Гущин! Думаешь, ты можешь так просто вмешиваться не в свои дела? Твое пребывание в академии — нелепая ошибка, — произнес Макар, не скрывая отвращения. — Поверь мне, я добьюсь того, чтобы тебя вышвырнули на улицу.

— Ты уж постарайся, а то пока твои попытки выглядят жалко, — тут же парировал я, не особо задумываясь над колким ответом. Меня беспокоило другое. С чего это вдруг Игнатьев запел о моем изгнании? Не зря он это ляпнул, ох, не зря. Может, Игнатьевы и те ребята, которые бродят по дому Островских, заодно?

Если в доме на Каменной балке работали люди, нанятые Игнатьевыми, они должны были знать, что меня там нет. Вряд ли они вели бы себя так, чтобы просто искать зацепки. Неужели Макара не посвятили в дела рода, или он не рассказал отцу, что я в академии? В любом случае, если задача Игнатьевых — достать меня, им нужно просто добиться моего отчисления. Как только я окажусь на улице, обо мне тут же позаботятся, и вся моя миссия будет провалена.

Эта мысль не давала мне покоя, и я ждал подвоха в любой момент. На удивление остаток вечера прошел спокойно. Я его провел в гостиной за книгой, купленной еще до поступления — мне нужно было заполнять пробелы в собственных знаниях, некоторые последовали моему примеру, другие искали себе более активные развлечения, а кто-то откровенно бездельничал. Наконец, когда я заметил, что уже едва различаю буквы, захлопнул книгу и отправился спать.

Сегодняшний день был полон ярких и волнительных эмоций, потому я даже не удивился, когда снова увидел этот сон — единственное воспоминание, которое осталось у меня из моего родного мира. Один и тот же сон, который временами приходил ко мне вне зависимости от воплощений и задач. Главным условием его появления была лишь эмоциональная встряска. Там я был разведчиком, пилотом космического корабля, который прокладывает путь в бескрайних просторах космоса для идущих по моим стопам научных кораблей.

Я сидел в скафандре за приборной панелью и всматривался вперед через лобовое стекло крошечного звездолета. Впереди ярко-фиолетовыми всполохами переливалась аномалия — одна из причин, по которым пилоты не возвращались из своих заданий.

— Прима-три, Прима-три, я Странник. Срочное донесение! В созвездии Кита обнаружена аномалия максимального красного ранга! Всем кораблям немедленно покинуть созвездие Кита и близлежащие звездные системы!

— Странник, это Прима-три, — захрипело в динамике, который из-за издаваемых аномалией мощных помех, работал с перебоями. — Донесение принято! Отзываем все экипажи из ближайших созвездий. Попробуйте связаться с экипажем Эквитас, они сейчас находятся на орбите Менкара.

Эквитас… Даже во сне я почувствовал как задрожали руки. Почему именно они оказались здесь? На борту этого научного корабля находится моя сестра — все, что у меня осталось от прежней жизни. Корабль скорее всего не выходит на связь, потому как аномалия глушит их приемники. Возможно они уже догадались, что в созвездии Кита их ждет опасность и разворачиваются на обратный ход. Но даже если так, аномалия поглотит их куда быстрее, чем они покинут опасную зону — слабый двигатель научного корабля не позволит развить достаточную скорость.

Я вызываю передатчик связи, но он молчит. У меня есть только один шанс помочь сестре и всему экипажу Эквитас — войти в аномалию самому. Поглощая нечто крупное, будь то астероид, крупный метеорит или космический корабль, эта дрянь на время снижает свою скорость. Размера моего разведывательного корабля должно хватить, чтобы выиграть несколько минут для Эквитаса. Шансов немного, но мне стоит попробовать. Попробую передать послание в координационный центр и будь что будет.

— Прима-три, Эквитас не отвечает. Они находятся в зоне аномалии.

— Странник, если еще можете, уходите оттуда! — стальной тон коордиантора не предполагал колебаний, но я уже решил, что поступлю иначе.

— Прима-три, я дам экипажу Эквитас всего пару минут. Сделайте что угодно, хоть из кожи вон лезьте и порвите задницы, но передайте им сообщение. Пусть уходят их созвездия Кита. И еще, передайте моей сестре, Анилин Раевской, что брат ее любит…

— Странник, не смей! Выполняй приказ!

Голос координатора задрожал, но я отключил связь и не ответил. Я знал, что он справится. Старина Елизар весь центр поставит в позу собирателя клубники, но сможет пробиться к их передатчику и выведет экипаж из опасной зоны.

— Ну а мы с тобой, Ласточка, летим в последний раз, — прошептал я и нежно провел рукой по приборной панели. Наверно, странно называть корабли именами птиц, но эта аналогия прочно засела в наших представлениях о мире еще с тех времен, когда мы покоряли стратосферу.

Когда огромное мерцающее ярко-фиолетовое облако предстало передо мной, застилая обзор, я вдавил гашетку и выпустил в него весь скудный заряд, которым был оснащен мой корабль. Да, это было настолько бесполезно, как бить веслом по морской глади, пытаясь унять шторм, но мне так было легче.

— Иду на таран! — заорал я, хоть меня уже никто не мог расслышать…

— Миша! Мишка, проснись! — кто-то тормошил меня за плечо, и мне потребовалась еще минута, чтобы прийти в себя.

Я открыл глаза и резко поднялся, едва не ударившись лбами с Владом. Рядом с моей кроватью стояли Васильев и Паневин и обеспокоенно рассматривали меня. Влад положил руку на мой мокрый лоб и произнес:

— Слушай, ты в порядке? Давай тебя в медпункт отведу.

— Нет, спасибо, мне лучше, — отозвался я и почувствовал насколько мой голос отличается от того, что был во сне. — А что случилось?

— Ты звал какую-то Приму-три и Эквитас, кричал о сестре…

— Ну да, сестра… Сашку ведь забрали в услужение к Игнатьевым.

Конечно, во сне я звал совсем другую сестру, но об этом ребятам знать не стоит. В той, другой жизни, человечество научилось покидать пределы родной планеты и исследовало космос. Так пропали мои родители, о судьбе которых я так ничего и не узнал. Именно так для своего мира исчез в аномалии и я, очутившись в Междумирье. А потом, среди поглотившей меня тьмы, появился луч света — Велибор.

Оторвавшись от воспоминаний, я заметил, что ребята все еще стоят возле моей кровати и с опаской следят за мной, словно я в любой момент могу потерять сознание и умереть, если они хоть на секунду отвлекутся.

— Спасибо, парни, я точно в порядке. Просто приснился кошмар, но больше этого не повторится.

— Очень на это надеюсь, — пробасил Васильев и плюхнулся на кровать, едва не развалив ее.

Егор последовал примеру соседа и тоже отправился спать, а я еще долго смотрел в потолок, хватаясь за обрывки своего воспоминания. Нет, хватит! Прежняя жизнь осталась по другую сторону аномалии. Теперь я — Михаил Гущин, и у меня есть вполне четкая задача. Пора взять себя в руки и показать на что я способен!