Ростовская академия

* * *

Теперь, когда турнир подошел к концу, я сконцентрировался на учебе, оставив только тренировки у Палыча. Да, нужно было как-то поддерживать себя в форме, потому что не за горами поездка на Великий турнир, и я как занявший второе место, поеду представлять Ростовскую академию, но сейчас учеба была важнее. Это мой шанс попасть в Москву, заявить о себе и добиться, чтобы охоту за мной прекратили. Теперь моя мотивация подогревалась не только желанием сохранить свою жизнь, но и уберечь Кирилла. Кто знает, может, суть моего задания как раз и заключается в том, чтобы Кирилл продолжил линию Гущиных и дал начало возрождению рода?

Следующий месяц я почти не отрывался от книг. Ребята расслабились, проводили вечера в гостиной, играли в фанты, а когда погода окончательно наладилась, выбрались гулять в парк на территории академии. Там играли в мяч, бросали кольца, стараясь попасть на столбы, а влюбленные парочки искали тишины и уединения на лавочках с края аллейки. После того случая на финале турнира Фролова не показывала никакой заинтересованности в дальнейших отношениях. Она вела себя обычно, как и раньше, а когда я попытался сблизиться с ней, ответила очередной колкостью. Ой, да и ладно. Пусть себе ерничает, не особо то и хотелось. Хотя… Зацепила, что тут сказать.

Наступило время подведения итогов года. Если после третьей четверти я отставал от Игнатьева на целых два с половиной бала, то сейчас мне оставалось только надеяться на победу. Свои оценки я хорошо знал, а вот что там у Макара…

Я вынул свой листок успеваемости и пробежал по нему глазами.

История — 86

Грамматика — 79

Математика — 94

Естествознание — 83

Средний бал — 85,5

Физподготовки в списке не было, потому как за этот предмет оценки не ставились. За год средний бал почти не поднялся, но это только кажется из-за грамматики. Ее при поступлении не было, а этот предмет тянул меня вниз. Вот уж не думал, что на нем провалюсь. Остается надеяться, что у Игнатьева все еще хуже и никто другой меня не обогнал.

Весь первый курс собрался в лекционной аудитории. Сегодня перед нами стояли все преподаватели, которые работали в течение года с нашим курсом. Андриянова вышла вперед и усилила свой голос при помощи дара.

— Приветствую вас студенты академии! Уже завтра вы начнете разъезжаться по домам и вернетесь в эти стены уже студентами второго курса. Но это касается не всех. Как я уже говорила, лучшая пятерка студентов отправится в Москву, где продолжит обучение в стенах Московской академии для одаренных. Сейчас мы традиционно огласим рейтинг студентов. Первые пять фамилий, которые я назову, и есть те самые счастливчики.

Я перевел взгляд на Машу, и она нахмурилась. Неподалеку от нее стоял Игнатьев, который был очень напряжен. Похоже, волновался не меньше моего.

— Итак, Ефремов! Средний бал — девяносто три с четвертью!

Ничего себе! Ну, на первое место выбраться у меня просто не было шансов. Между тем Андриянова продолжала оглашать рейтинг и с каждым ее словом сердце сжималось от волнения.

— Хорошилов! Средний бал — девяносто один! Кормчев, средний бал —восемьдесят восемь с половиной! Кильчицкий, средний бал — восемьдесят шесть с четвертью! Гущин, средний бал — восемьдесят пять с половиной!

Да! Я прошел, я смог! Словно из-под воды до меня донесся голос Ирины Николаевны:

— Игнатьев, средний бал — восемьдесят четыре и три четверти.

Выкуси, кусок дерьма! Я обошел Макара всего на три четверти бала, я смог!

Кто-то похлопал меня по плечу, и я повернулся. Рядом стоял Васильев.

— Поздравляю, дружище! Ты достоин! Жди в гости, когда приедем в Москву на турнир.

— Ага, обязательно, — рассеянно промямлил я. Выходит, нашей дружбе конец? Так и будем, как отец с Фроловым поначалу общаться, изредка держать связь по переписке, а потом погрузнем каждый в своем мире и будем вспоминать о существовании друг друга лишь в дни рождения и по другим важным датам? Да, Константин предупреждал, но я сознательно шел на этот шаг.

Мне безумно не хотелось терять Влада, Машу, Егора и Катю. За учебный год я успел к ним прикипеть. Теперь все придется начинать заново. Новые люди, новая обстановка. Смогу ли я обжиться на новом месте? Может, оно того и не стоило? Я тряхнул головой, отгоняя от себя эти мысли. Нет, нужно реализовать этот шанс!

Васильев оказался на восьмой строчке, а Маша на одиннадцатой. Листьева поднялась до четырнадцатого места, а Паневин за последние полгода вырос в рейтинге до двадцать четвертого.

— Хочу внести некоторые поправки по поводу турнира, — слово взял Палыч. — В Москву поедет Фролова, Васильев и Паневин. Просьба к этим студентам явиться в расположение академии через две недели для подготовки к Великому турниру и поездке в Москву.

Надо же, Паневину свезло побывать на турнире. Стоп! А как же я? Ребята поздравляли друг друга с окончанием учебного года и делились своими впечатлениями, а я помчался к Палычу, пока тот не вышел из аудитории.

— Геннадий Павлович, постойте!

Сорокин повернулся ко мне, и я не увидел в его взгляде прежней радости.

— Погодите, а как на счет турнира? — я уставился на Палыча, пытаясь понять что происходит. Неужели он решил оставить меня за бортом?

— А тебе какое дело до турнира, Гущин? Ты теперь студент Московской академии, вот и пробивайся в следующем году, если сможешь. Благо шансы есть — ваши целых восемь квот себе оттяпали.

Похоже, Палыч уже не считал меня студентом своей академии. Судя по голосу, он был явно на меня в обиде. В принципе, не удивительно, он ведь на меня рассчитывал, а тут не только я, вся тройка победителей турнира уезжает в Москву, еще и Хорошилов с Кильчицким едут. Ладно, разберутся, меня сейчас должно волновать совсем другое.

Выходя из аудитории, я почувствовал как кто-то толкнул меня в бок. Повернувшись, увидел Игнатьеву. Инга кокетливо улыбнулась и сунула мне в руки записку. Интересно, чего ей от меня нужно?

— Гущин, ты уже или выходи или оставайся, — недовольный голос Румянцева заставил меня опомниться и поспешно отойти в сторону. Только сейчас я обнаружил, что стою у самого выхода и мешаю остальным пройти.

Надо же, а ведь слова Андрея можно трактовать иначе. Остаться мне здесь и отказаться от поездки в Москву, или покинуть стены академии? Здесь у меня остался неразрешенный конфликт с Игнатьевыми, сестра, которой нужна помощь, тетя с племянником, друзья и преподаватели, к которым за неполный год я успел привязаться. А что меня ждет в Москве? Смогу ли я помочь семье, находясь в столице?

Ладно, хватит сомнений! Если план проработал, выбрал путь, стоит идти по нему и не колебаться, иначе ничего не выйдет. Выбравшись в коридор, я открыл записку и пробежал по ней глазами.

Я хотела извиниться. Приходи сегодня на крышу над нашим корпусом за час до отбоя. У меня есть кое-что важное для тебя.

Надо же, Игнатьева решила загладить свою вину? На примирительный секс пусть даже не рассчитывает. Интересно, что пришло ей в голову? Хочет зацепиться за студента Московской академии? В любом случае, пойдет лесом. Но ведь что-то важное она хочет рассказать. Может, есть предложение по Сашке? Ладно, приду и узнаю. В конечном счете, Игнатьева не кусается и ничего серьезного противопоставить мне не сможет. Нет, сбрасывать со счетов обиженную женщину нельзя. После празднования Зимнего солнцестояния она на меня явно в обиде и я не думаю, что за эти несколько месяцев девушка забыла об этом. Я буду полным болваном, если не перестрахуюсь.

Остаток вечера я провел в своей компании. Теперь, когда учебный год закончился, можно было позволить себе немного отдохнуть. Да и потом, вот так мы сидим в последний раз. Кто знает встретимся ли еще после академии?

— Миша, приезжай в гости летом, не все же время в Москве торчать, — предложил Васильев.

— Обязательно наведаюсь. Еще с зимы собираюсь, — ответил я с улыбкой.

Нет, пусть как хотят, а ребят я не брошу. Да, видеться будем реже, но отношения нужно поддерживать. Я вспомнил слова Фролова о том, что выпускнику Московской академии не найдется места дома и отбросил их прочь. Не думаю, что Карнаухов откажется взять к себе выпускника столичной академии.

Я быстро набросал коротенькую записку: «Извини, что заставляю ждать. Буду через десять минут» и спрятал ее в карман.

— Ладно, ребята, у меня еще одно дело осталось, — я поднялся из-за стола, когда на часах было без десяти девять.

— Уже уходишь? — Листьева явно расстроилась, а Фролова всеми силами старалась не показывать никаких эмоций. Она в этом так преуспела, что сейчас ее лицо больше напоминало каменную маску.

— До отбоя всего час остался, хочу кое-что прояснить.

Я вышел из гостиной и осмотрелся. В коридоре никого не было. Надеюсь, Палыч сейчас занят.

— Студент, до отбоя осталось меньше часа, не стоит шататься по коридорам, — стоило мне свернуть в коридор, меня заметил один из дежурных. — Палыч пока у себя сидит, но в любой момент может заявиться.

— Непременно успею, — отозвался я и поднялся на этаж выше. Тут же столкнулся с одним из старшекурсников.

— Гущин, ты чего здесь бродишь?

— Северин! Аркашка, вот ты мне как раз и нужен!

— В смысле?

— Будь другом, на тебя одного надежда. Можешь передать записку одному человеку?

— Я тебе что посыльным нанимался? — нахмурился Аркадий. Похоже, альтруизмом он явно не страдал и помогать студенту младшего курса не торопился.

— А почему бы и не наняться, если хорошо заплатят? — я понял, что одной просьбы будет мало и вынул из кармана червонец.

— Письмо, говоришь, передать? — глаза Северина скользнули по купюре и уставились на меня.

— Да, поднимись на чердак и отдай письмо девушке, которая будет там. А заодно и осмотрись что к чему.

Северин принял из рук письмо, спрятал деньги в карман и помчался наверх. Обратно он вернулся всего через пару минут, вид у него был ошарашенный.

— Ну?

— Ты что, с Игнатьевой встречаешься?

— Ну, это уже не твое дело. Рассказывай что видел.

— Стоит.

— Что?

— Она! Стоит там и ждет, руки сложила, от волнения губу покусывает.

— Ясно, спасибо! — пока Северин бегал туда и обратно, я уже набросал новую записку, в которой значилось, что студенты снова прячут выпивку на чердаке. — А вот это будь другом и передай Палычу.

— Сделаю, — Аркадий широко улыбнулся, получив еще один червонец, и помчался вниз.

Я подождал пару минут возле лестницы, прислушался к звукам, а потом направился наверх. Инга стояла возле окна. Стоило мне подняться, она повернулась ко мне. Невольно вспомнилось как мы болтали здесь с Градовой. Да, хорошее было время. Вот только я не знал ее истинное лицо.

— Прости Миша, у меня не было выбора. Считай, что это моя месть за испорченный вечер…

Я мгновенно подался назад и перевернулся через плечо, когда рядом послышался шорох. Сбоку мелькнуло перекошенное от гнева лицо Кильчицкого. Я едва успел уйти в сторону от удара. Зараза! Похоже, мне решили устроить темную. Ничего, я же потом их всех по одному выловлю в академии и надолго отправлю в медпункт, ни целители, ни дар не поможет. Да что там откладывать, прямо сейчас на колбасу пущу, пусть знают. Вот только в другом беда — Палыч с минуты на минуту будет тут.