Бизнес большого ринга

Ринг на замке

В марте 1967 года Кассиус Клей одержал очередную победу над очередным претендентом на чемпионский титул — Зора Фолли. А после этого боя он… был лишен звания сильнейшего боксера-профессионала Всемирной ассоциацией профессионального бокса. Что же произошло?

Еще в марте 1966 года Клей должен был быть призван на воинскую службу, но его адвокатам удалось оттянуть срок до 28 апреля 1967 года, то есть до того самого дня, когда Клей предстал перед специальной призывной комиссией в Хьюстоне, где вместе с другими рекрутами должен был принять присягу на верность службе в армии Соединенных Штатов. Еще перед этим он заявил:

— Я никогда не возьму оружие в руки и не приму участия в войне, которую не одобряет аллах!

В комиссию Клея провожали два адвоката и много друзей. Все шло гладко. Клей без задержки отвечал на все вопросы врачей и военных чиновников. Но в тот момент, когда он должен был быть подвергнут символической присяге, произошел конфликт. Присяга новобранцев в США происходит следующим образом: офицер читает текст, а рекруты один за другим делают шаг вперед из строя, давая этим понять, что согласны и признают текст присяги.

Назвали имя — Мохаммед Али. Он стоит без движения, своим видом показывая, что не сделает положенного шага вперед, что он не согласен с присягой. Офицер прервал церемонию принятия присяги и обратил внимание Клея, что в случае несогласия с присягой его ждет отстранение от службы и далее — суд. Но и тогда Клей не выступил из строя и не присягнул на верность Америке.

Все остановилось, мелькали лишь вспышки магния и щелкали затворы фотоаппаратов. Замер и полковник, принимавший присягу. Но он быстро пришел в себя, побежал к телефону и проинформировал о случившемся — такого еще не приходилось видеть призывной воинской комиссии — государственного прокурора в Хьюстоне.

Чемпиона мира оставили в покое, и он совершенно спокойно покинул расположение воинской части. Тут же его обступили журналисты, которым Клей заявил, что не пойдет в армию, даже если его заверят, что он не будет послан во Вьетнам.

— Мне нечего делить с Вьетконгом, — сказал Клей. — И ни под каким видом я не буду солдатом вооруженных сил США.

А на вопрос: «Кого вы больше боитесь — военных или аллаха?» — он ответил: «Аллаха!»

Этого момента ждали все противники чемпиона мира. Американское военное министерство уже в течение нескольких месяцев знало о решении Клея отказаться от службы в армии. Об этом давно трубила пресса. И уже через два часа после демонстрационного протеста Клея был готов ответный акт. Всемирная боксерская ассоциация (ВБА) лишила Кассиуса Клея — Мохаммеда Али титула чемпиона мира. Тут же к ней присоединилась боксерская комиссия штата Нью-Йорк. Даже представители европейского и английского боксерских союзов, двух организаций, которые держат в своих руках весь профессиональный бокс в Европе, провозгласили, что и они больше не признают Мохаммеда Али чемпионом мира.

Чтобы эта заранее подготовленная комедия была и хорошо сыграна, один из официальных представителей ВБА заявил:

— Чемпион мира по боксу должен быть мужчиной с безупречной репутацией, а Клей своим отказом от воинской повинности показал, что он не обладает таковым качеством!

Блестящее заявление! Только вот непонятно, почему эта чистоплотная ассоциация молчала о безупречной репутации, когда профессиональным боксом правили гангстеры и другие нечистоплотные типы, когда чемпионом мира стал не раз судимый и замешанный во множестве афер Сонни Листон.

Почему решение Клея отказаться от воинской службы встретило подобные акции со стороны властей?

Объяснение довольно простое. В Америке выдающийся спортсмен является личностью во многом более популярной, чем целый ряд влиятельных политиков, и власти опасались, как бы его пример не нашел последователей. Пентагон давно уже пытался убедить весь мир, и американцев в первую очередь, в том, что война во Вьетнаме оправданна и справедлива. И когда Клей выразил протест, Пентагон попытался заставить поверить в то, что действия Клея противоречат интересам Соединенных Штатов. Но многие правильно восприняли действия Клея.

Уже в те минуты, когда он выходил из казармы в Хьюстоне, его радостно приветствовала большая толпа противников вьетнамской войны, среди которых было много студентов.

Из хьюстонской гостиницы Кассиус позвонил своей матери.

— Все в порядке, — сказал он. — Я только здорово устал.

Потом он пригласил журналистов к себе в номер и сделал следующее заявление:

— Независимо от моего будущего и той ситуации, которая сложится, я твердо остаюсь жить по тем правилам, по которым я советую жить всем людям, не согласным с политикой правящих кругов!

На другой день голос Кассиуса Клея донесся до всех.

Луис Спота, президент Всемирного совета бокса, второй по значению организации профессиональных боксеров, местонахождением которой является Мехико, сказал:

— Для нас Клей до сих пор чемпион мира. Лишить его титула можно лишь на основании спортивных доводов. Он должен либо проиграть на ринге, либо нарушить спортивные законы. Клей чисто победил всех своих соперников, из чего видно, что нет причин, побуждающих и заставляющих лишить его звания чемпиона мира. Почему это он больше не может быть чемпионом? Только потому, что открыто высказал свое политическое кредо? Наша организация и впредь будет признавать его титул!

Еще несколько лет назад одна мысль о том, что Кассиусу Клею грозит тюрьма за уклонение от воинской повинности, вызвала бы в США только смех. Действительно, в США не обязательно каждый должен отслужить в армии. Вполне понятно, что в стране, где есть закон о всеобщей воинской повинности, военная администрация может призвать каждого здорового гражданина, но у Клея была своя весьма основательная причина — религиозный запрет. Все дело в том, что нетерпимое отношение воинской администрации к Клею обусловлено напряженной ситуацией во внутренней политике США, в корне которой лежат проблемы сосуществования черных и белых американцев.

Что касается секты «Черных мусульман», то тут необходимо принять к сведению следующий факт. Члены этой организации никогда не ставили себе целью борьбу за дело мира во всем мире, не затрагивали проблем сосуществования разных народов и рас и не выступали против войны во Вьетнаме как таковой. Для этого их программа действий слишком радикальна.

Число членов организации постоянно увеличивается, и Герберт Мохаммед публично заявляет:

— Мохаммед Али для нас исключительно важная персона. Он обеспечивает нам большее количество единомышленников, чем все остальные.

Для «Черных мусульман» Кассиус Клей лишь рабочая лошадь в упряжке их пропагандистской повозки. Своими успехами он помогал финансировать и поддерживать весьма дорогостоящий образ жизни предводителей этой секты. Можно с уверенностью сказать, что «Черные мусульмане» усердно ощипывали свою «золотую курицу». Специалисты утверждают, что они брали, по крайней мере, десять процентов с каждого гонорара. Это не считая того, что свою солидную долю получал менеджер Клея Герберт Мохаммед — сын вождя секты Эльяха Мохаммеда. Но не только деньги нужны были «Черным мусульманам» от Клея. Каждая его победа способствовала пропаганде их идей, являлась, по их мнению, маленьким триумфом над белой расой.

«Непослушного» чемпиона мира за действия, идущие вразрез с военными административными органами, наказали спортивные организации. Это был совершенно беспрецедентный случай, не укладывающийся ни в какие рамки. «Что бы случилось, — задал вопрос один западный журналист, — если бы чемпионом мира в тяжелом весе был боксер из Северного Вьетнама, который бы отказался неси там воинскую службу? Его тоже лишили бы чемпионского титула?»

Судебное заседание состоялось 19 мая 1967 года. В окружной суд Хьюстона, который разбирал его дело, Клей направил письменное заявление, в котором, в частности, говорилось:

«Руководствуясь своей совестью, личными убеждениями и как мусульманский священник, я принял решение отказаться служить в армии. Я об этом уже заявлял однажды и повторяю это снова. Настоящий враг моего народа здесь, в нашей стране. Я не откажусь от своего народа, чтобы стать орудием в руках тех, кто хочет поработить людей, борющихся за справедливость, равенство и свободу. Я не поеду за десять тысяч километров, чтобы помогать тем, кто исповедует веру рабовладельцев, помогать им угнетать людей с другим цветом кожи в других странах мира».

Суд вынес приговор: пять лет тюрьмы и 10 тысяч долларов штрафа. И началась долгая борьба чемпиона мира, лишенного звания за свои убеждения, с американским законодательством. Адвокаты Клея подали апелляцию по инстанции. Мохаммед Али остался на свободе под большой денежный залог. Недаром Али как-то заметил, что в этой стране деньги в тюрьму не сажают.

Вновь обратимся к статье Александра Пумпянского «Реквием по чемпиону»:

«В начале одиссеи отлученного от спорта профессионала он сам не знал, к какому берегу его вынесет. Ему запретили выступать на ринге, тогда он стал выступать в университетских городках, на митингах против вьетнамской войны, перед воинственными черными организациями. В отместку. И чтобы заработать на жизнь… А получил он гораздо больше.

Он боролся за место под солнцем. Изначально им двигало не столько убеждение, сколько самолюбие, инстинктивная реакция человека молодого и сильного, хлебнувшего унижений и однажды решившего, что с него хватит. Только ввязавшись в драку сначала с боссами от бокса, затем с зазывалами от армии, потом с генералами от политики, он начал осознавать, что его личная тропа войны совпадает с более широкими дорогами борьбы и что на этот раз его единственный шанс кроется именно в этом совпадении. Хорошо, что истории вольно было распорядиться таким образом, что шанс этот стал победным.

В другое время его раздавили бы, как букашку. Заткнули бы ему рот, как затыкали сотням и тысячам других инсургентов.

Два потока борьбы до основания сотрясали Америку в то десятилетие. „Черная революция“, вылившаяся в битву за достоинство, и набиравшее силу день ото дня движение за прекращение агрессии во Вьетнаме. Черный чемпион, бросивший перчатку шовинизму внутреннему и внешнему, оказался на гребне этих волн, и они вознесли его высоко — до уровня символа самих течений. Отныне его атлетическая фигура была видна всей Америке, миру».

Больше трех лет продолжался бой Кассиуса Клея — Мохаммеда Али с Пентагоном. Осужденный и лишенный мирового титула чемпиона, боксер продолжал драться. Он подавал апелляции, пробивался сквозь дебри американского законодательства, участвовал в митингах, диспутах, демонстрациях в поддержку негритянского народа. Он участвовал и в марше в защиту американской коммунистки негритянки Анджелы Дэвис, которой грозила расправа за ее политические убеждения и партийную принадлежность.

В октябре 1969 года в Лас-Вегасе во время матча боксерских команд СССР и США, на котором Кассиус Клей присутствовал в качестве телевизионного комментатора, спортивный обозреватель ТАСС Всеволод Кукушкин обратился к опальному чемпиону с вопросом: