Шустряк. Человек с кошкой

Хакер, успевший организовать себе частичный доступ к системе управления объектом из ремонтного ангара, перекрыл одну из уцелевших автоматических дверей в основном коридоре, дав нам время на спокойную подготовку. Я, используя замещение, вынес намертво заблокированные шлюзовые двери переходов, начав раздачу подарков от серых. Нам еще повезло, что я заранее отключил почти на всем оружии блокировки и встроенные маячки, на что сейчас не оставалось времени. Ки, которую я переместил через заблокированные ангарные двери, одним прыжком своего телепорта ушла в лес, на неё легла задача по разведке подступов.

Сборы были в самом разгаре, когда Ки сообщила, что буквально в двух кластерах от нас серые концентрируют платформы и тяжелые вооруженные дроны, включая новый вид, которого мы еще не видели. На вопрос о том, что за дрон такой, она ответила коротко и лаконично: «Утыкан стволами, как ежик». После этого всем стало ясно, что никто даже не думал нас отпускать. Судя по всему, серые планируют вот-вот приступить к выкуриванию нас с объекта, даже внезапное появление прикормленного знахаря тоже может быть частью их плана, так что я попросил всех ускориться.

В ремонтном ангаре всех ожидало оружие, которое я успел разложить, разделив видимую его часть поровну, но, когда Фрит, проглядывая содержимое контейнеров, обнаружил спораны, горох и в последнем жемчуг, все замерли. По местным меркам, пара тысяч жемчужин — это нереальное состояние, но я всех вывел из ступора, заставив быстро на глаз разделить добро. Покидать ангар решили группами, моя шла второй, многие из тех, кто хотел уйти со мной, были не согласны с данным решением, желая поскорее оказаться на свободе, но мне все же удалось тех образумить. Поступил просто, предложил всем, кто не хочет слушать меня, вернуть моё оружие и идти на все четыре стороны.

Вообще меня все больше и больше раздражало то небольшое стадо, за которым мне теперь приходилось следить, судя по постоянно недовольной моське Яси, ей тоже. Ки особых эмоций не выражала, но почему-то мне казалось, что её тоже угнетает навалившаяся ответственность. Мне даже показалось, что в разведку она ушла с особой радостью, хотя и раньше всегда первой вызывалась на неё. Особой проблемой было подчинение, если мои приказы воспринимались, то исходившие от Яси, а уж тем более от Ки, почти всегда игнорировались. Пока это не так страшно, но дальше в кластерах для группы такое поведение может стать фатальным. Единственными, кто не доставлял проблем, были Хакер и Граф, парень делал все, что я ему говорил, или что говорили напарницы, а тигр, хоть и не делал ничего, умудрялся не мешаться и не путаться под ногами. Тигр вообще обладал странной чертой превращаться практически в окружающий фон, выдавая своё присутствие лишь сосредоточенным и цепким взглядом, которым он отслеживал всех.

Группа Кроха и Фрита ушла первой, они решили двигаться вдоль черноты, мы же, хоть и собирались двигаться в их направлении, выдвинулись следом, взяв южнее, чтобы сделать крюк через кластер, где можно было неплохо пополнить запасы продовольствия. Согласно заметкам в планшете Ки, он как раз три дня как ушел на перезагрузку, мы, пока занимались подрывной деятельностью, очень удачно набрели на большой склад-магазин в том кластере.

Ки, сбив два разведдрона, вернулась, чтобы открыть перегородку в туннеле, где мы заперли всех, кто не вошел в наши группы, бросать их на произвол совесть не позволяла, а оглядываться в ожидании выстрела в спину не хотелось. Хакер, уходивший с нами, все подготовил, и Ки нужно было лишь нажать кнопку на подключенной консоли, после чего уйти своим телепортом в лес, где её уже никто не сможет найти.

— Шустряк, все сделала, судя по камере, переборка поднялась, толпа уже движется к ангару, я ухожу, — как всегда, сухо и коротко, сообщила Ки.

— Принял, — проговорил я в рацию и уже для идущих рядом продублировал голосом то, что услышал в наушнике, — все сработало, Ки по камере видела.

— Естественно, я же не просто так сутками сидел в их серверной, — с легкими горделивыми нотками ответил Хаккер, но через пару шагов добавил, — жаль, с минированием не успели, но их все равно ждет сюрприз.

— Сюрприз? — удивился я.

— Маленький, — он ухмыльнулся, — помнишь того, которого тигр порвал во время заварушки на сборище? — спросил он, при этом поведя стволом в сторону шедшей рядом полосатой кошки. Тигр, как и говорила Ки, пошёл с нами. Судя по его поведению, на волю он не стремился, либо привык жить с человеком, либо понимает, что одному не выжить.

— Помню, но по именам никого из них не знал, — признался я, — некогда было знакомиться, да и не хотелось, в общем-то. — Не успел я договорить, как в наушнике опять раздался голос Ки, рации были у многих в моей группе, но канал с напарницами был только у меня, я решил, что так будет надежнее.

— Шустряк, там в ангаре проблемы.

— Серые? — спросил я, остановившись.

— Нет, они там меж собой свалку устроили.

— Ожидаемо, — вклинилась Яся.

— Ки, бросай наблюдение, давай к нам, — позвал я задержавшуюся напарницу.

— Что там? — спросил Хакер, разговор с которым был прерван вызовом Ки.

— Судя по всему, из-за потрохов передрались.

— Ожидаемо, ты посмотри, даже среди наших у многих взгляды окосели, да и у первой бригады реакцию на коробку помнишь? — с ехидцей добавил он.

— Шут с ними, ты хотел про сюрприз рассказать.

— Ну да, так вот, тигр порвал Трутня, это погремуха у него такая была, почему, не спрашивай. А тот, узнав, что ты запер главного врача и командующего, все ходил и выспрашивал, могу ли я дверь ту открыть, и очень опечалился, узнав, что она изнутри намертво заперта. Он не успокоился после того, как заключенных порвали, обрадовался, хотел опять до этих добраться и предложил подачу воздуха им отключить, но я тогда не стал этого делать, ты сказал, что они пока нужны.

— Хочешь сказать, что отключил им подачу воздуха?

— Нет, все проще, когда кипиш начался, и ты сказал, что нужно срочно сваливать, я установку фильтрации воздуха в решето превратил, а потом еще и гранату рванул в помещении, насосы стоят в соседнем. Так что воздух у них есть, вот только фильтрации от спор нет, значит, когда к ним пробьются, те встретят спасителей с радостным урчанием.

Отвечать я ничего не стал, лишь ухмыльнулся мстительному компьютерщику и тут же заметил, как тигр резко остановился, припав на лапы. Я тихо скомандовал всем стоять и тут же из-за небольшого здания непонятного назначения в нашу сторону рванулся матёрый лотерейщик, а следом за ним засеменила пара бегунов. Вскинув винтовку, прицелился, но стрелять не стал, как и Яся, которая вопросительно смотрела на меня. Я ждал, ждал реакцию, и она последовала, с паузой, но все, отойдя от ступора, вскинули винтовки и разорвали в клочья бежавших тварей, потратив непростительно много боеприпасов. Мы, конечно, как могли, сделали большинству в нашей группе из имевшейся на базе одежды нечто вроде походных мешков, в которых по большей части лежали именно патроны и запасные обоймы. Но даже при имевшемся запасе, если так поливать каждую неразвитую тварь, то до мешка мы не дойдём точно.

Вскоре присоединилась Ки и полтора кластера мы прошли без проблем, именно тут будем устраивать ночевку, вообще-то по первоначальному плану здесь даже не планировался длительный привал, но, коль все пошло наперекосяк, придется импровизировать. Пока Яся заводила паству в подвал торгового центра, я, прогулявшись в соседний магазин, принес несколько пачек стирального порошка, рассыпав тот по всему маршруту нашего подхода. Судя по тому, как был разгромлен первый этаж центра, здесь похозяйничали твари, некрупные, скорее всего, лотерейщики или топтуны, но, если те учуют нас и подымут шум, может прийти кто-то и посолиднее.

Ки вернулась с разведки, груженная двумя массивными спортивными сумками, в которых была одежда, она тут уже давно заприметила магазин для рыбалки и сейчас обнесла тот почти полностью. Принесенному обрадовались все, в основном, восьми рюкзакам, больше, как сообщила напарница, там просто не имелось, а вот по одежде и обуви запас еще был. С обувью была самая большая беда, у многих она была в отвратительном состоянии, о ногах мяса на ферме никто не думал, а у тех, кто был строптивым, и ту отбирали. Так что в моей команде у троих на ногах вместо обуви вообще были намотаны обрывки одежды, обувая на ноги обновку, те, не скупясь, благодарили кошку.

Ночь прошла тихо, твари нас не посетили, многие кластеры поблизости еще не уходили на перезагрузку, но вскоре все изменится, серые уже несколько недель не выбивают тварей. Ки, пользуясь тем, что ей спать не нужно, совмещая патрульные функции, сделала еще несколько ходок, укомплектовав всех одеждой и обувью, несмотря даже на то, что по большей части все было гражданское и не очень приспособленное для СТИКСА. Завтрак и обед она тоже обеспечила, что всех порадовало, поскольку с фермы мы ушли без запасов еды и с минимальным запасом живца.

Весь следующий день мы забирали по пологой дуге в сторону черноты к месту, где должны были встретиться с группой Кроха и Фрита. К моему великому сожалению, освобожденные шли гораздо медленнее, чем я рассчитывал, и уже через четыре, максимум пять часов непрерывного петляния по кластерам выглядели очень плохо, приходя в себя лишь через час отдыха. В том, что в таком виде они не дойдут до мешка, ни у меня, ни у них сомнений не было, хотя поначалу некоторые из них противились идее отсидеться где-нибудь на кластерах.