Измена. Битва за любовь

* * *

Луиза с отцом встречала гостей, девушка автоматически отвечала на приветствия друзей и знакомых, вежливо, но с одной и той же официальной улыбкой. Холодной. Для всех.

Девушка производила впечатление лунатика впервые вышедшего в свет. В ее глазах была непреодолимая тоска, аристократы невольно отводили от нее взгляд. Друзья семьи в недоумении разглядывали наряд юной баронессы, никто из них не посмел открыто обсуждать слишком простой образ красавицы, аристократы вели себя вежливо, с большим уважением относились к дочери хозяина дома.

Мария при мило вела светский разговор с леди Беатриче, Луиза в очередной раз удивилась стальным нервам родительницы.

Мама, как ни в чем не бывало беседует с испанкой.

Через пару часов наши семьи станут заклятыми врагами…

Мне не хочется этого делать, но, я должна к ним подойти.

— Добрый день, леди Беатриче, мама.

— Ты выглядишь, как крестьянка. Немедленно переоденься, — баронесса старалась, чтобы ее слова не были услышаны.

— И не подумаю, — Луиза впервые в жизни оказала сопротивление матери, да еще и прилюдно.

— Как знаешь, если тебе плевать на нашу фамилию продолжай вести себя в том же духе, позорь наш герб, — Мария не ожидавшая откровенного бунта от дочери немного поникла.

Беатриче брезгливо фыркнула. Испанка была одета по последней моде в элегантное темно-синее платье со шлейфом, высокой талией, закрепленной лентой под грудью, от которой спускались длинные полупрозрачные складки до пола. Девушка была сложена не по годам, каждый мужчина из собравшихся гостей был готов отдать пол жизни за один лишь теплый взгляд. Гордячка смотрела на присутствующих с высокомерием достойным королевы Англии.

Мария с трудом подавила в себе желание отлупить дочь за непослушание.

— Я убью эту чертовку!

— Леди Мария!

Разговоры замерли, в кресле качалке сидела всеми уважаемая леди Мэриетт бабушка Елены. В молодости пожилая женщина слыла первой и единственной красавицей графства, законодательницей мод, к ее советам и мнению до сих пор многие прислушиваются. Наряды внучек — доказательство мастерства мадам.

Пожилая леди случайно подслушала разговор матери с дочерью, ее обидели слова в адрес Луизы. Она любила девушку, как собственную внучку. На своем веку мадам видела множество людей, но, таких чистых, искренних, как Луиза были единицы.

Елена ей рассказывала о непростых отношениях в семье подруги. Мария несправедливо, необоснованно обижает дочь. Леди Мэриетт заступилась за любимицу. Почтенный возраст мадам предоставлял ей возможность спокойно высказывать собственное мнение не оглядываясь на последствия.

— В наше время естественная красота, простота большая редкость, я вижу у некоторых леди явный перебор с косметикой, — долгий, пристальный взгляд пожилой женщины остановился на леди Беатриче, — от ярких, неуместных нарядов рябит в глазах. Леди Луиза, вы истинная леди. Запомните, главное быть, а не казаться, — леди Мэриетт вернулась в полудрему, потеряла интерес к происходящему.

— Старая карга, — прошипела Беатриче.

— И я вас очень люблю, моя дорогая, — ответ пожилой дамы последовал незамедлительно.

Испанка кипела от гнева.

Меня только что опозорили перед гостями!

Престарелая кляча специально прикидывается глухой, таким образом ей удобно подслушивать чужие разговоры.

Дрянь!

Елена мало чем отличается от бабули!!!

Луиза почувствовала себя королевой дня, взгляды гостей были устремлены на нее, аристократы шушукались, находили юную баронессу при хорошенькой девушкой. Комплимент от леди Мэриетт дорогого стоит.

Сама того не осознавая Луиза превратилась в законодательницу мод. Новое, волнительное ощущение захватило девушку, она временно позволила себе расслабиться, забыть о предстоящей помолвке…