Нелегкая поступь прогресса

Кутузов на минутку замолк, попил воды и продолжил:

— Шведы самостоятельно не могут воевать с нами, разве что в том случае, если основные наши силы будут заняты на успешной для неприятеля войне. В таком случае они способны даже создать угрозу нашей столице. Есть некоторые сведения, что англичане готовы оказать помощь шведам, как флотом, так и армией. Но и здесь у супротивника не всё благополучно: у шведов есть большая опасность волнений из-за нежелания воевать с Россией, и сие нежелание велико не только среди черни, но и в обществе. В Англии тоже не всё слава богу: вспыхнуло восстание в Ирландии, очень неспокойна Шотландия, а в североамериканских колониях начался даже не бунт, а целое восстание с требованием отделения от британской короны. И что любопытно, господа, при всей неприязни к Англии, при всей готовности к совместной войне против метрополии, эти колонии не желают объединяться в единое государство и провозглашают создание независимых государств на манер германских княжеств. Из сказанного следует вполне очевидный вывод: Англия, даже имея на то желание, неспособна выделить серьёзные силы на помощь шведам и австриякам. К тому же Англия начала бурную деятельность в Средиземном море. Английские агенты активны в итальянских государствах, к примеру, в Неаполе, Сардинии, и при папском дворе в Риме. Какова конечная цель этой суеты пока неясно, но в Средиземноморье находится эскадра под командованием вице-адмирала виконта Ричарда Хау.

— Я в Лондоне слышал, что Хау собрались отправить в Новый Свет. — подал голос генерал Мартынов, начальник разведки армии.

— Да, разговоры были, в прошлом году даже был подписан королевский эдикт, но буквально тут же и отозван. В Новый Свет отправился Мальборо, а с ним восемь полков пехоты. Для нас это недурно, поскольку ослабляет силы вероятного неприятеля в Европе.

— Общий обзор мы услышали, прошу высказываться. — объявил Румянцев — По традиции начнём с самого младшего по званию. Сейчас мы должны решить основную стоящую перед нами задачу: взятие крепости Измаил и обезвреживание армии Селима-паши.

Члены военного совета по очереди стали высказываться, и выяснилось, что мнения о дальнейшей кампании разделились на прямо противоположные: одни ратовали за немедленный штурм, другие напротив, считали, что следует продолжить планомерную осаду. Лично я стоял за осаду, так как штурм чреват большими потерями. За тот же вариант, насколько я понимаю, стоял и Румянцев, но он хотел услышать мнение других, и возможно, почерпнуть какие-то идеи.

— Юрий Сергеевич, обстоятельства складываются так, что часть сил нам придётся отправить на север, для парирования шведской угрозы. — сказал мне Румянцев, когда мы вдвоём перешли в его кабинет.

— Я так и думал, ваше сиятельство, и считаю, что для вверенной вам армии довольно полутора сотен новейших орудий, а все старые орудия, за исключением десяти мортир, вполне можно отдать войскам, уходящим на север. Новейшую артиллерию они могут получить в Петербурге, он элементарно ближе к Швеции.

— Новые пушки выдержат усиленные марши?

— Конечно. От Очакова до Перекопа триста вёрст, бригада пехоты и пушки, всё это на механизированной тяге, преодолели расстояние менее чем за сутки. Потом был бросок до Инкерманской бухты, который прошел также без накладок и очень споро.

— Мето́ду скоростной переброски войск, опробованную в Крыму возможно ли применить в моей армии?

— Полагаю что возможно, и даже с большим размахом.

— Ну-ка, ну-ка!

— Для перевозки бригады мы использовали обычные телеги, брички, дилижансы и кареты, реквизированные у очаковских обывателей. У нас было слишком мало времени.

— Понимаю, вы предлагаете построить повозки для перевозки солдат?

— Именно так, Ваше сиятельство. Рядом с моим лагерем большой лесной склад, имеется лесопильный и столярный цеха. Но куда вы желаете направить армию, причём так срочно?

— Есть вполне обоснованное подозрение, что австрияки готовятся объявить нам войну. Впрочем, об этом докладывал Кутузов на военном совете.

— Есть у меня обоснованное подозрение, что у австрияков случится серьёзная неприятность.

— Ты имеешь в виду венгров?

— Их самых. Я был на переговорах с графом Леопольдом Зичи, доверенным лицом князя Ференца Ракоци, и знаю, что мадьяры готовы на многое ради восстановления собственного государства.

— Да, это значительно меняет расклад сил. Кстати, упомянутый тобою Ракоци кем приходится Ференцу Ракоци, последнему королю венгров?

— Внук. Имеет место весьма запутанная история: Ференц является внебрачным сыном, но от весьма знатной дамы, род коей поддерживает державные амбиции отпрыска. Йозеф Ракоци, хотя сам и невеликого ума, но официально признал сына. Правда, поговаривают, что склонили его к такому решению его турецкие друзья.

— Узнаю прямых наследников византийской дипломатии. — усмехнулся Румянцев — Османы умеют находить и сохранять в запасе претендентов на троны. Эта запасливость им очень помогает порой.